天刚麻亮，陈默那塌了半边的破院外，人声已如沸鼎。寒霜凝在断墙豁口的枯草上，白惨惨一层。墙里墙外，黑压压一片人头攒动，呼出的白气汇成一片浑浊的雾墙，在冷冽的晨光里翻腾。踩踏声、呵斥声、孩童被挤哭的尖叫声、小贩趁机兜售劣质炭饼的吆喝声，混杂着牲口粪便和人群汗酸的气味，搅成一股令人窒息的浊流。
豁口处，几根新钉的歪斜木桩勉强撑住半扇破席子挡风。刘二狗缩在席后，冻得嘴唇发紫，怀里紧紧抱着个豁口粗陶罐，罐里已沉了小半罐铜钱碎银。他眼珠子滴溜乱转，盯着墙外乌泱泱的人头，喉咙发干，每一次有人试图探头往里张望，他就哆嗦着举起一根带叉的枯树枝，虚张声势地比划两下。
院里更冷。陈默蹲在墙角那口歪斜的铁锅旁，锅底残余的猪油渣冻成了灰白的膏状物。他手里捏着半块硬邦邦的糠饼，有一搭没一搭地啃着，碎屑掉进油渣里。他眼皮耷拉着，目光涣散，仿佛周遭的喧嚣与他隔着一层厚玻璃。只有偶尔，当墙外爆发出特别刺耳的哄笑或叫骂时，他啃饼的动作才会微不可察地顿一下，喉结上下滚动，像是在吞咽什么哽住的东西。
日头终于艰难地爬上东边屋脊，惨淡的光线刺破寒雾。巳时已到。
墙外鼎沸的人声骤然拔高一个调门！人群如同被投入巨石的蚁穴，剧烈地涌动起来！几个穿着簇新绸面棉袍、却掩不住一身市侩气的汉子，在几个泼皮模样的壮汉簇拥下，硬生生从人堆里挤到豁口最前方。为首一个三角眼、留着两撇鼠须的胖子，正是赵谦府上的管事赵福。他清了清嗓子，声音尖利，带着刻意拿捏的腔调，穿透嘈杂：
“陈魁首！擂已摆下！时辰已到！这第一题嘛……”他故意拖长了调子，三角眼里闪烁着恶毒的快意，猛地从袖筒里抽出一卷红纸，刷地抖开，朗声念道：“咏——扫——帚——！”
“哄——！”
墙外瞬间爆发出震天响的哄笑！如同沸油里泼进冷水！无数张脸笑得扭曲变形，前仰后合。有人捶胸顿足，有人眼泪都笑了出来。
“扫帚！哈哈哈！让他咏扫帚！”
“看他怎么编！扫尽自家门前雪吗？”
“狗屁诗仙！露馅了吧！”
哄笑声浪冲击着破席子，震得木桩簌簌发抖。刘二狗吓得一缩脖子，手里的破陶罐差点脱手。陈忠佝偻着背，躲在灶房黑洞洞的门框后，枯爪死死抠着门板，指节捏得发白，浑浊的老眼里满是绝望。
豁口外，赵福得意洋洋地捋着鼠须，三角眼斜睨着院内，等着看笑话。
陈默依旧蹲着。他慢吞吞地把最后一点糠饼渣塞进嘴里，腮帮子机械地蠕动了几下。然后，他拍了拍沾着油灰的手，撑着膝盖，极其缓慢地站了起来。动作带着一种近乎懒散的疲惫。他走到豁口那破席子前，隔着缝隙，目光扫过外面无数张哄笑扭曲的脸，最后落在赵福那张油光光的胖脸上。
他咧了咧嘴，露出一口白牙。那笑容在脏污的脸上显得有些怪异。
接着，他开口了。声音不高，甚至有些沙哑，却奇异地穿透了鼎沸的哄笑，清晰地送入每个人耳中：
“不论平地与山尖，无限风光尽被占。”
声音平平，如同念经。
墙外的哄笑声浪像是被无形的巨手扼住了喉咙，陡然一滞！无数张脸上的笑容僵住，转为错愕。
陈默的声音陡然拔高，带着一种近乎蛮横的、不容置疑的穿透力，在死寂的空气中炸开：
“采得百花成蜜后——”
他猛地顿住，下巴微扬，视线扫过一张张凝固的脸，嘴角扯出一个近乎讥诮的弧度，一字一顿：
“为！谁！辛！苦！为！谁！甜！”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在死寂的空气里！余音在寒风中嗡嗡震颤！
全场死寂！落针可闻！
赵福脸上的得意瞬间冻结，鼠须僵在唇边，三角眼瞪得溜圆，如同见了鬼。人群里，那些哄笑的脸孔如同被冻住，只剩下茫然和惊骇。咏扫帚？这……这咏的是蜂？！可那“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”的诘问，却像无形的鞭子，抽在每一个看客心上！
死寂只持续了一瞬。
“好——！”不知是谁，在人群深处，爆发出第一声嘶哑的叫好！如同点燃了引信！
“好诗！”
“神来之笔！”
“咏扫帚引出蜂魂！绝了！”
叫好声、惊叹声如同潮水般轰然爆发！瞬间淹没了刚才的哄笑！无数道目光灼灼地钉在陈默身上，充满了难以置信的狂热！
就在这沸腾的声浪中，一声尖利得刺破耳膜的嘶叫，如同淬毒的匕首，狠狠扎了进来：
“咏蟋蟀——！！”
青呢小轿的轿帘被一只涂着猩红蔻丹的手猛地掀开！柳如霜那张厚粉覆盖的脸探出大半，铅粉下的肌肉因极致的怨毒而扭曲痉挛，鼻梁处那点僵硬轮廓在激动下微微颤抖，仿佛随时会裂开！她死死瞪着陈默，猩红的嘴唇因嘶吼而变形：“陈默！你咏！咏那阴沟里钻营、只会聒噪的秋虫！我看你如何咏！”
她的尖叫带着歇斯底里的疯狂，瞬间压过了人群的喧哗。无数道目光惊愕地投向那顶沾着昨日泔水污渍的小轿。
陈默脸上的讥诮瞬间敛去。他猛地扭头，目光如冷电般射向轿帘后的柳如霜！那目光锐利、冰冷，带着一股被彻底激怒的凶悍！
他一步踏前，几乎要撞破那破席子！沾满油污的手掌“啪”地一声，狠狠拍在豁口旁半截歪斜的木桩上！震得木屑簌簌落下！
“白日不到处——！”
他开口，声音如同金铁交击，带着斩钉截铁的狠厉，每一个字都像从牙缝里迸出来！
人群瞬间再次死寂！所有人都屏住了呼吸！
陈默胸膛剧烈起伏，沾着油灰的脸颊肌肉绷紧，他死死盯着柳如霜那双怨毒的眼睛，一字一句，如同宣判：
“青！春！恰！自！来——！”
“苔花如米小——”
他声音陡然拔至最高，如同裂帛，带着一种冲破一切桎梏的狂放与不羁，响彻云霄：
“也！学！牡！丹！开——！”
最后三字，如同惊雷炸响！震得柳如霜浑身剧颤！她涂着厚粉的脸瞬间褪尽血色，只剩下死灰般的惨白！那“也学牡丹开”的宣言，像一记无形的耳光，狠狠抽在她引以为傲的“牡丹”身份上！她猛地缩回轿中，猩红的指甲死死抠住轿厢内壁，发出令人牙酸的“咯吱”声，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声，再也说不出一个字！
人群彻底沸腾了！狂热的呼喊几乎要将这破院掀翻！