洛兰的手指拂过书架上那些积满灰尘的卷宗，每一本都沉重得仿佛凝聚了几个世纪的秘密。前任财政大臣留下的这间密室，安静地蛰伏在宏伟财政署大楼最深处，像一枚被遗忘的心脏，扑通扑通地跳动着，泵送着帝国致命的脓血。空气里充斥着陈年羊皮纸、干燥墨水、还有一丝若有若无、萦绕不去的铁锈味——那是干燥到极致、几乎嗅不出来，却顽固地黏附在鼻腔深处的血腥气。时间在这里似乎凝固了，只有她靴子踩踏在古老石板上的轻微回音，才证明着此处的时光仍在流动。
前任冯·克劳迪乌斯伯爵并非自然死亡——这个念头如同冰冷的水银，在洛兰的心底滴落、滚动，沉重无比。那场在皇家狩猎会上“意外”坠马的通报文书，字里行间透着精心粉饰的虚假光滑。而她，洛兰·冯·克劳迪乌斯，继承了这具年轻的身体，自然也一并继承了那悬于头顶、随时可能再次落下的铡刀。
她必须找出真相。这不只是为了解开前身终结的谜团，更是为了凿穿眼前这堵由谎言和贪婪构筑的、几乎压垮帝国的财政绝壁。数字魔法赋予她的，是洞悉金钱流向的双眼，却无法直接照见黑暗甬道尽头那只按下死亡扳机的手。
她的目光掠过一排排整齐的档案盒，最终落在角落里一个蒙尘的乌木小匣子上。它毫不起眼，像是被主人遗忘的杂物，随意搁置在那里。匣子表面没有锁孔，只有一圈极其纤细、几乎难以察觉的缝隙。洛兰的心跳莫名地快了一拍。
她小心翼翼地捧起匣子，拂去灰尘。入手微沉，木质冰凉。匣盖与匣身严丝合缝，她尝试着用力按了几处边缘，毫无反应。指尖划过那圈缝隙，触感极其细微地起伏着，似乎隐藏着什么机关。她凝神细看，缝隙内壁并非光滑一体，而是刻满了细微如蚊足的数字和符号。不是文字，更像是某种……密码锁？
现代的灵魂在瞬间认出了它的本质。洛兰深吸一口气，指尖凝聚起微弱的精神力，小心翼翼地探入那道缝隙。数字魔法赋予她的，不仅仅是对宏观经济流动的洞察，更是对微观“数据痕迹”的敏锐感知。
缝隙内的微观世界在她意识中被点亮：一组组细小的数字、奇异的符文排列组合。它们以一种极其复杂却又遵循特定规律的序列关联着。洛兰闭上眼，排除干扰，大脑如同高速运转的处理器，依据前世接触过的加密逻辑和此生感知到的数据规律，开始疯狂推演可能的密钥。时间在绝对的寂静中流淌。
咔哒。
一声轻微但清晰的机括弹响打破了密室的死寂。乌木匣盖无声地向上弹开了一条缝隙。
洛兰睁开眼，屏住呼吸，轻轻掀开匣盖。里面静静躺着两样东西：一本薄薄的黑皮账簿，封面上压印着一个狰狞的狮鹫纹章，狮鹫尖锐的利爪似乎要撕裂皮面；还有一张边缘参差不齐、明显被粗暴撕扯过的纸页，深褐色的污渍如同丑陋的霉菌，污染了脆弱的纸张。
她首先拿起那张残页。纸张脆弱得惊人，字迹是用一种极细的鹅毛笔写成，墨色深黑，排列密集，却异常工整。这并非日记主人的日常笔记，而更像是一段临时仓促写下的密码或缩写。洛兰皱眉，指尖下意识地抚过那些字符，大脑飞速运转，试图将其与前身日记里常用的速记习惯、甚至财政署内部某些不公开的记账符号联系起来。
“……幽灵……商会……”她低声念出几个勉强能辨识的连续字符组合，“……北境……矿石……南境谷物……航道……伪税票……”
她心中猛地一跳。“幽灵商会”！这个名词，如同从腐败沼泽里升起的一缕瘴气，曾在原主洛兰留下的私密手札边缘被潦草地标记过，旁边还画着一个大大的问号和一个惊惧的骷髅符号。原主似乎在追踪着什么，却又忌惮万分。
洛兰的视线移向账簿。封面那只狮鹫纹章在密室幽暗的光线下，显得格外狰狞逼真。她翻开账簿，里面赫然是几大贵族家族名下庞大产业的详尽收支记录。其中，涉及矿产、粮食贸易和航道运输的核心项目，利润记录低得令人发指，简直违背了一切商业常识。然而，在账簿的边角空白处，用一种肉眼几乎无法辨识的极细小字体加密记录着另一套数字。这些数字如同潜伏的毒蛇，隐藏在主账目那虚假的低利润之下。
