洛阳，紫微宫。
曾经象征无上皇权的蟠龙金椅，此刻在王世充身下，却如同烧红的烙铁，灼烤着他濒临崩溃的神经。独眼中的血丝密布，如同蛛网，映衬着他蜡黄枯槁的脸颊。案几上堆积如山的告急文书，如同催命的符咒，字字泣血：
“虎牢关急报！窦建德虽攻势稍挫，然大军依旧围关如铁桶！守军伤亡惨重，箭矢滚木即将告罄！”
“瓦岗军虽因黎阳之事与窦建德生隙，然李密小股精锐依旧日夜袭扰城东，疲我守军！”
“邙山寒衣贼军异动频繁！斥候探得，其精锐陌刀营已秘密向‘鬼见愁’隘口集结！”
“城中粮价飞涨，斗米千金！军民皆以树皮草根充饥，饿殍日增！民变…民变恐在旦夕！”
最刺目的，是那份来自黎阳的密报：“…杨昭于黎阳开仓赈民，万民跪呼‘真龙’…金鳞卫新募逾万，日夜操练…其势已成…”
“真龙？金鳞卫？”王世充发出一声如同夜枭般凄厉的干笑，枯瘦的手指死死抠住扶手，指甲几乎要嵌进坚硬的木头里，“杨昭小儿！林天生！寒衣阁！尔等…尔等是要将朕…活活逼死在这洛阳孤城啊！”
绝望，如同冰冷的毒液，浸透了他的骨髓。三面合围，内忧外患，盐铁之利早被寒衣阁釜底抽薪，民心尽失…他仿佛已经看到了那悬在头顶的、缓缓落下的铡刀！
“不！朕还没输！朕还有洛阳坚城！还有…最后一张牌！”王世充独眼中猛地爆射出一种近乎癫狂的凶戾光芒！困兽犹斗！他要在这绝境中，撕开一条血路！哪怕…同归于尽！
“传张童儿！传…‘影蛇’！”
沉重的殿门开启，两道人影如同鬼魅般悄然而入。
左侧一人，身材魁梧如铁塔，身披残破却依旧狰狞的重甲，脸上一条巨大的刀疤从额角斜劈至下颌，更添几分凶悍。正是曾被林天生两擒两释、对王世充忠心耿耿却也憋屈至极的郑军悍将——张童儿！他眼中燃烧着复仇的火焰和孤注一掷的疯狂。
右侧一人，则身形瘦小，裹在一件宽大的灰色斗篷里，只露出一双毫无感情、如同毒蛇般阴冷的眼睛。他是王世充耗费巨资、秘密培养的死士首领，代号“影蛇”，精于刺杀、投毒、制造混乱。
“张卿！”王世充的声音嘶哑而急促，如同破风箱，“朕予你城中最后三千敢死精锐！绕过瓦岗、窦建德的封锁，直扑邙山寒衣阁老巢！给朕捣毁其巢穴！斩首其部首！焚尽其粮秣！若能擒杀沈墨、杜衡、秦狰…朕封你为王！”
“末将遵命！”张童儿单膝跪地，声音如同闷雷，眼中凶光爆射！邙山！寒衣阁！秦狰！新仇旧恨涌上心头！这一次，他定要血洗邙山，一雪前耻！“末将定提秦狰狗头来见陛下！”
“影蛇！”王世充的目光转向那个阴冷的影子，声音压得更低，带着刻骨的怨毒，“黎阳…杨昭小儿！朕要你…亲手送他上路！伪装流民，混入黎阳！其饮食、药膳…无论你用何手段！三日之内，朕要听到杨昭暴毙的消息！事成，黄金万两，保你子孙三代富贵！若败…”王世充独眼中寒光一闪，“你知道后果！”
“喏。”影蛇的声音毫无波澜，如同冰冷的金属摩擦。他微微躬身，斗篷下的身影如同融入阴影的毒蛇，无声地退了出去。
一场针对寒衣阁核心和太子杨昭的、明暗交织的“双杀局”，在这座绝望的孤城中，如同淬毒的箭矢，悄然离弦！目标：邙山寒衣本营！黎阳监国行在！
邙山，寒衣阁核心大营，中枢密室。
