张夫子先是细细打量着眼前的年轻人。良久，才缓缓开口，声音沙哑却有力：\"听说你中了金科解元？\"他的目光如炬，仿佛要看穿陆明远的灵魂。
陆明远保持行礼的姿势，不敢抬头：\"侥幸而已，学生惭愧。\"
\"侥幸？\"张夫子冷哼一声，\"国朝取士，何来侥幸之说？\"他的声音突然提高了几分，带着几分严厉，像是回到了当年训斥学生的模样，\"抬起头来！\"
陆明远这才直起身子，目光却不敢与夫子对视，只敢看着老人的衣襟。那件洗得发白的青布长衫，与记忆中一模一样。
\"你可知，当年老夫为何对你格外严厉？\"张夫子问道，声音低沉下来，带着几分沧桑。
陆明远摇摇头，喉头发紧：\"学生不知。\"
\"因为你祖父。\"张夫子的眼中闪过一丝追忆之色，\"陆尚书曾私下托付，要我严加管教于你。他说...他这孙子天资聪颖，只是性子顽劣，若不好生教导，恐会误入歧途。\"
他的眼眶湿润了，祖父那张严肃中带着慈爱的面容浮现在眼前。原来，祖父一直对他寄予厚望，只是他从未领会这份苦心。
\"学生...学生愧对祖父，愧对夫子教诲。\"他的声音哽咽，几乎说不出完整的句子。泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
张夫子长叹一声，脸上的严厉渐渐化开，露出几分慈祥：\"罢了，罢了。浪子回头金不换，你能有今日成就，也不枉老夫当年一番苦心。\"他指了指旁边的椅子，\"坐下说话吧。\"
宋雨薇安静地站在一旁，眼中含着温柔的笑意。他连忙介绍道：\"夫子，这是拙荆宋氏。\"
宋雨薇上前盈盈一拜：\"见过夫子。\"
张夫子捋须点头，眼中闪过一丝赞赏：\"好，好。娶妻娶贤，你能有今日，想必贤内助功不可没。\"他的目光在两人之间来回扫视，最后落在陆明远身上，\"说说吧，这五年，你都经历了什么？\"
陆明远深吸一口气，将这五年的经历娓娓道来——从父母遭遇不测，家道中落，到祖父去世，自己沦为赘婿；从最初的愤懑不甘，到后来的潜心向学；从被人嘲笑轻视，到如今的解元及第...
张夫子静静地听着，不时点头或摇头。当听到陆明远说起在田间劳作的日子时，老人的眼中闪过一丝心疼；当听到他描述如何挑灯夜读时，夫子的嘴角微微上扬；当说到今科高中解元时，老人终于露出了欣慰的笑容。
\"好，好。\"张夫子连说了两个\"好\"字，声音中带着几分感慨，\"陆尚书若在天有灵，也该欣慰了。\"他起身，从书架上取下一卷书，递给陆明远，\"这是你当年落在这里的笔记，老夫一直替你收着。\"
陆明远双手接过，翻开泛黄的纸页，上面歪歪扭扭的字迹让他几乎认不出是自己的笔迹。那些潦草的笔记，夹杂着许多无聊的涂鸦，显示出当年他听课时的漫不经心。翻到最后一页，却看到一行工整的批注——\"此子天资过人，若能专心向学，必成大器\"，落款是张夫子的名字。
泪水终于不受控制地滚落，砸在纸页上，晕开一小片水痕。
\"去吧。\"张夫子挥了挥手，声音温和了许多，\"秋闱只是开始，来年春闱才是大考。莫要辜负了...这么多人的期望。\"
陆明远深深一揖，这次腰弯得更低，几乎要触到地面：\"学生谨记夫子教诲。\"
颖王府的书房内，颖王端坐在紫檀木轮椅上，双手死死扣着扶手，指节泛白，青筋在手背上狰狞地突起。他的脸色铁青，额角暴起的血管如同蚯蚓般蠕动。
\"王爷息怒！\"管家赵公公佝偻着腰站在一旁，他小心翼翼地捧着一碗冒着热气的汤药，褐色的药汁在碗中晃动，映出他惶恐的面容，\"薛神医特意嘱咐，您这半月内不可动怒，否则腿伤难以痊愈啊！\"
颖王猛地抬手，将案几上的茶盏扫落在地。青瓷茶盏摔得粉碎，碎片四溅，有一片擦过赵公公的脚背，留下一道血痕。老管家疼得倒吸一口冷气，却不敢出声，只是将腰弯得更低了。
\"区区一个陆明远！\"颖王的声音嘶哑而狰狞，\"一个赘婿，一个丧家之犬，也配中解元？\"他的眼睛布满血丝，死死盯着墙上挂着的一幅《猛虎下山图》，仿佛要将画中的猛虎瞪穿。
