仓城碉楼内，一夜未眠的紧张气氛已被胜利的振奋和沉静的战略推演所取代。巨大的黎阳城防沙盘上，代表瓦岗军的红色小旗已被尽数拔除，只余代表寒衣力量的一片湛蓝。杨昭裹着厚厚的裘袍，靠坐在铺着软垫的椅中，脸色比擂鼓时更加苍白，甚至透着一种近乎透明的脆弱，但他那双眼睛却亮得惊人，专注地听着沈墨的汇报。林天生侍立一旁，玄衣上沾染的些许烟尘也掩不住他此刻的沉稳。红绡、杜衡、以及连夜从邙山大营赶回的秦狰肃立两侧。
“太子殿下，公子，”沈墨的声音带着一丝疲惫，却依旧条理清晰，他的手指在沙盘上代表着河北、洛阳、瓦岗的区域划过，“火牛惊夜，李密折戟沉沙，仓惶南窜。此役，我军斩首七千余，俘获近万，缴获军械粮秣无算。瓦岗经此重创，短期内已无力再犯我腹地，其军心士气，必然跌至谷底。”他顿了顿，目光转向秦狰，“秦将军，北线情况如何？”
秦狰抱拳，声如洪钟，带着风尘仆仆的沙哑：“禀太子殿下、公子、军师！末将得军师飞鸽传书，知黎阳有险，星夜回援途中，亦密切关注窦建德动向。最新朱雀密报及我军哨探确认，窦建德主力已尽数撤回河北，乐寿老巢！”
“哦？撤回河北？”林天生眉峰微挑，“窦建德之前气势汹汹，意欲染指河南，怎会如此轻易退去？”
“全赖军师‘盐铁双劫’之策！”秦狰脸上露出钦佩之色，“玄武部杜先生妙手，盐价先暴跌引河北、山东商贾疯狂囤积，待其库满仓盈，又骤然令盐价暴涨十倍不止！市面恐慌，囤盐巨贾血本无归，怨声载道！民间更是因无盐可用而骚动频发！窦军辖地，盐市彻底崩盘，民心不稳！”
杜衡适时接口，语气平静却带着掌控全局的自信：“不止盐市。依军师计，我军以次充好，通过秘密渠道输往窦军控制区域的铁料，多含杂质硫磺。窦建德急于扩军，未及详查便分发各处匠坊赶制军械。据朱雀部最新密报，三日前，窦建德治下清河郡最大官营匠坊，三座炼铁炉因劣质铁料杂质过多，受热不均，接连发生剧烈炸炉！当场炸死匠师、役夫近百人，损毁器械无数！其打造军械之计划，至少延宕三月！窦军上下，因无新甲新兵刃补充，士气大挫，怨气冲天！窦建德焦头烂额，内外交困，焉敢再图河南？只得灰溜溜缩回老巢，先料理他这一地鸡毛的盐铁乱局去了！”
“好！”杨昭忍不住赞了一声，随即又引发一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上涌起病态的潮红。林天生连忙上前轻抚其背，眼中满是担忧。杨昭摆摆手，示意无妨，喘息稍定，目光灼灼地看向沙盘上的洛阳，“窦建德已不足为虑，李密新败如丧家之犬…那洛阳的王世充呢？”
红绡上前一步，展开一份密卷：“殿下，公子。朱雀部洛阳暗桩急报。王世充困守孤城，已是穷途末路！”
城内粮荒愈演愈烈，树皮草根俱尽，甚至出现易子而食的惨剧。王世充为维持军心，纵兵抢掠仅存大户，更掘墓取财，暴行累累。百姓畏之如虎，私下皆称其为‘墓穴龙王’。民心之背离，已至沸点！
兵卒亦食不果腹，多有逃亡。王世充虽以酷刑镇压，逃兵者斩首悬城，然逃亡之势愈演愈烈。尤其…张童儿将军三擒三释归城后，虽闭门不出，但其遭遇与黎阳所见所闻，已在底层军士中悄然流传。‘寒衣军威’、‘黎阳生机’、‘王世充掘墓藏金’…这些消息如同瘟疫，无声地瓦解着郑军的斗志。王世充疑心日重，已不敢轻易动用张童儿，更对其部属多加监视。
李密新败，自顾不暇。窦建德深陷盐铁泥潭，无力南顾。突厥因雁门旧约未兑现，对王世充不满，且慑于我军新胜之威，态度暧昧。洛阳，已成真正的孤城死地！王世充每日于宫中暴怒狂饮，诛杀近侍泄愤，其状如疯似魔。
