将欲废之，必固形之。老县令清楚温和的劝解根本无法唤醒沉睡的百姓，先破后立，方能改变这一切。
谢展追问：“所以，柴刚伪造了仙人折桂，开始了你们神画杀人的计划？”
秦胡眼中含泪，仰天落下两行，苦笑道：“谢大人，柴刚没有杀老县令。老县令他……是自己爬上去，自缢而亡。”
她掩面而泣，底下鸦雀无声，他们永远不明白王实的执着，永远不知道那一天，他是如何拖着行将枯木的病躯，孤身爬上那棵桂树。
他一生未能折桂，却在生命的最后为寒江百姓摘下了月亮。
此刻，即便是襄王眼里也有动容。
薛飞流凤眼一瞥：“如此说来，老县令也算大义之人。襄王，你还有什么想说的？”
老宋却抓着要点：“这也可以是你们为柴刚脱罪故意编造的，你没有证据，对！你们哪来的证据？”
他分明知道柴刚与老县令收集的证据已经被销毁，才敢如此肆无忌惮。
神女一个眼刀落在他身上，因胡娘泣不成声，她站出来帮着说下去：“谢大人，沙柳巷的白骨可还在？”
谢展斜眼低声唤：“阿朗。”
夏清朗应声，那白布掀开，众人哗然，露出黄白的尸骨。
老宋更是瞪大了眼，那一日为无后顾之忧，他分明亲自去义庄烧毁了云娘的尸骨，不可能会有问题。
夏清朗经过他身侧，得意瞥了他一眼：“成事者最怕自作聪明，你畏惧云娘的尸骨，不敢看多看一眼。谁说，写着云字的就是云娘？也可能是云朵，浮云……”
“你！”老宋这才明白，一切都是谢展设计的局，他用云字迷惑他们，因而放松警惕，在今日问天仪式自露马脚。
神女站在白骨之前，对众人说道：“诸位，白骨虽已腐，但全身可见多处凹陷骨折，说明云娘生前曾受过棍棒多处重击。襄王，云娘不过爱慕你，为何你要活活打死她？”
她果真不是云娘，云娘不会如此高高在上的姿态质。此刻一向不相信鬼神之说的襄王，竟希望她真是九天神女，来到这人间看看自己。
他淡漠的眼神如同死灰，尽管没有承认亦没有否认，柴云像是落在他心中的荆棘。
如今有了证据，百姓们也开始怀疑起来。
“难不成，襄王真骗了我们？月神根本就是襄王骗我们的！”
“胡说，你看那云娘飞天成神，今日是来找襄王复仇了。”
众说纷纭。
……
老宋见这局势，气急败坏道：“你这妖女，休要攀咬殿下，殿下一心为百姓，这些年来呕心沥血，云娘的死与殿下无关！”
襄王抬眸，布满血丝的眼中有一分期待：“神女说云娘爱慕本王，可有证据？”
神女的目光落在一旁小小的身影，秦胡立刻明白了，哭红着脸努力挤出笑容，语气温柔：“别怕，去吧。”
她知道秦胡护了这孩子五年，她与柴刚都不想孩子参与其中。但眼下，她需要面对自己的身世，尽管这残忍了一些。
她牵过柴桂的小手，柴桂虽只有五岁，眼睛却好似会说话一样，冥冥中她好像知道发生的一切。
“襄王殿下，不觉得这个孩子眼熟吗？”
心中空落的缝隙被瞬间填满，襄王眉头一皱，他在月神庙前见到这个孩子的第一眼便觉得熟悉，如今一看这孩子的眼睛像他，鼻子和嘴巴像极了云娘。
神女继续问道：“襄王殿下既然敬畏月神，又不认识云娘。那为何会与云娘有一个孩子？”
老宋听不下去了，指着她说：“你信口雌黄，薛将军，殿下虽有做事不妥之处，但也不能受人如此污蔑啊！”
“你看我像主持公道的人吗？”薛飞流作为一个旁观者，觉着这戏愈发有趣起来，眉眸一沉，“不过我说过，要是她说错了，一样人头落地。既然如此，滴血认亲吧！”
“不必了。”襄王缓缓站起身，本是意气风发的一张脸刹时沧桑不少。他的腿本是受了伤无法弯曲，此刻却强忍着痛蹲下身。
姜异人的手颤抖地靠近柴桂的脸颊，却又怕吓着她。这或许是初为人父时的欣喜与害怕。
“你娘亲没有告诉我，你还活着。”姜异人眼眶发红，发颤的嘴角轻轻扬起。或许是她和曾经幼小的自己太像了，眼眸中藏着孤独害怕，才会警惕陌生的一切。
他的孩子，不可以重蹈覆辙。
姜异人温柔小心地问：“你叫阿贵对吗？是哪个字，富贵的贵吗？”
“不，是桂花的桂。”柴桂奶声奶气道，“胡娘说我阿娘飞去月宫成了一片云，云彩守着桂树，就好比阿娘守护着我。”
姜异人潸然泪下，李氏当初被废，年幼的他不得已与生母分别。是玉美人告诉他，隐忍守拙方能在这宫中活下去。他是踩着母亲与玉美人的鲜血扶摇而上的，所以他不能退缩。
可眼下他看到了阿桂，心中又是茫然，今日败于他手，难道也要让阿桂经历这一切吗？
姜异人的心尚存有柔软的一块，他看向阿桂道：“阿桂，阿娘很爱你，阿爹也很爱你。无论今日发生的何事，阿桂记住，不要报仇。”
薛飞流看不惯这种场面，不耐烦道：“殿下这是承认杀人了？”
“殿下……”老宋像是丧失了所有力气，双手在地上爬着，渴求看向薛飞流，“薛将军，殿下没有杀人。是我怕云娘的事情败露才偷偷找人办了这件事。你要杀就杀我……”
话还未落，一道白光闪过，血溅当场，老宋睁圆着眼倒下，血立刻氤氲开，甚至没给人留下反应的机会。
“老宋！”姜异人跑上前扶着他，痛苦道，“为何，为何要杀他？”
“老奴，要去见娘娘了，不能再陪伴殿下……”老宋微张着嘴，“云娘的事，是老奴对不起殿下，但老奴从不后悔。”
“不要，不要……”此刻的情绪如潮涌而来，再也无法压制住，他瘫倒在地上像是一个败者。
姜异人能让云娘为之倾心，可见他骨子里是良善之人。但成大事者，怎可优柔寡断，玉美人以死设局，老宋为之满手鲜血，这条路本就是用人命踏出来的。
正当此时，身后传来一阵清脆的铜铃声。
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? (本章完)