血屠那撕裂夜空的狂吼还在震荡着烂泥塘污浊的空气，他那覆盖着暗红重甲、如同血色战车般的庞大身躯，已带着碾碎一切的暴怒，狠狠撞向掩埋姜毓宁的染缸废墟！
轰隆！！！
堆积如山的破碎瓦砾和凝固的染料残渣，如同被无形的巨锤击中，猛地炸开！碎陶片、粘稠的蓝靛、腥红的朱砂混合着泥浆，如同肮脏的暴雨般向四面八方激射！原地被硬生生撞出一个巨大的深坑！
烟尘弥漫。
坑底，只有被巨力彻底压实的泥浆和更细碎的瓦砾，哪里还有姜毓宁的身影？
“嗯？”血屠燃烧着血焰的瞳孔骤然收缩，狂暴的杀意微微一滞。他覆盖着甲胄的巨手在坑底狠狠一扒拉，除了泥浆和碎块，空无一物！
跑了？在他眼皮底下，一个重伤垂死、力量枯竭的蝼蚁，怎么可能瞬间消失？！
一股被戏耍的极致暴怒瞬间冲垮了血屠本就所剩无几的理智！他猛地抬头，燃烧着血焰的双眼如同探照灯般扫视着污秽狼藉的战场。目光掠过那湍急翻涌、吞噬了目标萧靖的恶臭沟渠，掠过远处挣扎爬起、面无人色的孙济桓，最终死死钉在了那沟渠漆黑的水面上！
“出来！给老子滚出来！”血屠的咆哮震得水面泛起涟漪，他庞大的身躯猛地转向沟渠，覆盖着甲胄的巨足狠狠抬起，就要朝着沟渠边缘践踏而下！他要将这藏污纳垢的水道彻底震塌，把里面的老鼠统统逼出来碾死！
“大人息怒！”一个冰冷的声音及时响起，带着一丝不易察觉的颤抖。一个幸存的蛇信头目从断墙后闪出，单膝跪地，语速极快：“血屠大人！目标萧靖已被黑水吞没，此沟渠连接青州地下错综复杂的‘黑水河’网！那姜毓宁重伤之下绝无可能凭空消失，定是用了某种秘法，趁乱也潜入水中！此刻震塌水道，恐将目标彻底埋葬于污秽深处，反而不利于搜寻！主上要的是活口和玉玺！”
“黑水河？”血屠抬起的巨足悬在半空，燃烧的血焰瞳孔死死盯着翻涌的漆黑水面，里面倒映着他如同恶鬼般扭曲的面甲。污秽、恶臭、深邃……这种地方天然排斥凤凰之力，但也确实是最好的藏身之所。主上要的是活口……尤其是那个带着玉玺虚影的萧靖！
“搜！”血屠从牙缝里挤出一个字，带着浓烈的血腥气，“封锁所有已知的‘黑水河’出口！调‘鬼蛭’小队！给老子一寸寸地搜！活要见人，死……也要把尸体和玉玺给老子捞出来！尤其是那个姜毓宁！”他猛地指向沟渠，“老子要亲手把她每一根骨头都捏成粉末！”
“是！”蛇信头目如蒙大赦，立刻起身，发出尖锐的哨音。残存的刺客如同阴影中的老鼠，迅速行动起来，一部分散向烂泥塘各处，显然是去封锁水道出口，另一部分则强忍着恐惧，开始清理现场同伴的残骸。
血屠庞大的身躯矗立在沟渠边缘，如同来自地狱的血色礁石。他缓缓抬起那只被莹白光束洞穿的左手掌心。暗红的甲胄上，那个指头粗细的孔洞边缘，依旧残留着一圈极淡的青金色泽，如同跗骨之蛆，散发着微弱却顽固的灼痛感，不断侵蚀着他污秽的血煞之力。
“凤凰玉玺……双生涅盘……”血屠面具下发出沉闷的、如同野兽磨牙般的低吼，燃烧的血焰瞳孔死死盯着翻涌的黑水，仿佛要穿透那无尽的污浊，锁定那逃遁的猎物。“主上的囊中之物……跑不掉！”
……
冰冷！刺骨！粘稠！恶臭！
姜毓宁的意识在无边的黑暗和剧痛中沉浮。身体像是被彻底拆散又胡乱拼凑起来，每一寸骨骼都在呻吟，内脏仿佛移了位，火烧火燎的痛楚混合着本源枯竭带来的沉重虚弱，如同无数冰冷的铁链将她拖向深渊。
她最后的记忆，是血屠那毁灭性的巨臂横扫而来，带着冻结灵魂的腥风。然后……剧痛，飞起，撞击，以及……掌心与萧靖心口玉玺那玄之又玄的共鸣微光？再然后，便是无边无际的冰冷和黑暗。
水！
污秽、湍急、散发着令人窒息恶臭的黑水！
