屏障破碎的瞬间，那股恐怖的排斥力骤然消失！
璇炀的身体犹如惯性因素，猛地向前一个踉跄，差点直接扑倒在地。
他大口大口地喘着粗气，汗水聚集一起，成股从下巴滴落，识海如同被彻底掏空，传来阵阵空虚和剧痛，眼前阵阵发黑。
但他终究是站住了。
他抬起头，透过那破碎的豁口，望向屏障之后更加深邃、威压更加恐怖的核心区域，以及那似乎又拉开了一段距离的、苏小棠那渺小而坚定的背影。
“嗬…嗬…终于……过来了……”璇炀抹去额头的汗水，眼神疲惫却燃烧着不屈的火焰。
他回头望去，身后的屏障豁口，正在以肉眼可见的速度，被天地阵图的力量修复。
他强提最后一丝力气，拖着透支的身体，一步踏入了那代表着更高挑战、也距离终极目标更近一步。
拖着疲惫不堪、精神力几近枯竭的身体强行突破第二道屏障，璇炀站在那更加恐怖的核心区域边缘，感受着如同实质铅水般灌入四肢百骸、碾磨神魂的重压，一个念头不受控制地浮现：
“不可思议……”
他并非妄自菲薄。
冷静评估自身实力，同为二品阵灵师境界，他深知自己与那三位站在金字塔尖的天骄——清璃的清冷孤高、林溪瑶的生生不息、程坤的霸道坚韧——存在着肉眼可见的差距。
甚至比起开元城排名第二、第三，却在第四阵眼被他淘汰的杨杰、吴奇，他在精神力的精纯度、秘法的掌握度、乃至对灵阵的理解上，也未必占优。
“按理说……我早该像吴河那样，在某个屏障前就耗尽力气，狼狈出局才对……”璇炀喘着粗气，汗水混着血水滑落，“可为什么……偏偏是我撑到了现在？”
难道仅仅是因为自己体质特殊，加上洛道长所赠予的回生真诀，带来的超强恢复力？
“不现实。”他立刻否定了这个想法。
体质和功法是基石，是支撑他走到这里的重要因素，但绝非决定性因素。
清璃她们哪个不是天赋异禀、资源丰厚？程坤的黄金护罩，防御力也堪称变态。
一股冥冥中的直觉告诉他，答案或许在更早之前……
实际上，正是他在第三道阵眼区域之处突破时，溢出的精神力与整个秘境灵阵产生了极其隐秘、深层次的共鸣！
由于灵阵处于秘境空间的特殊隔绝之中，他突破时本该惊天动地的异象被完美掩盖，无人察觉。
但这股共鸣却如同在他与这座古老庞大的灵阵之间，悄然搭建起了一座无形的桥梁，一丝微弱却持续存在的联系就此建立。
正是这丝联系，让他在后续的征程中，无形中获得了灵阵一丝“默许”般的“亲和”，使得他在承受同样的精神威压时，受到的“排斥”和“针对”感微妙地减弱了一丝，同时他对灵阵能量流动的感知也敏锐了一丝。
这微乎其微的优势，在极限的拉锯战中，便成了他能够比理论上“更强”的对手坚持更久的关键！
当然，此刻的璇炀还无法清晰洞察到这层隐秘的联系，他只是隐隐感觉到一种难以言喻的“顺畅感”和“适应感”，仿佛这恐怖的威压环境……对他并非完全陌生。
刚刚突破屏障，精神力消耗巨大，状态跌至谷底。
璇炀目光扫向前方，发现苏小棠的身影并未继续冲刺，反而在距离他不远的地方停了下来，盘膝坐于灵纹之上，周身气息沉凝，显然也进入了调整状态的阶段。
“她也在恢复……”璇炀心中一动。
他瞬间做出了决定——学习程坤。
在此地短暂停留，调整状态！
这个决定并非冲动，而是经过缜密思考：
首先便是他的身体适应力强，他从小就精力旺盛，恢复速度就很快，对极端环境的适应速度远超常人。
其次就是配合回生真诀，这门口诀带来的强大恢复力，正是他此刻急需的救命稻草！
它不仅能够恢复肉体上的疼痛，甚至能快速修复肉身的疲惫和损伤，滋养干涸的识海。
若能在恢复的同时，再次运转太元术这门修炼精神力的书籍，借助此地极限的威压环境，极有可能百尺竿头更进一步，让精神力在破而后立中再次凝练、提升一个档次！
连那个深不可测的小丫头都选择了暂停恢复，说明前方的压力必然超乎想象，盲目冲刺等于送死。
“调整好状态，才是冲击最终目标的基础！”璇炀不再犹豫，立刻盘膝坐下，收敛心神。
