时光如指间流沙，无声滑落。窗外的海棠谢了又开，几番光影轮转。
予恩后背上的狰狞伤口，在精心调理与身体强悍的自愈力下，结痂、脱落，只留下淡淡的、新生的粉嫩皮肉。
张祁灵与黑瞎子依照他所“提供”的线索，已悄然离去多日，奔赴那些或真或假的“关键地点”进行验证。反馈回来的消息语焉不详，态度也显得模糊。
他们表面上似乎暂时接受了这套说辞，维持着一种微妙的平衡——不再质疑，也不过分靠近。
信任？对他们这种人而言，是比黄金还奢侈的东西。他们放他在这四合院里养伤，不过是暂时按下暂停键，静待“验证”的结果，或是他下一步的动作。
而予恩的下一步，早已清晰如刻。杭州，吴家老巢。吴三行欠下的债，是时候讨还一些了。
要不是为了将那老狐狸精心构筑的一切计划一点点撕碎、瓦解，让他品尝看看绝望与痛苦之后再取他性命，就直接杀他了。
可直接死？太便宜他了。要让他看着自己毕生心血、引以为傲的吴家根基，在他眼前分崩离析才是。
他收拾行囊的动作利落干脆，并未刻意遮掩。这院子的主人，黑瞎子，心思剔透如琉璃盏，岂会不知他的去意？张祁灵更是沉默得如同影子，洞察一切却从不宣之于口。
他们选择了沉默的放任，却并非毫无动作。予恩几乎能感觉到，在他决定动身的前夕，一道无形的讯息已如离弦之箭，穿透京城的薄暮，射向了另一个方向——谢家，谢语辰。
果然。
次日清晨，当第一缕微熹的晨光刚刚吻上四合院青灰色的屋脊，空气里还弥漫着露水的清冷气息时，予恩推开自己那间厢房的木门，脚步便是一顿。
院中的石桌旁，已然多了一个人。
那人背对着他，坐姿闲适却透着骨子里的矜贵。一身质地精良的粉色衬衫，在晨光中晕开柔和的光泽，非但不显轻浮，反衬得他肤色如玉，贵气逼人。他正端着一只素雅的青瓷茶杯，指尖修长白皙，轻轻摩挲着杯沿，姿态优雅得如同在自家花园品茗。听到开门声，他缓缓转过身来。
四目相对。
予恩看清了那张脸——清秀绝伦，眉眼如画，线条细腻柔和得近乎完美，尤其是那双眼睛，瞳仁清澈，眼尾微微上挑，天然带着几分风流蕴藉。这张脸，极具欺骗性的温润无害，足以让任何初次见面的人放下戒心。
谢语辰无疑。
谢语辰的目光落在予恩身上，那原本带着警惕与一丝不易察觉的探究意味的眼神，在触及予恩面容的瞬间，几不可察地凝滞了一瞬。
惊艳，如同投入湖心的一颗小石子，在他眼底漾开细微的涟漪。他显然没料到，这个让张祁灵和黑瞎子还有吴家都暂时按下不表的人，竟生得如此……夺目。五官深刻俊美，带着一种近乎锋利的精致，即使穿着最普通的衣物，也掩不住那份迫人的存在感。
“啧，”谢语辰心底无声地喟叹，“这张脸……还真是老天爷赏饭吃，极具欺骗性。” 若非知道这人来历不明、动机不纯，单凭这皮相，谁能想到这漂亮皮囊下包裹的是怎样一颗淬炼过的心？
他放下茶杯，唇角扬起一抹恰到好处、温润如玉的笑意，声音清朗悦耳，打破了清晨的寂静。
“你好！在下谢语辰。”
予恩站在廊下，清晨微凉的空气包裹着他，他看着石桌旁那个粉色身影。
他并未立刻回应谢语辰那看似客套实则暗藏机锋的问候，只是微微眯起了眼，空气仿佛凝固了一瞬，只有晨风吹拂庭中树叶的细微沙沙声。
“我叫予恩”予恩终于开口，声音不高，“一大早，好雅兴。是黑瞎子请你来喝茶，还是……专程来堵我的路？” 他语气平淡，甚至没有明显的质问意味，直指核心。
谢语辰脸上的笑意更深了，他优雅地端起茶杯，又呷了一口，才慢悠悠地道。
“予恩快人快语。茶是黑爷的茶，人是黑爷请来的人。至于路嘛……”他放下茶杯，目光重新聚焦在予恩脸上，那温润的笑意里，多了一丝不容置疑的锐利，“京城的路四通八达，予恩先生想去哪里，自然没人能拦。只不过，有些路，走得太急，容易错过风景，也容易……踩到不该踩的东西。黑爷和张爷的意思，是请予恩先生稍安勿躁，再盘桓几日，有些事，或许可以坐下来聊聊？”