然困兽犹斗！王世充为做最后一搏，正疯狂征发城内仅存的青壮、老弱妇孺，加固城防，熔铸宫室铜器为兵器箭簇，甚至驱赶百姓上城头充当肉盾！其意昭然，欲拉全城百姓为其殉葬！
碉楼内一时沉寂。王世充的疯狂与洛阳百姓的绝望，如同沉重的铅块压在众人心头。
沈墨打破了沉默，目光扫过众人，最终落在沙盘上那代表洛阳的标记上，声音沉稳有力：“窦建德盐铁困局暂退河北，李密新败士气低迷，瓦岗短期内难成威胁。王世充困守洛阳孤城，民心尽失，军心涣散，已成瓮中之鳖！此乃天赐良机！”
他手指重重敲在洛阳标记上：“我军，经黎阳大捷，士气如虹！金鳞卫主力未损，更携大胜之威！邙山大营稳固，黎阳仓廪充实！天时、地利、人和，尽在我手！”
沈墨的目光转向杨昭和林天生，带着征询，更带着无比的坚定：“殿下，公子！中段棋局，敌我之势已定！瓦岗、窦夏之肘腋威胁已除，王世充孤城待毙！此刻，当是收束中盘，剑指洛阳，复我神都之时！请殿下，公子，定夺，挥师西进，克复洛阳！”
“克复洛阳！”秦狰第一个低吼出声，眼中战意熊熊燃烧，独臂紧握成拳。
“克复洛阳！”杜衡拨弄了一下袖中的金算盘，清脆的响声仿佛在为进军计算着胜利的筹码。
“朱雀部，定当全力配合，洞开洛阳城门！”红绡的声音清冷而锐利，如同出鞘的匕首。
所有人的目光，都聚焦在杨昭和林天生身上。
杨昭深吸一口气，努力压下胸腔的烦恶与阵阵眩晕。他扶着椅背，缓缓站起身。身体依旧单薄，甚至有些摇晃，但当他站直的那一刻，一股属于帝王的决绝气势油然而生。他苍白的脸上因激动泛起不正常的红晕，目光却锐利如鹰，扫过在场每一位寒衣核心。
“诸卿…”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝不易察觉的颤抖，却无比坚定，“自江都惊变，孤颠沛流离，赖诸卿舍命相护，赖天生…呕心沥血，方有今日黎阳基业！逆贼王世充，弑君篡位，祸国殃民，囚禁孤躬，更令神都洛阳沦为地狱！此贼不除，孤愧对列祖列宗，愧对天下苍生！”
他顿了顿，目光投向林天生，带着无比的信任与托付：“天生！”
“臣在！”林天生肃然应道。
“孤，命你！”杨昭的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的力量，“总督诸军，克日兴师，西讨逆郑！务必将王世充逆贼，缚于洛阳宫阙之下！救黎民于水火，复我大隋神都！”
“臣，林天生，领旨！”林天生单膝跪地，声音铿锵如金铁交鸣，“必不负太子所托！定当踏破洛阳，生擒王贼，复我河山！”
“好！”杨昭眼中闪过一丝欣慰，随即又是一阵剧烈的咳嗽，身体摇摇欲坠。林天生和近侍连忙上前搀扶。
“殿下保重龙体！”众人齐声道。
杨昭摆摆手，喘息着，却固执地推开搀扶，从怀中取出一方洁白的丝帕，猛地咬破指尖！殷红的鲜血瞬间染红了指尖。他竟以指为笔，以血为墨，在那方丝帕上，颤巍巍却无比用力地写下两个触目惊心的大字：
——克 洛！
鲜血在丝帕上洇开，如同燃烧的火焰，又似泣血的誓言！
“将此血诏…”杨昭将染血的丝帕递给林天生，声音虚弱却斩钉截铁，“悬于黎阳城头！昭告三军！不破洛阳，此血…不干！”
三日后。黎阳城头。
连续几日的阴雨终于停歇，天空如洗，澄澈湛蓝。阳光毫无保留地洒落，将黎阳仓城巨大的粮囤、新修补的城墙、以及城楼上肃立的金鳞卫将士，都镀上了一层温暖而充满力量的金辉。
城楼最高处，那面昨夜在战火与鼓声中屹立不倒的玄底金鳞擎天龙旗，在强劲的东风中猎猎狂舞，旗面上的怒龙仿佛要挣脱束缚，翱翔九天！
龙旗之下，多了一样东西。
一件折叠整齐、却依旧能看出暗红底色、边缘处有着深褐色陈旧血迹的——凤袍残片！
