国子监。
宋志明一如既往最早进入明伦堂。
“宋兄，早啊。”
宋志明微笑朝那人回应：“早啊。”
自圣上亲赐宋志明一甲策论那日，国子监的许多监生不再视宋志明如洪水猛兽，有的甚至还会主动与他搭话。
眼前这人正是对宋志明改观的其中一人，说话这人靠近宋志明，轻声道：“宋兄你可曾听闻，宋玉要来国子监读书了！”
监生们或多或少都听过宋志明与宋府不对付，宋玉要来国子监与宋志明一道读书，抬头不见低头见的，难免不会惹出些摩擦。
虽然大部分监生已接受了宋志明，可还有些人却依旧将其当成眼中钉肉中刺。
比如赵昭平。
赵昭平甫一进门，就看到宋志明愣住的神色，心道宋志明定是怕了宋玉。
他心下大喜，立时快步走到宋志明面前，似笑非笑道：“宋兄可要‘好好’与你二弟相处啊，哈哈哈哈。”
说完，赵昭平径直而走，留给宋志明一个冷漠的背影。
正与宋志明说话的监生同样愣住，他怎生觉得赵昭平在幸灾乐祸？
不多时，堂中的学子都已到齐，国子监司业向众人宣布了一件大事：他们多了个同窗——宋玉。
一时间，堂中的学子们交头接耳，消息灵通的监生已听自己父亲在家中交代过宋玉进学这件事，他们脸上并无半点惊讶。
譬如孙铭的父亲昨日就特地在饭桌上告诉孙铭：“宋玉明日就会去国子监读书，你与他互为同窗，不必过分亲近，但也绝不要怠慢。”
孙铭一头雾水：“宋玉？”
他将手中的筷子放下，看向自己父亲：“没听过这号人啊？”国子监是大周朝最高学府，可不是谁都能进的，“他应该不是贡生吧，怎得有资格入国子监学习？”
自己当年可是花了好大的力气才考上了贡生，可这宋玉又是哪里冒出来的？
当初宋志明进国子监还能接受，人好歹是春闱榜首，说句老实话，宋志明不知比他们那些世家喂出来的贡生强了多少，除了家室，他们哪个比得上宋志明？
圣上将榜首塞进国子监没几人置喙，宋玉有什么能耐能和他们同堂读书？
孙铭的父亲孙坚瞪了儿子一眼，厉声呵斥：“糊涂！”
“你可知湖广蝗灾多亏了御史大夫宋忠贤临危受命，武昌这才免去灾祸之苦，这宋玉正是宋忠贤的二儿子！”
他又将其中缘由掰碎了讲给孙铭听：“宋家父子途中被山匪俘虏，多亏二人宁死不屈，这才等来了锦衣卫的将其救出！”
说完，孙铭的父亲好言相劝道：“宋忠贤父子身陷囹圄，又顺利将蝗灾平息，这才向圣上求了个荫监的赏赐。”
孙铭恍然大悟，“我明白了。父亲。”他将自己的理解说与父亲听，“宋玉或许没什么本事，但他爹确实立了功，至于这小子，没有功劳也有苦劳，您是让我不要为难他。”
父亲孙坚叹了口气，末了又点点头，这孩子说话还是一如既往直白得能噎死人，不过儿子说的也没错。
孙铭想到什么，瞪大了双眼朝父亲道：“我想起来了！”
“宋志明也是宋家的儿子，父亲你说，宋玉会不会跟他打起来啊？”
孙坚是知道宋志明的，今年春闱南北学子之争闹得沸沸扬扬，谁也没想到最后受益的竟是宋志明。
他告诫自己的儿子：“别人家的私事，你莫要管。”
孙铭嘴上应和父亲，眼睛里却放出亮光，自己最喜欢看热闹了，看来国子监又有热闹要看喽。
司业刚宣布完这件事，孙铭就从自己的回忆中抽离出来。
他没忘记父亲要让他安生点的警告，不过，父亲好像没说不能看戏吧？
孙铭暗自搓手，看了眼刚踏进门正要落座的宋玉，一个白白净净的书生，细看还有些讨厌的谄媚之态，心道还不如宋志明看着顺眼呢。
虽然他同样也讨厌宋志明就是了……
本着看好戏的姿态，孙铭回头瞟了眼后面坐着的宋志明，他正低着头，黑色的颅顶掩盖住宋志明面上的神色，谁也不知道他在想什么。
