内室的死寂被秦烈粗重如破风箱般的呼吸声打破。
他僵硬地跪在冰冷的地砖上，怀中父亲的身体轻飘飘的，像一片枯叶，那最后一丝微弱的脉动……似乎真的消失了。
彻骨的寒意瞬间冻结了他的血液，前世王府倾覆、父王战死沙场的惨烈画面与眼前这毫无生气的枯槁面容疯狂重叠，几乎要将他残存的理智彻底撕碎！
“父…王？” 嘶哑的声音带着难以置信的颤抖，手指固执地再次探向父亲冰冷的鼻息。
就在指尖即将触碰到那干裂紫黑的嘴唇时——
“咳…咳咳咳…嗬…嗬…”
一阵微弱到极致、却如同天籁般的呛咳声，猛地从秦战天喉咙深处挤了出来！
紧接着，那微弱得几乎消失的胸膛，极其艰难地、却又无比真实地起伏了一下！又一下！
活了！
秦烈的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住又骤然松开，狂喜如同决堤的洪流，瞬间冲垮了冻结的冰层！
他猛地收紧手臂，将父亲枯瘦的身躯紧紧抱住，仿佛要将他从幽冥的边缘硬生生拽回来！一股滚烫的热意直冲眼眶，又被强行压下。
“阿依娜！” 秦烈猛地扭头，声音嘶哑却带着不容置疑的命令。
墙角，阿依娜挣扎着撑起上半身，嘴角还挂着未干的血迹，脸色金纸般惨白，气息萎靡到了极点。
她强忍着眩晕和剧痛，碧眸死死盯着床榻方向，听到那微弱的呛咳，眼中同样爆发出劫后余生的光芒。
“大人…快…清创…余毒…” 她声音微弱断续，每一个字都耗费着巨大的力气，“心脉…毒线…已断…逼出的…是最后…污血…快清理…否则…反噬…”
福伯和两个仆妇如梦初醒，巨大的悲喜冲击让他们手脚发软，但求生的本能让他们爆发出前所未有的力量。福伯跌跌撞撞扑到床边，颤抖着用干净的棉布，小心翼翼地擦拭着秦战天口鼻间不断溢出的、散发着恶臭的黑紫色污血。两个仆妇则手忙脚乱地打来新的温水和干净布巾。
“热水！干净的布！快！” 福伯的声音带着哭腔和狂喜的嘶哑。
秦烈小心翼翼地扶着父亲侧卧，用自己精纯的大武师气血之力，极其温和地护住父亲脆弱的心脉和经络，引导着那股微弱但坚韧的生命力流转。
他清晰地感觉到，父亲体内那两条疯狂肆虐的“毒龙”，其核心已被《百厄辟毒散》霸道的药力彻底击溃、净化！
虽然经脉脏腑千疮百孔，如同被战火蹂躏过的焦土，但最致命的威胁，已经拔除！剩下的，是漫长的修复和滋养。
时间在紧张而有序的清理中缓慢流逝。污血被一点点擦净，沾染了毒血的被褥锦缎被迅速换下。阿依娜挣扎着爬到床边，再次取出银针，刺入秦战天几处大穴，仔细探查。
片刻后，她长长地、极其疲惫地舒了一口气，紧绷的神经终于松懈下来，整个人几乎虚脱。
“大人…王爷…命保住了…” 阿依娜的声音轻如蚊蚋，带着劫后余生的虚弱，“余毒…已清…根基…大损…需…静养…珍药…温补…不可…再受…任何…惊扰…”
她的话音刚落，床榻上，一直紧闭双目的秦战天，那如同枯枝般的睫毛，极其微弱地颤动了一下。
所有人的动作瞬间凝固，连呼吸都屏住了。
一下，两下…
终于，那双曾经睥睨北疆、令草原部落闻风丧胆的眼眸，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙。
初时，眼神空洞、涣散，如同蒙着一层厚厚的阴翳，茫然地映照着昏暗的帐顶。
随即，仿佛有微弱的火星在瞳孔深处被点燃，那层阴翳被一点一点艰难地拨开。
