三日后。
秋日的阳光难得透亮，穿过小院稀疏的槐树枝叶，在青石板上投下斑驳的光影。
秦烈盘膝坐在院中石墩上，双目微阖，周身萦绕着极其微弱却异常凝练的气血波动。
《龙象霸体诀》优化后的行功路线在他体内缓缓运转，一丝丝灼热的力量正悄然淬炼着他坚韧的脏腑。
“呼……”
一口悠长的浊气缓缓吐出，带着淡淡的灰色杂质。他睁开眼，瞳孔深处精光一闪而逝，随即恢复成往日的平静。
武者二重的境界已然彻底稳固，霸体诀带来的力量沉淀在筋骨血肉之中，比同阶武者雄浑了不止一筹。古镜碎片在怀里贴着肌肤，传来恒定不变的冰凉，仿佛一块沉静的磐石。
小院的门“吱呀”一声被推开，打破了这份宁静。老仆福伯佝偻着身子，脚步有些急促地走了进来，脸上带着一丝不易察觉的忧色。他身后，跟着一个穿着李家管事服饰、下巴抬得老高的中年男人。
“世子爷，”福伯的声音带着小心，“李相府上的管事来了。”
那李府管事鼻孔朝天，大喇喇地站在院中，目光扫过这简陋破败的小院，毫不掩饰地流露出鄙夷。他从宽大的袖袍里抽出一份烫金描边的帖子，那帖子用上好的雪浪纸制成，边缘滚着细细的银线，在阳光下反射着刺眼的光，与这灰扑扑的小院格格不入。
“秦世子，”管事的声音拖长了调子，透着一股居高临下的施舍意味，“我家慕白少爷念及旧谊，特邀世子三日后戌时，赴‘揽月楼’赏菊诗会。”他手腕一抖，那份制作精美的请柬便轻飘飘地、带着点嫌弃般地朝秦烈飞了过来，如同打发叫花子丢出的一枚铜钱。
帖子在空中划了个不规则的弧线，眼看就要掉落在秦烈脚边沾满灰尘的地上。
秦烈眼皮都没抬一下，右手快如闪电般探出，两根手指精准地夹住了飞来的请柬边缘，动作轻描淡写，仿佛只是拂去一粒尘埃。
那管事眼中飞快地闪过一丝诧异，似乎没料到这“废物”身手竟如此利落。但他旋即恢复那副倨傲神态，下巴抬得更高了。
“世子爷可莫要推辞。”管事皮笑肉不笑地补充道，语气里的恶意几乎要溢出来，“慕白少爷说了，此次雅集，帝都青年才俊齐聚，实乃风雅盛事。世子爷身为镇北王之后，虽……嗯，虽习武为主，想必也想领略一番文墨风流？开开眼界也是好的嘛！哈哈！”
他干笑两声，笑声在寂静的小院里显得格外刺耳。那“开开眼界”四个字，咬得又重又慢，充满了毫不掩饰的嘲讽和羞辱。意思再明白不过：你个粗鄙武夫，去那等文雅之地，就是丢人现眼！
福伯站在一旁，布满皱纹的手紧紧攥着衣角，浑浊的眼睛里满是愤怒和屈辱，却又不敢发作，只能担忧地看向自家世子。
秦烈仿佛没听见那刺耳的笑声和羞辱。他慢条斯理地展开那份烫金的请柬。上面的字迹倒是龙飞凤舞，透着一股刻意为之的“风雅”，只是那内容……
“敬启镇北王世子秦烈台鉴：”
“时维九月，序属三秋。菊有黄华，暗香盈袖。慕白不才，假座揽月楼，设薄宴，邀帝都俊彦，共赏秋光，吟诗作赋，以附风雅。素闻世子……嗯，弓马娴熟（此处笔锋刻意顿挫了一下，似有深意），然文墨之道，亦君子之德也。特备席次，恭候大驾。万望拨冗莅临，勿负良辰。若惧词穷墨尽，贻笑大方，亦不强求。李慕白顿首。”
字里行间，看似客气，实则字字带刺。“弓马娴熟”是明褒实贬，“文墨之道，亦君子之德”是赤裸裸的质疑他秦烈不懂君子之道，“惧词穷墨尽，贻笑大方”更是直接点明：你怕出丑就别来！最后那句“勿负良辰”和“不强求”，更是将轻蔑和挑衅推到了顶点。
这是一份裹着糖衣的毒药。一份精心设计、等着他秦烈去自取其辱的“请柬”！
