灰雾如同退潮般在身后合拢，隔绝了坠星谷外围的混乱与凶险。
呈现在秦烈小队眼前的，是一座宏伟到令人窒息的古老殿堂。
巨大的穹顶高耸入云，仿佛支撑着整个秘境的天幕，上面镶嵌着无数暗淡却依旧散发着微光的奇异宝石，勾勒出模糊的星辰运转轨迹。
支撑穹顶的是一根根需十人合抱的巨型石柱，石柱表面雕刻着早已风化剥蚀、难以辨认的古老图案，充满了岁月的沧桑与厚重。
空气中弥漫的不再是腐朽的毒瘴和混乱的能量，而是一种清冽、精纯、蕴含着勃勃生机的气息。呼吸一口，连日奔波的疲惫都似乎消减了几分。
但殿堂内的气氛，却与这宏伟宁静的景象截然相反，充满了剑拔弩张的肃杀。
大殿中央，是一个由某种温润白玉砌成的巨大圆形池子。
池中并非清水，而是氤氲蒸腾着七彩霞光的粘稠灵液！霞光流转，如梦似幻，浓郁的灵雾从池面升腾而起，散发着令人灵魂都为之舒畅颤栗的纯净能量波动。
仅仅是站在池边吸一口逸散的灵雾，都感觉浑身毛孔舒张，体内淤积的杂质仿佛要被洗涤而出！
洗髓灵池！
古镜的感应没有错！这绝对是易经伐髓、脱胎换骨的天地奇珍！
然而，这诱人的灵池周围，却早已被几方势力占据，泾渭分明，相互戒备。
正对池子，占据最佳位置的是一群身着素雅白袍、背负长剑的修士。
人人气息精纯，眼神锐利如剑，透着一股出尘的傲气。
为首一人，是个面容清癯、目光如电的中年道人，气息渊深似海，赫然是宗师境界！正是玄天宗弟子，那中年道人便是他们的领队长老。
玄天宗左侧，是一群衣着华贵、气度不凡的男女。
为首的是个摇着折扇、面如冠玉的锦衣青年，神态看似悠闲，但眼底深处却藏着精明的算计。
他身后站着数名气息沉凝、太阳穴高高鼓起的老者护卫，目光警惕地扫视全场。南宫世家！
右侧稍远处，则是一群身着赤红劲装、周身隐隐有灼热气息波动的武者。他们人数相对较少，但个个煞气腾腾，为首的是个鹰钩鼻、眼神阴鸷的老者，正是紫阳宗之人。
除了这三方最强势力，大殿边缘的阴影里，还散落着一些气息驳杂、眼神闪烁的散修和小家族成员，如同秃鹫般盯着中央的灵池，却慑于三大势力的威势，不敢靠近。
秦烈七人的突然出现，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了这微妙的平衡对峙。
所有人的目光，齐刷刷地投射过来！
当看清秦烈七人的模样时，大部分目光中都流露出了毫不掩饰的轻蔑、审视和一丝……古怪。
他们太狼狈了！
秦烈一身黑色劲装多处破损，沾满了灰黑色的泥污和几处暗红的血渍（主要是紫鳞地龙兽的），头发凌乱，脸上还带着战斗后的尘土。
身后的林风、石虎等人更是如同从泥潭里捞出来，石虎的肩甲甚至有一道明显的爪痕凹陷，赵虎的手臂上包扎着渗血的布条（攀爬岩壁时被锐石划伤）。
阿依娜的墨绿斗篷也蒙上了一层灰，吴影更是几乎与阴影融为一体，只露出一双警惕的眼睛。
整个小队风尘仆仆，气息略显紊乱，与殿堂内光鲜亮丽、气势迫人的宗门世家弟子形成了鲜明对比。
“嗤……”
一声毫不掩饰的嗤笑从紫阳宗方向传来，一个红脸膛的弟子抱着膀子，眼神戏谑，“哪来的泥腿子？运气倒是不错，居然能摸到这里来。
不过，这里可不是你们该来的地方，滚出去！”
南宫世家那锦衣青年摇着折扇，嘴角噙着一丝玩味的笑意，仿佛在看什么有趣的玩物，并未出声，但眼神中的居高临下显露无疑。
玄天宗那边倒是没什么嘲讽，但那些年轻弟子看向秦烈等人的目光也带着审视和一丝不易察觉的排斥。
为首的中年道人只是淡淡瞥了一眼，便收回了目光，仿佛只是看到几只无关紧要的蝼蚁闯入。
散修人群中则响起一阵低低的议论。
“看那样子，是硬闯进来的吧？”
“能活着进来就不错了，不过看这架势，灵池是没他们的份了。”
“啧，白费力气，给那些大爷们当探路石都不够格。”
“侯爷…”石虎感受到那些轻蔑的目光，怒火上涌，喉咙里发出低沉的咆哮，双斧微微嗡鸣。赵龙赵虎兄弟眼神也冷了下来。
林风的手悄然按在了刀柄上，气息沉凝。
“冷静。”秦烈的声音平静无波，如同古井深潭，瞬间浇灭了队员升腾的怒意。
他目光快速扫过全场，将各方势力的站位、人数、大概实力瞬间收入眼底。