正是萧皇后在江都惊变之夜，为护林天生逃生而染血的凤袍！
此刻，它被一方明黄色的锦缎小心托衬，悬挂在龙旗之侧，迎着浩荡东风，缓缓展开。那历经岁月与血火洗礼的暗红，在阳光下沉淀着无言的悲壮与深沉如山的恩情。
林天生独自一人，立于城墙之前。他换上了一身崭新的玄色劲装，外罩轻甲，身姿挺拔如松。阳光落在他棱角分明的侧脸上，镀上一层坚毅的金边。他的目光，越过脚下正在热火朝天进行最后整备、即将开拔的浩荡大军，越过广袤的、刚刚经历过战火洗礼又迅速恢复生机的原野，坚定地投向西方。
那里，是黄河的方向，是邙山的轮廓，更是…那座承载着太多记忆、屈辱与渴望的——神都洛阳！
城下，三万金鳞卫将士肃立如林，陌刀如雪，甲胄生辉。他们无声地仰望着城头，仰望着那面浴火重生的龙旗，仰望着那件象征着深宫恩重与国仇家恨的血色凤袍，更仰望着那道玄甲挺拔、如定海神针般的身影。一股肃杀而磅礴的气势，在天地间无声地凝聚。
林天生的手，轻轻抚过冰冷的城砖，指尖传来粗粝而坚实的触感。他的目光，久久地凝视着那件在风中微微飘动的血袍，仿佛又看到了江都行宫那冲天火光中，萧后染血却温柔决绝的微笑，听到了那石门关闭前，用尽生命力气喊出的“活着”…养育之恩，重于泰山；国仇家恨，刻骨铭心！
他深吸一口气，凛冽而带着阳光味道的空气涌入肺腑，化为胸中翻腾的烈焰。他猛地转身，面向城下三万虎贲，面向西方洛阳的方向，清朗而充满穿透力的声音，借助内力，如同龙吟般响彻整个黎阳城头，回荡在每一个将士的心头：
“将士们！”
“看！”他霍然指向身旁那猎猎招展的金鳞龙旗与血色凤袍！
“此旗，乃我大隋浴火重生之帜！此袍，乃我大隋国母，以血护国、以命佑孤之证！”
“逆贼王世充，弑君篡位，窃据神都！掘墓敛财，荼毒生灵！使我煌煌洛阳，沦为饿殍地狱！使我巍巍宫阙，蒙受奇耻大辱！”
“其罪，罄竹难书！其恶，天地不容！”
“今！”
“窦建德盐铁困局，龟缩河北！”
“李密火牛惊魂，败走瓦岗！”
“王世充孤城困守，日暮途穷！”
“天时，在我！”
“地利，在我！”
“人和，更在我！”
“太子血诏在此！”林天生高高举起杨昭那方染血的“克洛”丝帕，血字在阳光下刺目惊心！“此战，非为一人之荣辱，乃为太子之重托！为国母之深恩！为洛阳百万苍生！为我大隋——煌煌国运！”
他的声音陡然拔至巅峰，如同惊雷炸响，带着无坚不摧的意志和必胜的信念：
“三军听令！”
“以我金鳞之名！”
“以我寒衣之志！”
“踏破虎牢！饮马洛水！”
“目标——”
林天生的手臂，如同刺破苍穹的利剑，带着千钧之力，猛地指向西方洛阳的方向，吼声响彻云霄：
“克复洛阳！复我神都！”
“克复洛阳！复我神都！”
“克复洛阳！复我神都！！”
“克复洛阳！复我神都！！！”
三万将士的怒吼，如同山崩海啸，汇成一股席卷天地的钢铁洪流！刀枪顿地，甲胄铿锵，声浪直冲九霄，连天上的流云仿佛都被震散！黎阳城在这冲天的战意中微微震颤！
激昂的号角声，穿透云霄，苍凉而雄壮，正式吹响了西征的序曲！
一队队金鳞卫精锐，迈着整齐而坚定的步伐，如同移动的钢铁森林，开出黎阳西门。沉重的脚步声、甲叶的摩擦声、战马的嘶鸣声，汇聚成一股势不可挡的铁流，滚滚向西！玄青色的鳞甲在阳光下反射出冰冷的金属光泽，巨大的金鳞战旗在队伍最前方猎猎指引方向！
林天生最后深深看了一眼那在风中飘动的萧后血袍，仿佛要将那抹暗红烙印在灵魂深处。他豁然转身，玄色披风在身后划出一道凌厉的弧线，大步流星地走下城楼。
翻身上马，勒住缰绳，战马人立而起，发出一声激昂的长嘶！
“出发！”