朱祁钰：今年过年是在二月份，告诉将士们不准撒野
腊月廿三的清晨，草原上飘着细碎的雪沫子。朱祁钰刚在毡房里看完周迁整理的《草原农牧记要》，就听见外面传来一阵争执声。他披好披风走出去，只见两名明军士兵正和一个瓦剌牧民拉拉扯扯，牧民手里的毡毯掉在地上，沾了不少雪泥。
“怎么回事？”朱祁钰的声音不高，却带着帝王的威严。士兵和牧民都愣住了，连忙松开手。其中一个士兵涨红了脸，结结巴巴地说：“陛下，我们……我们想买他的毡毯，他却坐地起价，太欺负人了！”
牧民也急了，用不太流利的汉话说：“不是的！这毡毯是我女儿绣了三个月的嫁妆，他们只给半贯钱，根本不够买丝线的！”
朱祁钰弯腰捡起毡毯，只见上面绣着展翅的雄鹰和盛开的格桑花，针脚细密，颜色鲜亮，确实是用心之作。他看向士兵，语气沉了下来：“买卖讲究你情我愿，怎能强买强卖？再说，这毡毯值多少钱，你们心里没数吗？”
士兵们低下头，不敢说话。朱祁钰把毡毯递给牧民，又对周迁说：“取一贯钱给这位牧民，算是赔他的雪泥钱。”牧民接过钱，感激地行了个礼，抱着毡毯匆匆离开了。
看着士兵们垂头丧气的样子，朱祁钰心里泛起一阵担忧。将士们放假才一天，就出了强买的事，要是放任不管，指不定还会出什么乱子。他立刻让人去叫校尉陈武，同时让周迁召集所有将士在营地中央集合。
不多时，陈武就匆匆赶来，见朱祁钰脸色严肃，心里咯噔一下：“陛下，出什么事了？”
“你自己看。”朱祁钰指了指站在一旁的士兵，“刚放假就强买牧民的东西，要是传出去，人家会怎么看我们明军？怎么看瓦剌的太平日子？”
陈武脸一红，连忙躬身道：“陛下恕罪！是末将管教不严，这就去处罚他们！”
“处罚是其次，关键是要让所有人都明白规矩。”朱祁钰摆了摆手，“去通知所有将士，一刻钟后在营地中央集合，我有话要说。”
陈武不敢耽搁，立刻转身去安排。周迁站在一旁，轻声道：“陛下，其实这些士兵也是想家了，心里烦躁才会冲动。再过几天就是正月初一（注：此处按“过年在二月份”调整时间线，腊月廿三距二月初一尚有一段时日，故将“腊月廿五”年宴改为“正月初一”年宴，更贴合“过年在二月”的设定），他们怕是更难熬。”
朱祁钰叹了口气：“我知道他们想家，但不能因此坏了规矩。瓦剌刚安定下来，要是因为我们的将士失德，再挑起矛盾，之前的努力就都白费了。”
一刻钟后，所有将士都在营地中央列队站好。朱祁钰站在高台上，目光扫过一张张年轻的脸，沉声道：“昨天我给你们放假，是想让你们歇歇，好好过个年。但我没想到，才一天就出了强买牧民毡毯的事——你们说说，这像话吗？”
台下一片寂静，没有人敢说话。朱祁钰继续说道：“我们在草原上，是客，也是友。娜仁托雅大汗信任我们，瓦剌的族人善待我们，我们怎能做出这种违背道德的事？从今天起，我定下三条规矩：第一，不准强买强卖，不准欺压牧民；第二，不准酗酒闹事，不准在毡房外随意喧哗；第三，不准私自离营太远，若要外出，必须三人以上同行，且要在日落前返回。谁要是违反了，军法处置！”
将士们齐声应道：“遵旨！”
朱祁钰的语气缓和了一些：“我知道你们想家，过年不能回去，心里不好受。但你们想想，瓦剌的牧民以前过年都要躲战乱，现在能安稳地宰年羊、挂毡画，都是因为太平了。我们作为守护太平的人，更要守好自己的本分，不能让这份太平毁在我们手里。”
说到这里，他顿了顿，看着台下的将士们：“另外，我知道你们中间有不少人还没结婚。要是有想成家的，可以报给陈武校尉，我会和娜仁托雅大汗商量，等年后太平日子更稳了，办一场联欢会，让你们和瓦剌的姑娘们认识认识——只要两情相悦，不管是汉女还是瓦剌女，我都给你们做主。”
台下的将士们先是一愣，随即爆发出一阵欢呼声。之前那两个强买毡毯的士兵也抬起头，眼里满是惊喜。陈武站在一旁，笑着对朱祁钰躬身道：“陛下此举，真是解了将士们的心头大事！”
朱祁钰笑了笑，对陈武说：“你把想成家的将士名单统计好，顺便问问他们的心意，是想找大明的姑娘，还是瓦剌的姑娘。若是想找大明的，等开春了我让人回京城捎信；若是想找瓦剌的，就请娜仁托雅大汗和大长老帮忙留意。”
陈武连忙应下：“末将这就去办！”
