站在那散发着星辰光泽、仿佛由凝固的宇宙尘埃铸就的第一级天梯之下，璇炀与苏小棠相视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。
苏小棠收起了几分惯常的跳脱，小脸严肃，主动开口分析道：“璇炀小哥哥，根据之前程坤那家伙‘以身试法’的经验，我们至少能知道两点：第一，前三层阶梯，带来的主要是纯粹到极致的、几何级数增长的精神威压。
想上去，没有花巧，只能硬扛，靠自身精神力底蕴和意志硬抗！第二……”
她顿了顿，目光扫向那更高、散发着更加幽深恐怖波动的阶梯，“至于第四层开始会是什么……完全未知。如果依旧是这种恐怖的递增，甚至出现新的变化……”
她小脸上露出一丝罕见的无奈和坦诚，“那就算是我，也没有把握能真正抵达第五道阵眼了。”
这种时候，还能给他提供一些情报，出自这个深藏不露的小丫头之口，显然分量极重。
璇炀心中凛然，知道她绝非危言耸听。
“多谢苏姑娘告知。”璇炀郑重地朝她点了点头，这份情报至关重要，让他对即将面对的恐怖有了更清晰的心理预期。
两人不再多言，各自调整呼吸，将状态提升到巅峰。
精神高度集中，识海中的精神力如同蓄势待发的洪流。
这一次，没有谁率先迈步。
两人仿佛心有灵犀，目光再次交汇，随即同时抬起了脚！
唰！唰！
两道身影，带着一往无前的气势，一起踏上了那象征着终极挑战起点的——第一级星辰天梯。
轰——！！！
就在两人脚尖触及阶梯的刹那！
璇炀脚下那实质化的星辰灵纹，悄然间闪烁出淡弱的光芒，极其隐晦。
紧接着，一股远超之前任何时刻、纯粹到令人绝望的磅礴精神威压，如同整个天穹崩塌、又或者是巨山压坠，带着毁灭一切的意志，轰然砸落！
“唔！”璇炀只感觉眼前一黑。
一股无法形容的巨力从头顶、从四面八方狠狠压下，仿佛有无数座太古神山瞬间压在了他的脊椎和神魂之上！
他高大的身躯猛地一沉，腰背瞬间弯了下去，如同被狂风摧折的劲竹！
双膝剧烈颤抖，发出不堪重负的呻吟，几乎就要当场跪倒。
他的拳头死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛才勉强维持住一丝清醒。
肩膀如同承受着万钧重担，不受控制地剧烈抖动。
豆大的汗珠瞬间从额头、鬓角渗出，如同溪流般滚落。
“稳住！给我……起来！”
璇炀在心中疯狂呐喊！
识海中凝练的精神力如同沸腾的开水，不顾一切地向上顶去，疯狂地控制着身体的每一寸肌肉、每一缕精神，对抗着那要将人碾碎成齑粉的恐怖力量！
与此同时，他踏在阶梯上的那只脚，如同生了根，死死钉住！
另一只脚，则如同陷入了凝固的钢铁，用尽全身力气，才极其缓慢、极其艰难地向上抬起。
咚！
终于！
在感觉仿佛过去了一个世纪般漫长后，他的左脚也重重地踏在了第一级阶梯之上！
双脚终于完全站稳！
就在双脚都踏上阶梯的瞬间，璇炀脑海中忍不住闪过一个带着痛楚和荒谬的吐槽念头：“这该死的阶梯……也不知道是哪个变态设计的！宽度宽得太离谱了，连一步跨两层都做不到，强制延缓进程也就罢了，还非得双脚完全站稳才能触发下一阶的‘资格’？这纯粹是折磨人吧！”
这种设计，无疑将攀登的痛苦和难度放大了数倍！
此刻的他，如同背负着整个世界的重量，连转动眼珠都显得异常艰难。
他根本没有余力去关注身边苏小棠的情况如何。
那恐怖的压力让他所有的感官都集中在对抗自身即将崩溃的边缘。
他只能隐约感知到旁边那道娇小的身影似乎也一动不动，而且一声不吭。
“她……也没动静？是同样在苦苦支撑，还是……”璇炀心中念头一闪而过，随即被更强的意志压下：“不行！她一个女孩子都没吭声，我要是这时候承受不住喊出来……那也太丢脸了。撑住！必须撑住！”
璇炀咬碎钢牙，将最后一丝男人的倔强和尊严也化作力量，疯狂催动着回生真诀，和识海中的精神力，死死抵抗着那无孔不入的碾压力！
而此刻，站在他身旁的苏小棠，情况同样好不到哪里去。
那娇小的身躯如同暴风雨中的幼苗，在恐怖的压力下微微颤抖。
她的小脸紧绷，嘴唇抿得发白，额头上同样布满了细密的汗珠，顺着光洁的脸颊滑落。那双总是灵动闪烁的月牙眼，此刻紧紧闭着，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤动。