数字魔法无声运转。
洛兰瞳孔深处掠过一丝只有她自己能感知的微弱银芒。眼前枯燥的加密数字瞬间被激活、重组、放大！它们在账簿上方悬浮、流淌，汇聚成一条条闪烁着冰冷光泽的数据洪流。原本看似不堪入目的微薄利润，在魔法视野下被悄然抹去，取而代之的，是另一条庞大到令人窒息的金色洪流！它狂暴地奔腾着，源头清晰地指向三个帝国基石般矗立的显赫姓氏——奥托、冯·莱茵、西尔维斯特！数字疯狂跳动，最终汇聚成一个赤裸裸、足以让任何人头皮炸裂的庞大数额。
这个数字……洛兰的呼吸瞬间停止了。它庞大到足以让帝国崩溃的公债瞬间抹平，足以重新武装起三支最精锐的铁甲舰队扫荡海疆，足以让整个帝国的道路桥梁翻新一遍！这是帝国真正被抽走的生命之血！而可怕的是，这条由“幽灵商会”操纵的、疯狂窃取帝国财富的隐秘渠道，竟然巧妙地利用了帝国边疆驻军后勤物资转运的复杂系统作为掩护！一笔笔天文数字的税金，就在军方的掩护下，无声无息地蒸发了！
一股冰冷的愤怒瞬间攫住了她，这股愤怒如此纯粹而强烈，甚至压倒了发现真相带来的恐惧。系统性的背叛！帝国引以为傲的利剑，竟然成了蛀虫们搬运财富的马车！那些在前线浴血奋战、为帝国开疆拓土的士兵们，他们的血汗粮饷，竟然成了掩护蛀虫吸髓的幌子！
她的目光猛地回到那张染血的残页上。刚才被破译出的几个词组，此刻在账簿血迹的映照下，触目惊心地串联起来：“……幽灵商会……伪税票……掩护……军方转运……奥托、莱茵、西尔维斯特……巨额逃税……” 而残页的最后一行字，字迹陡然变得狂乱潦草，力透纸背，仿佛书写者正承受着巨大的恐惧：
“他们发现了！影子在窗——”
字迹到此戛然而止。紧随其后的，是一片飞溅开来的、令人心悸的深褐色血斑！那墨迹和血迹以一种极其不祥的姿态交融、晕染开，形成一个狰狞的句点。
一股巨大的寒气从洛兰的脚底直冲头顶，让她僵立在原地，四肢冰冷。这不是意外！她继承的不仅是一个濒临崩溃的帝国财政烂摊子，更是一条通往致命陷阱的、由鲜血铺就的道路！前任的冯·克劳迪乌斯伯爵，根本就是因为追踪这可怕的真相而被灭口！那句未尽的“影子在窗——”，如同最恶毒的诅咒，缠绕在耳畔。
就在这时，异变陡生！
手中那本记载着致命证据的账簿，封面中心那只冰冷的金属狮鹫纹章，突然间变得灼热无比！仿佛一块刚从熔炉里取出的烙铁，狠狠烫在了她的指尖！洛兰猝不及防，痛得闷哼一声，手指本能地想要松开，但那灼热感却瞬间超越了物理的界限，化作一股狂暴的电流，狠狠刺入她的脑海！
轰——！
前世今生，两幅截然不同却又同样被死亡阴影笼罩的画面，在灼热电流的冲击下，如同破碎的镜片，带着棱角分明的尖锐痛楚，狠狠扎进她的意识，强行重叠闪现！
画面一： 冰冷刺骨的现代写字楼格子间。惨白的荧光灯管嗡嗡作响，像垂死病人的哀鸣。视野模糊，只看到显示器屏幕上疯狂跳动的股票曲线图，红绿交错，拉扯着她的视网膜。胸口像是被巨石碾压，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，艰难得如同破风箱抽拉。视野边缘开始发黑，意识像沉入冰冷粘稠的泥沼，迅速被无边无际的黑暗吞噬。最后残留的感官，是键盘上自己无力滑落的手指，和远处同事含糊不清、仿佛隔着厚重水层传来的惊呼……那是属于周明的死亡终结。
画面二： 瞬间切换！冰冷潮湿的异世界雨夜。急促的马蹄声踏碎泥泞，伴随着令人牙酸的木头断裂声！视野剧烈晃动、翻滚！泥土、草屑、冰冷的雨水疯狂扑打在脸上。剧痛！骨头碎裂的脆响清晰得可怕！一只模糊的、穿着漆黑皮质手套的手，在混乱翻滚的视野边缘一闪而过，猛地推向马颈侧某个位置！那动作快如鬼魅，带着一种绝对精准的冷酷！紧接着，是沉重如山的躯体狠狠砸落在地面的钝响，眼前的一切瞬间被无尽的血红和黑暗吞没……那是属于前身洛兰·冯·克劳迪乌斯的死亡瞬间！