巨大的沙盘上，洛阳周边山川地貌、敌我态势纤毫毕现。沈墨手持细长木杆，眉头微锁，正凝视着沙盘上代表洛阳城西方向的一片复杂山地。油灯的光芒在他清癯的脸上跳跃，映照出眼中深邃的智慧之光。
“报——！”一名朱雀部信使疾步而入，呈上一枚带有特殊火漆的细小铜管，“黎阳急讯！‘惊蛰’示警：‘影’出洞，西行！”
沈墨眼神一凝，迅速拆开铜管，取出密信。信上只有寥寥数字：“郑遣张童儿，率死士三千，秘出洛阳西门，疑袭邙山本营。路线：拟走‘野狐峪’小径，避实击虚。”
“‘影’出洞…果然是王世充的毒牙！”沈墨眼中寒光一闪，立刻将木杆点在沙盘上洛阳城西一处极其隐蔽、标记为“野狐峪”的峡谷入口。“张童儿…此獠凶悍，又怀旧怨，必是亡命一击。野狐峪地势险峻，人迹罕至，确是其偷袭邙山之捷径。” 他手指沿着野狐峪蜿蜒的路径移动，最终点在一处名为“鬼跳涧”的险要之地——两山夹峙，涧深流急，仅有一道年久失修的栈桥可通。
“鬼跳涧…”沈墨嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“好一个‘鬼跳涧’！此地，便是张童儿的葬身之所！”
他猛地转身，对侍立一旁的传令兵喝道：
“即刻传令白虎部首秦狰！”
“命其率陌刀营本部八百精锐，并金鳞卫新锐‘破阵营’一千二百人，携带三日干粮，轻装简从，即刻出发！”
“行军路线：由‘鹰回岭’秘道穿插，务必于明日午时前，抵达鬼跳涧南侧‘断肠崖’密林潜伏！”
“战术：待张童儿前军过桥，中军上桥之时，以巨石断其归路，滚木礌石封堵峡口！陌刀营自断肠崖俯冲，直插敌中军！破阵营封锁峡谷出口，阻敌溃逃！务求全歼，生擒张童儿！”
“另，传令玄武部杜衡：即刻调拨‘火鸦箭’三百支，强弩五十具，由后勤‘飞梭队’以最快速度运抵断肠崖，交予秦狰！”
指令清晰如刀，算路精准至分毫！沈墨的青龙之谋，如同无形的天网，早已锁定了张童儿这头扑火的飞蛾！
鬼跳涧，断肠崖。
黎明前的黑暗，浓重得化不开。涧底水声轰鸣，更添几分阴森。秦狰如同一尊冰冷的石雕，隐在断肠崖顶的茂密灌木丛中。他仅存的右眼在黑暗中闪烁着野兽般的幽光，扫视着下方如同巨兽咽喉般的鬼跳涧和那道摇摇欲坠的栈桥。身后，八百陌刀手伏于草丛，如同蓄势待发的猛虎，陌刀出鞘半尺，寒光内敛，杀气却凝如实质。更远处，一千二百破阵营精锐扼守着峡谷出口要道，强弩上弦，火鸦箭的引信在夜风中微微颤动。
时间一点点流逝。当第一缕天光艰难地刺破云层，照亮涧底翻滚的白沫时，峡谷入口处，终于传来了极其轻微、却密集的脚步声和压抑的喘息声！
张童儿的三千死士，如同一条蜿蜒的毒蛇，悄然潜入了野狐峪！他们人人黑衣蒙面，背负利刃，眼中闪烁着亡命徒特有的凶光。张童儿行在队伍中段，疤脸上肌肉紧绷，警惕地扫视着两侧陡峭的山崖。野狐峪的寂静让他隐隐不安，但想到王世充的许诺和血洗邙山的快意，复仇的火焰压倒了警惕。
前军小心翼翼地踏上了那吱呀作响的栈桥。桥板腐朽，绳索松动，每一次脚步都引起一阵令人心悸的晃动。中军紧随其后，张童儿也踏上了桥头。
就在张童儿所率中军完全踏上栈桥的刹那！