不止孙铭，堂中多数的学子都隐隐将视线落到宋玉和宋志明身上，他们也等着看宋氏大战，毕竟看戏是大周朝每个人刻在骨子里的热爱。
宋志明这厢却不在意别人的眼光，他嘴角始终挂着轻微的幅度，让人琢磨不透他的心思。
不同于其他人的猜测，宋志明深知宋玉虽然心思坏，脑子也不好使，但想要在国子监激起风浪，宋玉他还嫩点。
至于嫉妒和不甘，宋志明没有。
毕竟，谁会和傻子一般见识？
傻子宋玉可不知道自己已经在宋志明眼中成了痴傻之人，他自入座之后就面带喜意，拿出十足的笑脸给身旁每一个朝自己问好的学子回以大大的微笑。
“多谢王兄，以后还请多多关照。”
“李兄也是，久闻不如一见啊，我早就仰慕您父亲很久了！”
宋玉和人攀谈起来半点不输自己父亲宋忠贤，将溜须拍马学了个十成十。
舅舅苏应淮很是给他面子，始终站在一旁给宋玉撑腰，因着苏应淮的缘故，就连孙铭都上前同宋玉问了声好。
宋玉不仅待人接物没一点错处，脸上还一直挂着恰到好处的微笑，除了宋志明与赵昭平，宋玉在每个监生眼前都转一圈混了个眼熟。
忽视宋忠贤是因为宋玉本就厌恶这个小杂种，而赵昭平这边呢，宋玉倒是有心和人攀谈，可没等他上前，人就冷哼一声大步离开。
“好个大学士的嫡子，这么狗眼看人低？”宋玉冷声喃喃。
苏应淮拍拍侄子的肩膀，笑道：“莫要与他一般见识，不是因为你。”
宋玉一脸茫然看向苏应淮，他这个舅舅虽自视甚高，好在与母亲关系好，自己今日还能借他的威风在国子监顺利融入学子中。
苏应淮手执折扇扇了两下，端的是一派月明风清的姿态：“赵昭平素来与我不对付。”
宋玉这才明白，原是自己被‘波及’了，他脸上绽出笑容看向苏应淮：“小舅舅不必自责，这种人我也不屑与他来往的。”
苏应淮点头，很是赞成宋玉的话。
下学的时候，宋玉已经可以和学子们打成一片了。
宋玉得以成为国子监监生，苏燕宜终于在京中贵妇面前抬起了头。
自会试揭榜以来，得知宋玉未上杏榜，苏燕宜虽然一直安慰宋玉，但终归感觉面子上挂不住。
说来京中的公子哥儿们会试未曾一举中榜的也是常事，可苏燕宜坏就坏在嘴巴大。
会试之前，宋忠贤已将地方治理要略偷偷拿与宋玉，叮嘱其要认真研读。
偏生宋玉是个犟种，并未听父亲宋忠贤的劝告，因而最终落榜。
苏燕宜在揭榜之前早就告诉了自己遍布京中贵妇圈子里的各个姐妹们，“你们就等着我家玉儿的好消息吧。”
她还记得自己那些闺中密友是怎么说的。
有的掩帕轻笑道：“那我们就等着你儿高中了。”
还有讨她欢心的：“我知燕宜最会教导孩儿，你家两个儿子皆是青年才俊，真是八辈子修来的福气哦！”
后来回想起，苏燕宜真想扇自己两巴掌，怎生就那么着急将大话放出去？
宋玉没上榜，连个末榜都未登上，还不知她那些小姐妹会怎么嘲笑她？
这几月里，苏燕宜闭门不出，将送到宋府的那些个请帖全给扔了，什么诗会、茶会、生辰宴、添丁宴，她通通未露面，生怕那些个乐得看笑话的拿她打趣。
这下好了，宋玉进了国子监，自家老爷得了圣上赏识，苏燕宜终于扬眉吐气。
这几日心情好，她接了个帖子，要去兴安候府参加侯爷嫡孙的满月宴。
“王嬷嬷，我穿这身好看吗？”苏燕宜轻抚鬓边的赤金点缀，朱钗上的点缀随着她的动作轻颤，在晨光中散发出点点光芒。
她今日特意挑了一袭石榴红的云锦长裙，裙摆处的流云纹是用珍珠穿成的，走动时叮当作响，配上额间的朱色花钿，将她的气色衬得十分出众。
王嬷嬷看着自家夫人这般装束，脸上绽出笑意，她真心实意夸赞道：“美，夫人美若天仙。”
