澳岛，四季酒店顶层，望海轩包厢。
落地窗外是灯火辉煌的博彩业巨轮和繁忙的港澳码头，奢华内敛的装修彰显着此地往来宾客的非富即贵。主位端坐着不怒自威的蒋天养，左手边是马来西亚拿督陈家南，其人身形微胖，保养得宜，带着南洋华商特有的精明圆滑，手指上一枚硕大的龙形翡翠尾戒低调却显实力。右手边是陈然，神色平和，安静得如同陪衬的背景板。陈浩南、大飞等洪兴核心则分坐后方。
觥筹交错间，寒暄渐入主题。
蒋天养用象牙箸点着盘中精致的石斑鱼头，目光灼灼看向陈家南：“陈拿督，港岛弹丸之地，土地金贵，难有施展。你我联手进军大马新山、槟城，搞些靓地皮，建豪宅、盖商场，才是长远之道！天养集团资金雄厚，洪兴保驾护航，加上拿督你在当地的根基，天作之合！”他这是要以熟悉的房地产生意作为合作基点。
陈家南哈哈一笑，亲自为蒋天养斟满一杯三十年茅台，动作熟稔，眼神却带着商人特有的算计：“蒋先生高瞻远瞩！新山、槟城确是地产热土，合作自然少不了！只是…”他话锋一转，如同灵蛇吐信，指关节轻轻叩击桌面，“地产虽稳，但周期太长，资金回笼慢。现如今，整个东南亚，最火热的…还是这片流动的黄金海啊！”
他微微前倾，声音压低却极具穿透力：“蒋先生可知道，如今公海上，一艘设备完善、服务顶级的赌船，一月流水抵得上港岛半个区的地产收益？而且，监管？海上公域，自有我辈开拓的秩序！风险？富贵险中求！只要我们联手，搞一条最顶级的赌船，锚定在离岸黄金海域，东南亚、东北亚乃至大中华区的豪客将趋之若鹜！这才是真正的‘现金奶牛’，一本万利的买卖！而且…”他刻意停顿，抛出一个诱人至极的钩子，“我已在摩纳哥、拉斯维加斯打通了几条顶级荷官和设备渠道，船体也寻得一艘豪华邮轮改装。万事俱备，只欠蒋先生您这阵东风——强大的资金后盾和震慑宵小的力量！”
蒋天养眼神微眯，雪茄烟雾在眼前缭绕，没有立刻回应。赌船？利润丰厚不假，但确是龙蛇混杂、暗礁密布。这陈家南的提议虽诱人，却也需掂量。
包厢角落阴影里，和联胜尖沙咀新扎堂主东莞仔，这个野心勃勃的年轻人，正借着替洪兴大佬们倒酒的机会，低眉顺眼地侍奉。他耳朵竖得老高，陈家南关于赌船的每一个字都像锤子敲在他心尖上。就在餐会前，他早已通过秘密渠道与陈家南的一名亲信私下“聊过”。
“陈拿督，赌船这盘好局，肥水岂能全让洪兴吞了？我们和联胜在东南亚船运、港口、人手，样样都行！只要您点个头，给个机会，东莞仔保证，将来赌船在大马、菲国、甚至湾湾靠港‘补给’，绝对畅通无阻，风雨平安！我们和联胜只要…三成就够！”东莞仔的价码极具诱惑力，也点中了陈家南需要本地势力支撑的软肋。
陈家南当时未置可否，但此刻看向蒋天养的眼神深处，除了“期待”，更掠过一丝难以察觉的、审视替代方案的幽光。他在观望蒋天养的态度，也在评估洪兴与和联胜各自的价码。
所有人的目光都落在蒋天养身上，等待这位港岛无冕之王的决定。包厢的气氛压抑而微妙。
就在此时，一直沉默得几乎被遗忘的陈然，轻轻放下了手中的普洱茶盏。瓷器接触桌面的轻响，在寂静中格外清晰。
“蒋生，”陈然的声音温和，打破了凝滞的空气，将众人的目光吸引过来。他看向蒋天养，神态诚挚，带着一丝恰到好处的忧虑，“赌船之利，动人心魄，我也听过些消息。只是…”他话锋微转，“风险也摆在明处。除了监管模糊带来的麻烦，更紧要的是海上前所未有的竞争强度！”
他顿了顿，目光掠过陈家南和蒋天养，似乎在为双方考虑：“陈拿督资源丰厚，是强援。但据我所知，拉斯维加斯金殿、银河，甚至大马的云顶巨头，都已经在布局自己的公海博彩船队。未来一年，公海上恐怕会有十几条顶级赌船争抢同一批豪客！这不再是单纯的开场子收门票，而是顶级的资源、服务、安全和客户黏性的全面竞争！ 甚至可能沦为血腥的红海拼杀，初期投入巨大，回本周期变数极大。若是处理不当，怕是辛苦种树，反被后来者摘了桃。”
陈然的言论一针见血！他没有直接反对赌船，而是将合作的风险具象化、复杂化，特别是点出了即将来临的惨烈竞争格局，以及可能被更强对手摘果实的隐忧。这让原本被巨额利润冲昏头脑的蒋天养瞬间冷静不少，眉头深深锁起。