“呃啊……！” 洛兰发出一声压抑不住的痛呼，身体猛地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷的石质书架上，震落一片灰尘。账簿“啪嗒”一声掉落在脚边的尘埃里。剧烈的头痛如同无数钢针在颅内搅动，全身的力气仿佛都被刚才那两股死亡记忆的洪流瞬间抽空，冷汗瞬间浸透了丝质衬衫的内衬，黏腻冰冷地贴在皮肤上。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都带来一阵眩晕和恶心。窒息感扼住了喉咙，她大口喘着气，眼前金星乱冒，密室的景象在视线里扭曲、旋转。
那个推手！那个在雨夜狩猎中推向前伯爵坐骑的、戴着漆黑手套的手！冷酷！精准！绝非意外！
“咚咚咚。”
沉稳而富有节奏感的敲门声，就在此刻，猝不及防地响起！
那声音并不大，但在死寂一片、只有洛兰自己粗重喘息回响的密室里，却如同惊雷炸响！
洛兰的心脏骤然缩紧，几乎要跳出喉咙！她猛地抬头，瞳孔收缩，死死盯住那扇厚重的橡木门扉。全身的肌肉瞬间绷紧到了极限，血液似乎都凝固了。
“伯爵大人？”门外传来一个熟悉、低沉、带着恰到好处关切的声音，是军务大臣海因里希！这声音如同冰冷的毒蛇，顺着门缝钻了进来，缠绕上洛兰的神经。他那标志性的、如同钢铁摩擦的低沉嗓音，此刻听起来却充满了令人毛骨悚然的寒意。“您在里面吗？刚才似乎听到些声响？您的脸色……在走廊遇见时就很不好。需要帮助吗？”
海因里希！这个名字如同淬毒的冰棱，狠狠刺穿了洛兰混乱的思绪。就在昨天的御前军事预算评议会上，正是此人，再次以极其娴熟老练的姿态，将一份要求追加巨额冬季军费开支的提案摆上了桌面。他陈述的理由无懈可击——北境防线风雪加剧，士兵需要御寒物资；东部要塞需要加固以应对可能的叛乱；南方舰队船只老旧，亟待更换……每一项都关乎帝国安危，每一项都冠冕堂皇。洛兰凭借数字魔法，能在数据层面看到那些提案中隐藏的水分和虚报，却始终无法透过海因里希那张沉静如铁、忠诚可靠的面具，看清他更深层的目的和……立场。
他此刻站在门外！就在她刚刚触及那足以颠覆帝国、也足以让她瞬间粉身碎骨的滔天秘密之时！
是巧合？还是……
洛兰的目光如同受惊的鹰隼，猛地扫向地上那本摊开的、封面狮鹫徽章还在散发着诡异余温的账簿，以及那张沾着前任主人生命印记的染血残页！致命的证据！如同烧红的烙铁，赤裸裸地暴露在密室冰冷的地面上！
“该死！” 一个无声的咒骂在洛兰心中炸开。极致的恐惧如冰水当头浇下，瞬间冻结了所有的眩晕和混乱。取而代之的，是一种近乎本能的、在生死边缘磨砺出的绝对清醒！
她几乎是凭借着肌肉记忆和超越极限的速度，猛地弯腰，一把抓起地上的账簿和残页！动作因为残留的眩晕和剧烈的心跳而显得有些不稳，但她死死攥住，指节因用力而泛白。眼角余光焦急地扫过密室，寻求一个可以暂时藏匿这致命之物的所在……
就在海因里希话音落下、等待回应的短暂间隙，门外陷入了短暂的安静。但这安静如同暴风雨来临前的死寂，带着巨大的、无形的压力，沉沉地压在洛兰紧绷的神经上。
“……伯爵大人？”海因里希的声音再次响起，带着一丝不易察觉的催促和探究。那沉稳语调下的探究意味，如同冰冷的触须，再次试探着伸了进来。“您还好吗？是否需要我通知御医？”
洛兰猛地闭上眼，深吸一口气。冰冷的空气刺入肺腑，带来一阵刺痛，却也让她混乱的思绪强行焊接在一起。不能慌！绝不能让他进来！更不能让他看到这些东西！
她飞快地直起身，将那本灼热仿佛燃烧着的账簿和染血的残页猛地按向自己胸前贵族礼服下冰凉的绸缎衬里内袋！纸张粗糙的边缘和账簿坚硬的棱角隔着薄薄的衣料硌着皮肤，带来一种奇异的、仿佛被秘密本身灼伤的痛感。她甚至能感觉到账簿封面上那个狮鹫徽章形状的金属凸起，紧紧贴着她的肋骨下方，像一个滚烫的烙印。