浑浊的目光缓缓移动，带着大病初愈的极度虚弱和茫然，扫过床边模糊的人影。
当他的视线，最终聚焦在秦烈那张布满风霜、写满关切与疲惫，却又无比坚毅的脸庞上时——
嗡！
那茫然的瞳孔骤然收缩！如同被投入石子的深潭，瞬间掀起了滔天巨浪！震惊！难以置信！狂喜！愧疚！无尽的复杂情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有的屏障，在那双刚刚恢复一丝清明的眼眸中激烈碰撞！
“呃…嗬…”
秦战天干裂的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出破败嘶哑的嗬嗬声，枯瘦如柴的手猛地抬起，用尽全身仅存的力气，死死抓住了秦烈扶着他的手臂！那力道之大，指甲几乎要嵌进秦烈的皮肉里！
“烈…烈儿？！”
一声微弱得几乎听不见、却蕴含着山崩海啸般情感的呼唤，终于艰难地从他喉咙里挤了出来，带着无尽的沙哑和颤抖！
这一声呼唤，如同九天惊雷，狠狠劈在秦烈的心头！前世父王战死前那声不甘的怒吼，与眼前这虚弱却饱含深情的呼唤，在灵魂深处轰然重叠！
所有的冷静，所有的算计，在这一刻土崩瓦解！滚烫的泪水再也无法抑制，瞬间冲破了钢铁般的意志堤坝，从秦烈猩红的眼眶中汹涌而出！
“父王！是我！是烈儿！烈儿回来了！” 秦烈的声音哽咽，带着浓重的鼻音，他反手紧紧握住父亲那只枯瘦冰冷的手，仿佛要将自己所有的力量、所有的温度都传递过去，“您挺过来了！您没事了！”
秦战天死死盯着秦烈，浑浊的泪水顺着深陷的眼角无声滑落，浸湿了花白的鬓角。他想说话，想问问这究竟是不是梦，想问问他的烈儿这些年经历了什么，想问问王府…但无尽的虚弱如同潮水般再次涌来，眼皮沉重得如同灌了铅。
“王爷！您刚醒，千万不能激动！” 福伯老泪纵横，扑到床边，声音带着哭腔和狂喜，“是大人！是大人千辛万苦从南疆寻回神药，是这位阿依娜姑娘拼了性命才把您从鬼门关拉回来的啊！”
秦战天的目光艰难地转向一旁脸色惨白、气息微弱的阿依娜，又看向哭成泪人的福伯和仆妇，最后回到秦烈布满泪痕却坚毅无比的脸上。
他明白了。这不是梦。他的儿子，真的回来了！在他最绝望、最黑暗的时刻，如同撕裂夜空的闪电，劈开了死亡的阴霾，将他从幽冥之地硬生生拽了回来！
千言万语堵在胸口，最终只化作一声长长的、带着无尽疲惫和欣慰的叹息。他抓着秦烈的手，微微用力，传递着无声的信任和托付。
眼皮再也支撑不住，缓缓阖上，陷入深沉的昏睡。这一次，呼吸虽然依旧微弱，却平稳了许多，脸上那层笼罩的死灰之气，正在被一丝极其微弱的生机悄然取代。
“父王睡着了。” 秦烈轻轻地将父亲的手放回锦被中，小心翼翼地掖好被角。他直起身，抹去脸上的泪痕，那双深邃的眼眸中，所有的软弱和悲伤瞬间被冰封，取而代之的是磐石般的坚毅和深不见底的寒潭。
“福伯，守好门。从现在起，一只苍蝇也不准飞进来。” 他的声音低沉，带着不容置疑的威压，“阿依娜姑娘损耗过度，立刻安排最安静的房间，用最好的药，务必让她尽快恢复。父王这边，由我亲自守着。”
“是！大人！” 福伯挺直佝偻的腰背，眼中爆发出前所未有的精光，仿佛瞬间年轻了十岁。他深深看了秦烈一眼，那眼神充满了骄傲和绝对的信任，转身大步走向门口，如同最忠诚的卫士。