陈家南眼中也闪过一丝惊讶和警惕。他没想到一个“卖面厂”的老板，竟对国际博彩格局和未来竞争态势有如此清晰洞察！此人不简单！
“阿然，”蒋天养终于开口，语气深沉，“依你之见，这风险…如何把控？”他竟在征询陈然的意见！这本身就是一种信号！
陈然谦逊地欠身：“蒋生面前，不敢指手画脚。我只是觉得，做赌船，眼光就不能只盯在赌船上。单一的现金奶牛固然好，但若它孤悬海外，就容易被风浪掀翻，也容易被人盯死。”
他抬头，目光变得清亮而富有建设性：“我的浅见是，捆绑战略，分散风险！ 譬如，洪兴若与陈拿督合作，”他看向陈家南，态度诚恳，“在打造赌船的同时，可以并行推进大马新山、槟城，甚至泰国芭提雅或越南岘港的地产+旅游综合项目！”他的建议直指陈家南最初房地产合作的提议！
“赌船，可以作为这些滨海高端度假区的‘皇冠明珠’和引流利器！只对入住顶级套房或持有VIp的超级客户开放预订航行。这样，赌船的客户来自自有且稳定的高端度假客源池，避开了公海上低价值的恶性竞争！ 而庞大的综合地产项目，又能为赌船提供稳定的现金流支撑、安全的母港保障和合法的‘身份背书’。一旦形成体系，才是真正的黄金王国，进可攻，退可守！任凭风浪起，根基稳如山！”
陈然的策略，如同在他那面厂里精心调配的新配方——主料（地产）辅料（旅游度假）融合，核心风味（赌船）点睛！他将赌船这个烫手山芋巧妙嵌入一个庞大且稳固的“现金牛群”系统中，将其从摇摇欲坠的孤舰，变成了综合航空母舰编队中最锐利的舰载机！
这一下，不仅蒋天养的眼神亮了——这既满足了他进入地产的初衷，又降低了赌船风险，还放大了整体规模！连老谋深算的陈家南也不由得重新审视陈然！捆绑开发，闭环运作，这盘棋一下子大了十倍不止，而且安全性倍增！洪兴的力量融入地产旅游这种“光明正大”的产业，洗白和上岸都更顺畅！这个陈然，哪里是面厂老板，简直是战略大师！
东莞仔在后排听得心急如焚！陈然这“捆绑开发”一出，赌船成了整个大项目里的一部分，和联胜想单独摘出来插一脚的难度瞬间暴增！洪兴的力量会深度绑定整个项目链条！他们和联胜那点船运和港口的小心思，在庞然大物的项目面前，根本不够看！他意识到自己低估了陈然，更感觉陈家南的目光都集中到陈然和蒋天养身上，自己之前的“三成”许诺顿时显得无比可笑！
“阿然！”蒋天养抚掌大笑，显然对这个方案极其满意，看陈然的眼神充满了欣赏甚至器重，“你这个‘地产为船，赌场为帆’的构想，绝妙！这才叫大格局！大气魄！”他立刻转向陈家南，“陈拿督，你看如何？这盘棋够不够大？你我双方联手，资金、技术、实力、渠道全都不缺！赌船放在这个大盘子里，那才是金镶玉的买卖！”
陈家南眼中精光连闪，举起酒杯，笑容真诚了许多（至少表面如此）：“蒋先生和陈生果然是高人在侧！这盘棋不仅大，更是稳！拿督我佩服！好！就依蒋先生和陈生所言！咱们就从新山项目起步，度假区为基，赌船点睛！干杯！”
“干杯！”众人举杯。唯有东莞仔，在众人一片叫好声中低下头，捏着酒瓶的手指关节因用力而发白。他死死盯着杯底琥珀色的酒液，眼中是强烈的不甘和深深的忌惮——陈然！又是这个陈然！几句话，就将他苦心勾画的“三成”美梦戳了个粉碎，更将他彻底排除在了这个价值几百亿的超级蛋糕之外！
宴罢，陈家南特意多看了陈然几眼，并主动递上自己的私人镀金名片：“陈生深藏不露，见解卓绝，令人佩服。下次到大马考察，务必让我尽地主之谊。”
蒋天养更是亲热地拍了拍陈然的肩膀：“阿然，这次多亏你点醒！既然这新盘子和赌船密不可分，那我看这东南亚市场的项目前期勘察和谈判筹备，没人比你更合适了！ 你熟悉实业，心思缜密，又懂大局！这摊子的第一脚，就劳烦你替洪兴走一趟了！”这是将巨大的实权拱手相送！
陈然神色依旧谦逊平和，接过名片，对蒋天养和陈家南微笑颔首：“蒋生信重，阿然在您身边出出主意还行，具体的事还得交给南哥。
他转身，目光似乎不经意地扫过角落阴影里几乎与黑暗融为一体的东莞仔。东莞仔感受到那目光，像被冰冷的针扎了一下，猛抬头，却只撞见陈然脸上那抹人畜无害的温和笑容。
陈然从容转身，望向窗外夜色中穿梭的船只，心中冰镜般清明：蒋天养的赏识？陈家南的拉拢？洪兴的权柄？都是浮云。