赵公公的额头渗出细密的汗珠，顺着皱纹的沟壑滑落。他咽了口唾沫，喉结艰难地滚动：\"王爷，小不忍则乱大谋啊！薛神医说了，只要您安心静养半月，他就能为您治好腿伤。到时候您就能重新站起来，何必为了一个陆明远坏了大事？\"
颖王的胸口剧烈起伏，如同风箱般发出粗重的喘息。他的目光落在自己毫无知觉的双腿上，眼中闪过一丝痛楚和怨毒。十五年前那场\"意外\"，让他从此与轮椅为伴，也彻底改变了他的命运。若不是那场变故，如今坐在龙椅上的，就该是他颖王萧景琰！
\"去把于淮叫来。\"良久，颖王终于开口，声音低沉如同闷雷，带着不容置疑的命令。他的手指轻轻敲击着轮椅扶手，发出有节奏的\"笃笃\"声，在寂静的书房内格外清晰。
管家赵公公如蒙大赦，连忙躬身退出。房门轻轻合上，发出\"咔嗒\"一声轻响。
颖王独自坐在书房内，烛火将他的影子投在墙上，他的目光阴鸷，盯着墙上那幅《猛虎下山图》，嘴角勾起一抹冷笑。画中的猛虎威风凛凛，正从山巅俯冲而下，气势逼人。
这是先帝在他二十岁生辰时赐给他的礼物，寓意不言而喻。可如今...他的手指猛地攥紧，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。
\"陆明远...\"他咬牙切齿地念着这个名字，仿佛要将它嚼碎在齿间。这个陆文渊的孙子，如今竟然高中解元，岂不是天大的讽刺？当年若不是陆文渊从中作梗，他早已...颖王的眼中闪过一丝杀意，如同寒芒乍现。
约莫半个时辰后，书房外传来脚步声。赵德全轻轻叩门：\"王爷，于公子到了。\"
\"进来。\"颖王的声音已经恢复了平静，仿佛方才的暴怒从未发生过。他整了整衣襟，脸上的狰狞之色一扫而空，取而代之的是一副温文尔雅的假面。
一个身着靛蓝色锦袍的年轻男子迈步而入。他约莫二十出头，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，正是刑部尚书于谦之独子于淮。他的腰间悬着一枚羊脂白玉佩。
\"学生于淮，拜见王爷。\"于淮拱手行礼，声音清朗，举止得体。他的目光不着痕迹地扫过地上的碎瓷片，又迅速收回。
颖王微微一笑，那笑容和煦如春风，与方才判若两人：\"于公子不必多礼，坐。\"他指了指身旁的黄花梨木椅，\"本王今日请你来，是有件要事相商。\"
于淮依言坐下，脊背挺得笔直，显示出良好的教养。他的手指修长白皙，此刻正轻轻搭在膝上，指尖有节奏地敲击着。
\"王爷有何吩咐，学生自当竭尽全力。\"于淮恭恭敬敬的行礼，他的目光坦然地迎向颖王，眼中闪烁着精明的光芒。
颖王满意地点点头，手指轻轻敲击着轮椅扶手：\"听闻于公子书法一绝，曾得先帝赞赏？\"
于淮的唇角微微上扬，露出一抹自信的笑容：\"王爷过奖了。学生不过是自幼习字，略通皮毛罢了。\"他的声音谦虚，眼中却闪过一丝得意，对自己的书法造诣颇为自负。
颖王的眼中闪过一丝阴冷：\"于公子觉得，若是你与陆明远比试书法，胜负如何？\"
他的声音轻柔，却带着不容拒绝的压迫感，如同毒蛇吐信，令人不寒而栗。
于淮猛地抬头，眼中闪过一丝警惕。他放下字帖，声音谨慎了许多：\"王爷的意思是...\"
\"本王要你与陆明远比试书法。\"颖王的声音突然冷了下来，如同寒冰，\"不过，不是普通的比试。\"
于淮把玩着手中的白玉镇纸，嘴角勾起一抹讥诮的冷笑：\"陆明远？赢他也太简单了。\"他的手指在镇纸上轻轻敲击，发出清脆的声响，\"他祖父还在京城时，我有幸'欣赏'过他的墨宝——那字迹歪歪扭扭，跟狗爬似的。\"
他随手抓起案上的狼毫笔，左手执笔在宣纸上龙飞凤舞地写下\"学海无涯\"四个大字，笔势竟比常人右手所书还要流畅三分。
\"瞧见没？\"于淮将字纸随手一抛，任其飘落在地，\"我左手写的都比他那时的'大作'强上百倍。\"他掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，眼中闪过一丝阴鸷，\"不过听说这小子如今倒是长进了...正好让本公子教教他，什么才叫真正的书法。\"
他的眼中闪过一丝狠毒，嘴角勾起一抹阴冷的笑意，\"记住本王要他身败名裂，永无翻身之日！\"