玉虚宫观尘
紫雾漫过白玉阶时，太上老君正捻着丹炉里新结的九转还丹。丹香混着云气在殿梁间缠缠绕绕，织成半透明的网，却兜不住案上那面水镜里翻涌的血色。
镜面是千年玄冰所制，映得出三界万象，此刻却被人间的焦灼烫得泛起白雾，连边角雕刻的八卦纹都在微微震颤。
“师父，您盯着这水镜足有三个时辰了。”
侍立的清风童儿忍不住探头，发髻上的琉璃珠随着动作轻轻磕碰，“人间的生老病死，本是轮回常事。就像去年昆仑山下那场雪，压垮了半数牧民的毡房，您不也只让土地神悄悄送去些御寒的皮毛么？”
老君没回头，指尖在水镜上轻轻一点。玄冰镜面上的白雾骤然散去，露出也平磨破的肩膀——粗布衣衫早已和血粘成硬壳，每走一步都颤巍巍往下掉碎屑，像块被雨水泡透的土墙。
“常事？”
他苍老的声音里带着点不易察觉的叹息，拂尘一扫，镜面画面突然跳转：破庙里，阿尔斯兰正用弯刀削松木片固定阿娅的断骨，刀刃上的寒光映出少年眼底的红，像两簇快燃尽的篝火；医馆里，琪亚娜腕间的银针微微颤动，血珠顺着针尾凝成细珠，悬而不落，像串即将坠地的泪。
“那怀了身孕的姑娘，胎气散得蹊跷。”
老君眯起眼，浑浊的眼珠里突然闪过精光，镜中琪亚娜的小腹处，一道极淡的黑气正顺着血脉游走，遇着银针便缩成团，却始终不肯散去，“是三年前黑风老妖的余孽。那畜生当年在北境散了毒瘴，专噬生灵精气，没想到还留着这么点阴魂。”
明月童儿正给丹炉添炭火，闻言手一抖，火箸“当啷”掉在金砖上。“可是被天庭打入无间狱的那只？”他凑到水镜前，鼻尖几乎要贴上冰面，“难怪这黑气缠着经脉不散，寻常草药碰着它，怕是要被蚀成灰。”
“不止这个。”
老君的目光移向担架上的阿娅，玄冰镜突然“嗡”地一声，映出她后背深可见骨的刀伤——伤口边缘泛着青黑色，像是被泼了墨，每一次呼吸都有细碎的黑气往外冒，“这丫头的伤看着是刀伤，实则是被戾气钻了空子。那刀上淬过‘化骨散’，混着她自己的血反哺回去，不出三日，骨头都要化成水。”
清风童儿听得咋舌，突然指着镜角低呼：“师父您看！青虚山的山道上，有只雪狐在跟着他们呢！”
水镜里，通体雪白的狐狸正叼着几株带露的止血草，不远不近地缀在担架后。它蓬松的尾巴扫过碎石，却遮不住脚掌的伤口——被尖石划破的肉垫渗着血，在黄土路上留下串串梅花印，像谁随手点上去的朱砂。可它始终没停下，偶尔停下用鼻尖蹭蹭阿娅垂在担架外的手，又立刻叼紧草药往前赶，像是怕耽误了什么。
老君抚着花白的胡须笑了，眼角的皱纹里盛着暖意：“倒还有点意思。这狐狸是青虚山山神养的灵物，寻常不沾人间因果，今日倒肯为个凡人动了恻隐。”
他将丹炉盖“咔嗒”合上，火星在缝隙里明明灭灭，映得他脸上的沟壑忽明忽暗，“清风，去把我那只养魂玉瓶取来——就是南海鲛人泪混着玄铁汁铸的那只，能镇住戾气。明月，备好紫金丹，记得用温水化开，那丫头身子虚，受不住丹药的燥气。”
清风童儿捧着玉瓶回来时，脸上还带着困惑：“师父要亲自下山？天庭的规矩……”
“规矩是死的，人是活的。”
老君扛起拂尘，丹袍扫过云纹柱，带起阵金风，卷起殿角堆积的云絮，“总不能看着雪狐叼来的草药，真成了人间最后一根救命稻草。那丫头在担架上昏着，嘴里还念叨着‘哥，别丢下我’，听着就让人心头发紧。”
他走到水镜前，看着也平跪在溪边给阿娅擦脸。
少年的手在水里泡得发白，伤口被溪水一浸，立刻渗出新的血珠，染红了半条溪流。可他像是感觉不到疼，只专注地用布巾沾着水，一点一点擦去妹妹脸上的血污，动作轻得像在拂去花瓣上的晨露。他攥着穆亚娜塞给他的草药包，粗布边角已被汗水浸得发潮，却始终没舍得打开——许是想留到最要紧的时候用。
“走了。”
老君抬脚迈向殿外，云靴踩在云阶上悄无声息，只惊起几只栖息在栏柱上的青鸾。它们扑棱棱飞起，尾羽扫过挂在檐角的铜铃，叮铃铃的响声漫过云层，“让他们瞧瞧，青虚山的‘隐世道长’，可比传闻里厉害些。”
清风童儿追出来时，正看见老君的身影融入漫天紫雾。丹袍的一角在雾中若隐若现，像一片被风吹动的晚霞。他听见师父远远传来的声音，轻得像叹息，却字字清晰：
“告诉值日功曹，就说我去青虚山‘问道’，三五天便回。若是玉帝问起，便说……就说人间有朵快谢的花，我去浇点水。”
玄冰镜还立在玉案上，镜中，也平正背着阿娅踏上青虚山的石阶。雪狐突然停住脚步，抬头望向云端，像是感应到了什么，尾巴高高翘起，在风里摇出细碎的银光。