新手村行商钱有财，依旧保持着那副过分殷勤的笑容，双手捧着那卷兽皮地图，小眼睛滴溜溜地在李默和下方城北那对比鲜明的景象之间来回扫视。圣光礼拜堂的炊烟袅袅和血色修道院的死气沉沉，构成了最直观的“秩序之塔”广告。
“城主大人，您看，”钱有财的声音带着一种程式化的谄媚，却又暗藏精明的试探，“这‘寰宇城及周边区域初版资源与威胁分布图’，可是系统‘刷新’给鄙人的头一份儿！上面标注了已知的灵植刷新点、低威胁怪物聚集区、还有…嘿嘿，几个疑似小型资源副本的空间波动点！绝对是开荒拓土、闷声发财的必备良品啊！”
李默没接地图，目光锐利如刀，穿透钱有财那层油滑的伪装：“‘刷新’给你？钱老板，你这‘行商’的身份，似乎比那些只会复读台词的Npc，要灵活得多。”
钱有财绿豆般的眼睛猛地一缩，脸上的笑容僵了零点一秒，随即又堆得更满，甚至带上了一丝恰到好处的“委屈”：“哎哟！城主大人明鉴！鄙人就是个跑腿做小买卖的，这…这系统它给啥，鄙人就卖啥，它让鄙人来拜码头，鄙人哪敢不来？灵活？那都是生活所迫，被这该死的世道逼出来的生存智慧啊！”他拍着胸脯，锦缎袍子上的铜钱图案一阵乱颤，“鄙人对城主大人的敬仰，对秩序之塔的忠诚，那绝对是日月可鉴！合作？那必须是城主大人您吃肉，鄙人跟着喝点汤就心满意足了！”
他顿了顿，压低声音，身体微微前倾，露出一副分享秘密的表情：“您看这地图…上面有个标记，就在城西废弃自来水厂那片，标注的是‘不稳定空间裂隙（疑似小型矿脉伴生）’。鄙人‘刷新’的时候，系统还‘叮’了一下，给了个模糊提示，说那附近可能有‘黑石商会’活动的痕迹…城主大人您懂的，那群地老鼠，鼻子灵得很，无利不起早啊！”
“黑石商会？”李默眼神微凝。这个在前期就被他挫败过一次、觊觎账号力量的势力，果然像阴沟里的老鼠一样，又冒头了。钱有财这个“Npc”，提供的情报价值开始显现了。
钱有财察言观色，立刻打蛇随棍上：“正是！鄙人虽然力量微末，但胜在消息还算灵通，腿脚也勤快！城主大人若信得过，这地图您先收着！就当是鄙人的‘投名状’！往后这城里城外，但凡有什么风吹草动，新刷了什么怪，冒了什么副本，或者…嘿嘿，有哪家不开眼的想跟秩序之塔抢食儿，鄙人一定第一时间，快马加鞭地来向您汇报！”他双手将兽皮地图又往前递了递，姿态放得极低。
李默终于伸出手，接过了那卷带着奇特韧性的兽皮。入手微凉，上面用某种散发着微弱能量波动的颜料绘制着线条和符号，城区的轮廓、资源点（绿色光点）、威胁区域（红色骷髅头）、副本入口（血色修道院的标记尤其刺眼）都清晰可见，甚至还有一些代表“Npc聚集点”的蓝色小房子标志，其中一个就在西城，标注着“7号新手村”。
“你的‘汤’，”李默缓缓展开地图，目光扫过那个“不稳定空间裂隙”的标记，语气平淡却带着无形的压力，“取决于你带来的‘肉’够不够分量，新不新鲜。秩序之塔，不养闲人，更不养…两面三刀的人。”
钱有财脸上的笑容瞬间收敛了几分，腰弯得更低，语气带上了一丝郑重：“城主大人放心！鄙人钱有财，别的本事没有，就认一个‘利’字，更认一个‘势’！如今这寰宇城，您就是最大的‘势’！跟着您，才有长久的‘利’！这道理，鄙人门儿清！”
就在这时，下方圣光礼拜堂方向，周胖子那极具穿透力的破锣嗓子又嚎了起来：
“李薇队长！你们小队回来补给啦？嚯！这效率！外围那波行尸清得差不多了吧？来来来，刚烤好的‘净化菇串’，林凡大师傅加持过‘清心符’的！吃了包你神清气爽，百邪不侵！算你们小队内部价！”
只见李薇带着她那支五人巡逻小队，正穿过盾卫的防线走进圣光庇护区。几人身上都带着战斗的痕迹，皮甲沾染着暗绿色的腐液，但精神头都不错。李薇手里还拎着个用韧性藤蔓编成的网兜，里面装着十几颗散发着微弱污秽气息的、鸽子蛋大小的暗色结晶体——【腐化行尸的核心（劣质）】。
“胖子，记账上。”李薇言简意赅，把网兜丢给旁边一个负责登记的符师学徒，顺手接过周胖子递来的几串烤得喷香的菌菇，分给队员。那菌菇入口，几人脸上立刻浮现出放松的神色，萦绕在眉宇间的一丝阴郁被驱散。
一个年轻盾卫啃着蘑菇，含糊地对同伴说：“嘿，你还别说，胖子哥这烤肉加符阵，效果拔群！刚才在外围，有个行尸扑我脸上喷毒气，我闻着袖口沾的烤肉味，愣是没觉得多恶心！精神侵蚀？感觉还没我老家腌咸菜的味儿冲！”
哄笑声在圣光庇护区内响起，驱散了副本入口带来的最后一丝紧张。
钱有财看着下方这充满烟火气的“副本门口经济学”和秩序井然的防御，又偷偷瞄了一眼身边这位深不可测的年轻城主，小眼睛里精光闪烁，不知在盘算什么。他下意识地摸了摸自己腰间那个鼓鼓囊囊、似乎与周围空间有着微妙不协调感的锦囊，那里面，似乎有什么东西正隔着布料，散发出一个极其微弱的、几乎无法察觉的…紫色问号的虚影。
血色修道院那扇流淌着污血的大门，在血雾中若隐若现，仿佛一只沉默而饥饿的眼睛。而它对面，圣光礼拜堂的炊烟，周胖子的吆喝，玩家们的谈笑，汇成一股顽强而喧闹的生命之歌。游戏与现实，绝望与希望，荒诞与务实，在这片狭小的土地上激烈碰撞，交融，谱写着一曲属于新世界的、带着孜然和血腥味的奇异乐章。钱有财的嘴角，悄然勾起一个意味深长的弧度。这潭水，比他想象的，更深，也更…有利可图。