“聊聊？”予恩唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着毫不掩饰的讽刺。
“聊吴三行怎么死才更合谢当家的心意？” 他向前踱了一步，“替我转告黑瞎子，他的‘好意’，我心领了。但我的时间，很宝贵。” 他顿了顿，目光如实质般落在谢语辰身上，“谢当家的戏，唱得不错。可惜，我不爱看戏。”
说完，他不再看谢语辰瞬间微妙起来的脸色，径直转身，朝着院门的方向走去，背影决绝。
谢语辰坐在石凳上，脸上的笑容依旧完美，但眼底的笑意却彻底敛去，只剩下深沉的思量。他望着予恩毫不拖泥带水的背影消失在垂花门外，指腹无意识地摩挲着温热的杯壁。晨光落在他粉色的衣襟上，却驱不散他周身那份骤然沉凝下来的气息。
石桌上的茶，热气袅袅。
门“吱呀”一声被推开，予恩迈步而出，身上只带着一个轻便得几乎看不出分量的背包。晨光越过屋檐，斜斜地照进小院，尘埃在光柱里浮动。
这宁静的晨景被两道伫立的身影打破——黑瞎子和张祁灵，一左一右，恰好堵在了院门。
黑瞎子依旧是那副玩世不恭的模样，斜倚着廊柱，墨镜遮眼，嘴角挂着惯常的痞笑。
张祁灵则静立如松，黑衣沉静，眸光低垂。两人看似随意，但那站位，却微妙地封住了去路。
予恩的脚步没有丝毫停顿，径直走到两人面前三步之遥站定。他目光扫过两人，语气平淡得听不出任何波澜。
“我今天就打算离开。这段时间，叨扰了。”
空气安静了一瞬。
张祁灵依旧沉默，只是微微抬起了低垂的眼帘，那双深邃得仿佛能吸纳一切光线的眸子，平静地看向予恩。两人的视线在空气中无声地交汇了一瞬，黑瞎子墨镜下的眼神难以捉摸地闪烁了一下，随即，那痞笑便重新挂上嘴角，甚至咧得更开了些，带着一种刻意的轻松。
这段时间的同住，不是很风平浪静。黑瞎子的插科打诨，张祁灵无声的压迫，甚至几次看似“切磋”实则试探的交手，都在这小小的四合院里上演过。
予恩身上带着伤时，出手狠厉刁钻，竟也能和他们周旋得有来有往，丝毫不落下风。而当伤势渐愈，全力施为时，结果更是让黑瞎子心头微沉——张祁灵还能凭借那非人的底蕴身手和战斗直觉压制住他，但自己……竟隐隐有种棋逢对手的感觉！这发现让黑瞎子心底警铃大作。
一个来历不明、身手却高得离谱的年轻人，偏偏对吴三行抱有刻骨的杀意。虽然经过反复确认，他背上没有“汪家人”那标志性的凤凰纹身，这张脸也查不出易容的痕迹，暂时可以排除是那边派来的钉子。
但“不是敌人”不等于“可以放虎归山”。如果任由他脱离视线，天知道他会直接杀去杭州做出什么事来！吴家那吴携要是因此有个闪失，或者予恩引发了什么不可控的连锁反应，那后果……黑瞎子想想都觉得头皮发麻。
必须把人稳住！至少，要让他待在能看得见、够得着的地方。
“哎哟喂，小予恩！” 黑瞎子夸张地一拍大腿，脸上的笑容瞬间切换成一种混合着惊讶和“受伤”的表情，声音拔高了八度。
“你这说的什么话？走？今天怎么能走？明天！明天可是你十八岁的大日子啊！成年礼！人生就这一次！” 他煞有介事地竖起一根手指摇晃着，然后猛地凑近一步，仿佛分享什么重大秘密般压低声音，墨镜后的眼神却锐利如钩。
“我跟哑巴张正密谋呢！盘算着明天怎么给你好好庆祝庆祝，搞个大场面！蛋糕、礼物、长寿面……一样都不能少！你这倒好，门一开就说要走？也太伤人心了吧？”
他越说越“动情”，声音甚至带上了一丝哽咽的颤音。紧接着，在予恩、张祁灵以及刚走到廊下准备看戏的谢雨辰三人的注视下，他动作极其浮夸地从他那件万年不变的黑色皮衣内袋里，摸索着掏出一块……皱巴巴、边缘还带着可疑油渍的、疑似手帕的布片！然后用两根手指拈着，以一种极其“娇柔”的姿态，假模假式地按在了自己的墨镜下方，肩膀还配合地一耸一耸。
