他两手叉腰，把他那个至少怀了六个月的肚子往前一挺，下巴抬得高高的，几乎要与天边的云彩比个高低。那股子意气风发，简直就是——茅房里点灯笼，找死（屎）一样的闪亮。
他的身后，亦步亦趋地跟着一个愁眉苦脸的老管家。那张老脸，皱得跟秋后风干的苦瓜似的，每一条褶子里都塞满了忧愁，就差直接往下滴苦胆汁了。旁边还陪着一群本地乡绅，脸上笑得像是刚被雨水滋润过的菊花，一朵比一朵开得灿烂，心里却骂得比谁都难听。
“家主，老爷，我滴个亲老爷哎！”老管家终于忍不住了，几步凑上前，拽了拽张员外的衣袖，看着眼前热火朝天、叮叮当当的工地，那心疼得，就跟有人拿着他的心肝在案板上切片准备涮火锅一样。“您老人家是认真的吗？没跟我们开玩笑吧？”
他的声音带着哭腔，手指头哆哆嗦嗦地指着那片尘土飞扬的工地。“咱们这穷乡僻壤，耗子过来都得含着两泡热泪，还得自己扛着麻袋背粮食来的地方，您……您要盖这么个金銮殿？”
老管家另一只手抢过工头手里的图纸，那张比皇宫设计图还花里胡哨的图纸在他手里抖得像风中的落叶。“这……这上头画的九曲回廊，盘龙金柱，琉璃瓦，汉白玉的台阶……我的老爷，这玩意儿能回本吗？这得多少银子才能填进去啊！咱们可不能干那脱了裤子放屁的事儿啊！”
一阵“哐当”的巨响从不远处传来，吓得老管家一哆嗦，差点把图纸给扔了。
“别到时候楼盖好了，客没来一个，成了王八钻灶坑——又憋气又窝火啊！”
张员外闻言，慢悠悠地转过头，脖子拧得“嘎吱”作响，像一扇许久没上油的旧木门。他斜着眼，上上下下打量了老管家一番，那眼神，就像在看一个三岁稚童问他太阳为什么是热的。
“哼！”
他从鼻孔里重重地喷出两股热气，差点把老管家那两条花白的眉毛给燎了。
“你懂个球！”
张员外一把夺过图纸，又“刷”地一下打开那把新买的、扇骨上镶着金边的折扇，对着眼前的工地指指点点。那架势，仿佛他不是在盖楼，而是在指挥千军万马攻城拔寨。
“你这脑子，就跟你那张脸一样，风干了，没水了！”唾沫星子随着他的指点横飞，每一滴都在午后的阳光下闪烁着银子般的光芒。“眼光！眼光懂不懂？这叫格局！你以为我是在盖楼？我这是在给这帮穷了一辈子的土包子们，盖一座梦！”
张员外那把镶着金边的折扇“刷”地一声合上，扇骨在他肉乎乎的手掌里敲了敲，发出沉闷的响声。“你当这是普通的买卖？是街边卖炊饼？”他声音不大，却透着一股子恨铁不成钢的火气，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他用扇子一端，轻轻点了点老管家那颗因为忧愁而快要耷拉到胸口的脑袋。“我让你睁大你的老花眼，你给我看清楚了！”
周围叮叮当当的敲打声仿佛也为之一顿，几个乡绅竖起了耳朵，脸上依旧挂着笑，眼神却瞟了过来。
“这背后站着的是谁？”张员外提高了嗓门，声色俱厉，“是谁？你说！”
老管家被他这突如其来的一喝，吓得肩膀一缩，脑子里一片空白，结结巴巴地顺着工地上的人影猜了一个：“是……是木匠？”
这话一出口，空气都凝固了。张员外气得差点一口气没上来，整张脸涨成了猪肝色，他感觉自己胸口那尊财神爷都被这蠢话给气得晃了三晃。他伸出颤抖的手，用扇子指着管家的鼻子，指尖离鼻尖不过半寸距离。“你……你……”
他连说了两个“你”字，才把那口气顺过来，几乎是吼了出来：“是咱们大宋朝一人之下万人之上的驸马爷！”