秦烈捏着请柬的手指，指关节因为用力而微微泛白，但脸上却平静无波，甚至连眉毛都没动一下。只有离他最近的福伯，似乎感觉到世子周身的气息，有那么一瞬间，冷冽得如同数九寒冬的冰原。
“知道了。”秦烈终于开口，声音平淡得听不出任何情绪，仿佛只是收到一份寻常的市集通知。“回去告诉你家少爷，秦某……届时必到。”
那李府管事愣了一下，显然没料到秦烈会如此“爽快”地答应。他想象中的推诿、窘迫、愤怒，一样都没出现。这让他准备好的后续挤兑话语一下子噎在了喉咙里。
“呃……好，好！”
管事有些悻悻然，旋即又挂起那副虚伪的笑容，拱了拱手，只是那拱手的姿势也显得敷衍至极。
“世子爷爽快！那小的就恭候世子爷大驾了！届时揽月楼上，帝都才子佳人云集，世子爷可要好好‘表现’啊！哈哈！”
他特意加重了“表现”二字，再次丢下一串刺耳的干笑，这才一甩袖子，趾高气扬地转身离去，仿佛多待一刻都污了他的鞋底。
小院的门被重重带上，发出“哐当”一声响，震落几片枯黄的槐叶。
福伯这才敢上前一步，苍老的脸上满是焦急和忧虑：“世子爷！您……您怎么能答应啊！那李慕白摆明了是黄鼠狼给鸡拜年！他就是要您去出丑！那揽月楼是什么地方？满帝都最顶尖的才子佳人都在那儿，您……您去那里……”
他急得直跺脚，后面的话不忍再说下去。一个“不通文墨”的武夫世子，在那种场合，只会沦为最大的笑柄！比在秋猎场上被人嘲笑更甚百倍！这简直是送上门去让人把脸皮撕下来踩！
秦烈没有立刻回答。他缓缓站起身，走到小院那棵老槐树下，背对着福伯。阳光透过稀疏的枝叶，在他洗得发白的旧袍上洒下点点光斑。
他低头，再次看向手中那份制作精美、字字诛心的请柬。指尖在那句“若惧词穷墨尽，贻笑大方，亦不强求”上轻轻划过，如同抚过一道冰冷的刀锋。
一丝极其冰冷、极其锐利的光芒，终于在他深邃的眼眸最深处，如同蛰伏的毒蛇，骤然闪过！
“福伯，”秦烈开口，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的沉凝，“你觉得，我若不去，他们便会放过我吗？”
福伯张了张嘴，哑口无言。是啊，不去？那只会让李慕白之流更加得意，编排的借口更多，什么“怯懦畏缩”、“自知粗鄙”、“上不得台面”……污水只会泼得更凶。
“他们想看我出丑，”秦烈的声音不高，却清晰地传入福伯耳中，每一个字都像冰珠砸落地面，“想把我彻底钉死在‘粗鄙武夫’的耻辱柱上。想用文墨风雅，把我这‘忠勇’得来的微末名声，碾得粉碎。”
他慢慢转过身，脸上依旧没什么表情，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛蕴藏着即将喷薄而出的熔岩。
“既然他们搭好了戏台，请好了看客，那我……又怎能让他们失望？”
福伯看着世子那双眼睛，心头猛地一跳。那里面不再是之前的隐忍和沉寂，而是一种……一种洞悉一切、掌控一切的冰冷锋芒！这眼神，让他想起了王爷年轻时在战场上号令千军的样子。
“可是世子……那诗会……”福伯还是担心。
“诗会？”秦烈嘴角极其缓慢地向上勾起一个冰冷的弧度，那笑容里没有半分暖意，只有无尽的嘲讽和一丝……残忍的期待。“不就是吟诗作赋么？”
他低头，目光再次落在那份烫金的请柬上，手指轻轻一弹。
“李慕白想听诗？”
“好。”
“那我就……背几首给他听。”
“保证让他……终身难忘。”
“背……背诗？”福伯彻底懵了，完全跟不上世子的思路。
秦烈却没有再解释。他走到院中的石桌旁，拿起桌上一个粗陶水碗，碗里是福伯早上刚打来的、还带着凉意的井水。他仰头，“咕咚咕咚”一口气灌了下去，冰凉的井水滑过喉咙，浇熄了心头最后一丝因羞辱而升起的燥火，只剩下纯粹而冰冷的算计。