“呜……瞎子我一片真心……日月可鉴呐……小没良心的……相处这么多天，难道就一点……一点不舍都没有吗？瞎子我的心……哇凉哇凉的啊……” 那捏着嗓子、矫揉造作到令人发指的哭腔，配上那粗犷的身板和油腻的“手帕”，形成了一幅极具冲击力的诡异画面。
“…………”
廊下的谢雨辰端着刚沏好的茶，动作僵在半空，嘴角几不可查地抽搐了一下，默默将目光转移。
张祁灵则极其轻微地侧了侧头，目光落在院墙一角，那里突然长出了一朵绝世奇葩，周身的气息似乎更冷了一点，完美地诠释了什么叫“非礼勿视”。
予恩的表情管理在那一刻彻底崩盘。
他清晰地感觉到自己额角的青筋不受控制地跳了一下，无语的感觉直冲天灵盖。他猛地闭了一下眼，再睁开时，那双深邃的眼眸里只剩下赤裸裸的、几乎要化为实质的嫌弃和“辣眼睛”三个大字。
“够了！” 予恩的声音像是从冰窖里捞出来，带着强行压抑的暴躁，每个字都像是淬了冰渣子砸向黑瞎子，“黑瞎子，你再演下去，我怕我忍不住让你提前去下面唱戏！”
他实在无法理解，这货是怎么做到随时随地、毫无心理负担地切换成这种令人发指的状态的？简直像被什么不干净的东西附体了一样！再看下去，他怀疑自己真的会长针眼！
黑瞎子假哭的声音戛然而止，拿着“手帕”的手也僵在半空，墨镜后的眼睛眨了眨，似乎对予恩如此“不解风情”的反应有点“失望”。
予恩连一个多余的眼神都懒得再给他，也懒得去看旁边装雕塑的谢雨辰和保持沉默是金的张祁灵。他算是彻底明白了，跟这群人讲道理、谈感情都是多余的。
院中，只剩下死寂和一丝尴尬的余韵。
黑瞎子悻悻地收起他那块“万能手帕”，塞回皮衣口袋，对着予恩撇了撇嘴“啧，脾气真大。哑巴，你说这小子是不是属炮仗的？一点就炸？”
张祁灵没有回答，只是目光沉沉地望着予恩，眼眸深处掠过一丝难以察觉的凝重。谢雨辰这才慢悠悠地啜了一口茶，看着两个神色各异的“保镖”，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
棋局，从予恩踏出这个院门起，才算真正开始了。而他，似乎并不打算按照任何人的剧本走。
予恩眉梢微挑，唇角勾起一抹极淡、近乎虚无的弧度，带着一种居高临下的疏离，“我不过生日。”
这轻描淡写的一句话，像是一盆冷水，浇灭黑瞎子刻意营造的“温情”泡沫。
黑瞎子脸上像没事人一样，变本加厉地“唉声叹气”起来。
“唉！小予恩，你这话说的……可伤透瞎子的心了！你是不过，可瞎子想给你过啊！”他语气一转，变得“语重心长”，甚至带着点自怜自艾的委屈，“你是不知道，像我们这种人……南来北往，刀头舔血，有几个能记得自己生辰？又有几个能安安稳稳地过个像样的生日？可怜瞎子我啊……”
他一边絮叨，一边用眼角的余光偷瞄予恩的反应，那副“我不管我就要给你过”的赖皮劲儿，简直把“听不懂人话”和“死缠烂打”演绎到了极致。
一股烦躁涌上心头，那句带着刺的“关你屁事”几乎要脱口而出。余光瞥见谢雨辰沉静的眼眸和张祁灵的身影，话到嘴边，终究还是被强行按下，换成了稍显克制却依旧尖锐的一句：“关你什么事啊？”语气里的不耐和嫌恶毫不掩饰。
他顿了顿，似乎觉得还不够清晰，目光重新锁定在黑瞎子身上，那抹似笑非笑彻底化为唇边一丝带着讥诮的弧度，声音不高“你想不想？与我有什么关系？生日？”嗤笑一声，那笑声里没有任何温度，“不过是个数字。”
一直静观其变的谢雨辰，在此刻抬起了头。他放下手中的茶杯，杯底与石桌轻轻碰撞，发出清脆的一声响，看向予恩，那双温润如玉的眼眸里，在此刻沉淀着认真和一丝不易察觉的探究。
