巴图的嘴巴张了张，一个字也说不出来。
他只想着冲杀，哪里想过这里面还有这么多弯弯绕绕。
阿古拉站起身，走到帐篷门口，掀开帘子的一角，望向南方。
风雪，更大了。
“战争，有时候比的不是谁的刀更利。”
“而是谁，更有耐心。”
她的声音，飘散在风雪里。
“传我的命令。”
“所有部落，后撤五十里。”
“收拢兵马，清点牛羊。”
“从今天开始，休养生息。”
“没有我的命令，任何人，不准越过红石滩半步！”
“违令者，斩！”
巴图的脸上，写满了屈辱和不甘。
“公主，难道我们就这么算了？”
“我们就看着他，在我们的土地上，作威作福？”
阿古拉转过身，冷冷地看着他。
“你以为他在白马坡，就能高枕无忧了？”
阿古拉的嘴角，浮现出一丝冰冷的讥诮。
“他修城，需要时间，需要人力，需要海量的物资。”
“他现在就像一个被吹起来的气球，看着吓人，其实一戳就破。”
“我们不动南朝的朝堂上，自然会有人替我们动。”
“一个戴罪之身的李家后人，手握重兵，功高震主。”
“你猜那个远在皇城里的皇帝，晚上睡得着觉吗？”
“你猜那些之前陷害李家，跟他有血海深仇之人会甘心吗？”
“我们等着，看戏就好。”
巴图似懂非懂，但他从阿古拉的眼神里，看到了一种让他不寒而栗的东西。
那是比刀剑更锋利，比毒药更致命的，算计。
他不敢再多说一句话。
“是。属下遵命！”
巴图捡起头盔，躬身退了出去。
帐篷内，又恢复了寂静。
只剩下炭火，偶尔发出一声轻微的爆裂声。
阿古拉缓缓走回书案前。
她没有再看那些军报，而是铺开了一张洁白的纸。
她亲自研墨。
墨锭在砚台上，一圈一圈，不急不缓。
她的心，也像这墨一样，沉静，幽深。
等到墨汁浓稠如漆，她提起笔。
笔尖悬在纸上，久久没有落下。
她在构思的，不是战法，而是人心。
终于，她落笔了。
写的是工整的没有一丝个人风格的大齐楷书。
信上的内容，很简单。
只是将李琼如何夺关，如何收降，如何被封为大元帅，如何得到海量物资，如何屯兵白马坡，意图染指草原的事情，原原本本地陈述了一遍。
没有一句是假的。
但组合在一起，却比任何谎言，都更具杀伤力。
写完，她吹干墨迹，将信纸仔细折好，放入一个普通的牛皮信封中。
没有火漆，没有印章。
就像一封最寻常的家书。
“哈桑。”
阿古拉轻声呼唤。
帐篷的阴影里，一个瘦削如鬼魅的身影，无声无息地滑了出来。
他跪在地上，头深深地埋着。
“公主。”
阿古拉将信封递给他。
“你亲自去一趟。”
“去大齐的皇城。”
“把这封信，想办法，送到兵部尚书曹嵩的府上。”
哈桑伸出双手，恭敬地接过信封。
“是直接交给他吗？”
阿古拉摇了摇头笑了。
那笑容，在跳动的火光下，显得格外阴冷。
“不要让他知道是我们送去的。”
“让他以为，这是他安插在镇北军中的某个眼线，冒死送回来的密报。”
“让他自己去猜，自己去怕。”
“明白了吗？”
哈桑的头，埋得更低了。
“属下明白。”
“去吧。”
“是。”
黑影一闪，消失在帐篷里。
仿佛，从未出现过。
阿古拉缓缓走到火盆边，伸出双手，感受着那份温暖。
她的口中，发出一声轻不可闻的呢喃。
“李琼啊李琼，你以为你的敌人，是我吗？”
“不，你真正的敌人，从来都不是草原上的狼。”
“而是你们自己朝堂上的那些人。”
“如今，忠武侯的孙子，镇北侯的儿子，再度手握重兵，崛起于北疆。”
“那些当年把你们李家推进深渊的人，晚上该睡不着觉了吧？”
“大势当前，有些事不好明着来。”
“没关系，我把在背地里动手的机会送给你们。”
“我把这把最锋利的刀，递到你们的手上。”
阿古拉的嘴角，那抹笑意，越发森寒。
“就看你们，咬不咬这个钩了。”
……
与此同时，白马坡前。
土石夯筑的城墙，还带着新翻的湿气。
北风呼啸，卷起沙砾，拍打在墙垛上，发出簌簌的声响。
镇北王跟李琼并肩坐在墙头。
脚下，是万丈悬崖和刚刚冻结的孔雀河。
远处，是苍茫无垠的草原，像一头匍匐的巨兽。
两人手边，都放着一壶劣质的烧刀子。
酒是军中最寻常的酒，辛辣，烧喉。
镇北王提起酒壶，也不用碗，就这么对着壶嘴，狠狠灌了一大口。
一口白色的酒气，从他口中喷出，瞬间被寒风吹散。
“这鬼天气。”
镇北王骂了一句，粗糙的手掌抹了把胡子上的酒渍。
李琼没说话，也学着他的样子，仰头灌了一口。
烈酒入喉，像一条火线，从胸口一直烧到小腹。
很暖和。
“小子，酒量不错。”
镇北王瞥了他一眼，咧嘴笑了。
“想当年，我跟你爹李玄策，也是这样。”
“就坐在这北疆的城墙上，喝着最烈的酒，吹着最冷的风。”
镇-北-王的声音，被风吹得有些飘忽。
他的眼神，也飘向了远方，仿佛穿透了时空。
“那时候，你爷爷忠武侯还在。”
“老侯爷的脾气，那叫一个火爆。”
“谁要是敢在他面前偷懒耍滑，他手里的马鞭可不认人。”
“你爹呢，跟你一样，也是个闷葫芦。。但打起仗来，比谁都狠。”
“我记得有一次，我们被三万蛮夷骑兵围困在孤城里，断水断粮。”
“所有人都以为要完了。是你爹，带着三百亲卫，晚上摸出城，一把火烧了蛮夷的粮草大营。”
镇北王又灌了一口酒，眼睛里，泛着光。
“那晚的火啊，把半边天都烧红了。”
“蛮夷大乱，我们趁势冲杀出去，硬是把那三万骑兵给打崩了。”
“打完之后，你爹浑身是血，盔甲都砍烂了，就跟个血葫芦似的。”
“他走到我面前，就说了一句话。”
“王爷赢了。”
“然后，人就直挺挺地倒了下去。”
“哈哈哈。”