水星轨道，\"财神二号\"承受着前所未有的热辐射。
即便停在背阳面，飞船外壳温度仍高达300摄氏度。周采儿透过强化观察窗，看向那个被太阳直射的陨石坑——卡洛里盆地，水星上最热的地方，温度可超过400度。而第三块晶体，就藏在盆地中央。
\"任何已知材料都会在那种环境下熔化。\"盖瑞特检查扫描数据，\"我们的防护罩最多坚持十分钟。\"
周采儿抚摸胸前的灵胶贴片——从方舟取来的这种半固态物质暂时稳定了她的金融心蚀，但代价是持续的低烧和幻觉。好几次，她分明看到周易站在角落对她微笑，但一眨眼又消失不见。
\"观察者技术呢？\"她转向周天阳，\"你说过有办法。\"
周天阳的银色面具已经摘下，露出与周天通相似的面容。他操作控制台，调出一个复杂装置的三维模型：\"微型人工日食。可以制造一个直径500米的阴影区，持续30分钟。但...\"
\"但什么？\"
\"需要消耗一名灵族的全部能量。\"周天阳直视艾莉丝-7，\"不可逆的消耗。\"
舱内一片寂静。艾莉丝-7的水晶长发微微飘动，金色眼眸中情绪复杂。三百年的寿命，灵族领袖的身份，与周天通未竟的感情...一切都要在此终结？
\"准备装置。\"最终她平静地说，\"我去。\"
周采儿想反对，但金融心蚀突然发作，剧痛让她弯下腰。灵胶贴片闪烁红光，显示已达使用极限。她咬牙撕下贴片，疼痛立刻加剧，但也让幻觉更加清晰——这次周易的幻象没有消失，而是对她摇头。
\"不...对...\"周采儿喘息着，\"有...别的...方法...\"
艾莉丝-7将手放在她肩上：\"没有时间了。原债主已经突破第五条锁链。\"
屏幕显示地球现状——百慕大三角上空出现巨大紫黑漩涡，海水被数据化，形成诡异的数字浪涛。更可怕的是，周采儿体内的镜像原债主同步增长，现在她的整个左臂已完全透明化。
\"装置已就位。\"周天阳宣布，声音中有一丝难以察觉的颤抖，\"需要现在启动吗？\"
艾莉丝-7走向舱门：\"现在。\"
就在这时，通讯器突然响起。地球医疗舱内的赵蕊蕊影像强行接入，她的状态比之前更糟——身体90%数据化，仅剩面部还保持实体。
\"等等！\"她的声音带着电子杂音，\"我有...替代方案...\"
艾莉丝-7皱眉：\"什么方案？\"
\"前世与现世...意识置换。\"赵蕊蕊艰难地解释，\"我的身体已经大部分数据化...可以承受能量抽取...而你的灵族身体...更适合后续任务...\"
周天阳猛地抬头：\"理论上可行！将能量抽取转移到地球上的赵蕊蕊体内，利用双重守护者连接传导！\"
\"那她会死！\"艾莉丝-7厉声道。
赵蕊蕊的影像微笑：\"不全是...我的意识可以暂时寄存在晶体中...就像周易...\"
周采儿强忍疼痛站起：\"太冒险！意识分散可能导致永久性损伤！\"
\"比原债主降临更糟吗？\"赵蕊蕊反问，然后看向艾莉丝-7，\"这是我...弥补前世罪孽的机会...求你...\"
两个版本的赵蕊蕊\/艾莉丝隔空对视。三百年的恩怨，两世的纠葛，在这一刻化为无声的理解。最终，艾莉丝-7微微点头。
\"调整装置。\"她命令周天阳，\"通过我作为中继，连接地球上的赵蕊蕊。\"
准备工作迅速完成。周采儿被固定在医疗椅上，灵胶贴片被移除，以便她保持完全清醒操控晶体。艾莉丝-7站在传导圈中央，双手结出灵族法印。地球上的赵蕊蕊通过全息投影\"出现\"在旁侧，身体连接着数十条数据线。
\"开始。\"周天阳启动装置。
能量传导如同闪电劈开舱室！艾莉丝-7的身体瞬间亮如白昼，痛苦地弓起背脊。地球上的赵蕊蕊同样剧烈抽搐，数据化部分开始蒸发！但令人惊讶的是，两人之间形成了一道稳定的金色光桥——双重守护者的终极连接！
\"现在！\"周天阳对周采儿喊道，\"引导能量！\"
周采儿咬牙忍受金融心蚀的剧痛，将两块合并的晶体举向传导路径。能量流被晶体吸引，转而形成一个微型黑洞般的奇点——人工日食的核心！
\"成功了！\"盖瑞特监测读数，\"阴影区正在形成！但赵蕊蕊那边...\"
地球医疗舱的画面令人心碎。赵蕊蕊的身体几乎完全消散，仅剩一缕金色能量通过连接线苦苦支撑。艾莉丝-7的状态同样糟糕，灵族特有的水晶皮肤出现裂纹，金色血液渗出。
\"坚持住...\"周采儿默默祈祷，同时看向水星表面。卡洛里盆地中央确实出现了一个圆形阴影区，温度骤降！
\"穿梭舱准备！\"她下令，\"我必须现在下去！\"
穿梭舱弹射向水星表面。透过舷窗，周采儿看到阴影区如同黑暗之眼，在灼热的水星表面格外突兀。随着接近，手中的晶体开始共鸣，指引她精确降落在陨石坑中央。
舱门一开，热浪仍令人窒息。周采儿的防护服警报不断，但比预期环境好得多。她快步走向阴影最深处——那里，一块蓝色晶体半埋在汞矿石中，表面覆盖着奇怪的纹路。
\"水星晶体...\"她伸手去取，却在触碰瞬间被一股无形力量拉入意识深渊！
......