“怎么会毫无意义呢？”谢雨辰的声音清朗依旧，带着一种平和的、试图讲道理的力量，“人的一生，成年日只有一次。它不仅仅是一个数字，更是一个象征，象征着生命进入了一个新的阶段，拥有了更重的责任，也意味着……更多的可能性。”他顿了顿，话锋自然而然地一转，将话题从虚无缥缈的“意义”拉回了现实的轨道，“说实话，我今天来，除了想看看你，更想问一句，你接下来……可有明确的去处？”
予恩的视线瞬间聚焦在谢雨辰身上，捕捉着对方脸上每一丝细微的表情变化，审视着那双看似诚恳的眼睛深处潜藏的算计。
眼前这个年纪轻轻就扛起整个谢家的男人，心思缜密，手段不凡。予恩对他，以及对那个尚未在此刻出现的王胖子，心底并无多少实质性的恶意——他们不过是在命运的洪流中，选择了站在吴携身边，成为其助力，为其出生入死、收拾残局的人。而他唯一的那点“恶意”，恰恰源于此，他不想与吴携未来的“左膀右臂”走得太近，不想被卷入那份注定沉重的羁绊里。
“有啊！”予恩回答得干脆利落，没有丝毫犹豫，“你想说什么？直说好了。”
谢雨辰没料到他会如此直接。他迎着予恩审视的目光，脸上的诚恳之色更浓了几分，带上了一丝恰到好处的、属于上位者却不得不放低姿态的无奈与坦诚。
“予恩快人快语。那我也不绕弯子了。”他身体微微前倾，声音压低了些，带着一种推心置腹的意味。
“我谢雨辰，执掌谢家，看似风光，实则如履薄冰。家族内部派系林立，尚未完全安定；家族之外，觊觎谢家、想将我除之后快的人，更是不知多少。”他苦笑了一下，那笑容里带着真实的疲惫，“我身边，真正能用、敢用、能完全信任的人，寥寥无几。”
他话锋一转，目光灼灼地看向予恩。
“这段时间，我从黑爷那里，听闻了你在四合院的表现……也亲眼见识了你的气度。黑爷和张爷的身手你也清楚，而黑爷亲口所言……你的身手，对上他们二人，短时间也能不落下风。”
这番话，表面上是在陈述事实，表达欣赏，实则是在铺垫，也是在施压——你看，你的底细，我们并非一无所知。你的价值，我们看得清清楚楚。
谢雨辰的内心远不如他表面这般平静。黑瞎子确实详细告知了予恩这段时间的表现，包括他那令人忌惮的身手和他说的来历。
吴二白那边动用了一切力量去查，结果一无所获。至于他自己说的“来历，找回家路”……谢雨辰内心深处依旧保持着高度的警惕和怀疑，这太离奇，太难以取信。
拉拢他，将他置于谢家麾下，置于自己身边！这是谢雨辰权衡利弊后，与吴三行他们得出的共同策略。让他跟着南瞎北哑一起行动，一起下墓。在险象环生的地底，在生死一线的关头，是人是鬼，是真心还是假意，总会露出马脚。他说要“找回家的路”？好啊，那就看看，在真实的危机和巨大的利益诱惑面前，这条“路”是否真的存在，他又会如何选择！
…………
知道“予恩活着走出七星宫”的消息，吴三行一开始确实坐立难安，浑浊的眼中瞬间爆发出骇人的精光。第一反应是惊骇，紧接着是杀意！那个地方，那个计划……予恩的存在本身就是最大的变数，一个本应被抹除的“意外”！
“黑瞎子！”吴三行几乎是咬着牙，在第一时间拨通了加密电话，声音阴鸷得像墓穴里爬出的蛇，“那个予恩，不能留！找机会，处理干净！手脚要利落，绝不能留下任何痕迹！”
当后续更详尽的情报传来，尤其是关于与南瞎北哑两人的交手——予恩竟能在张祁灵和黑瞎子的联手试探下不落下风，甚至隐隐透出跟黑瞎子旗鼓相当的意味时，吴三行紧锁的眉头，第一次出现了松动。
地下室里烟雾缭绕，吴三行枯瘦的手指在红木桌面上无意识地敲击着，发出沉闷的笃笃声。杀意，依旧在心底盘踞，但另一个更诱人、也更符合他老狐狸本性的念头，悄然滋生。
一个身手差不多堪比南瞎北哑的人……这意味着什么？
意味着巨大的风险，也意味着无与伦比的价值。
