京军正要开拔，有急报上奏，鞑靼近边连亘不退，且窥伺居庸关。
居庸关可是离京城最近的一道关隘。
达延汗所图匪小。
更有探子密报，连年将士失利，鞑靼胆子大了不少，试图突破长城深入大梁腹地，现在在大同、宣府等地流连不返，没准会和东边的朵颜三卫秘密勾结，从东边进犯山海关。
朵颜三卫，也称“兀良哈三卫”，是当年投降大梁的蒙古部族。
朵颜卫在喜峰口和宣府之间，泰宁卫在锦州至辽河之间，福余卫在沈阳、铁岭、开原之间分别驻牧。
三卫在广宁、开原等地设马市与大梁保持互市关系，是大梁的三个羁縻卫所。
以防万一，陆行简和兵部一同商议，提早做了兵力部署，连西南方向的紫荆关都派了武将领军镇守，算是武装到牙齿。
与此同时，近期损失惨重的宁王也犹如热锅上的蚂蚁。
这些年他养的私兵以流寇名义四处劫掠，积下了大梁财富。
可很显然，朝廷已经盯上了他这块大肥肉。
现如今，朝廷要全力应对边患，可应对边患的钱粮从哪里来？
削藩？加赋？还是……拿他们这些天潢贵胄开刀？
他仿佛已经看到陆行简那双深不见底、毫无温度的眼睛，正隔着千山万水冷冷地审视着他和他的财富。
“王爷，”
长史马魁躬着身，声音压得极低，带着一种刻意的忧虑。
“北疆告急，国库必然吃紧。”
“各地宗亲奢靡无度，侵夺民田，擅杀无辜，早已是沸反盈天，授人以柄。”
“此番若被有心人借边事之机，以整顿宗室为名，行削夺之实……”
他恰到好处地停顿，留下无尽的想象空间。
宁王猛地转过身，眼中厉色一闪：“本王岂能不知？”
他烦躁地踱了几步。
“那些蠢货，只知贪图享乐，敲骨吸髓，迟早惹出泼天大祸，连累本王！”
他走到书案前，手指狠狠戳在几份言辞最为不堪的宗室告贷信上，“看看，这就是天家血脉，蛀虫，硕鼠！”
马魁的头垂得更低，眼中却闪过一丝不易察觉的得色：
“王爷明鉴。与其坐等他人发难，不如先发制人。”
“王爷乃江右诸藩之长，德高望重。”
“若能主动上疏，痛陈宗室积弊，奏请严加约束，整肃纲纪，一则显王爷深明大义，以国事为重，忠勤可嘉；二则亦可堵住悠悠众口，使朝廷暂时无由对王爷藩地生事。此乃弃卒保车之策也。”
“弃卒保车……”
宁王咀嚼着这四个字，目光在舆图和案头的宗室信件之间来回扫视。
他何尝不知马魁所言，是要他主动站出来，把那些不成器的、惹了众怒的宗亲推出去当靶子，换取朝廷对他宁藩的暂时豁免？
这确实是一招看似高明的棋。
他缓缓坐回铺着白虎皮的太师椅中，手指无意识地敲击着光滑的紫檀桌面，发出笃笃的轻响。
良久，他眼中闪过一丝决断，也带着一丝冰冷的算计：
“拟疏！本王要痛陈宗室之弊！”
“那些打着选用仪宾、点佥校尉名头，行勒索之实的；那些纵容恶仆，侵夺民田，草菅人命的……通通给本王写进去！”
“言辞要恳切，忧国忧民之心要彰显得淋漓尽致！”
“最后，恳请陛下痛下决心，降敕严加戒敕，并许本王以宗长之尊，对江右不法宗支先行训饬约束！”
“王爷圣明！”
马魁立刻应道，脸上露出如释重负又带着谄媚的笑容，“此疏一上，陛下与阁部诸公，必感佩王爷公忠体国之心！”
宁王的奏疏如同投入朝堂这潭深水的一颗巨石，激起的涟漪远超预期。
“臣宁王诚惶诚恐，昧死百拜……”
当司礼监秉笔太监用他那特有的、毫无起伏的声调在文华殿朝会上念出宁王奏疏的开篇时，殿内一片寂静。
奏疏内容很快传开。
字字泣血，句句忧思。
历数宗室“宗枝日繁，多以选用仪宾、点佥校尉为由，巧索民财，肆其暴横”，致使“民怨沸腾，国本动摇”。
宁王痛心疾首，自称寝食难安，最后“伏乞圣上，念祖宗创业之艰，悯生民倒悬之苦，降敕痛革前弊，并许臣以宗长之责，严加训饬不法宗支，以正视听，以安黎庶！”
“好！好一个公忠体国！”
散朝后，右都御史石玠在值房里抚掌，脸上带着一种近乎讽刺的激赏。
“宁王此举，实乃壮士断腕！将宗室那些脓疮自己挑破了！省了朝廷多少麻烦！”
礼部尚书刘春捻着胡须，连连点头，语气中带着一丝难得的轻松。
“石总宪所言极是。宁王乃江右诸藩之长，位尊望隆。能不自隐护，反历陈诸弊端，其心可昭日月！此等忠勤，当为诸藩表率！”
他看向一直沉默的兵部尚书陆完，“陆大司马，值此北虏压境、多事之秋，宗藩若能借此整肃，安靖地方，于我集中精力应对边患，实乃大利！”
陆完生性谨慎，但此刻也深以为然。
边关军报雪片般飞来，每一份都要求增兵、增饷，让他焦头烂额。
宁王此举，无疑是给朝廷，特别是给他兵部，卸下了一个可能随时引爆的大包袱。
他沉声道：“刘大人所言甚是。宁王能洞察时弊，率先垂范，主动请缨约束宗亲，实乃深明大义，顾全大局。”
“我意内阁应即刻拟票，盛赞宁王之忠勤，奏请陛下如宁王所请，降敕戒敕榜谕天下宗室，并特许宁王训饬江右宗支之权。此乃上应天心，下顺民意，内安宗藩，外御强虏之良策！”
很快，一份由石玠、刘春、陆完联署的奏议呈到了御前。
奏议对宁王极尽褒扬之词，称其“江右诸籓之长，能不自隐护，历陈诸弊端，可谓忠勤”，并力主“宜如奏戒敕榜谕及许王训饬”。