黑暗。然后是无数闪烁的数据流。周采儿发现自己漂浮在一个由金融代码构成的迷宫中，墙壁是流动的股票行情，天花板是外汇汇率，地面则是不断重组的债券价格。
\"采儿？\"
她转身，看到周易站在不远处。不是幻象，不是记忆投影，而是真实的、有实感的周易！他的身体半透明，胸口有一个明显的空洞，但眼神和微笑无比真实。
\"周...周易？\"周采儿声音发颤，\"真的是你？\"
\"一部分的我。\"他指向胸口的洞，\"大部分还在沉睡。这里是晶体的内部界面，我的意识碎片能暂时成形。\"
他们相拥，尽管触感如同拥抱云雾，但那份温暖真实不虚。周采儿忍不住落泪：\"我找到两块晶体了，正在收集第三块...我们会重组你的意识，我发誓...\"
\"我知道你会。\"周易轻抚她的脸，尽管手指如空气般穿过，\"但听我说，原债主不是自然存在的。它是被创造的武器。\"
周采儿震惊：\"谁创造的？\"
\"一个自称'债权人'的古老文明。\"周易的影像开始闪烁，\"他们通过金融系统控制无数维度，原债主只是工具之一。而灵族...\"
话未说完，迷宫突然震动！紫黑色的污染从四面八方渗入，数据流变得扭曲狰狞。
\"它发现我们了！\"周易将周采儿推向一个发光的出口，\"快拿晶体离开！记住，爱与联系才是对抗它的武器！不是计算，不是逻辑，是...\"
污染吞噬了他的影像。周采儿被迫退出界面，发现自己跪在水星表面，手中紧握着蓝色晶体。头顶的人工日食开始不稳定，阴影边缘泛起紫光——原债主正在干扰！
没有时间思考。周采儿将蓝色晶体与原有两块对接，三者自动组合成更大结构。一股冲击波从结合点爆发，将周围的汞矿石全部数据化！
穿梭舱的通讯器响起周天阳急促的声音：\"采儿！快回来！赵蕊蕊撑不住了！\"
周采儿冲向穿梭舱。刚进入就听到震耳欲聋的警报——人工日食崩塌，太阳的狂暴能量重新倾泻在水星表面。她启动紧急脱离，飞船如离弦之箭射向轨道，身后是汹涌而来的太阳风暴。
......
\"财神二号\"甲板上，气氛凝重。
三块晶体悬浮在中央，形成稳定的三角能量场。但胜利的代价惨重——地球医疗舱内的赵蕊蕊已完全数据化，仅剩一缕意识储存在晶体中；艾莉丝-7重伤昏迷，水晶皮肤大面积剥落；而周采儿自己的金融心蚀进一步恶化，左半身几乎完全透明。
\"第四条晶体在哪？\"她嘶哑地问。
周天阳调出星图：\"根据周易意识碎片的指引，应该在...\"
\"就在这里。\"一个虚弱的声音打断他。众人转身，看到艾莉丝-7勉强支撑起身子，\"第四块晶体...一直在方舟上...由我保管...\"
\"什么？\"盖瑞特难以置信，\"你一直隐瞒？\"
艾莉丝-7艰难地点头：\"因为集齐七块不仅会唤醒最初平衡者...还会释放灵族原罪...\"她痛苦地闭上眼睛，\"三百年前大分裂的真正原因...\"
周天阳突然激动起来：\"我就知道！灵族从不是无辜受害者！你们...\"
\"不是你想的那样。\"艾莉丝-7摇头，\"我们不是创造者...是逃脱者。\"
这个宣言让所有人安静下来。艾莉丝-7继续解释：\"最初平衡者不是灵族创造的...是从'债权人'那里偷来的。而代价是...\"
剧烈的咳嗽打断了她。周天阳检查伤势，脸色凝重：\"她需要立即治疗。灵族身体正在崩溃。\"
\"先回方舟。\"周采儿决定，\"我们需要第四块晶体...也需要知道真相。\"
飞船调整航向，朝灵族方舟飞去。周采儿看向三块合并的晶体，在其中隐约看到赵蕊蕊和周易的模糊影像。他们似乎在说什么，但无法听清。
\"爱与联系...\"周采儿想起周易的话，轻轻触碰晶体表面。瞬间，一股暖流涌入心脏，金融心蚀的痛苦奇迹般减轻。
也许这就是答案。不是力量，不是算计，而是最基础的人性连接。但问题是——面对原债主和它背后更恐怖的\"债权人\"文明，这足够吗？
方舟在前方渐渐变大。无论答案是什么，下一站都将揭开三百年来隐藏最深的秘密。