申侯摸了摸鼻子，面露古怪的笑意，道：“夏侯是我五叔，与我关系一向极好，若他有事，我怎能置之不理？你们灵凤宫伙同京里的人，掏空了他手中的权力。现在，你来跟我说，凤姥要与我结盟？凤姥的盟友是京里的人，若不破盟，怎么结盟？”
绝美女子嘴角轻扬，媚态顿生，仿佛春日里百花争艳，给人一抹暧昧而温暖的遐想。她朱唇轻启，道：“侯爷误会了，凤姥从来没有与京里的人结盟，而是京里的人有意扶持灵凤宫，借此削弱夏侯的权力。灵凤宫想扩大影响力，平白有外力可借，怎能不好好利用？”
申侯微微一笑，摸了摸鼻子，丝毫不受媚意影响，缓缓说道：“凤姥打得好算盘，借用周京的力量，将夏侯架空，独掌夏城，却不甘沦为周京的附庸，现在又想借我的力，与周京抗衡！凤姥吃了肉，汤也不留一口，还想要我平白出力，你觉得合适吗？”
绝美女子收敛笑容，正色道：“合适。夏侯娶灵凤宫上代宫主之女为妻，育有一子一女，儿子已被封为世子，女儿是灵凤宫少宫主……您想想，好处都让凤姥得了？过些年再看，好处其实全被夏侯得了！”
申侯伸出食指，在鼻尖处转了两圈，定睛望着绝美女子，双眼露出凌厉的光芒，道：“你是谁？”
绝美女子嘴角轻扬，坦诚相告道：“我是灵凤宫前任宫主之女，亦是凤姥的小师妹，夏侯之妻，名曰梅仙。”
申侯习惯性地摸了摸鼻子，继而手指点着梅仙，哈哈大笑，良久才止住笑声，道：“原来如此！凤姥也好，夏侯也好，明面上争权夺利，搅动风云，好处却让隐在幕后的你得了！也罢，我五叔好静，不喜政务，只好田园风光，若日后你们的儿子能接任夏城之主，女儿又能如愿继承灵凤宫，我这个堂兄，怎会有异议？”
说到这里，申侯面孔一板，收敛笑意，站起身来，拱手道：“你与五叔大婚时，恰好去南海迎战海妖，没有时间往贺。说来可笑，你是我嫡亲五婶，今日却是初见。”
见申侯要行礼，梅仙连忙避开，道：“我虽然被封为夏后，却未列进族谱，五婶这个称呼当不得。”
申侯对称呼不太在意，示意梅仙坐下，他摸了摸鼻子，嘴角勾起一抹古怪笑意，缓缓说道：“凤姥能将灵凤宫经营得有声有色，必是精明之人。她自知弄得过分，周家会过问，行事自会谨慎收敛。你掌控夏城朝政，堂弟继任夏侯之位，她或许能容忍。然而，灵凤宫乃她心血所系，岂会轻易割舍？堂妹继任宫主之路，不会一帆风顺，你确定其间没有变数？”
梅仙取出两块玉简，递给申侯，笑道：“其中一块玉简，是夏侯给侯爷的玉简，侯爷一看就知其中缘由。另一块是凤姥给侯爷的玉简，她老人家已立下重誓，待小蕾成年，就册封为少宫主，待她晋升结丹之日，必传宫主之位！”
申侯接过两块玉简，探入神念看完，沉默半晌，摸了摸鼻子，面露古怪的笑意，道：“好，你若有把握掌控住局面，与灵凤宫结盟的事我允了！”
申侯取出两块玉简，正要烙上神印，只见一位方脸大汉匆匆进屋，急报道：“佳明大人传来急讯，媚玉小姐一行在拴马坡遇袭！对方人多势众，请求紧急救援！”
申侯神色大变，霍然站起身来，盯着方脸大汉，下令道：“方豫，你火速聚拢虎卫，前往拴马坡援救，不论损失，要确保媚玉无虞！”
方豫领命，匆匆出门。
申侯沉吟一会儿，对着院子某处，传音交代几句。
见申侯如此神态，梅仙晓得出了大事，站起身来，道：“侯爷倘若有事，梅仙暂且告退！”
申侯稍整心绪，勉强展颜笑道：“无妨。”
说完，他伸手示意道：“请坐，我这就给五叔和凤姥回信。”
须臾间，玉简已成，梅仙双手恭接，浅笑道：“多谢侯爷赐简！”
申侯目光落在梅仙身上，心中微动，忽而问道：“你们此行至此，结丹修为者共有几位？”
梅仙一怔，如实说道：“咱们东岛有限制，得以驻留的结丹高人不超二十位，灵凤宫能有几人？除了大师姐是结丹二层，还有一位结丹一层大圆满的师姐，给小蕾护道！我这次来申城，一行二十余门人，修为最高者是两位筑基大圆满的师姐。”
