生母的信就细腻缠绵的多，字里行间皆是怜爱和不舍，纸上多处皱起，一猜便知是为泪水所浸。
说哥哥会被带去皖北乡下，若有机会相遇，就把两封书信对上，八个字拼成，便可相认。
还说宅子前院饮马槽下，有一笔提前给她预备的嫁妆，等她穿上这双鞋嫁人时，就一定会看到这封信。
有宅子，有良田，再有那笔嫁妆，只要算计好度日，可保半生无忧……
两封信，看得菁莪心口闷疼，泪湿眼眶，屏息许久才长长呼出一口气。
哥哥在皖北，妹妹在豫东，两地虽然归属不同的省份，但实际距离只有一两百公里。
父母是想让兄妹二人既能分开隐藏，又能容易见面吧？父母之爱子，当真是为其计深远。
然，他们哪里会想到，那宅子和良田会易主呢？
又哪里会想到，他们的女儿根本没见到那笔嫁妆，亦或压根没看到这封信呢？
同时又觉得迷雾重重：
父母既然给她和哥哥都留了信，哥哥长她三岁，应该更早看到信来找她才对。为什么没来？是没看到信，还是出了什么事情？
还有，既然养母是受托带她出来避难的，那大体应该知道哥哥被带去了哪里，为什么不说？为什么不带她去找？为什么说哥哥死了？是真死了，还是骗她的？
早年不说，或许是担心她年幼不小心说出去会招祸，可以理解。那临终之前为什么还不说？
再极力回忆穿来之前看到的那个织补痕迹，那样直直的一条线，分明是被人用利器划开的口子。
会是青娥所为吗？百分百不是！
毕竟，就她这样只会缝扣子缝沙包的人，都知道从鞋底侧面拆开。
青娥那拥有一手好针线的人，又怎可能会在自己心爱的嫁鞋内衬上，生生割一道口子？
那会是谁干的呢？只能是朱家坳那男人！
信是被他取走了吧？
嫁妆也被他拿走了？
他撇下爹娘和新婚妻子匆匆离家讨生活，难道是为了取那笔嫁妆？
还知名企业家，还衣锦还乡…… 个王八蛋！什么玩意儿？！
怕被人发现，也怕放到别处不安全，菁莪将信纸再度塞回鞋底，拿针线将其重新缝好。
不仅如此，她还要给绣花鞋缀上鞋带子，以防被那男人给拽掉。
没布条不要紧，苘麻坯子就行。
当地，人们在父母或配偶过世时，才在头上腰上缠麻绳。
管他呢！反正她已经没有亲爹亲娘了，只有一个将要成为她男人的男人，也马上就会被甩掉。
-
天亮，
开门叫来继奶奶和继父开始谈判：
“拿我换粮食可以，但你们得答应我三件事。”
继奶奶不等她话音落，就扯嗓子嚎，“三个？一个也别想！老大，拿绳子，把她捆起来！半下午朱家就来人，把人一交，看她还蹦跶！”
菁莪哼笑一声，撸袖子把钉耙齿对准脖子，“捆我？要活人还是要尸体，你们选。”
现在，全家上下，掘地三尺，最值钱的东西是什么？是她这个人！五十斤粮食咧——
所以，挟持谁都不如挟持自己管用。
果然，继父着急，“你从哪里弄的这个？”
“我娘托梦给我送来的。你也想要？先去我娘坟上磕三个响头。”
“呸！我给她磕头？她一点儿香火没给贾家留！”继父转头寻家伙，看上了柴垛下的树疙瘩，“你她娘的敢寻死？”
“本来没打算死，想和你们谈，但你们要不谈，那我只能死。活人还是尸体，选。”
继父和继奶奶当然要活人，活人能换粮，尸体换不到粮不说，还得费力挖坑埋。
菁莪开始讲：
“第一，我娘留给我的绣花鞋我要穿走，你闺女要再敢偷，等我嫁到朱家，立马找十个八个没媳妇的来，一起混你闺女。说到做到，不信你让她试试。”
“混闺女”是当地土话，就是那啥。
继奶奶想着即将到手的粮，咬牙应：“不要，你穿！穿不穿花鞋，都是丫鬟妮子命。”
不就一双鞋吗？还是死人留下的，不要就不要，光脚丫子也不耽误出嫁。
这应了菁莪谈判策略的第一步：由易入难，让对方放松警惕。
那世的青娥也把鞋子要回来了，怎么要的她不知道，但肯定没有现在轻松。
“第二，朱家坳的男人送来粮食，我要五斤当压身粮，品种不计较，粗粮杂粮也不计较，只要五斤。”
“压身粮”也叫“随身饭”，是当地女子出嫁时随身携带的粮食。
按理该有五种，分别是：小米、玉米、高粱、黑豆、芝麻。寓意五谷丰登，一辈子吃喝不愁。
“你想屁吃！”继奶奶抖起三角眼跳脚，“五斤？五两也没有！”
“没有？行啊。“菁莪一指继父，“但出了这个门，我就跟朱家坳的男人说，你把我祸害了。
我让他带我去公社告状，朱家拿五十斤粮食换人，换到手的不是囫囵人，你说他带不带我去？
抗旱工作组就在公社，他们都是文化人，最看不得这种恶心事，一准会管。你等着吃枣核就行了。”
“你他娘的敢胡咧咧！”
继奶奶抽了顶门杠，继父抡起破木桩—— 天杀的玩意儿，狼羔子似的，谁他娘的祸害你？！
菁莪冷声笑了，“打吧。打死我，一粒粮食你们也得不到。
朱家带来五十斤粮，我带走五斤，你们还剩四十五斤。
是要四十五斤粮，还是要一具尸体，你们自己算账。”
继父继奶奶不傻，当然要四十五斤粮。
咬牙切齿地把菁莪骂了八百遍，应了。
骂吧。应了就行，菁莪只要粮。反正口水粘不到身上。
口水也是水，缺水少粮的日子，谁多说话谁是傻子。
“第三，我要半盆水擦洗身子。”
这个要求跟上一个比，分量要轻许多。
这是菁莪谈判的第二个策略：过山车效应，由低到高，再从高到低。
答应了一桩难事，以为下一个会更难，没想到不算难，轻而易举就能答应。
贾家庄的秧苗都快被渴死了，但村里的大深井挖在了龙王爷的触须上，尚未断水，不多，每口人每天能分到一瓢水。
继奶奶把控很严，不想辙要不到。