苏燕宜被王嬷嬷夸得不好意思，胭脂下的脸颊更显红润。
“只是……”王嬷嬷欲言又止。
苏燕宜蓦然冷脸，转头看向王嬷嬷，冷声道：“只是什么？”
王嬷嬷试探开口：“只是这朱红的衣裙，会不会太出挑了些？”
“毕竟今日是小世孙的满月宴，夫人您这样……”王嬷嬷看了眼苏燕宜走动起来环佩叮当的裙边，声音愈发小了，“是不是喧宾夺主了？”
苏燕宜闻言，扬起头颅，看着镜中高傲骄矜的面容，带着蔻丹的十指轻抚上自己的面颊，她许久都未见过这般明媚的自己了。
“我就是要让他们看看这样的苏夫人……”
让他们瞧瞧左相的女儿，风采依旧不减当年。
王嬷嬷抬头，看向苏燕宜骄矜的面容，一瞬间她好像见到了还未出嫁时的小姐，那时的苏燕宜明媚如朝阳……
兴安候府门前，一辆辆锦蓬马车相继停在侯府门前。
苏燕宜从其中一辆马车上下来，袅袅婷婷地走到侯府门前，每走一步，身上都会发出珠翠叮当作响的声音，引得身边路过的夫人皆驻足观看。
“呦，我当是谁呢，还未走进就闻到一股龙涎香的味道，也就只有你苏燕宜这般舍得拿御赐之物往身上堆叠了。”
说话这人正是今日宴会主角的母亲，兴安候世孙的祖母，就是侯府夫人李襄华。
李襄华与苏燕宜年龄相当，二人未出嫁时就是手帕交，只李襄华与苏燕宜的性子不同，她相比苏燕宜，更加英气逼人，少了些闺中女子的温顺柔情，当年定亲时，李襄华因着这种性情吃了不少暗亏，好在最后还是嫁到了侯府当了世子夫人。
苏燕宜早年很是看不起李襄华，堂堂一品大员的嫡女，不学琴棋书画偏要舞刀弄枪，虽然心底不赞同李襄华的做派，可二人家世相当，仍是以好姐妹相称。
这些年，李襄华过得越来越好，前些年老侯爷归天，李襄华的丈夫做了新侯爷，她也成了侯府正经的主母，这不，孩子都成亲当上了父亲，李襄华更是早早就做上了祖母。
苏燕宜那叫一个酸啊。
不过她面上还是笑意连连，出声恭贺侯府喜得麟儿：“姐姐做了祖母，我当然要来恭喜姐姐。”
苏燕宜命王嬷嬷将自己早就准备好的礼品递给李襄华身边的女史：“小小礼品，不成敬意。”
李襄华扫了眼大大的锦盒，心想定是个大物件，他们侯府虽不看重这些，可她心头还是欣喜的。
数月未见的手帕交今日能来贺喜，李襄华脸上展现出真心实意的笑容：“多谢妹妹了，我瞧妹妹气色不错，定是日子过得十分舒心。”
她没提宋玉会试之事，怕揭了苏燕宜的伤疤，谁知苏燕宜自提到了自家儿子。
“哎，哪里，我那儿子是个不争气的。”虽这般说，可她脸上分明满是笑意，“不过好在我家老爷争气，给他在圣上面前求了个荫监的恩典，他正在国子监读书呢。”
李襄华闻言，先是惊讶，再看了眼面前人满面春光的脸色，这才绽放出笑意。
她虽然性子直，可做了多年侯府世子夫人，又当了几年侯府夫人，哪里听不出苏燕宜话中的含义。
他们侯府没有在国子监读书的孩子，因此不知宋玉进国子监读书还说得过去，苏燕宜这话不仅将他儿子宋玉夸了一遍，何尝不是在炫耀她家的老爷宋忠贤？
毕竟如今京城谁人不知蝗灾巡查御史的功劳？
“原是这般，那我该恭喜妹妹了。”
李襄华知道苏燕宜向来爱攀比，还是真心实意恭贺了几句，紧接着就让女史带着苏燕宜去到花厅落座。
苏燕宜离开后，身边的老嬷嬷开口对侯夫人道：“这苏夫人打扮得未免太招人了。”老嬷嬷想到刚才那抹鲜艳的红，举手投足都是炫耀的模样，一脸不赞成的。
李襄华苦笑：“她这人就是这样的。”
她心里清楚，先前自己给宋府下的帖子苏燕宜全拒了，定是抹不开面子，丈夫和儿子如今都出息了，苏燕宜还不得好好出来透透气？