前世记忆的碎片，如同尘封的宝藏库，轰然打开大门。那些曾在另一个世界璀璨了千年、沉淀了无数智慧与情感的文字，此刻清晰地流淌过他的脑海。
王昌龄的《出塞》……岳武穆的《满江红》……甚至还有更多……那些在华夏文明长河中熠熠生辉的瑰宝！
李慕白？
苏清雪？
你们想用诗词歌赋来羞辱我？
想用风雅之名把我踩进泥里？
秦烈放下粗陶碗，碗底磕在石桌上，发出清脆的一声轻响。他抬手，用袖子随意地擦了擦嘴角的水渍，动作间带着一股属于武者、更属于前世灵魂的洒脱不羁。
“福伯，”他看向依旧满脸担忧的老仆，语气恢复了平日的温和，但那温和之下，是钢铁般的意志，“去告诉林风，让他这两天留意着帝都的动向，特别是宰相府和那位苏小姐的动静。另外，给我准备一套……干净些的旧袍子，三日后赴宴用。”
“旧袍子？”福伯又是一愣，“世子，那可是揽月楼！您……” 他想说您穿旧袍子去，不是更让人笑话吗？
“无妨。”秦烈摆摆手，目光投向小院低矮的围墙之外，仿佛已经穿透了层层屋宇，看到了那座即将成为战场的风雅之地——揽月楼。
“旧袍子挺好。”
“配他们……正好。”
他不再多言，重新走回槐树下的石墩，盘膝坐下，再次闭上了眼睛。仿佛刚才的一切波澜，都只是湖面上掠过的一缕微风。
小院恢复了寂静，只有风吹过槐树叶的沙沙声。
福伯看着世子平静无波的侧脸，再看看石桌上那份在阳光下依旧刺眼的烫金请柬，心中那份沉甸甸的担忧，不知为何，竟被世子身上那股莫名的、沉静而强大的自信驱散了几分。
世子他……好像真的不一样了。
从秋猎回来，不，是从那场差点要了他命的毒杀之后……他就彻底变了。
福伯默默叹了口气，不再打扰，轻手轻脚地退出了小院，去寻林风了。
院门轻轻合拢。
秦烈闭着眼，呼吸悠长。胸中的怒火与恨意，如同被千锤百炼的玄铁，在冰冷的算计下，被强行锻打、压缩，凝成了一把无形却锋利至极的寒刃。
李慕白，你想玩？
你想看我秦烈在满堂才子佳人面前，像个傻子一样憋不出一句诗，然后被你们肆意嘲笑？
你想让苏清雪亲眼看着，她曾经弃如敝履的未婚夫，是如何彻底烂在泥里，永世不得翻身？
秦烈放在膝上的双手，指尖微微蜷缩了一下，捏住了衣袍的一角，指节再次泛白。
前世临死前那撕裂一切的炮火光芒，似乎又在眼前闪过。
柴房里那蚀骨的冰冷和剧痛，混合着劣质草药的霉味，仿佛还萦绕在鼻尖。
苏清雪递来毒酒时那冰冷而隐含快意的眼神……
李慕白在巷子中断腿时那杀猪般的惨叫和怨毒的咒骂……
一幕幕屈辱，一幕幕仇恨，如同淬毒的钢针，反复穿刺着他的神经。
“嗬……”
一声极其轻微、压抑在喉咙深处的冷笑，从他唇齿间逸散出来，带着令人毛骨悚然的寒意。
你们欠我的。
欠镇北王府的。
该还了。
揽月楼？
雅集？
风雅盛事？
秦烈缓缓睁开眼，漆黑的瞳孔里，倒映着透过枝叶缝隙洒下的点点阳光，却冰冷得没有丝毫温度。
那将是你们的……葬花之地。
他再次闭上眼，将所有的情绪波动强行压下，心神沉入古镜碎片带来的那片冰凉沉静之中。体内，《龙象霸体诀》优化后的路线再次缓缓运转，一丝丝精纯的气血之力，如同涓涓细流，无声地淬炼着筋骨，积蓄着力量。
三天。
还有三天。
阳光偏移，小院的影子被拉长，渐渐笼罩了槐树下那个静坐的身影。那份烫金的请柬，静静地躺在石桌上，被风吹动了一角，露出“李慕白顿首”那几个张扬的字，在昏黄的光线下，像一张无声狞笑的鬼脸。
风，似乎更冷了些。