八月的尾声悄然临近，宣告着冥界的旅程走到了尽头。
绯夜家气势恢宏的魔导列车专用站台上，绯夜凛的眷属们正经历着告别的时刻。
冥界特有的紫红色苍穹下，空气里弥漫着离愁与一丝回归的轻松。
绯夜理绘子身旁那位身材高大、气质威严的丈夫，正与即将返回人间界的年轻恶魔们话别。
绯夜大和脸上带着长辈的宽厚笑容，他越过女儿的肩膀，目光落在龙崎翔身上，那目光中饱含欣赏与期许：
“那么翔，期待与你再见面的日子到来。绯夜的门扉永远为你敞开，任何时候想回来都可以，无须见外，把这里当成自己的另一个家就好。”
他身后，成排身着制服的绯夜家佣人恭敬地列队送行，场面颇为壮观。
“谢、谢谢您！”
龙崎翔有些受宠若惊地挠挠头，
“不过……这实在有点不敢当……”
绯夜理绘子在一旁优雅颔首，柔声补充道：
“不必如此谦逊，翔。回到人间界后，凛就拜托你了。这孩子偶尔会有些任性，作为母亲，我着实有些放心不下。”
“母、母亲大人！您，您这是在说什么呀！”
绯夜凛的脸颊瞬间染上绯红，那与平日威严社长截然不同的羞涩模样，看得龙崎翔心跳都漏了一拍。
“是！包在我身上！”
龙崎翔立刻挺直腰板，用力拍着胸膛，眼神无比坚定。
保护社长？那是理所当然的！用更直白一点的话说——因为社长是他喜欢的女人，保护她这件事，他早已决定用一生去践行。
“唔……呜……”
绯夜凛大和喉咙里突然发出压抑的哽咽，这位威严的父亲眼眶竟有些发红，
“……想到家族的下一代……充满希望……不行，我的泪腺也太脆弱了……这样下去，我们家的未来真是一片光明啊……”
这意外的发展让龙崎翔彻底懵了：“咦咦咦？！为、为什么？怎么回事？”
绯夜理绘子无奈地叹了口气，用手肘轻轻碰了下丈夫：
“亲爱的，这种时候，你作为父亲不是应该拿出威严说点类似‘我还不打算把女儿交给你！’这样的话吗？”
“话是这么说没错……”
绯夜大和擦了擦眼角，神色感慨，
“但翔的力量，如今已经在我之上了吧？资格方面……我觉得差不多是时候可以提上日程了……”
“这种仿佛要提前退休的宣言，至少等凛从苍风学园毕业之后再说也不迟吧？”
绯夜理绘子瞪了他一眼。
？？？？？
听着两位大人打哑谜般的对话，龙崎翔只觉得一头雾水，完全无法理解其中深意。
“凛，”
此时，一个沉稳而充满力量的声音传来。魔王路西菲尔，绯夜龙一陛下抱着他年幼的儿子绯夜优斗走了过来。千堂希亚则安静地侍立在两人身后一步之遥。
“是的，兄长大人。”
绯夜凛立刻正色回应，随后目光温柔地看向小男孩，
“优斗也要好好保重身体喔。”
“嗯！我知道了，凛姐姐！”
小优斗用力点头，声音软糯而清脆。
告别的时间到了，眷属们陆续走进那闪烁着魔导符文光芒的华丽列车车厢。
龙崎翔站在车窗边，用力地向站台上的众人挥手。目光扫过绯夜龙一、小优斗，以及神态端庄的千堂希亚——
啊！
龙崎翔心里猛地一跳。眼前这三人的身影，沐浴在冥界略带迷蒙的光线中，构成了一幅异常和谐的画面……
那分明就是一家人的模样。难道说，之前流传的关于千堂希亚的特殊身份，陛下当时那看似玩笑的解释……全都是真的？这其中的联系比他想象的更加紧密。
列车平稳地在跨越位面的轨道上穿行，窗外是流光溢彩的空间乱流。车厢内却弥漫着另一股“风暴”降临的恐慌气息。
“完蛋了完蛋了完蛋了！”
龙崎翔看着眼前摊开的那堆几乎崭新、只写了寥寥数页的暑假作业册，感觉自己的灵魂正在离体而去，
“我的暑假作业！竟然一个字都没动！”
没错。自从踏入冥界，从新生代恶魔聚会到突如其来的战斗、从白鸟麻世会长的训练挑战到那场惨烈的排名游戏……
日程表被塞得满满当当，暑假作业这种东西早就被抛到九霄云外了。
更要命的是，现在仔细回想，他无比珍贵的高二暑假……
将近一半的宝贵时光，居然是在荒山野岭里，跟一头会喷火还会讲课的、名为诺顿的巨龙一起度过的。这已经不是“想哭”两个字能够形容的惨剧了。
“我的青春啊——！约会、温泉、电影、游戏统统都没有！全泡汤了！！！”
龙崎翔发出悲愤的控诉，一边嚎啕大哭，一边抓起笔在《古典文学与解析》的空白习题上奋笔疾书，