仆妇们小心翼翼地退下，去准备汤药和热水。阿依娜也被搀扶下去休息。内室重新恢复了安静，只剩下秦烈和昏睡的父亲，以及空气中尚未完全散去的淡淡药味和血腥气。
秦烈在床边的脚踏上盘膝坐下，雁翎刀横放膝前。他闭上眼，看似在调息，实则心神沉入体内，默默沟通着丹田深处那块沉寂的青铜古镜碎片。
镜面流转过一丝微不可查的寒芒，一股清凉的气息缓缓滋养着他同样疲惫的精神和身体。
时间在寂静中流淌。窗外，天色由最深沉的黑暗，渐渐透出一丝鱼肚白。王府内死一般的寂静，但秦烈知道，这寂静之下，暗流正在疯狂涌动。皇帝的人，二房的余孽，绝不会善罢甘休。
不知过了多久，床榻上传来一声极其轻微的呻吟。
秦烈倏然睁开双眼，目光锐利如电。
秦战天再次缓缓睁开了眼睛。这一次，眼神虽然依旧带着大病后的疲惫，却比之前清明了许多，少了许多茫然，多了深沉的锐利和洞察世事的沧桑。
他静静地躺着，目光落在秦烈身上，带着深深的探究和难以言喻的复杂。
“烈儿…” 他的声音依旧沙哑，却比之前清晰有力了一些，“你…长大了。”
短短五个字，却像重锤敲在秦烈心上。前世今生，多少血泪，多少生死，多少屈辱与荣耀，都浓缩在这五个字里。
他不再是那个需要父亲羽翼庇护的少年，而是能擎起一片天空的参天巨木。
“父王。” 秦烈的声音平静无波，却蕴含着千钧之力，“您受苦了。”
秦战天微微摇头，目光扫过紧闭的门窗，压低声音：“外面…如何？皇帝…还有府里…”
“御医张德海和王太医寸步不离地守着，美其名曰诊治，实为监视。柳氏上蹿下跳，哭诉您是被我气倒的。”
秦烈的语气冰冷，带着一丝嘲讽，“昨夜您逼毒时动静不小，他们试图强闯，被我挡了回去。暂时镇住了，但狗急跳墙，随时可能再来。”
秦战天眼中寒光一闪，那属于镇北王的威严和煞气即便在虚弱中也未曾完全消散：“哼…好一个‘诊治’！好一个‘气倒’！我这条命，倒是碍了不少人的眼！”
他剧烈地咳嗽了几声，秦烈连忙扶住他，渡过去一丝温和的气血之力。
缓过气，秦战天紧紧抓住秦烈的手臂，目光如炬：“告诉父王，你…这些年…究竟经历了什么？这毒…还有你的修为…还有…这位阿依娜姑娘…”
他的目光落在秦烈脸上那道被南疆毒虫留下的细微疤痕，落在秦烈沉稳如山、却隐隐透出尸山血海气息的气质上，充满了心疼和不解。
秦烈沉默片刻，迎着父亲探寻的目光，缓缓开口，声音低沉而清晰，如同讲述一个旁人的故事：
“父王，您所中之毒，非一日之功。是‘紫心腐骨’、‘蚀脉散’，甚至还有一丝最阴毒的‘牵机引’！几种剧毒混合，深入骨髓脏腑，绝非旧伤复发！下手之人，处心积虑，要的就是让您受尽折磨，悄无声息地…离去。”
秦战天瞳孔骤缩，枯瘦的手猛地攥紧，指节泛白。虽然早有猜测，但亲耳听到这残酷的真相，依旧让他心头剧震，怒火在虚弱的身体里翻腾。
“至于我…” 秦烈的语气没有任何波澜，仿佛在叙述一件与己无关的事情，“当年苏清雪那杯酒，废我修为，断我根基。之后被弃如敝履，丢在柴房等死。王府内外，豺狼环伺，二房秦枭母子勾结外人，蚕食产业，欲置我于死地。”
他顿了顿，眼中掠过一丝冰冷的杀意，“若非…机缘巧合，得了一件异宝护身，一点点清除体内剧毒，暗中恢复，恐怕早已是一具枯骨。”