散会后，将士们的情绪明显好了很多。几个年轻士兵围在一起，兴奋地讨论着联欢会的事，之前的烦躁和冲动也消散了不少。朱祁钰看着他们的样子，心里松了口气，对周迁说：“这样也好，既定了规矩，又给了他们盼头，他们就不会再轻易犯浑了。”
“陛下考虑得真周到。”周迁笑着说，“刚才我听几个士兵说，要是能在草原上成家，就算不回京城也愿意。”
朱祁钰摇了摇头：“他们还是想家的，只是在这里找到了安稳。等以后大明和瓦剌的关系更稳固了，我会让愿意回去的将士都回去，和家人团聚。”
正说着，娜仁托雅和阿依娜骑马赶来，看到营地里的将士们井然有序，脸上满是好奇：“陛下，刚才听说您召集将士们训话，出什么事了吗？”
朱祁钰把强买毡毯的事说了一遍，娜仁托雅皱了皱眉：“原来是这样。不过陛下也别太生气，年轻人难免冲动，好好说开了就好。”她顿了顿，笑着说，“至于将士们成家的事，我举双手赞成！草原上的姑娘都勤劳能干，要是能和明军的将士成亲，也是一段好姻缘。我这就回去和大长老说，让他帮忙留意合适的姑娘。”
阿依娜也笑着说：“我认识不少草原上的好姑娘，她们有的会骑马射箭，有的会绣毡毯、酿马奶酒，保证配得上将士们。”
朱祁钰心里一暖：“有劳大汗和阿依娜姑娘了。这样一来，将士们在草原上就更有家的感觉了。”
“应该的。”娜仁托雅看着营地里忙碌的将士们，“以前草原上总打仗，很多姑娘都找不到合适的人家。现在太平了，能和明军的将士成亲，她们肯定愿意。”
这时，远处传来一阵马蹄声。众人望去，只见也平和阿尔斯兰带着几个瓦剌勇士骑马赶来，手里还提着几只野兔和野鸡。“陛下，大汗！”也平翻身下马，笑着说，“刚才和将士们去打猎，收获不小，晚上咱们一起吃烤野味！”
朱祁钰笑着迎上去：“好啊，正好尝尝你们的打猎手艺。”
阿尔斯兰把猎物递给身边的士兵，笑着说：“刚才打猎的时候，将士们都很规矩，还帮牧民捡了掉在雪地里的羊群，牧民们都夸他们呢。”
朱祁钰点了点头：“知错能改就好。只要他们守规矩，和牧民好好相处，这太平日子就能长久。”
当天晚上，明军营地和瓦剌的毡房之间燃起了篝火。将士们和牧民们一起烤野味、喝马奶酒，欢声笑语不断。那两个强买毡毯的士兵还特意找到白天的牧民，诚恳地道歉，牧民也很大度地原谅了他们，还送了他们两块自己绣的手帕。
朱祁钰坐在篝火旁，看着眼前的热闹景象，心里满是踏实。娜仁托雅端着一碗马奶酒走过来，递给她：“陛下，尝尝这新酿的马奶酒，比上次的更醇。”
朱祁钰接过酒碗，喝了一口，醇厚的酒香在舌尖散开。“好酒。”他笑着说，“现在这样真好，没有战乱，没有纷争，大家都能安心过日子。”
“是啊。”娜仁托雅望着远处的星空，“我小时候，过年的时候总是躲在毡房里不敢出来，怕被乱兵抓走。现在好了，能和陛下、和将士们一起烤火喝酒，还能盼着姑娘们成家，这才是过年该有的样子。”
朱祁钰看着她，轻声道：“会越来越好的。等开春了，我们可以一起开垦更多的田地，种上粮食和蔬菜；可以开更多的互市，让牧民们能买到大明的茶叶、布匹和药材；还可以办学校，让草原的孩子们既能学蒙古文，也能学汉文——到时候，大明和瓦剌就像一家人一样，再也不会有战争了。”
娜仁托雅眼里闪着光：“我相信会的。有陛下在，有将士们在，有这么多盼着太平的人在，我们一定能做到。”
篝火越烧越旺，把每个人的脸都映得通红。将士们和牧民们一起唱歌跳舞，歌声和笑声在草原上回荡。朱祁钰看着眼前的一切，心里忽然明白，所谓的太平，不是帝王的一纸诏书，也不是军队的刀枪剑戟，而是百姓们脸上的笑容，是不同部族之间的相互信任，是每个人对美好生活的期盼。
他站起身，走到高台上，大声道：“再过几天就是正月初一了，咱们一起好好过年！我向大家保证，只要有我在，就不会让战乱再回到这片草原上！”
“好！”众人齐声欢呼，声音震得雪沫子从帐篷顶上落下来。朱祁钰看着他们，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这个年，不仅是将士们的盼头，也是这片草原的新生——战火散去，太平降临，未来的日子，一定会像这篝火一样，越来越旺。