“轰隆隆——！！！”
如同天崩地裂般的巨响，猛然从峡谷两端炸响！
断肠崖顶，数十块千斤巨石被撬动，裹挟着雷霆万钧之势，狠狠砸向栈桥的来路和峡谷入口！刹那间，烟尘冲天，乱石崩飞！栈桥归路被彻底砸断、封死！峡谷入口也被崩塌的山石堵了个严严实实！
“敌袭——！”张童儿的嘶吼瞬间被淹没在更大的杀声之中！
“寒衣白虎！杀——！！！”
秦狰那如同地狱修罗般的咆哮，响彻云霄！他如同猛虎下山，第一个从断肠崖顶跃下！身后，八百陌刀手如同决堤的黑色洪流，顺着陡峭的山坡，以排山倒海之势，俯冲而下！沉重的陌刀在晨曦中划出死亡的弧线，直扑被堵在狭窄栈桥和涧边乱石滩上的郑军死士！
与此同时，峡谷出口方向，金鳞卫破阵营的强弩齐发！带着凄厉尖啸的火鸦箭，如同暴雨般射入混乱的郑军后队！箭头遇物即燃，瞬间引燃了枯草、衣甲，惨叫声、爆炸声此起彼伏！
栈桥上，更是人间地狱！巨石堵路，前有凶悍俯冲的陌刀营，后有燃起的熊熊大火和破阵营的箭雨！郑军死士进退维谷，自相践踏！狭窄的栈桥根本无从躲避那如林般劈砍而来的陌刀！惨叫声、骨骼碎裂声、兵刃入肉声、落水声交织成一片！鲜血如同廉价的染料，瞬间染红了栈桥和涧水！
张童儿目眦欲裂！他挥舞着战刀，砍翻两名冲到他面前的陌刀手，却被更多悍不畏死的寒衣战士围住！他看到自己的精锐如同麦子般被成片砍倒，看到那面狰狞的“白虎”战旗在崖顶猎猎飞扬！
“秦狰——！！”张童儿发出野兽般的咆哮，不顾一切地向那个独臂挥刀、如同战神般的身影冲去！
“来得好！”秦狰独眼中凶光爆射，陌刀划破空气，带着刺耳的尖啸，迎头劈下！
刀光如雪，血光迸溅！困兽的咆哮与复仇的怒吼，在这死亡峡谷中轰然碰撞！
黎阳仓城，监国行在后苑。
清晨的阳光带着暖意，洒在刚刚抽出嫩芽的花草上。然而行在内外，气氛却肃杀凝重。金鳞卫的岗哨增加了一倍，明岗暗哨交织，目光锐利地扫视着任何靠近行在的可疑人员。太子杨昭身体依旧虚弱，但每日批阅奏章、接见安抚流民代表，事务繁重。他的药膳，由亲信太医和几名经过朱雀部三重审查的可靠老宫人专门负责，在独立的小膳房熬制。
一辆满载着新鲜时蔬的驴车，“吱呀吱呀”地驶进行在后厨所在的偏院。赶车的是个满脸风霜、老实巴交的老农，车上还坐着两个帮忙搬运的半大少年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神怯生生的。他们是附近新安置的流民，被放在后厨采买管事临时雇佣来送菜的。金鳞卫仔细检查了车辆和蔬菜，又核对了采买管事的腰牌和雇佣文书，确认无误后放行。
老农和少年们笨拙地卸下蔬菜，堆放在指定的角落。后厨人来人往，蒸汽腾腾，弥漫着食物的香气。谁也没注意到，那个看起来最瘦小、最不起眼的少年，在弯腰搬动一筐萝卜时，极其隐蔽地将指甲缝里藏匿的一小撮无色无味的粉末，弹进了旁边一个正在小火慢炖的药罐气孔里。药罐里，正熬煮着杨昭每日清晨必服的固本培元汤。动作快如闪电，眼神依旧怯懦，仿佛什么都没发生。
他便是“影蛇”麾下最顶尖的毒杀者，“无影”。混迹流民，以假身份通过层层审查，只为一击必杀！
