正当原主准备找萧举人理论之际，萧举人却先发制人，将原主写给他的情书寄给了老侯爷，以此手段骗取侯府的一大箱珍宝，老侯爷因此气得病倒。
不久之后，侯府遭遇变故，家道中落，被抄家流放。
在那艰难时刻，萧举人更是墙倒他带头推，尽显其卑劣本性！
青石板上蒸腾的暑气熏得人发晕，沈嘉岁踹开铜锁，檀木匣里泛黄的信笺散出墨臭味。
她捏着信角的手直抖——“腰若春柳足如莲”这种艳词，竟出自道貌岸然的举人之手！
“小姐......”紫莺捧着冰鉴的手在颤。
沈嘉岁将信笺甩在案上：“把这些腌臜玩意锁进暗格。”她扯过披帛系紧，腕间红珊瑚珠串撞在妆匣上噼啪作响，“元嬷嬷，随我去西街。”
元嬷嬷是沈嘉岁的奶娘，也是她的忠诚心腹。
她挪着胖硕身躯追上来时，萧霖正倚着石狮子翻书。竹青色长衫被汗浸透，倒显出几分刻意为之的清高。
“沈姑娘。”他拱手时袖中滑出半截胭脂盒，正是上月原主送的那盒螺子黛。
沈嘉岁用团扇遮住冷笑：“听闻萧公子近日苦练丹青？”
萧霖眼睛倏地发亮：“前日得见姑娘拈花之姿，恨不能泼墨挥毫......”
“那便去你住处画。”沈嘉岁转身掀开车帘，“嬷嬷，给萧公子垫个软枕。”
元嬷嬷急得满头油汗，胖硕身躯堵在车辕中间：“姑娘三思！这孤男寡女共处一室，传出去恐怕不好听！”
“嬷嬷过虑了！”沈嘉岁摆了摆手，大步流星地往外走。
元嬷嬷霎时面如死灰，叹了口气，无奈地跟了上去。
在等马车过来时，萧霖的手悄悄摸向暗格。
那里藏着原主写的“愿效文君夜奔”的情笺，足够讹诈永昌侯府三间铺面。
她瞥了一眼身旁的沈嘉岁，不禁得意地勾起了嘴角。
“萧公子。”沈嘉岁忽然用金簪挑起车帘，“听说你乡试时那篇《论君子》，是抄录自前朝大儒？”
萧霖指尖一抖，茶盏摔在织金毯上：“姑娘说笑了。”
“我书房有本《松斋笔谈》。”沈嘉岁指尖叩着车壁，“第三十六页的批注，笔迹倒与萧公子十分相似。”
冷汗顺着萧霖后颈流进衣领。那日他潜入侯府书房，确实在藏书里夹了伪造的借据。
在车帷缓缓落下的那一刻，沈嘉岁透过细小的窗棂，意外地瞥见不远处的身影。
那里，一名年轻的男子跨坐于一匹雄壮的大马之上，他那挺拔的身姿如同松柏，眉宇间充斥着冰冷的疏离感。
他的眼睛深邃如夜，闪烁着漆黑的光芒，就如同他身上那袭深邃的暗玄色长袍，袍上金银丝线勾勒出的图案若隐若现，随风轻扬，仿佛阳光下的水波荡漾，熠熠生辉。
忽然，那双乌黑的眼睛投射过来一道锐利的目光。
沈嘉岁的心脏猛地一跳。
这个人，气场强大得让人不寒而栗！
她匆忙地拉上车帷，将外界的一切视线都挡在车外。
燕回时却只觉刚才那惊鸿一瞥意犹未尽。
那名女子的容光，宛如宝玉般温润而透亮。
这样一个绝色佳人，竟然与一名男子同乘一车？
就在刚才，那男子似乎提及了绘画之事？
燕回时的眉头微微皱起。
他勒住缰绳，玄色官服在暮色里泛着冷光。
盯着那辆青帷马车拐进巷尾，指节叩响腰间的玄铁腰牌：“受害女子是如何说法？”
“半月前京郊踏青遇歹人，谎称画师邀其入宅。”随从压低声音，“茶水下药，醒来时已失身......”他瞥见上司骤然绷紧的下颌线，慌忙咽下后半句。
青石板路上车辙印渐深，燕回时夹紧马腹。
前方马车停在槐树掩映的院落前，穿秋香色比甲的元嬷嬷左右张望，搀着戴帷帽的女子匆匆入门。
“大人！”随从按上刀柄。
“等。”燕回时摩挲着马鞭缠金纹路，“半炷香后破门。”
残阳将尽时，一股焦糊味突然刺入鼻腔。
燕回时踹开院门，官靴碾碎满地槐花。
火盆里纸灰打着旋儿往上蹿，穿月白襦裙的姑娘捏着信笺抬头，火光映得她耳坠上东珠晃人眼。
“燕大人救命！”被元嬷嬷按在石桌上的萧举人突然挣扎，墨汁泼脏了元嬷嬷的褐布衫。
沈嘉岁将手头上那封信扔进火盆，火星子溅上手背。
她瞧着闯入者腰间蟠龙纹玉佩，忽然想起上月及笄礼——这位大理寺卿曾冷着脸送来父亲贺礼。
元嬷嬷扑通跪下：“老奴见过燕大人！”
燕回时官靴碾过炭灰，玄色衣摆扫起零星火星。
他拾起半焦的信笺，瞥见“思君如满月”几字，腕间青筋微跳。
这……竟是情书？
“家父与萧举人乃忘年之交。”沈嘉岁扯下烧焦的帷帽纱，一脸淡定从容，“今日不过与萧举人开个玩笑。”
萧霖扑到燕回时脚边：“救命啊大人！她要烧死在下！”
“纵火罪同杀人。”燕回时抖落信纸残片，“沈姑娘可知？”
“大人说笑。”沈嘉岁踢开脚边火钳，“烧几封闺阁戏笔，怎比得上萧举人私刻永定侯印鉴？”她指尖弹出一枚青玉小印，“这可是要掉脑袋的。”
燕回时接过印鉴，底部“永定”二字缺了半笔。他忽然将残信扔进火盆，火舌卷着“心悦君兮”化为灰烬。
“可盗钱财？”他问萧霖。
书生摇头。
“可伤性命？”
“她、她......”
“既无命案，便不归大理寺管。”燕回时翻身上马，绣春刀穗扫过沈嘉岁鬓边，“沈姑娘下次焚信，记得备好冰帕。”
马蹄声渐远，元嬷嬷瘫坐在石凳上：“老奴这就回府禀告侯爷......”
“不必。”沈嘉岁碾碎炭灰中的玉印残渣，“同我仔细说说那位燕大人吧。”
“十九岁的大理寺卿！”元嬷嬷压低声音，“寒门出身，寡母织布供他读书。十二岁中秀才，十六岁举人，十七岁状元及第！”
她掰着手指，“翰林院修撰、刑部主事、大理寺少卿......去年查清淮王谋逆案，直升正三品！”
沈嘉岁摩挲着烫红的指尖。
这样的大人物，怎会插手后宅阴私？
有惊无险。
“小姐？”元嬷嬷战战兢兢。
“回府。”沈嘉岁踩过满地灰烬，“把萧霖送去京兆尹——记得提他伪造官印的事。”
元嬷嬷追着问：“若燕大人说出去......”
“他不会。”沈嘉岁撩开车帘。
暮色里，玄色官袍的身影正在盘查巷口货郎，绣春刀柄映着最后一线天光。