七阶天梯的精神威压，其恐怖程度，远超她的预估！
即便以她深厚无比的精神底蕴，和精妙绝伦的控制力，此刻也感到了前所未有的吃力！
她周身并未显现出耀眼的光罩，但若仔细感知，便能发现她身体周围的空间，正荡漾着一圈圈极其细微、却坚韧无比的精神涟漪。
这些涟漪如同最精密的缓冲层，将部分毁灭性的压力巧妙地卸开、分散。
但这需要消耗极其庞大的精神力去维持！
她也在无声地、全神贯注地对抗着！
那庞大的消耗让她的小脸微微发白，呼吸也变得有些急促。
这第一阶，就让她感受到了沉重的压力，更遑论后面未知的阶梯？
两人就这样，如同两尊凝固在惊涛骇浪中的雕像，死死地钉在第一级星辰天梯之上。沉重的喘息声在寂静的空间里格外清晰，汗水砸落在炽亮的阶梯上，发出“滋滋”的轻响，瞬间蒸发。
空气中弥漫着无声的较量和极限的挣扎，等待着谁先适应，谁先迈出通往第二阶的、更加艰难的一步。
…
第一级星辰天梯那纯粹而恐怖的精神威压，虽然如同山岳压顶，但对于璇炀和苏小棠这等意志坚定、底蕴深厚的强者而言，在消耗庞大精神力的前提下，尚能稳住身形，勉强应付。
璇炀并未像程坤那样一开始就全力催动护罩硬抗。
他心中有着更长远的盘算。
他选择稍微少用精神力去直接抵消威压，而是更多地依靠自身那经过极限炼体法锤炼的强横体魄，去硬生生承受一部分压力。
肌肉虬结，筋骨齐鸣，将回生真诀运转到极致，以源源不断的生机之力，对抗着那碾磨肉身的无形巨力。
虽然身体承受着巨大的痛苦，如同被置于磨盘之中碾磨，但这确实为他节省了相当一部分宝贵的精神力。
两人都非优柔寡断之辈。
在第一阶双脚站稳后，仅仅做了短暂停留，深深调整了几次呼吸，将翻腾的气血压下，便毫不犹豫地开始了对第二阶的冲击！
咚！咚！
沉重的脚步声几乎同时响起！
两人再次同步踏上了第二级星辰天梯！
轰——！
压力再次陡增！
如果说第一阶是背负山岳，那么第二阶便是背负两座、三座！
那纯粹的精神重压仿佛化作了实质的液态铅汞，从每一个毛孔、每一缕精神缝隙中疯狂灌入、挤压。
璇炀感觉自己的每一个动作，都仿佛用尽了全身的力气！
抬起脚时，仿佛腿上绑着万斤巨石；落下脚时，如同踏在烧红的烙铁上，承受着反震的剧痛。
他的腰背再次被压得佝偻下去，甚至不得不伸出双手，死死撑住自己的膝盖，才能勉强支撑住身体，不至于被彻底压垮、跪倒在地。
“嗬…嗬…”沉重的喘息如同破旧的风箱。
汗水早已模糊了视线，顺着下巴滴落在炽亮的阶梯上，瞬间化为白烟。
“到这里……已经是我身体承受的极限了……”璇炀心中凛然。
第二阶的威压，已经将他那引以为傲的强横体魄压榨到了极致！
若非当初在入境时选择了那条痛苦无比、令人难以忘怀的极限炼体之法，将肉身锤炼得远超同阶，此刻恐怕早已骨骼寸断，被阵石强行传送出去了。
正是这强横的肉身，为他减少了大量精神力的消耗，才支撑他走到了这里！
“第三阶……必须改变策略！”璇炀眼中闪过一丝决绝。
身体已达极限，再硬扛就是找死！
萧大师曾说过，他的精神力在同阶阵灵师之中，当属佼佼者。
第三层，只能动用全身的精神力，孤注一掷，一口气冲上去！
他不再犹豫！
识海中那经过锤炼、恢复后更加凝练的精神力，如同沉寂的火山，瞬间暴涌而出！
嗡！
一层凝练厚实、流转着色泽的精神护罩骤然在他周身成型。
护罩散发着坚韧的气息，硬生生将部分恐怖的精神威压隔绝在外。
“就是现在！”璇炀低吼一声，借着护罩带来的短暂缓冲和力量，双腿肌肉贲张，爆发出最后的气力！
咚！咚！
他猛地向前踏出两步，动作迅猛，带着破釜沉舟的气势！
双脚稳稳地落在了第三级星辰天梯之上！
“上来了！”
一股短暂的喜悦刚在璇炀心中升起，下一刻，就被一股毛骨悚然的惊愕彻底取代！
他骇然发现，自己周身那层凝练的光泽精神护罩，其光芒正以肉眼可见的速度急剧黯淡！
护罩本身仿佛变成了一个巨大的漏斗，识海中的精神力如同开闸的洪水，正被一种无形的力量疯狂地、不可遏制地抽取、吞噬！
消耗速度之快，远超之前任何时刻，简直恐怖！
“这……怎么回事？！”
璇炀心中巨震！