玄天宗实力最强，有宗师坐镇；南宫世家底蕴深厚，护卫高手不少；紫阳宗人数虽少，但个个好斗狠辣。
三方相互牵制，谁也不敢先动手，才形成了这脆弱的平衡。
他们的到来，反而可能成为打破平衡的导火索，或者……成为众矢之的的靶子。
“收起兵器，收敛气息。”秦烈低声命令，声音只传入队员耳中，“我们‘很累’，‘很弱’，‘只想找个角落歇歇脚’。”
队员们瞬间领会了秦烈的意图。石虎不甘地哼了一声，但还是将双斧垂下。
林风松开了刀柄，气息刻意收敛，显露出几分疲惫和“虚弱”。
赵龙赵虎也垂下目光，做出一副劫后余生、惊魂未定的模样。
阿依娜默默收拢斗篷，将自己藏在阴影里。吴影的存在感降得更低。
秦烈则微微弓起一点背脊，脸上刻意挤出几分长途跋涉后的苍白（虽然大部分是真的疲惫），眼神带着一丝恰到好处的“茫然”和“警惕”，仿佛被这宏伟殿堂和强大的势力吓住了。
他带着小队，没有试图靠近中央那诱人的灵池，也没有选择靠近任何一方大势力，而是小心翼翼地、贴着冰冷的巨大石柱边缘，
朝着大殿一个相对偏僻、靠近边缘阴影的角落挪动。脚步甚至显得有些“踉跄”和“沉重”。
这副“误入宝地、实力低微、惶恐不安、只想苟且偷生”的姿态，果然让那些审视和戒备的目光缓和了不少，取而代之的是更浓的轻蔑和不屑。
“哼，算你们识相。”紫阳宗那红脸弟子不屑地撇撇嘴，不再关注。
南宫世家的锦衣青年摇着扇子，轻笑一声：“倒是有几分眼力劲。”
玄天宗的中年道人更是连眼皮都没抬一下。
散修们则是一副“果然如此”的表情，也失去了兴趣。
秦烈七人就这样“狼狈”地挪到了选定的角落。
这里背靠一根巨大的石柱，侧面有几块坍塌的巨石形成天然掩体，视野相对开阔，又能避开大部分直接的攻击路线。
刚在角落阴影中站稳，还没来得及喘口气，大殿中央那脆弱的平衡就被打破了！
“云长老，”
南宫世家的锦衣青年合上折扇，脸上挂着谦和的笑容，声音清晰地传遍大殿，“这洗髓灵池，霞光流转，灵韵天成，实乃天地造化。然池面虽阔，灵液终归有限。
我等三方在此僵持，徒耗光阴，岂不辜负了这秘境开启的机缘？不若…我们南宫家与贵宗联手，先行享用此池如何？至于某些不相干的人……”
他目光意有所指地扫过紫阳宗方向，“清理出去便是。”
“放你娘的屁！”
紫阳宗那鹰钩鼻老者须发戟张，周身腾起灼热的紫红色气浪，声音如同炸雷，“南宫小儿！就凭你也想染指灵池？还敢大言不惭清理我紫阳宗？想联手玄天宗吃独食？问过我紫阳离火了吗！”
他猛地踏前一步，狂暴炽烈的气息轰然爆发，压向南宫世家阵营。他身后的紫阳宗弟子也同时怒喝，真元鼓荡，赤红光芒连成一片，如同燃烧的怒涛。
南宫世家锦衣青年脸色微沉，他身后的护卫老者立刻上前一步，一股厚重如山的气势升起，与紫阳老者的灼热气浪狠狠撞在一起！
轰！
无形的气劲在空气中炸开，吹得距离稍近的几个散修踉跄后退，脸色煞白。
“离火老鬼！休得猖狂！”锦衣青年冷喝，眼中闪过一丝厉色，“真当我南宫家怕了你不成？”
“要打便打！哪来那么多废话！这灵池，我紫阳宗要定了！”紫阳离火长老脾气火爆，毫不退让，周身紫焰升腾，大有一言不合就动手的架势。
玄天宗那位云长老眉头微蹙，清冷的声音响起，带着一股无形的威压，瞬间压下了两方的火气：
“够了！此地乃上古遗迹，危机四伏，灵池当前，不思如何分配，反而要自相残杀，成何体统？”
他目光扫过剑拔弩张的双方，又瞥了一眼角落阴影里“瑟瑟发抖”的秦烈等人和边缘那些散修。
“洗髓灵池，夺天地造化，有缘者得之，亦需有能者守之。在此地争斗，只会引来未知凶险，平白损耗实力。不若…”他顿了顿，似乎在斟酌言辞。
就在这时，异变再生！
大殿深处，那幽暗的、通往更核心区域的甬道方向，猛地传来一阵剧烈的能量波动和几声愤怒的呵斥、娇叱！
“叛徒！尔敢！”
“拦住他！”
“东西留下！”
紧接着，数道身影如同炮弹般从甬道中倒飞而出，狠狠砸在大殿光滑的地面上，口喷鲜血，看衣着赫然是玄天宗弟子！
其中一人挣扎着抬起头，朝着云长老的方向嘶声喊道：“云长老！柳…柳师兄他…勾结外人…夺走了…星辰晶核！”
“什么？！”一直淡然的云长老脸色骤变，眼中爆射出骇人的精光！
一股恐怖的宗师威压瞬间笼罩整个大殿！