他僵硬地回过头，对上了那双亮得骇人的眼睛。
“为师新得了一味药引，正缺个试药的。”
“药鬼”沙哑地开口，枯爪般的手指，对着阿七，轻轻勾了勾。
“过来。”
阿七的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。
他终于明白是哪里不对劲了。
眼前的师父，虽然语气、动作、气息都一模一样，但那双眼睛里，却少了一样东西。
少了那种他熟悉了十几年，视万物为草芥的疯狂与痴迷。
取而代之的，是一种……绝对的，毫无生气的冰冷。
那不是在看一个弟子，也不是在看一个试药的材料。
那是在看一块……石头。
阿七怪叫一声，再也顾不上伪装，浑身的毒功瞬间爆发，整个人化作一道黑烟，疯了一般朝着洞口冲去！
然而，他刚刚窜出不到三丈。
一只枯瘦的手掌，便悄无声息地出现在他面前，五指张开，对着他轻轻一握。
砰。
黑烟炸开。
阿七的身形显露出来，却保持着前冲的姿势，僵在半空，一动不动。
他的生机，连同那一身浅薄的毒功，都在这一握之下，被彻底掐灭。
“药鬼”收回手，甚至没有再看那具尸体一眼。
他转过身，重新走向那口巨大的丹炉，开始有条不紊地清点起其中的毒材。
洞窟外，那具保持着逃跑姿态的尸体，无声无息地化作了一蓬飞灰，被夜风一吹，便散得干干净净，没有留下任何痕迹。
…………
洞窟之内，恢复了死寂。
洪玄站在原地，闭上了那双亮得骇人的眼睛。
一股磅礴而混乱的记忆洪流，正在他的识海中被万化鼎无情地碾磨、梳理。
药鬼，本名不详。
是个被宗门因炼制毒丹而逐出山门的弃徒。
他一生痴迷于毒道，坚信以毒入道，同样能证得长生。
其人心性凉薄，手段酷烈，在这黑水岛盘踞百年，手上沾满了修士与凡人的鲜血。
洪玄想要的，不是这些无用的过往。
而是药鬼百年间积累的，关于毒草、毒虫、毒矿的庞杂知识，以及那一套套阴损歹毒的炼毒法门和巫蛊秘术。
这些东西，对旁人而言是穿肠烂肚的剧毒，但对万化鼎而言，却是前所未见的山珍海味，是解析“毒之法则”的无上宝料。
记忆被飞快地筛选、吸收。
从辨识三千七百种毒草，到培育九十九种奇诡蛊虫，再到驾驭那条深埋于西山地底的毒火矿脉……
药鬼一生积累的财富，正在以一种最野蛮的方式，被新的主人全盘接管。
洪玄甚至从他的记忆中，找到了一个隐藏极深的秘密。
药鬼之所以能屡次避开强敌，安然盘踞于此，除了这片天然的毒瘴绝地外，更因为他早年得到了一门残缺的，名为《替死傀儡术》的巫蛊秘术。
可以炼制与自身气息、神魂相连的傀儡，在危急关头，代己受过。
方才那记“钉魂咒”，药鬼看似是对洪玄施展，实则也是在用洪玄的神魂为引，祭炼那尊稻草人。
一旦炼成，他便多了一条性命。
只可惜，他选错了祭品。
洪玄睁开眼，走到那个稻草人面前，枯瘦的手指轻轻一捏收了起来。
“这可是好东西……”
做完这一切，他不再停留，熟门熟路地穿过几道暗门，来到一间更为隐蔽的石室。
这里，才是药鬼真正的藏宝库。
没有灵石，没有法宝。
只有一排排黑色的木架，上面摆满了上千个贴着符箓的玉瓶和木盒，里面装满了药鬼毕生收集的奇毒与蛊虫。
新的“药鬼”看着这些收藏，那双骇人的眼睛里，终于流露出一丝满意的神色。
…………
时间，过去了三日。
南崖洞府的石门，依旧紧闭。
仿佛里面的主人，真的已经神魂腐朽，坐化在了其中。
码头那间混杂着鱼腥味的石屋内，气氛压抑到了极点。
铁山与阴叟相对而坐，两人都是眼窝深陷，面色憔悴。
“三天了。”
铁山的声音嘶哑，他已经三天没有喝酒了。
“那位前辈……怕是……真的不行了，我们也该想想出路了。”
阴叟哆哆嗦嗦地点燃烟杆，猛吸了一口，却被辛辣的烟气呛得剧烈咳嗽起来。
“西山那位……这两天一点动静都没有。”
“越是没动静，就越是吓人！”
铁山一拳捶在桌子上，脸上满是恐惧。
“等他出关，第一个要清算的，就是我们两个！”
他们是第一个投靠“李尘”的人，在药鬼眼中，这便是原罪。
铁山忽然出声道：“你说，当初和李尘在船上的另一位筑基大人会不会……”
“别想了，就算他来了又能如何，给自己头上再压一座山吗？而且我辈修士，一向是死道友不死贫道，能坑死那个妖女的能是什么好人？”
“不行，不能坐以待毙！”
阴叟浑浊的眼珠里，闪过一丝狠色。
“我们得去听雨楼，找秦岚！”
“找她？”铁山一愣，“那娘们巴不得我们死！”
“此一时彼一时！”
阴叟压低了声音，“她是筑基，不惧药鬼，我们可不一样！大不了，就是割让些好处便是，反正已经低头了这么多次，早就不要脸了。”
“与其被药鬼一个个炮制，不如先下手为强！”
…………
听雨楼。
秦岚收到了来自西山的请柬。
请柬是用一张人皮制作的，上面用血写着一行小字：新得奇药，邀君共赏。
署名，药鬼。
凡人少年侍者，脸上带着几分不安。
“楼主，这药鬼葫芦里卖的什么药？他不是刚重创了那个李尘吗，怎么反倒请您赴宴？”
秦岚看着那张人皮请柬，那张平平无奇的脸上，看不出喜怒。
“李尘败了，黑水岛恢复了原样。他这是在敲山震虎。”
她顿了顿，将请柬随手丢在一旁。
“那我们……去吗？”
“去，为何不去。”
秦岚站起身，走到窗边。
“我也想亲眼看一看，一个能硬接药鬼钉魂咒的筑基，是怎么死的。”
“更想看一看，得胜之后的药鬼，又是何等的意气风发。”
她的声音很平静，但少年却从中听出了一丝不同寻常的意味。
楼主似乎，并不相信那个叫李尘的，就这么轻易地败了。
可事实摆在眼前，由不得她不信。