“如果能摸清他的底细……如果能为‘我’所用……”吴三行浑浊的眼珠里闪烁着精明的算计，“吴携那小子往后下墓，身边就多了一道真正的护身符。张祁灵灵行踪不定，黑瞎子要价太高且心思难测……若能多一个予恩这样的保镖……”
风险？无非是再多一层试探和防备。拉拢不成？呵，到时候再除掉也不迟。吴三行嘴角扯出一个冰冷的弧度。在他眼中，予恩的价值，已然从必须清除的“隐患”，变成了可以衡量、可以交易、甚至可以暂时利用的“筹码”。
…………
想把他当成免费的高级保镖塞给吴携？还想让他鞍前马后地替吴家卖命？给吴三行当免费打手？这老狐狸的算盘珠子都快崩到他脸上了！
“呵……”予恩对吴三行知道他活着后的想法只能说“想屁吃。”
予恩虽然无法窥探谢雨辰此刻脑中翻腾的具体念头，但对方眼底深处那抹精明的算计和拉拢的意图，他看得一清二楚。
面上却不动声色，只是那双眸子盯着谢雨辰，等待着他的下文。
谢雨辰铺垫完毕，终于抛出了真正的诱饵，试探的绳索，语气郑重，带着一种“非你不可”的恳切。
“予恩，像你这样的身手，埋没了实在可惜。我谢家，需要你这样的人才。”他目光直视予恩的双眼，一字一句，清晰地抛出核心条件“不是为谢家做事，而是——保护我。”
予恩的眼神瞬间变得极其玩味，他微微歪了歪头，像是听到了什么极其有趣的笑话。
“哦？”尾音拖长，目光如同刀锋，刮过谢雨辰温润的脸庞，“你想让我帮你谢家做事？保护你？”
予恩的目光在谢雨辰脸上停留了片刻，走回院落。
“行。雇我的费用，要跟张祁灵一个价。”
谢雨辰没有任何犹豫，直接从内袋里掏出一张纯黑色的银行卡，卡面在午后的阳光下泛着冷硬的金属光泽。
“可以。这是前期的一部分。”谢雨辰动作流畅自然地将卡递出，“密码是六个零，后续也会打到这卡。”
予恩的目光落在递到眼前的黑卡上，卡都提前准备好了……准备得如此充分，是笃定了他一定会答应。看来，他和黑瞎子、张祁灵之间的那点“默契”，互相的算计，对方早已心知肚明。
他沉默着，上前伸出手，两根修长而带着薄茧的手指，稳稳地夹住了那张冰冷的卡片。
那个沉寂许久的系统这段时间像消失了一般，后面围绕着主角的麻烦绝不会少。迟早会跳出来。与其被动地被卷入，不如现在就主动置身其中。
这次在谢雨辰身边……看它会不会出来，有没有漏洞能不违反它的规则又不用去帮他们。
予恩将卡随意地揣进裤兜，动作漫不经心。
坐到了石凳上嗑瓜子、看似事不关己的黑瞎子，眼睛却“唰”地亮了起来，像饿狼看到了肥肉。他死死盯着予恩揣卡的裤兜，喉结不自觉地滚动了一下，脸上堆起夸张的、谄媚的笑容，搓着手凑了过来。
“哎哟喂，小予恩！恭喜恭喜啊！这可是大买卖！那个……你看，这前期款项也到位了，咱明天是不是……，是不是该庆祝一下？顺便谈谈那‘场地使用费’……”一边说着，一边疯狂地给予恩递眼色，那意思再明显不过，见者有份！分钱！分钱啊！
无视黑瞎子那几乎要闪瞎人眼的暗示眼神和聒噪的碎碎念，予恩抬头咧开嘴笑了，露出一口森白的牙齿，那笑容带着明晃晃的寒意和毫不掩饰的威胁。
“明天黑爷你前面说要给我过生日！谢谢，我等着明天你给我办的生日，今天起太早了，我先回去补个觉。”
径直转身，朝着自己休息的屋走去，只留下一个背影。
黑瞎子的笑容僵在脸上，伸出去的手尴尬地停在半空。他看了看予恩消失的方向，又看了看旁边一脸高深莫测、慢条斯理品着茶的谢雨辰，发呆的张祁灵，最后低头看了看自己空空如也的手掌。
“得，白忙活！张祁灵那价儿是那么好拿的？比哑巴张还难搞……谢老板，你这保镖请得，可真是请了尊‘财神’（破财的财）！” 摇着头，一脸肉痛地坐回石凳，继续嗑他的瓜子，仿佛要把那份要出手的“生日费用”从瓜子里嗑出来。
谢雨辰端着茶杯，袅袅热气模糊了他眼底深处的思量。他看着予恩消失的房门方向，又瞥了一眼唉声叹气的黑瞎子，唇角那抹温润的笑意，