“藤原学姐提议要在房间里进行的……那个……那个也变成泡影了。我这一夏到底得到了什么……是野外求生技能吗——？！”
眼泪不争气地滴在作业本上晕开字迹。然而，悲愤归悲愤，冥界生活的经历确实如烙印般刻在了他心里。
他和伙伴们确实很强——至少在力量层面。但遭遇像白鸟麻世眷属那样精妙配合、战术执行力极高的队伍时，个人力量的强大有时竟显得如此无力。纯粹依靠蛮力冲锋，只会正中敌人下怀。
“……如果将来我真的要以‘国王’的身份登上排名游戏的舞台……”
龙崎翔停下笔，眉头紧锁地看着窗外变换的光影，
“现在就该开始学习战术层面的东西了吧？不能总是单打独斗……”
他越想越心惊。
即便他拥有传说中的赤龙帝之力又如何？一旦莽撞冒进，中了对手的圈套，整个队伍就可能因为他——作为队伍的‘国王’而被淘汰而瞬间倾覆。
这次和闻人宏的战斗就是最鲜活的教训：力量全面压制对方，却输在了技巧和策略上……
想到这里，龙崎翔不由得打了个寒颤，一股对未来深深的忧虑涌上心头，甚至暂时盖过了对作业的绝望。
绯夜凛就坐在他前排的位置闭目养神。察觉到身后少年的情绪波动，她侧过身问道：
“翔君，怎么了？”
龙崎翔犹豫了一下，还是决定把自己的想法说出来：
“社长……我想跟您说件事。之前我一直把‘成为后宫王’当作唯一的终极目标，为此拼命努力到现在。这个目标我从未改变，想要开创庞大后宫的梦想也依然火热。但是……”
他想起了诺顿那巨大的龙瞳里流露出的郑重：
“诺顿大叔对我说过，只把这个当成终极目标太可惜了。所以……我就稍微想了一下。”
少年抓了抓他的头发，眼神变得认真起来，
“我认识到，光是拥有一个普通的‘后宫’是不够的。我想要建立的……是一个拥有无与伦比的魅力，但更重要的是，一个能够在排名游戏中崭露头角、真正强大的大家庭。这样的后宫才配得上我的终极梦想！”
他说到最后，语气甚至带上了一丝豪情。
绯夜凛听到少年这番宣言，最初是明显的惊讶，但很快，一抹如同晨曦般温柔的笑容在她精致的脸庞上漾开：
“看来这次暑假在冥界的经历，对你来说真的意义非凡。”
她的声音带着欣慰，
“不只是在力量和控制上有所成长，心境上也迈出了重要一步。无论是你，还是我，都在这个夏天学习到了很多宝贵的经验。我们，确实都在朝着更高的目标前进。”
“是！社长，我会继续加油的！”
得到认可的龙崎翔瞬间充满了干劲。
就在这时——
“唔喵。”
一个娇小轻盈的身体毫无预兆地降落在龙崎翔的双腿上，打断了他的豪言壮语。
星野铃音不知何时出现在他身旁的座位上，然后……旁若无人地坐到了他的膝头。
一双闪烁着微妙光芒的金色猫瞳向上望来，那对标志性的猫耳还轻轻抖动了一下，仿佛在表达某种难以言喻的舒适感。
“铃音……？”
龙崎翔的身体瞬间僵直，像被点了穴道，小心翼翼地低头看向膝盖上这突如其来的“礼物”。
“喵?”
星野铃音仰起精致的小脸，回以一个几乎能融化寒冰的、灿烂无邪的笑容。
这如同天使般的纯真笑容，瞬间让龙崎翔的理智值归零，大脑一片空白，只剩下“可爱！超可爱！”的警报在疯狂轰鸣。
车厢里的气氛瞬间变得微妙起来。对面座位上，艾莉卡捂着嘴，大大的眼睛里水光潋滟，不知是感动还是别的什么；
绯夜凛虽然依旧抱着双臂，但眯起的眼睛和微微上挑的眉梢无不释放着危险的气息；
而斜前方的藤原雅则是一如既往地保持着完美黑长直学姐的优雅姿态，只是她看向龙崎翔的那带着“温柔”笑意的眼神，仿佛能在他身上烧出几个洞来……
无形的压力如山一般沉甸甸地压了下来。
然而——
龙崎翔低头看了看膝头上那张笑得无比治愈的小脸，感受着这份软糯的重量和微妙的幸福感……心中豁然开朗：
管他呢！可爱就是正义！其他一切压力，都是浮云。
列车就在这种微妙的气氛中，高速驶向人间界的边境。
当车厢微微震动，熟悉的、带着人间界特有气息的微风从开启的车门涌入时，苍风学园地下深处那隐秘而现代化的月台映入眼帘。
“唔——终于到了！”
龙崎翔长舒一口气，第一个跳下车厢，舒展着坐久了有些僵硬的腰背。他笑容满面地转过头，伸出手，声音轻快无比，
