（本作中所有角色都已经成年，无不良引导，读者看到的与现实常识不一致的一律做平行世界处理）
厚重的实木门隔绝了外面的声响。琴晚并没有立刻投入工作。她依旧靠在高背椅中，姿态却不再紧绷，透着一丝不易察觉的疲惫。
窗外的霓虹在她精致的侧脸上投下变幻的光影。
她抬手，揉了揉有些发胀的太阳穴，目光落在桌上一个相框上。相框里，是很多年前的照片。
小小的琴瑶扎着两个羊角辫，笑得没心没肺，正紧紧抱着少年谷云的胳膊，而少年谷云则是一脸无奈又纵容的表情。
照片的背景，依稀是某个游乐园。
琴晚的眼神，在触及那张照片时，瞬间变得无比复杂。
刚才在谷云和琴瑶面前那份掌控一切的冷静和犀利面具，悄然剥落。眼底深处，翻涌起浓重的、如同化不开的墨色般的懊悔和……深深的自责。
她拿起桌上的烟盒（她极少在人前抽烟），抽出一支细长的女士香烟，点燃。淡蓝色的烟雾袅袅升起，模糊了她此刻的表情。
“伪装成妹妹……”她低声呢喃，声音沙哑，带着浓重的自嘲和苦涩，只有她自己能听见，“呵……琴晚啊琴晚……亏你还自诩算无遗策……当年怎么就给你那傻闺女出了那么个馊主意？”
她狠狠吸了一口烟，辛辣的气息刺激着喉咙，却压不住心底那份迟来的钝痛。
“要不是当初……硬让她装什么‘邻家妹妹’，整天‘谷云哥’长‘谷云哥’短地叫着，把自己彻底装进了‘妹妹’的壳子里……”
琴晚的目光死死盯着照片里女儿依偎着谷云的笑脸，指尖因为用力而微微发白。
“现在……现在站在他身边，光明正大挽着他手臂的……怎么会是桃染那个丫头？”
“本该属于瑶瑶的一切……名分、婚礼、甚至那个最先怀上的孩子……”
烟雾缭绕中，琴晚的眼神变得锐利而痛苦，如同淬了毒的刀锋，刺向虚无的过往。
“都是因为我……因为我那该死的、自以为是的‘战略错误’！”
“是我……亲手把我女儿推到了只能去争那‘八分之一’的境地！”
这份深埋心底、日夜啃噬着她的愧疚和悔恨，如同沉重的枷锁，是她永远无法对女儿言说的秘密。
刚才那看似“草率”的爽快同意，那刻薄的“贬低”，那强硬的“按头”……何尝不是她在用自己唯一能想到的方式，去弥补，去为女儿在那“八分之一”的格局里，争取一个尽可能安稳、尽可能被重视的未来？
她掐灭了烟，将最后一口烟雾长长地吐出，仿佛要将那份沉重的情绪也一同驱散。再抬起头时，脸上已经重新戴上了那副冷静自持的律师面具。
只是眼底深处，那抹深沉的痛色，久久未能散去。
她欠女儿的，这辈子，恐怕都还不清了。
唯一能做的，就是用自己的方式，护着她在那条自己“错误引导”而踏上的路上，走得尽可能……安稳些。
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谷家与其说是住宅，不如说更像一座低调而底蕴深厚的私人艺术馆。
巨大的环形沙发上，气氛看似和谐，实则暗流涌动。
谷奕——此刻穿着一件舒适的深灰色羊绒开衫，笑容温和，眼角甚至带着点慈祥的细纹。
他正和蔼地与坐在身边的凤昔低声交谈，目光时不时落在凤昔穿着宽松舒适香槟色真丝长裙也难掩的、微微隆起的小腹上，
眼神里是毫不掩饰的关切和即将为人祖父的喜悦。
黎梦——她此时穿着一身剪裁极佳的米白色套装，气质温婉雍容，正亲昵地拉着桃染的手，让她紧挨着自己坐下。
桃染今天也刻意收敛了女总裁的凌厉，一身柔和的藕粉色孕妇装，衬得她肌肤胜雪，孕肚已颇具规模，圆润的弧度散发着母性的光辉。
黎梦的手自然而然地、带着一种珍视的力度，轻轻覆在桃染的肚子上，感受着里面小生命的律动，脸上是满足而温柔的笑意，连眼角的细纹都盛满了欢喜。
“哎哟，这小家伙，劲儿还不小呢！”黎梦惊喜地轻呼，抬头对桃染笑道，语气亲昵得像是对自家女儿，“跟怀小云那会儿一样，也是个爱动的！”
桃染脸上带着得体的、混合着骄傲与温婉的笑容，享受着这份专属的关注：“妈，您说的是，这孩子是挺活泼的。”
而这一幕，如同投入平静湖面的巨石，在环形沙发的另一端，激起了无声的惊涛骇浪。
纤色、瞳羽、琴瑶、千辰、冷伶、绯樱——这六位没有“孕肚光环”加持的“贤淑预备役”，表面维持着优雅的微笑，内心早已上演了八百场宫斗大戏。
她们今天可是拿出了十二万分的功力！每一个细节都经过精心设计。
纤色一改往日辣妹风，穿着剪裁完美、质感上乘的米白色针织连衣裙，妆容是心机裸妆，笑容明媚得体，坐姿优雅，努力扮演着“温婉大方、宜室宜家”的完美儿媳形象。
她甚至提前背熟了谷奕最近一次公开讲话的要点，准备适时抛出，展现自己的“政治素养”和对公公事业的“关心”。
瞳羽依旧是一身清冷的浅灰色羊绒套装，但领口别了一枚精巧的珍珠胸针，柔和了过于冷硬的气质。
她坐得笔直，双手交叠放在膝上，如同最标准的礼仪模板，努力散发出“高知、专业、可靠”的儿媳气场。
她甚至准备了几个关于健康养生的话题，打算在适当时候展现自己作为医生的价值。
琴瑶则走甜美乖巧路线，粉嫩的毛衣搭配格纹短裙，头发梳成可爱的丸子头，脸上是元气满满、毫无攻击性的笑容，努力扮演“活泼可爱、讨人喜欢”的邻家小妹型儿媳。
她特意学了黎梦家乡的一道点心做法，准备待会儿“不经意”地提起，博取好感。