他猛地从水里抬起头，甩动湿漉漉的头发，水珠四散飞溅。他长长地、深深地吸了一口气，混杂着河水土腥味和芦苇清香的空气涌入肺中，带来一种久违的、属于旷野的清新感。他抹了一把脸上的水，看向岸边的将军。
将军似乎被林刚的动作和那声畅快的吸气所感染。它犹豫着，又向前挪动了一小步。这一次，它那条完好的前爪，小心翼翼地探入了冰凉的河水中。
“呜……”一声带着惊异和不适的呜咽。爪子被河水包裹的冰凉触感让它本能地想缩回。
“下来。”林刚的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。他朝着将军的方向，撩起一捧水，水花溅落在将军面前的河滩上。
将军看着溅起的水花，又看看站在水中的林刚。它喉咙里的呜咽声变了调，似乎在权衡着什么。终于，它对水的渴望（降温）和对林刚的信任，战胜了本能的恐惧和对冰冷的不适。
它发出一声短促的、像是下定决心的低吼，拖着那条僵硬的伤腿，迈开步子，以一种近乎悲壮的姿态，踏入了浑浊的河水之中！
“哗啦！”
巨大的水花瞬间溅起！将军庞大的身躯猛地一沉！河水瞬间没过了它瘦骨嶙峋的腹部！冰冷的刺激让它浑身剧烈地一抖！它发出一声惊恐的呜咽，下意识地就想往岸上跳！
“站住！”林刚低喝一声，一步跨到它身边！他伸出有力的手臂，没有去按它，而是直接环住了它湿漉漉的脖颈下方，用身体的力量稳住了它因为惊慌而有些失衡的巨大身躯！
“别怕！”他的声音贴着将军湿透的耳朵响起，带着一种奇异的安抚力量。“站稳！”
冰冷河水的刺激和林刚手臂上传来的温热与力量，形成了一种矛盾的冲击。将军的身体在林刚的支撑下稳住了。它急促地喘息着，独眼惊恐地看着四周浑浊的水流，巨大的身体依旧在微微颤抖。但它没有再试图挣扎上岸。它似乎明白了，这水虽然冰冷，却并非刑具，而林刚的手臂，是它此刻唯一的支撑。
林刚能感觉到将军胸腔里那颗心脏在疯狂地跳动，隔着湿透的皮毛撞击着他的手臂。他慢慢地松开了环抱，但手掌依旧停留在它脖颈厚实的皮毛上，轻轻地抚摸着。
“没事了。”他的声音低沉了许多。
将军似乎感受到了他的安抚，紧绷的身体极其缓慢地松弛了一丝。它试探性地低下头，巨大的鼻子凑近水面，小心翼翼地嗅了嗅浑浊的河水。冰凉的湿气钻进鼻孔。它犹豫着，伸出猩红的舌头，极其小心地舔了一下水面。
浑浊的、带着泥沙味道的河水。
它甩了甩头，似乎不太喜欢这味道，但那股冰凉的刺激感确实驱散了身体的燥热。它又低头，这次大胆地喝了几口。清凉的水流滑过干渴的喉咙，带来一种久旱逢甘霖般的满足感。它喉咙里发出一声低沉的、带着愉悦的呼噜声。
林刚看着它适应了水中的站立和饮水，嘴角极其轻微地牵动了一下。他走到将军侧后方，双手掬起浑浊的河水，开始轻轻泼洒在它沾满汗水和灰尘的脊背上。
“哗啦……”
冰凉的水流冲击着皮毛。将军的身体再次本能地绷紧了一下，但这次没有挣扎。它只是微微侧过头，用那只独眼看了看林刚，喉咙里发出低低的咕噜声，仿佛在说：“轻点。”
林刚的动作放得更轻。他不再泼洒，而是用手掌掬着水，一遍遍淋湿将军厚实的皮毛，特别是那些被剪掉毛结后露出的皮肤和被汗水浸透的腋下、腹部。浑浊的河水冲刷掉皮毛上沾染的灰尘和汗渍，也带走了那股浓烈的体味。
将军似乎彻底放松了下来。它甚至微微闭上了那只独眼，巨大的头颅稍稍低下，享受着水流带来的清凉和林刚手掌抚过皮毛时那生涩却坚定的触感。它那条僵硬的伤腿依旧悬着，但身体的其他部分已经松弛地浸泡在清凉的水中。粗重的喘息渐渐平缓，喉咙里的呼噜声变得低沉而满足。
林刚仔细地清洗着它肩胛处包扎的绷带边缘，避开伤口，只轻轻擦拭掉周围的汗渍。他的动作专注而耐心，仿佛在擦拭一件珍贵的武器。水流顺着将军深邃的黑背流淌，在它瘦削的侧腹勾勒出清晰的水痕。
清洗完脊背，林刚转到它身前。将军顺从地微微抬起巨大的头颅。林刚掬起水，淋湿它颈部的鬃毛和宽阔的胸膛。水流冲刷着它尖长的吻部，它配合地张开嘴，伸出舌头舔舐着流下的水珠。
林刚的手，带着冰凉的河水，滑过它厚实的胸膛，触碰到它微微起伏的、温热的腹部。将军的身体再次极其轻微地绷紧了一瞬，但随即又放松下来，任由林刚的手掌带着水流抚过它最脆弱的部位。它只是喉咙里发出更加低沉、更加满足的呼噜声，巨大的尾巴甚至极其缓慢地、试探性地在水中摆动了一下，搅起一小片涟漪。
浑浊的河水在它身上流淌，洗去污垢，露出原本的毛色——深邃如墨的黑背在湿润中泛着幽光，腹部的浅黄虽然暗淡，却也清爽。虽然依旧瘦骨嶙峋，伤痕累累，但此刻站在浑浊河水中的将军，昂首挺胸，湿漉漉的皮毛紧贴着流畅的肌肉线条，独眼微眯，喉咙里发出低沉的呼噜，竟隐隐透出一股洗尽污垢后的、属于猛兽的凛然与沉静。
林刚看着它。看着这头在末日里挣扎求生、伤痕累累、此刻却在他手下展露出凛然姿态的巨兽。一种奇异的满足感，混杂着巨大的疲惫和一种难以言喻的平静，缓缓流过他冰冷的心田。他不再是孤身一人，在这片死寂的河流里。他有一个需要他清洗、需要他喂食、需要他引领的……同伴。
他不再泼水。只是静静地站在将军身边，感受着河水冲刷小腿的冰凉触感。将军也安静下来，巨大的头颅微微靠向林刚的腿侧，湿漉漉的皮毛紧贴着他的皮肤，传来温热的体温和沉稳的心跳。
浑浊的河水无声流淌，带着上游的泥沙和秘密，绕过他们，奔向未知的下游。河滩上，芦苇在微风中发出沙沙的轻响。阳光透过铅灰色的云层，吝啬地洒下几缕微光，在荡漾的水面上破碎成点点金鳞。
一人一狗，沉默地伫立在末日浑浊的河流中。水流带走污垢，也带走了片刻的燥热与死寂。只有彼此依靠的体温，和那沉稳的心跳声，在空旷的天地间，微弱而坚定地回响。