“后来，皇帝假意关怀，将我打发至北疆苍狼城，名为骁骑尉，实为送死。苍狼城守周洪，是皇帝心腹，勾结草原，克扣军饷，更屡次设计暗害。”
秦烈的语气陡然转厉，带着金戈铁马的杀伐之气，“我步步为营，杀周洪，平叛乱，夺回兵权！整合北疆三城，练兵备战，斩北漠大将秃鲁花于城下！皇帝被迫封我为武威伯，加封苍狼城镇守使！”
秦战天听得心潮起伏，枯槁的脸上因为激动而泛起一丝潮红，浑浊的眼中爆发出骇人的精光！杀周洪！平叛乱！斩秃鲁花！封伯拜将！
他的儿子，在他被毒害、被软禁的这些年里，竟在帝国的北疆，生生杀出了一条血路，打出了一片天地！这其中的凶险、艰难、血泪，他不敢想象！
“再后来，阿依娜察觉您所中之毒有南疆痕迹，线索指向黑苗部落。我便带着她，秘密前往南疆。”
秦烈的语气带着一丝不易察觉的凝重，“万毒谷中，毒瘴遍地，凶兽环伺。我们采集三毒，遭遇守护凶兽血线蜈蚣王，死战方得脱身。又在毒潭底，寻得一位坐化药师遗骸，获其传承古丹方《百厄辟毒散》…”
他简要讲述了谷底奇遇、面见黑苗大祭司、以武力换取核心辅药和成品丹药的过程，语气平淡，却让秦战天听得心惊肉跳。万毒谷！黑苗大祭司！哪一处不是龙潭虎穴！
“拿到丹药，归途中接到林风急报，得知您旧伤‘恶化’昏迷，皇帝御医进驻王府。我日夜兼程，秘密潜回，阿依娜姑娘不顾自身损耗，连夜开炉炼丹…之后的事，您都知道了。” 秦烈说完，静静地看着父亲。
秦战天久久无言，胸膛剧烈起伏着，浑浊的老泪再次无声滑落。不是悲伤，是骄傲！是心痛！是滔天的愤怒！
他的儿子，为了救他，闯南疆毒窟，斗凶兽异族，千里奔袭，在皇帝和豺狼的眼皮底下，硬生生上演了一出死中求活、虎口夺食的惊天逆转！
“好！好！好！” 秦战天连说三个“好”字，枯瘦的手紧紧握住秦烈的手，力道前所未有的大，“不愧是我秦战天的儿子！为父…为父以你为荣！” 他眼中闪烁着骇人的寒芒，那属于镇北王的铁血意志正在虚弱的身躯中熊熊燃烧，“皇帝…李元甫…夏元辰…苏家…还有府里的蛀虫…好！好得很！这笔血债，我们父子…要一笔一笔，跟他们算清楚！”
“父王放心。” 秦烈的眼神冰冷如万载玄冰，杀意凝如实质，“所有加害于您，加害于我镇北王府的人，一个都跑不掉。血债，必须血偿！但现在…” 他的语气转为凝重，“您身体极度虚弱，剧毒虽除，但根基大损，需要绝对静养。外面那些眼睛，也绝不会相信您能如此快醒来，更不会相信您能恢复。我们要…迷惑他们。”
秦战天何等人物，瞬间明白了秦烈的意思。他眼中的怒火和锐利迅速收敛，重新变得浑浊、黯淡，甚至带上了一丝刻意为之的茫然和虚弱。他微微点头，声音再次变得气若游丝：“为父…明白…一切都听你安排…烈儿…你…长大了…王府…交给你…父王…放心…”
就在这时，门外传来福伯刻意提高、带着焦急和阻拦的声音：“张太医！王太医！王爷刚刚服了药，好不容易才睡安稳了！您二位行行好，就让王爷多睡一会儿吧！里面真没什么动静！那怪味是昨夜王爷吐了污血，仆妇们正在清理呢！”
秦烈眼中寒光一闪。果然来了！他迅速给父亲递了一个眼神。秦战天立刻闭上双眼，呼吸变得极其微弱而紊乱，脸上仅存的一丝血色也迅速褪去，恢复成一片死气沉沉的灰败，仿佛随时都会断气。
秦烈站起身，整理了一下衣袍，将所有的情绪都收敛进眼底深处，只剩下冰冷的平静。他走到门边，深吸一口气，猛地拉开了内室厚重的门扉！