她强忍着剧烈的头痛和胸腔里翻江倒海般的恶心感，强迫自己站直身体。指尖用力掐进掌心，借着尖锐的疼痛刺激自己保持清醒。她用最快的速度，飞快地整理了一下鬓边散乱的几缕银发，又用力抹了一把额角渗出的冷汗。做完这一切，她才猛地转过身，背对着密室深处那些揭露真相的卷宗，面对着那扇沉重的橡木门，强迫自己的声音听起来平稳、冷静，甚至带着一丝恰到好处的疲惫和不耐烦。
“海因里希阁下？”洛兰扬声问道，声音穿透厚重的门板，带着几分沙哑，如同喉咙被砂纸磨过。“感谢您的关心。只是……只是连日核对旧档，有些头晕罢了。”她故意停顿了一下，仿佛在压抑着什么不适，“并无大碍，不劳阁下费心，更不必惊动御医。”
门外的海因里希沉默了几秒。这几秒钟的寂静被无限拉长，沉重得如同巨石压在洛兰的心口，让她几乎能听见自己血液在太阳穴里疯狂撞击的声音。她能想象出那个男人此刻的眼神——锐利、深沉，如同鹰隼在审视猎物破绽时的专注。
“原来如此。”海因里希的声音终于再次响起，恢复了惯常的沉稳，听不出丝毫波澜，仿佛刚才的关切从未存在过。“伯爵大人为帝国财政夙夜操劳，实在令人感佩。不过……”他话锋极其微妙地一转，那细微的语气变化如同毒蛇吐信，“身体终究是帝国的基石。过度劳累，万一不慎发生什么意外……比如，像我们不幸的前任财政大臣那样……” 他恰到好处地停顿了一下，让那句未尽之言在空中悬浮，带着冰冷的重量和赤裸裸的威胁。“……那就太令人惋惜了。帝国承受不起再一次的损失。”
每一个字都像淬了毒的冰锥，精准无比地扎在洛兰刚刚被死亡记忆洞穿的神经上。意外？惋惜？那夜雨幕中冷酷推向前任坐骑的黑手，那张染血残页上狂乱中断的“影子在窗——”，此刻都无比清晰地回响在耳边，与门外这个男人的声音重叠在一起！寒意如同活物，沿着脊椎急速爬升，瞬间冻结了她的四肢百骸！
“有劳阁下挂心。”洛兰的指甲更深地掐进了掌心，几乎要刺破皮肤，用这尖锐的痛感死死压住喉咙里翻滚的恐惧和杀意，让自己的声音听起来依旧平稳，甚至带上了一点敷衍的客套。“陛下的嘱托不敢懈怠。至于意外……我想帝国的法律和陛下的辉光，足以庇护所有忠诚履行职责之人。若无其他要事，阁下请回吧，我需要安静。”
门外再次陷入了沉默。这一次的沉默更加漫长，也更加压抑。洛兰能清晰地感觉到，一道冰冷、锐利、充满评估意味的视线，仿佛穿透了厚重的木门，落在她的背上，反复审视着每一个细微的破绽。她就像被钉在砧板上的猎物，在屠刀落下前被反复掂量。
时间一分一秒流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。冷汗顺着洛兰的鬓角滑落，沿着下颌线滴落在她紧握的拳头上。她全身的肌肉都绷紧到了极限，耳朵极力捕捉着门外任何一丝微小的动静——衣料的摩擦声、靴底与石板的轻微刮擦……
终于，门外传来了脚步声。缓慢，沉稳，带着一种从容不迫的节奏，如同巡视自己领地的雄狮。但那脚步声并未立刻远去，而是在门外徘徊了几步，似乎在确认着什么。最终，脚步声才朝着走廊的另一端，逐渐远去，直至彻底消失在寂静里。
脚步声消失的刹那，洛兰全身紧绷的力量如同被瞬间抽空。她猛地向后踉跄一步，后背重重撞在冰冷的石质书架上，发出沉闷的声响。心脏在胸腔里疯狂地撞击着，擂鼓般的声音震耳欲聋，仿佛下一秒就要冲破束缚。她大口喘息着，冰冷的空气灌入肺叶，带来针刺般的痛感，却无法驱散那深入骨髓的寒意和无边背后的推手的恐惧。
军务大臣……海因里希！
这个名字在脑海中反复轰响，如同丧钟敲鸣。他最后那句包裹着“关心”外衣的赤裸裸警告，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂上。那张沉稳如铁、忠诚可靠的面具之下，蛰伏着的究竟是怎样的狰狞？