“好啦，我们回家吧，艾莉……卡？”
他的手停在半空。他寻找的那个金发少女的身影，此刻并非安然站在他身边，而是被一个陌生而文雅的年轻男子挡住了去路。
那男子穿着考究的白色西装，举止优雅，样貌俊美得不似凡人。他正微微俯身，凑近有些惊慌失措的艾莉卡，眼神专注得可怕。
“艾莉卡……”
陌生男子缓缓开口，声音如同大提琴般低沉而富有磁性，却又带着一种不容置疑的穿透力，
“终于，让我见到你了。”
“请、请问……您是哪位？”
艾莉卡向后退了小半步，湛蓝的眼眸中充满了困惑和不安全感。
不妙，非常不妙！这个看起来就像高级牛郎的家伙想对艾莉卡做什么？！
“喂——！”
龙崎翔如同一道红色旋风，瞬间插入了两人中间，高大的身躯将艾莉卡严严实实地挡在身后，眼神锐利地瞪向那个不速之客，
“你这家伙，想对我们家艾莉卡做什么？！识相的话赶紧走开！”
然而那个文质彬彬的男子完全无视了龙崎翔的警惕和敌意，只是微微调整站姿，目光越过龙崎翔的肩膀，紧紧锁定在艾莉卡脸上，眼中流露出一种令人费解的、带着深切“怀念”的诚挚。
“……你，忘记我了吗？”
男子的声音带着一丝刻意的缱绻，
“我们……是在那个时候相遇的啊。”
“那个时候……？”
艾莉卡的声音带着不确定的颤抖。
男子微微停顿，然后，在龙崎翔和随后赶到的绯夜凛等人警惕的注视下，他优雅地解开了白色西装的扣子，轻轻拉开衣襟。
在他左胸心脏附近，赫然是一道虽然已愈合、却狰狞异常的暗红色疤痕，如同刻印一般镶嵌在白皙的皮肤上。
“啊……！”
艾莉卡看到那道疤痕的瞬间，如同遭雷击般猛地睁大了双眼，脸上血色尽褪。
“艾莉卡？你知道这伤？”
龙崎翔立刻察觉到艾莉卡剧烈变化的情绪，心头警铃大作。
“没错，”
西装男子轻声说道，视线未曾离开艾莉卡的脸庞，
“虽然当时的情况危急，未能让你看清我的面容，但我……就是当初被你神器之力所拯救的那个恶魔。”
他的语气带着一种将过去悲惨经历讲述成浪漫邂逅的煽情。
“——！”
艾莉卡彻底失去了语言，双手紧紧攥住了自己的裙摆，指节因为用力而发白。
龙崎翔的脑袋“嗡”的一声。关于艾莉卡过去的记忆碎片瞬间串联起来。
那个悲惨的转折点，她偶然间用神器拯救了一个垂死的恶魔，却因此被教会视为污秽的“魔女”，驱逐出从小长大的圣殿。
——眼前这个家伙。就是这个道貌岸然的家伙，他就是害艾莉卡失去家园、流离失所、差点被邪教组织献祭的罪魁祸首。
“你是詹姆士·哈灵顿？”
绯夜凛冷冽的声音在龙崎翔身后响起，她显然认出了来人的身份，秀眉紧蹙。
龙崎翔脑中迅速检索——詹姆士·哈灵顿。
他想起来了，那个在上次新生代恶魔聚会上短暂露过面的、出身名门哈灵顿家的俊美上级恶魔。现任魔王西贝尔卜陛下同族的名门继任家主。
在所有人冰冷的目光聚焦下，詹姆士·哈灵顿却无视了这份近乎凝固的敌意。
他旁若无人地再次靠近艾莉卡，在她面前单膝跪地，以一个标准而做作无比的骑士礼姿态，轻轻执起艾莉卡因恐惧而冰凉颤抖的手。
然后，在龙崎翔暴怒出手的前零点一秒——
詹姆士·哈灵顿，这位来自哈灵顿家的年轻贵族，俯身亲吻了艾莉卡的手背。
“混账——！”
龙崎翔目眦欲裂，愤怒的咆哮几乎要冲破喉管。
然而，詹姆士·哈灵顿毫不在意这濒临爆炸的怒火。
他只是抬起头，用那双如同精心打磨过蓝宝石般的眼眸，深情地凝视着完全吓呆的艾莉卡，用足以穿透喧嚣的、充满磁性的声音，吐出了让整个月台陷入冰点的话语：
“艾莉卡，我是专程为你而来。”
他的声音带着刻意的温柔和不容置疑的决心，
“聚会之时未能前来与你叙旧，万分遗憾。然而，我认为我们的重逢是命运之弦的拨动……我此行的目的，是恳请你成为我独一无二的妻子。”
他的声音清晰地回荡在寂静的月台上：
“我深爱着你。”
伴随着他大胆的宣告，炽热的盛夏仿佛被瞬间冻结。从冥界带回的些许轻松与温存，在这一刻被彻底碾碎。
回归的列车犹带着旅途的余温，但一阵比深秋寒风还要刺骨的凛冽，已经毫无征兆地扑面而来。
龙崎翔攥紧的拳头咯咯作响，他明白：这个等待他们的秋天，注定漫长而艰难。