回生真诀悄然运转，一股温润醇厚的生机之力如同汩汩清泉，瞬间流淌全身，滋养着疲惫欲裂的筋骨血肉，抚慰着刺痛的神魂。
同时，太元术的法诀也在识海中默默观想，那无形的精神重锤再次落下，在极限的压力下，疯狂锤炼、压缩着他那刚刚经历大战、略显松散的精神。
这一次，两人不约而同地选择了原地修炼，积蓄力量，准备迎接那最终的、也是最恐怖的挑战——七阶星辰天梯！
…
秘境之外，观礼台。
天阳城的姚大师和曼城的萧大师，几乎同时通过手中与弟子阵石相连的感应秘法，感应到秘境之中，盘膝而坐、气息沉凝的身影。
姚大师雍容的面上闪过一丝疑惑：“小棠她……为何停在半途？是在恢复？还是遇到了阻碍？”
但她更多的是期待，她深知自己这个小弟子看似天真烂漫，实则深藏不露，必有深意。
萧大师则是眉头微挑，眼中精光闪烁：“璇炀这小子……也停下了？在程坤登梯的位置之后？他竟能撑到那里？！”
疑惑之余，一股强烈的期待和隐隐的激动在他心中升腾。
璇炀走到这一步，已经远超他的预期！
他无比好奇，这个总是带来惊喜的小子，还能创造什么奇迹？
而开元城的詹大师，对光幕中那两人的“龟缩”行为，则是嗤之以鼻，脸上是满不在乎的得意。
他正被一群上前恭贺的各城代表簇拥着。
“恭喜詹大师！令徒程坤登临天梯第三阶，实乃百年壮举！此次魁首，非开元城莫属啊！”
“是啊是啊，许多弟子甚至都没进入到第五道阵眼那里，就算去了，大部分在半路就坚持不住了！”
“詹大师教导有方，程坤贤侄前途无量！”
詹大师抚须大笑，志得意满，对所有的恭维照单全收，仿佛那核心阵眼已是囊中之物。
他瞥了一眼还在等待的两位大师身影，眼神轻蔑：“垂死挣扎罢了，徒增笑耳！”
…
第五道阵眼区域。
这般沉静的修炼状态，在恐怖威压的无声伴奏下，整整持续了一天一夜！
璇炀如同沉入深海的顽石，周身气息由最初的紊乱虚弱，逐渐变得沉凝、厚重。
回生真诀的生机滋养着肉身，太元术的锤炼则让识海中的精神力如同被反复锻打的精铁，更加凝练、坚韧，甚至隐隐透出一丝破茧重生般的锐利锋芒。
某一刻。
璇炀紧闭的眼睑之下，眼球微微滚动。他率先睁开了双眼！
眸中精光内蕴，疲惫之色一扫而空，取而代之的是一种沉稳如山岳、锐利如出鞘利剑的强盛气息。
《回生真诀》与《太元术》的双重加持，加上他自身强大的适应力，果然让他更快地恢复过来，状态甚至隐隐超越了之前！
他缓缓起身，活动了一下筋骨，发出一阵轻微的爆鸣。
抬头望向那近在咫尺却又仿佛远在天涯的七级星辰天梯，以及天梯尽头悬浮的核心晶体，眼神变得无比坚定。
“该继续了！”
他深吸一口气，再次迈开脚步，踏上了通往天梯的最后一段灵纹地基。
这一次，尽管那粘稠如铅、碾磨神魂的恐怖威压依旧存在，甚至更强，但璇炀的步伐却显得沉稳、有力了许多。
他不再像之前那般步履维艰，而是咬紧牙关，将恢复后的力量和精神意志凝聚到极致，硬生生扛着那无形的巨力，一路向前！
每一步落下，灵纹地基都发出沉闷的嗡鸣。
汗水再次浸透衣衫，但他眼神锐利，目标明确。
距离在缩短！
十丈……五丈……三丈……
终于！
他一步踏出，稳稳地站在了那七级星辰天梯的起始点——那散发着令人心悸波动的第一级阶梯之下！
也就在他抵达的同一瞬间——
旁边，那道盘坐了一日一夜的娇小身影，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动。
苏小棠嘴角微动，随即也缓缓睁开了双眼。
那双灵动如星的眸子，此刻清澈得如同山涧清泉，没有丝毫疲惫，反而流转着一种深不可测的宁静与强大。
她看向站在身旁、气息沉凝、目光坚定的璇炀，脸上瞬间绽放出那标志性的、甜得能融化人心的笑容，小脑袋一歪，用清脆悦耳、带着点促狭调皮的声音说道：
“璇炀大哥，终于来啦？ 等到我都快睡着啦！”