求生的本能强行拽回了她一丝即将涣散的神智。她猛地睁开眼，熔金的瞳孔在绝对的黑暗中艰难地聚焦，只能看到翻涌的、如同墨汁般的浑浊水流。巨大的水压从四面八方挤压着她的身体，冰冷刺骨，更可怕的是水中弥漫的浓烈污秽气息，如同无数细小的毒针，疯狂地刺激、侵蚀着她本源枯竭的凤凰之力！
“呃……”她痛苦地闷哼一声，冰冷的污水瞬间呛入口鼻，带着腐烂淤泥和某种化学染料的怪异腥甜，恶心得她胃部剧烈抽搐。她强行压下呕吐的欲望，奋力划动手臂，想要上浮。
身体却沉重得如同灌满了铅，每一次划动都牵动着全身撕裂般的剧痛。本源枯竭，凤凰之力如同熄灭的余烬，沉重如山，根本无法调动分毫来抵御污水的侵蚀和压力。唯有紧贴着心口烙印的位置，似乎还残留着一丝微弱的、源自萧靖玉玺虚影的温润感，如同黑暗中的一点萤火，勉强维系着她一线生机。
萧靖！青黛！孙济桓！
混乱的思绪瞬间清晰！她记得自己将萧靖抛入了黑水！青黛和孙济桓也跳了下来！
她在哪里？他们在哪里？！
姜毓宁咬紧牙关，熔金的瞳孔在黑暗中竭力搜寻。水流异常湍急，方向难辨，卷带着各种腐烂的垃圾、破碎的布片，甚至还有……某种啮齿类动物的肿胀尸体。她强忍着恶心和眩晕，拼命蹬水，试图稳住身形。
就在她几乎要被激流再次冲走的瞬间，一只冰凉、颤抖的手，猛地从侧后方抓住了她的胳膊！
姜毓宁身体瞬间绷紧，熔金瞳孔厉芒一闪，另一只手本能地并指如刀，就要斩出！
“是…是我！姜姑娘！是…是我！”一个带着哭腔、极度惊恐又强行压抑的声音，透过污水的阻隔，微弱地传入姜毓宁耳中。
是青黛！
姜毓宁紧绷的神经微微一松，斩出的手刀硬生生止住。她反手抓住青黛冰凉颤抖的手臂，入手一片粘腻，不知是水还是血。借着水流微弱的光影变幻，她勉强看清了青黛惨白如鬼的脸。少女嘴唇乌紫，头发凌乱地贴在脸上，眼睛瞪得极大，充满了劫后余生的恐惧和……一种被逼到绝境的麻木。她另一只手，依旧死死抱着她父亲那柄用布条缠绕的旧刀。
“孙…孙伯呢？萧…萧大哥呢？”青黛的声音抖得不成样子，牙齿咯咯作响。
姜毓宁艰难地摇头，熔金的瞳孔在黑暗中扫视着浑浊的水流。除了翻涌的污浊和漂浮的秽物，什么也看不见。萧靖……被她亲手抛入水中，他心口有玉玺虚影护持，应该……暂时无碍？那孙济桓呢？那个老郎中……
一股不祥的预感攫住了姜毓宁的心。血屠最后那毁灭性的一击……她能侥幸落入水中，已是万幸。孙济桓一个不通武艺的老者……
就在这时——
咕噜噜……
前方湍急的水流中，突然冒起一连串密集的气泡。紧接着，一个花白的头颅猛地从污水中冒了出来！
“咳！咳咳咳……呕……”孙济桓剧烈地咳嗽着，吐出大口的黑水，脸色青灰，如同刚从坟墓里爬出来。他枯瘦的手臂死死扒住一块从水道侧壁凸出的、滑腻的石头，才勉强没被激流冲走。他显然也看到了姜毓宁和青黛，浑浊的老眼猛地一亮，透出劫后余生的狂喜，随即又被更深的恐惧淹没。
“快！这边！抓住……咳咳……抓住石头！别被冲进主河道！”孙济桓嘶哑地喊着，声音在水流中显得断断续续。
姜毓宁和青黛奋力划水，在激流中挣扎着靠近。冰冷的污水如同无数小刀切割着伤口，每一次动作都带来钻心的剧痛。姜毓宁感到眼前阵阵发黑，全靠一股坚韧到极致的意志支撑着，终于也抓住了那块湿滑的石头。
三人如同落汤鸡般挤在狭窄的凸石旁，在湍急污浊的黑水中载沉载浮，剧烈喘息。恶臭的气味几乎令人窒息。
“萧…萧小子呢？”孙济桓喘息稍定，立刻急切地问道，浑浊的眼睛紧张地扫视着水面。
姜毓宁指了指激流的下游方向，脸色苍白，嘴唇紧抿，没有回答。她熔金的瞳孔黯淡，所有的精力都用来对抗身体的剧痛、污水的侵蚀和那股沉重的虚弱感。
孙济桓顺着她指的方向看去，只有翻涌的漆黑，心顿时沉了下去。他张了张嘴，最终化作一声沉重的叹息。“造孽啊……希望那小子吉人天相……”
