体内二三十年功力，自动沿着北冥神功的经脉线路运转起来，更牵引着灌入身体的外来真气也一起绕周天运行。
这一下子可更不得了。北冥神功主旨不在攻击、不在护身，甚至也不在延年益寿、强身健体，而只是强调“大舟小舟无不载、大鱼小鱼无不容，以积蓄内力为第一要义，天下武功无不为我所用”。
于是乎刚才还不过是开闸泄洪，此刻却犹如地底拱开一个次元洞，将整条江河一股脑儿全装进去了，连一丁点关闸的余地都不留。
“你……你这是……”保定帝瞳孔微缩。
内力拼斗的局面已破，他终于能够开口说话和分心思索。他忽然想到几天前高侯爷禀报搜捕“四大恶人”情状之时，曾经说过他们找到“凶神恶煞”岳老三时，那恶人已经内力全无、武功尽失……
可是朝政、家族、江湖、武功……他有太多事要处理了，当时一听了之，竟没有过多在意。
他有心想要运劲反抗，可越是用功，体内毕生修持的聂丽就越是倾泻而出，仿佛冰山积雪落入了滚沸熔岩当中，不管怎么挣扎，结局都只能是消融。
段延庆这个大恶人就要淡定得多了。他瞪着眼木着脸，腹中发出话语，说不清是愤恨还是赞许：“你就是用这法子来对付叶老二她们的吧？我与段正明都是苦修四五十年，你受得住么？……”
段延庆话刚问完就又“哦？”的一声，接着喉头发出“嗬嗬”两声怪笑，把目光重新瞪回保定帝的身上：“段正明，这结果怎么样？”
他不再等张坤的回答，也无需再多问。事实就是最好的答案——
就在这么短短两句话的时间当中，他体内丹田气海、各处经络，所有真气都跑了个无影无踪，几乎就要干干净净。他尚且如此，功力比他还要稍逊一筹的段正明，当然也不会好到哪里去。
而张坤面色平静、并无异常，只是沉默着不语，只是看着有些呆。
段延庆当然不知，张坤并不是看着有些呆，而是真的呆愣住了。
一方面是张坤自个儿也被自行运转的北冥神功给惊到了：当初他吸取叶二娘功力还用了一炷香功夫，如今两位段家前辈的真气之精纯雄浑都远胜叶二娘，怎么一瞬不到就给吸没了？令他想要给两位留点儿家底都做不到。
另一方面，也同样要怪段家两人的真气过于精纯雄浑，不仅远胜叶二娘，更比当时叶二娘、岳老三和司空玄几人全身内力加在一起还要多，偏偏这些真气同样不能纳入五脏六腑、不能融于躯体肌肤，只在肚腹里气海处安安稳稳晃荡着。
于是张坤感觉像是回到了那时候……
回到了大学里攒一个月生活费去吃不限量自助餐，然后一通暴饮暴食扶着墙出来的时候……
他又撑住了，但是在两位前辈面前还想保持风度，就只能闭嘴默默调息，免得嗝出气或是放出屁来。
而当最后一丝真气离体之际，保定帝神情委顿地跌坐在尚有余温的焦土上。他以手撑地才不至于仰倒，而掌心一抓，全是无数灰烬飘落破碎的细沙。
他凝视着掌间白沙，忍不住喟然长叹。
段延庆并没有好到哪儿去。他连拐杖都杵不稳了，残存的半截身子直直落到地上，可还拼着仅剩的力气挪动身躯，向着保定帝靠近。
他们都无法再向对方动手了，甚至内力骤然失去以后，各自憔悴得只想闭目睡去。
但段延庆的意志完全超越了常人极限，他愣是生生爬到了保定帝身前，喉间“嗬嗬”喘着粗气，缓缓抬起头，那张木无表情的狰狞面目几乎贴到保定帝的脸上。
他那无法合拢的双目闪动疯狂，直直瞪着保定帝的眼睛，声音从肚腹里传出的时候一字一顿：“段正明，当年犯下那些事……你……可曾后悔过？”
保定帝微微一怔，脸上露出一丝苦笑，凝视着段延庆神情复杂，似有敬佩，似有怜悯，还仍旧一如既往的从容坦荡。
“刚登基那会儿还好，后来年纪大了，就经常失眠。”保定帝很快就从段延庆身上移开视线，望着天空仿佛陷入了回忆，“有时候夜不能寐，还会想起你和段寿辉。那时我们宗室聚会，你延庆太子永远是万众瞩目的焦点……当年的你，可真是丰神俊朗啊……”
段延庆从肚子里发出一声冷哼，继续听自己这位仇家诉说。
“有时候我也专程去天龙寺念佛祷告，祈求廉义伯伯与你受到佛祖接引，往生极乐净土、从此再无疾苦——那时我们都以为你是真的死了。可是……”
话到此处保定帝声音一顿，语气忽地激昂起来：“可是我从来没有懊悔过！我们所做的一切，都是为了段家，为了整个大理国！这些年在我的治下，朝廷仁德宽厚、百姓安居乐业、段氏皇权稳固……”
“段正明，不悔！”
说完最后这句话，保定帝闭上眼睛，面色复归平静淡然，仿佛超脱了尘世纷扰。段延庆又从肚腹里冷哼一声：“满嘴假仁假义！朝廷看似宽厚实则软弱，百姓安定却失了进取民气，至于段氏皇权……哼哼，有你倚仗偏信的高家在，何谈稳固？”
保定帝闭目不答。
段延庆忽然猛地伸手一推，保定帝的身体竟缓缓倒下，砸在地面，扬起了一片尘灰。
段延庆默然凝视那躺倒的身影，双眼里无悲无喜，反而涌上些空洞茫然。
这时候张坤也早已经调息完毕，压住了肚中翻涌欲呕的真气，见状赶紧跑过来，伸手在保定帝鼻尖探了探，心里就是咯噔一跳，口中也止不住低声喃喃：“哦豁，完球，皇帝驾崩，改朝换代。”
他将手抵在保定帝头顶百会穴，又在膻中穴、气海穴都试了试，妄图死马当活马医般渡些真气过去续命。但人死顷刻，气机丧尽，区区北冥神功无法从将死之人身上吸走内力，更无法将真气引渡给垂死者。
几秒钟后张坤放弃了努力，一屁股也坐到地上。地面泥土还温暖得仿佛开着电热毯，空气里的烟尘是越发稀薄了。
大火仍在肆虐，只是烧到了更远的地方去。