薇尔安静地回到陆烬身后，机械眼中蓝光平和。
陆烬望向那逐渐平息下来的幽冥裂隙入口，感受着体内虽然消耗巨大却更加凝练的灵尊境灵力，心中一片平静。
北境之行，看似是为了相助白墨鸢，应对妖鬼之危，但对他来说，这何尝不是一场历练与机缘？
突破灵尊，磨砺战技，窥得更高境界的奥秘……这一切，都让他离自己的目标更近了一步。
而经此一役，“陆烬”之名，必将真正响彻北境，甚至传遍大陆。
风雪依旧，但笼罩在北境上空的阴霾，已然散去。
镇北关，司长书房。
窗外的风雪似乎小了些，但室内暖玉阵的光晕依旧驱不散那股大战后的凝重与疲惫。
陆烬与白墨鸢刚回到居所不久，一名白崇严的亲卫便前来恭敬传讯，言明司长有请陆校长，欲单独一叙。
白墨鸢眼中闪过一丝疑惑，但并未多问。
陆烬对她微微颔首，便随那亲卫再次来到了白崇严的书房。
书房内，白崇严已换下那身染血的重甲，穿着一袭玄色常服，正负手立于窗前，望着外面逐渐平息的风雪。
听到脚步声，他缓缓转过身，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却比以往任何时候都要清明和复杂。
“陆校长，请坐。”白崇严伸手示意，亲自为陆烬斟了一杯热气腾腾的北境特有的“血焰茶”，茶汤赤红，散发着灼热的能量波动，有滋养经脉之效。
“白司长唤我前来，不知有何要事？”陆烬依言坐下，神色平静，并未去动那杯茶。
他心知，大战刚歇，百废待兴，白崇严此刻单独见他，绝不仅仅是喝茶聊天那么简单。
白崇严也在他对面坐下，目光落在陆烬身上，沉默了片刻，方才缓缓开口，语气郑重无比：
“陆校长，此次北境浩劫，若非你力挽狂澜，不仅小女性命难保，我镇妖司基业恐将毁于一旦，北境亿万生灵亦将遭逢大难。此恩，重于山岳。白某在此，再次拜谢。”
说着，这位执掌北境、权柄赫赫的镇妖司司长，竟站起身，对着陆烬深深鞠了一躬。
陆烬身形未动，受了他这一礼，淡然道：“白司长言重了，陆某既应承此事，自当尽力而为。况且，此行于我而言，亦非全无收获。”
他指的是突破灵尊以及战斗的磨砺。
白崇严直起身，坐回座位，眼中欣赏之色更浓。
不居功自傲，心性沉稳，此子确非池中之物。
他沉吟片刻，似乎在斟酌措辞，书房内的气氛变得有些微妙。
终于，他像是下定了决心，目光灼灼地看向陆烬，语气变得异常严肃甚至带着一丝不容置疑：“陆校长，你年少有为，实力超群，更兼智勇双全，乃白某平生仅见之俊杰。小女墨鸢，虽性子清冷，但天赋血脉皆属上乘，品貌亦是不凡。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：“为报陆校长大恩，亦为墨鸢寻一良配，白某愿将小女许配于你，招你为婿。若你同意，我们便可择吉日，就在这镇北关内，为你们完婚！”
“……”
饶是陆烬心志坚如磐石，听到这番话，也不由得微微一怔。
他猜到白崇严必有要事，甚至可能涉及北境源核或者影阁后续，却万万没想到，对方竟然会直接提出嫁女！
这并非简单的答谢，更像是一种政治联姻，一种将他与北境镇妖司彻底捆绑的手段。
白崇严看中的，不仅仅是他对白墨鸢的“救命之恩”，更是他陆烬这个人，以及他所展现出的恐怖潜力和实力！
一旦他与白墨鸢成婚，便意味着宛城奇迹之城与北境镇妖司成了姻亲，双方势力将紧密结合。
对他陆烬而言，能获得北境镇妖司这一强大奥援，未来争霸大陆无疑多了一份沉重筹码。
对白崇严和镇妖司而言，则能借助陆烬的力量和潜力，稳固北境，甚至应对未来可能更大的风波。
至于白墨鸢本人的意愿……在这种层次的考量中，似乎反而成了次要。
陆烬端起那杯微凉的血焰茶，轻轻抿了一口，赤红的茶汤入喉，带来一股灼热的暖流。
他没有立刻回答，脑海中瞬间闪过无数念头。
他与白墨鸢，相识于宛城，同行于北境，共历生死。
说毫无触动，那是假的。那个清冷如雪、却又在关键时刻坚韧不拔的少女，确实在他心中留下了一道痕迹。
但他的道，是追求至高，是探索万法根源，是逍遥于天地之间，岂会轻易被儿女情长、势力联姻所束缚？