药熬好了。一名须发皆白、神情严肃的老太医亲自验毒——银针探入，毫无反应；又取少许喂给笼中试毒雀鸟，雀鸟活蹦乱跳。老太医点点头，示意侍立一旁、同样经过严格审查的宫装侍女将药汤倒入温玉盏中，盖上盖子，放入保温食盒。由两名金鳞卫护送，送往杨昭处理政务的书房。
一切似乎天衣无缝。“无影”低着头，跟着老农和另一个少年，推着空车，缓缓退出偏院。他低垂的眼帘下，闪过一丝冰冷的得意。任务完成，只需静待杨昭暴毙的消息。
然而，他的一举一动，从头到尾，都落入了“听涛苑”中，一双穿透了空间与伪装的眼睛里。
红绡端坐在“听涛苑”内，看似闭目养神。但她的意识，却通过朱雀部那张覆盖黎阳的无形巨网，清晰地感知着行在后厨发生的一切！那老农和少年的身份底细，早已在朱雀部浩如烟海的流民档案和工赈记录中被反复交叉核对过。那个“无影”自以为天衣无缝的投毒，在红绡眼中，如同黑夜中的萤火般醒目！
“目标确认。毒已入‘青玉盏’。‘无影’即将撤离。”红绡通过院中槐树的特定频率，将信息无声传递出去。
她没有立刻阻止毒药送达杨昭。因为时机未到。
药汤被安全送入书房。杨昭刚结束一次接见，略显疲惫，正欲服药。
就在侍女的玉手即将揭开温玉盏盖子的瞬间！
“报——！殿下！急事！”一名朱雀部装扮的女官未经通传，神色“惊慌”地闯入书房，“窦建德虎牢关军报有异！沈墨军师请您即刻移步‘观星阁’商议！”
杨昭眉头微蹙，放下药盏：“何事如此紧急？”
“事关洛阳东北门户！军师言，片刻耽搁不得！”女官语气急促。
杨昭看了一眼那碗热气腾腾的药汤，略一沉吟：“也罢。药稍后再用。移驾观星阁。” 他在侍卫簇拥下，匆匆离开了书房。那碗致命的毒药，被暂时搁置在了书案上。
“影蛇”的计划，第一步受阻！
但红绡的反击，才刚刚开始！
“目标：王世充宠妾‘玉夫人’之‘七宝羹’。”红绡冰冷的神念再次传出。
玉夫人，王世充晚年最宠爱的妃子，骄奢淫逸，在洛阳宫中作威作福。其每日午时必食一碗由七种珍贵食材熬制、专人烹调的“七宝羹”，雷打不动。而负责为玉夫人从洛阳宫御膳房取膳送往其寝宫的，是一名贪财好赌、早已被朱雀部秘密控制的小宦官。
黎阳与洛阳之间，朱雀部构建的隐秘信鸽网络，此刻以最高效率运转起来。
午时将近，洛阳宫御膳房。玉夫人的“七宝羹”刚刚熬好，盛入一个精美的描金珐琅盅内，热气腾腾。负责取膳的小宦官像往常一样，接过食盒。然而，在他走出御膳房、穿过一道僻静回廊的瞬间，一只灰扑扑的信鸽悄然落在他肩头。小宦官动作没有丝毫停顿，极其自然地伸手拂了拂鸽子，指尖却已飞快地将鸽子腿上细小竹管内的东西——一小包与“无影”所用完全相同的、朱雀部复制的剧毒粉末——滑入袖中。信鸽振翅飞走。
小宦官面色如常，继续提着食盒走向玉夫人的“春熙殿”。在殿外无人处，他借着整理衣襟的动作，袖中的毒粉已神不知鬼不觉地弹入了那盅香气四溢的“七宝羹”里。动作行云流水，与“无影”如出一辙。
“娘娘，您的七宝羹。”小宦官恭敬地将食盒奉上。
殿内，玉夫人慵懒地倚在软榻上，由宫女服侍着，漫不经心地用玉勺搅动着那碗晶莹剔透、散发着诱人香气的羹汤，舀起一勺，优雅地送入口中…
