第三十五章：
顾天明和队员们怀揣着紧张与未知的期待，缓缓踏入那道暗门。暗门之后，一条向下延伸的阶梯在黑暗中若隐若现，仿佛是通往另一个神秘世界的通道。阶梯由一种冰冷刺骨的石头砌成，每踏上一步，寒意便顺着脚底直往上蹿，同时，脚步声在这寂静得有些诡异的空间里回荡，仿佛被无数双隐藏在黑暗中的眼睛注视着，一种毛骨悚然的感觉油然而生，让每个人的神经都紧绷到了极点。
随着他们小心翼翼地逐渐深入，周围的温度仿佛被一只无形的手不断调低，愈发寒冷。队员们呼出的气息瞬间化作一团团白色的雾气，在手电筒微弱的光线中缭绕，仿佛给这黑暗的世界增添了几分虚幻的色彩。黑暗如同浓稠到极致的墨汁，沉甸甸地压下来，紧紧包裹着他们，仅靠手中那如豆般微弱的手电筒光线，宛如在这无尽黑暗中挣扎的萤火虫，只能勉强照亮眼前极为有限的一小片区域。
就在众人全神贯注地提防着未知危险时，突然，走在队伍前方的队员脚下不知踩到了什么，猛地一滑。还没等他反应过来，整个人便不受控制地朝着阶梯下方飞速滚去。尖锐的呼喊声在狭窄的通道里瞬间响起，划破了寂静。顾天明听到声音，本能地迅速转身，眼疾手快地伸出手，一把牢牢抓住了那名队员的手臂。那一刻，时间仿佛凝固，他能清晰地感觉到那名队员手臂上传来的巨大拉力，以及他因为恐惧而剧烈颤抖的身体。在其他队员的急忙协助下，大家齐心协力，终于将那名队员拉了上来。“小心点，这阶梯又湿又滑。”顾天明喘着粗气，语气中带着严肃的警告。
队员们心有余悸地点点头，随后更加谨慎地前行，每一步都试探着落下，眼睛紧盯着脚下，不敢再有丝毫大意。然而，平静并未持续多久。没过一会儿，一阵低沉、阴森的咆哮声从阶梯下方隐隐传来，如同从地狱深处传来的恶魔怒吼。声音在这狭窄的阶梯通道里不断折射、回响，仿佛四面八方都有声音传来，让人根本无法辨别其确切方向。顾天明立刻警觉起来，他抬起手，示意队员们停下。众人迅速靠拢，紧紧地靠在一起，手中紧紧握着武器，关节因为用力而泛白，眼睛瞪得滚圆，警惕地注视着黑暗中的每一丝动静，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛。
咆哮声越来越近，那沉闷的声音仿佛重锤一般，一下下敲击着众人的神经。紧接着，伴随着一阵沉重而缓慢的脚步声，每一步都像是踏在众人的心上。突然，一只身形巨大的怪物毫无预兆地出现在手电筒那微弱的光线范围内。这只怪物浑身长满了乌黑发亮的鳞片，每一片鳞片都如同精心打造的铠甲一般坚硬，反射着手电筒的光，闪烁着冰冷的寒芒。它的头部形似狮子，却又比普通狮子大上数倍，两颗巨大而血红的眼睛犹如两团燃烧的火焰，散发着令人胆寒的嗜血光芒，仿佛能看穿众人内心的恐惧。它张开血盆大口，露出尖锐且泛着寒光的獠牙，发出一声震耳欲聋的咆哮。这声咆哮在狭窄的通道里回荡，震得众人耳朵嗡嗡作响，同时，一股刺鼻的腥气扑面而来，让人忍不住想要作呕。
“是守护兽！大家小心！”顾天明大声喊道，声音中带着前所未有的凝重。眼前这只守护兽看起来凶猛无比，散发着一种让人望而生畏的强大气息，他们之前从未遇到过如此棘手的对手。守护兽似乎感受到了众人的威胁，咆哮声未落，便猛地朝着队员们扑来。它的速度快得惊人，如同黑色的闪电，瞬间便来到众人面前，让人根本来不及做出反应。顾天明迅速举起手中的长刀，使出全身力气，朝着守护兽砍去。然而，长刀砍在它那坚硬的鳞片上，只擦出了一点微弱的火花，仿佛砍在了一块无比坚硬的钢铁之上，未能对其造成任何实质性的伤害。
其他队员见状，纷纷举起手中的枪，朝着守护兽射击。“砰砰砰”，枪声在通道里此起彼伏，子弹如雨点般射向守护兽。然而，这些子弹打在守护兽的身上，却如同打在钢板上一样，被无情地弹了回来，在通道的墙壁上溅起一片片火星。守护兽似乎被这一轮攻击彻底激怒了，它的眼睛里血光大盛，发出一声更加愤怒的咆哮。紧接着，它更加疯狂地攻击着队员们，巨大的爪子高高扬起，朝着队员们狠狠挥舞过来。队员们纷纷惊慌失措地躲避，在狭窄的阶梯上显得有些手忙脚乱。尽管大多数队员都险之又险地避开了攻击，但还是有一名队员躲避不及，被爪子划过手臂。顿时，鲜血飞溅而出，在冰冷的阶梯上洒下斑斑血迹。
“这样下去不行，我们得想办法找出它的弱点！”顾天明一边躲避着守护兽的攻击，一边大声喊道。队员们一边灵活地躲避着守护兽狂风暴雨般的攻击，一边瞪大了眼睛，努力寻找着它身上可能存在的破绽。就在这时，一名队员在慌乱中突然发现，守护兽每次转身时，腹部的鳞片会因为身体的扭动而出现一些细小的缝隙。“队长，它的腹部可能是弱点！”队员不顾危险，大声说道。
顾天明听后，心中猛地一动。他迅速冷静下来，大脑飞速运转，迅速做出决策。他大声指挥队员们吸引守护兽的注意力，自己则趁着守护兽攻击其他队员的间隙，小心翼翼地绕到它的身后。当守护兽再次愤怒地转身，朝着其他队员挥舞爪子时，顾天明看准时机，咬紧牙关，用尽全身力气，朝着它腹部的缝隙猛刺一刀。守护兽发出一声痛苦而凄厉的咆哮，声音在通道里回荡，震得众人耳膜生疼。它的身体剧烈地颤抖起来，整个阶梯都跟着微微晃动。它愤怒地转过头，一双血红的眼睛死死盯着顾天明，眼中充满了仇恨与杀意，想要立刻将顾天明撕成碎片。但就在此时，其他队员抓住这个绝佳的机会，纷纷朝着它的腹部开枪射击。
在众人的合力攻击下，守护兽的腹部终于开始流血，殷红的鲜血从鳞片的缝隙中汩汩流出，在黑暗中显得格外醒目。随着鲜血不断涌出，它的行动也变得迟缓起来，原本凶猛的攻击节奏明显慢了下来。然而，这只守护兽异常顽强，尽管身负重伤，却依旧不甘心就此倒下。它再次发出一声低沉的咆哮，声音中充满了不甘与愤怒，随后拼尽最后一丝力气，朝着队员们扑来，试图做最后的挣扎，一场更加激烈的生死较量即将展开……