更何况，他能感觉到，白墨鸢对她父亲这种近乎“安排”的命运，内心深处是存有抗拒的。否则当初也不会独自离开北境，前往宛城。
书房内陷入了短暂的寂静，只有窗外隐约的风声。
白崇严紧紧盯着陆烬，等待着他的答复。
半晌，陆烬放下茶杯，抬起眼，迎上白崇严的目光，语气平静无波：
“白司长的美意，陆某心领。但我觉得，此事还需要考虑一下。”
书房内的空气仿佛因陆烬这句未竟的话语而微微凝滞。
白崇严脸上的郑重并未因陆烬的推脱之意而改变，反而更加深沉。
他身体微微前倾，那双久居上位、洞察世情的眼眸紧紧锁定陆烬，带着一种不容置疑的压迫感。
“陆校长，”白崇严的声音低沉而有力，打断了陆烬可能后续的婉拒，“你先听我把话说完。”
他站起身，踱步到窗前，望着窗外巍峨的黑色山脉与逐渐平息的风雪，背影竟透出几分苍凉与决绝。
“我白崇严执掌北境镇妖司数十载，自问对得起这北境亿万生灵，对得起历代先祖。但唯有两件事，我心中有愧，耿耿于怀。”
他转过身，目光如炬地看着陆烬：“其一，便是鸢儿的母亲。当年我实力不济，未能护她周全，致使她……陨落于魔族之手。此事，是我一生之痛。”
“其二，”他的声音带着一丝沙哑，“便是对鸢儿。我知她因她母亲之事，对我心存怨怼。我更知她身为玄冰神女血脉，看似尊崇，实则背负着常人难以想象的压力与宿命。我逼她修炼，对她严苛，甚至……之前提出那‘献祭’之言，虽有试探与布局之因，却也伤透了她的心。”
他深吸一口气，眼神中流露出一个父亲罕见的脆弱与恳切：“陆烬，我并非仅仅是为了将你绑在北境的战车上。我承认，有你这样的强者作为盟友和女婿，对镇妖司有百利而无一害。但更重要的是，我看得出来，鸢儿对你……是不同的。”
白崇严的语气变得无比严肃：“她自幼性子清冷，拒人于千里之外，何曾见过她如此信任、甚至依赖一个外人？在葬雪山脉，她明知危险，仍执意与你同往。在封印之地，她不顾自身安危，也要为你稳住后方。我身为她的父亲，岂能看不明白？”
“将她托付于你，是我作为一个父亲，在经历了险些失去她的恐惧后，能为她做出的最好选择。”
白崇严的目光仿佛能穿透人心，“只有你这样的人杰，才有能力护她周全，才有可能……打破她身上那所谓的‘神女宿命’！”
“至于你，”
他话锋一转，语气带着一丝深意，
“你之道，在于广阔天地，在于至高境界。北境虽偏，但镇妖司万年积累，资源、典籍、乃至关于大陆各处秘境古迹的秘辛，皆可对你敞开。与鸢儿成婚，你并非入赘，而是我镇妖司的乘龙快婿，地位尊崇，可与司长平起平坐。这于你的道途，绝非束缚，而是助力！”
他最后几乎是一字一顿地说道，带着斩钉截铁的味道：“此议，并非交易，而是我白崇严，以一个父亲的身份，对你陆烬的请求与托付！望你，莫要再推辞！”
话音落下，书房内落针可闻。
陆烬沉默着。
白崇严这番话，可谓情真意切，既有身为父亲的舐犊之情，也有作为一方雄主的深谋远虑，更将他自身的利益与未来的道途都摆在了台面上，几乎堵死了他所有委婉拒绝的余地。
再推脱，便是不近人情，甚至是看不起他白崇严，看不起北境镇妖司，也……辜负了白墨鸢那份潜藏的心意。
他脑海中浮现出白墨鸢清冷的面容，想起她在风雪中坚定的眼神，想起她面对父亲“献祭”提议时的绝望与看到他出现时的希冀……确实，如白崇严所言，她对自己，是特殊的。
而北境镇妖司的资源和地位，对他而言，也的确是一股不小的助力。
良久，陆烬缓缓抬起头，看向目光灼灼的白崇严，终是轻轻吐出了一口气。
“既然白司长话已至此，陆某……若再推辞，便显得矫情了。”
他语气平静，却带着应承下来的分量。
“这桩婚事，我……答应了。”
白崇严紧绷的脸上，终于露出了如释重负的笑容，那笑容中带着欣慰，也带着一丝难以言喻的复杂。
他大步走回桌前，端起那杯已然凉透的血焰茶，以茶代酒，向陆烬示意：
“好！好！好！陆烬，不，贤婿！从今日起，你便是我北境镇妖司的姑爷！待此间事了，我便立刻昭告北境，为你们风风光光地举办婚礼！”