“孙伯……我们……我们怎么办？”青黛的声音带着哭腔，身体抖得厉害，冰冷的河水带走她仅存的热量。
孙济桓抹了一把脸上的污水，浑浊的老眼在黑暗中闪烁着微弱的光。“不能停……血屠那条疯狗绝不会善罢甘休！他手下肯定有精通水性的‘鬼蛭’，很快就会追下来！这‘黑水河’是青州地下废弃的排水暗河，四通八达，但污秽无比，能隔绝大部分追踪秘法……这是我们唯一的生路！”他喘了口气，指向水流相对平缓一些的左侧一条岔道，“走那边！我记得那边水道复杂，能通到城东废弃的‘染坊地窖’，那里或许能暂时躲藏！”
姜毓宁没有异议。她此刻的状态，连自保都勉强。她熔金的瞳孔扫过青黛紧抱着的旧刀，又看向孙济桓。“走。”
没有多余的话，三人松开手，借着水流的推力，艰难地朝着左侧岔道游去。岔道的水流果然稍缓，但更加狭窄，两侧是滑腻、长满深绿色苔藓的砖石墙壁，散发着浓烈的霉烂气味。光线更加昏暗，几乎伸手不见五指。
姜毓宁游在最前面，熔金的瞳孔是她唯一能在绝对黑暗中勉强视物的依仗，但也只能看清前方几尺。污水的侵蚀如同跗骨之蛆，不断消耗着她残存的生命力。每一次划水，都像是在对抗一座大山。凤凰之力沉寂在枯竭的本源深处，沉重得让她绝望。
就在这时，一种极其细微、却又令人毛骨悚然的异样感，从她紧贴着心口烙印的位置传来。
嗡……
一丝微不可察的震颤。
不是来自她自身，而是……仿佛与遥远下游的某个存在，产生了极其微弱的共鸣！
她猛地停下划水的动作，熔金的瞳孔骤然收缩，死死盯向前方幽深无尽的黑暗水道！
是萧靖心口的玉玺虚影！
那温润、浩瀚的气息，虽然被污浊的黑水重重阻隔、压制得极其微弱，但源自“双生涅盘”烙印的本源联系，却让她在如此近的距离下，捕捉到了一丝若有若无的感应！就在前方！似乎……停了下来？不再随波逐流？
他遇到什么了？是卡住了？还是……
一股难以言喻的悸动瞬间攫住了姜毓宁的心脏！比身体的剧痛更强烈！她甚至忽略了污水的恶臭和刺骨的冰冷。
“快！”她嘶哑地低喝一声，不顾身体的极限，猛地加速向前游去！熔金的瞳孔在黑暗中如同两点燃烧的微弱金焰，死死锁定着那丝感应的源头！
青黛和孙济桓不明所以，但看到姜毓宁突然爆发出的急切，也咬牙拼命跟上。
水道在前方似乎变得开阔了一些，水流也更加平缓，甚至形成了一个小小的、相对静止的回水湾。污浊的水面上漂浮着厚厚的、油腻的泡沫和各种腐烂的杂物。
就在这片回水湾靠近左侧墙壁的阴影下——
姜毓宁熔金的瞳孔骤然定格！
她看到了！
萧靖！
他仰面漂浮在污浊的水面上，双眼紧闭，脸色在黑暗的水中呈现出一种诡异的青灰色。破碎的衣袍被水流冲开，露出了心口的位置。
那里，青金色的涅盘火烙印如同呼吸般稳定地搏动着。而在烙印的核心，那方莹白的玉玺虚影，此刻正散发出比之前任何时候都要清晰、都要明亮的光芒！温润的莹白光辉，甚至微微驱散了周围一小片水域的黑暗，照亮了漂浮的污秽泡沫！
这光芒并非无序散发，而是如同有生命般，凝成一道极其纤细、近乎实质的莹白光丝，如同灵蛇般探出，直直地没入回水湾侧壁一处被厚厚苔藓和腐烂水草覆盖的阴影之中！
那光丝似乎在……牵引？或者说，被什么吸引？
更让姜毓宁瞳孔骤缩的是——
在那片被莹白光丝没入的、布满滑腻苔藓的墙壁阴影下，浑浊的水面之下，影影绰绰地，似乎……有什么东西在动！
不是水流，也不是漂浮的垃圾。
而是……一只只！
苍白、浮肿、指关节异常粗大、指甲尖锐弯曲的……人手轮廓！
它们悄无声息地从墙壁的缝隙、从水底的淤泥中探出，密密麻麻，如同水底生长的、惨白色的诡异水草！正随着水波缓缓摇曳，悄然无声地朝着漂浮在水面的萧靖……合拢！