他见管家还是一脸懵，更是气不打一处来，唾沫星子喷了管家一脸。“是给官家，给皇上他老人家挣私房钱的买——卖！”最后两个字，他一字一顿，咬得极重。“这叫什么？这叫皇家认证！懂不懂？”
他“啪”的一声，收回扇子，一巴掌狠狠拍在自己那结实的大腿上，声音又脆又响，震得旁边树上打盹的麻雀都惊得扑棱棱飞走，还掉了两根细小的羽毛。
“报纸你没看吗？那么大的字，你拿去糊墙了？”他怒道，“北京大名府的天上人间，一晚上赚的钱，就够咱们县全体百姓不吃不喝，从盘古开天辟地一直干到现在！”
他越说越激动，在原地转了个圈，肥硕的身躯带起一阵风。“你再给我动动你那装满了浆糊的脑子想想！北京大名府能赚得盆满钵满，杭州府能赚得富得流油，凭什么？”
他猛地停住，一双小眼睛里精光四射，扫过老管家，又扫过旁边那群看热闹的乡绅。“凭什么咱们这儿就得天天喝西北风，连个汤都捞不着？难道咱们这儿的地主老财，他兜里的银子是纸糊的？难道咱们这儿的富家公子，他就没有一颗骚动的心？”
张员外的眼中，闪烁着一种名为“挡我发财者死”的，原始而狂野的光芒，看得老管家心里直发毛。
“你啊，就是咸吃萝卜淡操心！”张员外语气一转，又带上了几分教训晚辈的得意。
“知道什么叫格局吗？格局就是，你还在算计着一斤白菜能不能便宜两文钱，而我，”他顿了顿，用扇子在空中画了一个大大的圈，“已经在盘算着怎么把全天下的猪都包下来！”
“眼光！眼光要放长远！懂不懂？”
老管家被他这番话说得晕头转向，看着他那副指点江山的样子，只觉得眼前阵阵发黑，他低下头，用只有自己能听见的声音哭丧着脸，小声嘀咕：“我怕放得太长远，到时候连裤子都看不见了……”
张员外没听见他的碎碎念，又“刷”地打开折扇，轻轻扇着风，继续他那激情澎湃的演说。“等咱们这个分号开起来，这里就不再是一个小破县城了！”
“这里，将是方圆百里之内，所有有钱人的销金窟！是他们的温柔乡！是他们的极乐世界！”他的声音充满了蛊惑，“到了那个时候，银子，那还不是跟大河里的水一样，哗啦啦地往咱们口袋里流？”
他缓缓闭上眼睛，深深吸了一口带着尘土和石灰味的空气，脸上却是一副无比陶醉的神情，仿佛已经听到了银子入库的声音。“你听听，你听听这声音！多美妙啊！”
老管家被自家主人那番“把全天下的猪都包下来”的宏伟蓝图，给说得一愣一愣的。他那装满了算盘珠子的脑袋，此刻就像是被一百只鸭子同时跑过，嘎嘎作响，乱成了一锅粥。
虽然他还是觉得这事儿，悬。简直就是瘸子走钢丝——凶多吉少。
可看着自家主人那副“我就是真理，真理就是我”的笃定模样，他硬生生把到了嘴边的劝告又给咽了回去。那一百多句诸如“擀面杖吹火，一窍不通”和“屎壳郎打哈欠，一张臭嘴”的俏皮话，在肚子里打了好几个转，最后化成了一声无奈的长叹。
罢了罢了。
万一呢？万一主人这回不是瞎猫碰上死耗子，而是真有几分神机妙算呢？万一这银子真跟大河里的水一样，哗啦啦地流进了咱家口袋呢？
那我今天要是再多嘴多舌，岂不就成了茅坑里的石头——又臭又硬？岂不是成了拦着财神爷进门的扫把星？到时候老爷发了大财，回头想起来，不得把我这把老骨头当柴火给劈了？
想到这里，老管家浑身打了个激灵，那张苦瓜脸上的褶子瞬间舒展开来，像是被开水烫过的干菌子，迅速换上了一副“老爷您真是高瞻远瞩英明神武”的谄媚笑脸，连腰都多弯了几分。