两只茶杯在空中轻轻相碰，发出清脆的声响。
而此刻，尚在住处等待着陆烬归来的白墨鸢，还并不知道，自己的终身大事，就在这短短的一席谈话中，被她的父亲和她心中那个特殊的人，定了下来。
陆烬从白崇严的书房出来，心中并无太多波澜，于他而言，答应这门婚事更多是权衡利弊后的选择，以及对白墨鸢那份特殊情谊的认可。
他沿着熟悉的回廊，走向白墨鸢所在的居所。
刚走到院落门口，便见白墨鸢的贴身侍女正站在门外，脸上带着掩饰不住的笑意，见到陆烬，连忙躬身行礼，语气带着几分雀跃：“姑爷，小姐在房里等您。”
“姑爷？”陆烬眉梢微挑，立刻明白白崇严的动作有多快，消息已然传开。他点了点头，推门而入。
房间内，暖玉阵的光晕柔和地洒落。白墨鸢正坐在窗边的软榻上，听到开门声，她猛地抬起头。
只见她白皙的脸颊上染着两抹明显的红晕，如同雪地里绽放的红梅，平日里清冷如冰湖的眼眸，此刻漾动着慌乱与羞涩的水光，竟有些不敢直视陆烬。
她下意识地绞着衣角，指尖微微泛白，显然已经知晓了父亲的决定。
“你…你回来了。”她的声音比平时低软了许多，带着一丝不易察觉的颤抖。
陆烬看着她这般罕见的羞怯模样，与平日里那个清冷孤高的北境神女判若两人，心中不由得一动。他缓步走到她面前，并未靠得太近，以免给她压力。
“嗯。”陆烬应了一声，声音依旧平和，“你父亲……都跟你说了？”
白墨鸢轻轻点了点头，耳根都红透了，声如蚊蚋：“父亲方才派人来传话了……”她顿了顿，鼓起勇气抬起眼帘，飞快地看了陆烬一眼，又迅速低下，
“你……你真的答应了？”
白墨鸢问出这句话时，心中充满了忐忑。
她不知道陆烬是出于何种考量答应的，是迫于父亲的压力？还是因为对北境势力的需要？抑或……有那么一点点，是因为她？
陆烬看着她眼中那份小心翼翼的期待与不安，沉默了片刻，没有直接回答，而是反问道：“你呢？你可愿意？”
白墨鸢没想到他会把问题抛回来，愣了一下，脸颊更红，心跳如擂鼓。她愿意吗？
脑海中浮现出与他相识以来的点点滴滴。
宛城初遇时他的神秘与强大，同行路上他不经意间的维护，葬雪山脉中他挡在她身前的背影，封印之地他力挽狂澜的英姿……还有，父亲提出“献祭”时，他那句“杀了那头妖鬼不就行了”所带来的震撼与安心。
不知从何时起，这个男人的身影，已经深深烙印在她心底。
或许正是这份潜藏心底的情愫，才会让她在父亲提出联姻时，除了羞涩，内心深处竟还有一丝……难以言喻的欢喜。
她深吸一口气，压下狂跳的心，再次抬起头，这次目光坚定了几分，虽然脸上红晕未退，却清晰地吐出了三个字：
“我…愿意。”
说完这三个字，她仿佛用尽了全身力气，连忙又低下了头，不敢再看陆烬。
陆烬看着她这副模样，素来平静的心湖，也仿佛被投入了一颗小石子，荡开了一圈细微的涟漪。他能感觉到，这份“愿意”，并非全然出于对父命的顺从。
他向前走近一步，距离拉近，能清晰地闻到她身上传来的淡淡冷香。
“既然你愿意，”陆烬的声音放缓了些许，少了几分平时的淡漠，多了一丝难以察觉的温和，“那我方才对白司长的承诺，便是作数的。”
他顿了顿，看着少女低垂的、泛着粉色的脖颈，继续道：“这桩婚事，于我而言，并非权宜之计。我陆烬应下的事，便会负责到底。”
他没有说什么甜言蜜语，但这句“负责到底”，却比任何情话都更让白墨鸢感到安心。她知道，陆烬不是轻易许诺的人，一旦许诺，必会践行。
一股暖流悄然涌上心头，冲散了些许羞涩与不安。
她轻轻“嗯”了一声，声音虽小，却透着一种尘埃落定般的宁静。
两人一时无话，房间内弥漫着一种微妙而温馨的气氛。
窗外，北境的风雪似乎也变得温柔起来。
过了好一会儿，白墨鸢才再次开口，声音恢复了少许平时的清冷，但依旧带着柔意：“那……我们以后，是要留在北境吗？”
陆烬摇了摇头：“宛城是根基，不会放弃。北境……可作为另一处据点。往后，或许会常来往于两地之间。”
白墨鸢点了点头，对此并无异议。只要在他身边，去哪里都好。
“关于你的玄冰神女血脉……”陆烬想起白崇严提到的“宿命”，开口道，“不必担忧，有我在。”