邙山鬼跳涧的喊杀声渐渐平息。
涧水被染成了暗红色，栈桥断裂，残骸漂浮。狭窄的乱石滩和断桥上，堆满了郑军死士的尸体，死状凄惨。张童儿浑身浴血，被数柄陌刀交叉架住脖颈，按跪在地。他那柄沉重的战刀早已折断，疤脸上满是血污和不甘，独眼死死瞪着面前拄刀而立的秦狰。
“秦狰…狗贼…有本事…给老子个痛快！”张童儿嘶声咆哮，挣扎着想要站起，却被身后的陌刀手死死压住。
秦狰仅存的右眼冷漠地扫过他，沙哑的声音带着铁锈般的质感：“你的命，公子说了算。带走！” 三千死士，全军覆没。悍将张童儿，三度被擒！
与此同时，洛阳紫微宫，却爆发出一阵撕心裂肺的、女人惊恐到极致的尖叫！
“啊——！娘娘！娘娘您怎么了？！”
“快传太医！快传太医啊！”
“娘娘…娘娘没气了！！！”
春熙殿内，乱作一团！玉夫人刚才还好好的，刚喝下几口最爱的七宝羹，突然就脸色发青，双手死死扼住自己的喉咙，眼珠暴突，身体剧烈抽搐，口鼻中溢出黑血，短短几息之间，便已气绝身亡！死状狰狞可怖！
“七宝羹…有毒！！” 不知是谁喊了一声，如同惊雷炸响！
王世充闻讯跌跌撞撞冲进春熙殿，看到的只是宠妾那冰冷的、死不瞑目的尸体。他呆立当场，独眼瞬间变得血红！一股冰冷的恐惧和滔天的怒火直冲头顶！
“查！给朕查！！是谁？！是谁下的毒？！！”他歇斯底里地咆哮，状若疯魔！
矛头瞬间指向了负责取膳、熬羹的所有宦官、宫女！严刑拷打，互相攀咬！玉夫人平日的骄横跋扈，得罪了宫中太多人。很快，各种“证据”和“供词”在酷刑下纷纷出炉。有人指认是某个曾受玉夫人杖责的宫女怀恨在心；有人供出御膳房某个管事曾被玉夫人克扣赏银；更有人“招供”是某个失宠妃子指使…整个洛阳后宫，瞬间陷入了人人自危、互相倾轧的恐怖地狱！昔日王世充最宠爱的温柔乡，变成了血腥的修罗场！
混乱如同瘟疫般从后宫蔓延至前朝！本就因围城而紧绷的神经，被这突如其来的、针对王世充枕边人的毒杀彻底绷断！将领猜疑，文臣惶恐，流言四起：“王世充气数已尽，连自己女人都保不住了！”“是寒衣阁的暗桩！已经渗透进宫里了！”“下一个死的…会不会是…”
内乱！王世充最恐惧的内乱，在他最意想不到的时刻，以最惨烈的方式，被一只来自黎阳的、无形的“朱雀”之手，狠狠地引爆了！
“双杀局”？王世充射出的两支毒箭，一支折戟沉沙于邙山鬼跳涧，悍将被擒；另一支，却被寒衣朱雀以彼之道还施彼身，化作最致命的回旋镖，精准地扎进了他自己的心脏！
黎阳行在，观星阁内。杨昭看着朱雀部刚刚呈上的、关于洛阳后宫惊变的密报，又看了看书案上那碗早已凉透、险些夺命的药汤，沉默良久，轻轻叹道：“寒衣蔽日，非为阴诡，实为护佑苍生。王世充…倒行逆施，众叛亲离，其亡也，非天意，乃自取。” 他端起那碗药，缓缓倾倒入窗边的花盆中。浑浊的药汁渗入泥土，滋养着新生的嫩芽。
而“听涛苑”内，林天生收到了红绡无声传递的“双杀局”结果。他走到窗边，望着洛阳方向那依旧被烽烟笼罩的天空，指尖轻轻拂过怀中那片染血的衣袍碎片。
“娘…您看到了吗？害您的人…正在自食其果。”