申侯点了点头，略加思索，道：“加上你，三位筑基大圆满修士，力量不弱。我堂妹媚玉在拴马坡遇袭，袭击者人多势众，不像本土势力，我已派人往援，担心发生意外，想请你们去拴马坡走一趟，算我欠了你一个人情。”
梅仙霍然起身，毫不犹豫，道：“媚玉公主是自家人，应为之事，我即刻领人前往！”
……
玄乾城。
周家小院。
周文夫妇跟在六祖身后，进了正堂，六祖在案几后坐下，点着左侧两个座位，道：“你们坐下说话。”
周文夫妇应诺一声，随即坐下，周文面有愧色，道：“自从杀了冥锋，麻烦不断，给祖父大人添麻烦了。”
六祖挥了挥手，像驱赶蚊虫动作相似，道：“你刚回家，晦气的事别提。离开屿主府以前，我与屿主大人聊了一会，两界山回不去了，一个监察使，一个巡察使，随你挑选。”
监察使负责监察屿主府属官，权力很大，但容易得罪人。巡察使负责巡视玄乾屿全境，听起来权力像是很大，可是各城皆有统属，背后站着大势力，阴逢暗违者众，真正听说者少，实际权力不大，巡视各城像钦差出巡，只能打些秋风，属于清贵之职。
周文略加思索，道：“我们周家一向低调，监察使一职容易卷入争端，不太适合。巡察使一职清闲，不用天天上值，实际权力虽然不大，但背后有家族撑腰，若利用好了，能发挥很大作用。”
六祖颔首道：“我也这么想。巡察使之职，清贵与否，要看谁来当。家族暗堂全力襄助，自能大有作为。你三叔现在是暗堂副堂主，你明他暗，彼此协作，定能图利。”
周文面露喜色，道：“三叔是自家人，修为高深，谋略出众，有他相助，谋划几件大事，就能获取无数利益，咱们这房未来会更加兴旺。”
六祖取出一块玉简，道：“这事就这么定了，我这就通知屿主。”
六祖传讯之时，周文觉察玉简振动，取出玉简一看，脸色瞬间阴沉下来，猛地站起，急声道：“祖父大人，媚玉在东岛突遭袭击！鬼域门再度兴风作浪！”
六祖神色平静，示意周文坐下，缓缓说道：“鬼域门已多次生事，哪一次成功过？屿主府有规定，结丹期以上高手难以涉足，何必如此慌张？东岛有小武在，加之小樵掌握的势力不容小觑，岂会惧鬼域门那些宵小之辈？”
他瞥了周文一眼，目光随即落在李氏隆起的小腹上，脸上不自觉地露出笑容，问李氏道：“四个月了？”
李氏连忙站起身来，恭敬地答道：“是。”
六祖温和地说道：“用不了多长时间，屿主府就会下达任职文书，小文要去屿主府就任。你快要显怀，不要跟着小文去了，回家平安生下孩子，再来陪小文。”
李氏恭敬地答道：“是。”
六祖收敛笑意，望着李氏，道：“小樵和小阳的来历，你知道吗？”
李氏眼中闪过一丝恼意，旋即掩饰，低头敛眸，轻声道：“托我之名，实乃夫君外室所出。”
六祖笑道：“你人品不错，对小文极好，但醋性太大，若受人利用，内宅不稳。当前，家族外事无忧，内部却风雨飘摇，上层嫡系旁系明争暗斗，旁系各房也不安稳，见咱们六房兴旺，其余各房有联手之势。就是咱们本房，庶出子孙都有了不该有的想法。你的弱点如此明显，被人利用的可能性极大！”
李氏心头剧震，旋即收敛心神，恭敬地答道：“孙媳明白了，定会小心谨慎，不会给人有机可乘。”
六祖瞥了一眼欲言又止的周文，目光转向李氏，缓缓言道：“小文在男女之事上，除去那桩陈年往事，这些年并未纳妾，咱家子孙众多，哪一个不是三妻四妾？谁比他专一？”
李氏脸色绯红，低声道：“孙媳妇自知有错。”
六祖面无表情，道：“看你的眉像，怀的是男婴，此子出生之后，你如何对待小樵、小阳？”
李氏默思片刻，道：“我儿是嫡子，小樵和小阳名为嫡出，实为庶子，嫡庶有别，我不会刻意针对他们，但会保护我儿应得的利益。”
六祖脸上浮现出古怪的笑容，道：“若小樵和小阳不是小文的儿子呢？”
李氏一怔，脱口而出道：“怎么可能？”