这一夜，沈家小院的灯亮到了后半夜。陈桂兰带着两个儿媳，把家里角角落落又重新细细擦了一遍，连窗户框上的陈年老垢都用热水和碱面蹭得露出了木色。
天还黑沉沉的时候。
陈桂兰和苏晚晴、温婉已经裹着厚厚的棉袄，围巾把脸包得只露出眼睛，挎着沉甸甸的竹篮，深一脚浅一脚地汇入了通往菜市场的稀疏人流中。
肉食店的小门市部，排着老长的队伍。温婉不愧是公交车售票员，只见她眼疾手快，瞅准一个缝隙硬是挤到了前头，几乎是用“抢”的姿势，才从案板上夺下最后两根还算像样的猪肋排和一副猪肝。
苏晚晴则在禽蛋摊前，买了一小篮鸡蛋和一只褪了毛、冻得硬邦邦的白条鸡。
陈桂兰则穿梭在拥挤的菜摊间，仔细挑拣着品相最好的冬储大白菜、土豆和几根顶花带刺的旱黄瓜。
沈浪假装出去了一下，在外边溜达了一圈，从储物格内拿出一箱茅台和一条中华烟然后就抱着回来了。
沈建国则翻箱倒柜，找出了压在箱底印着大红双喜的塑料桌布。
沈涛则是看着沈成峰和沈成林。
当上午九点多，整个院子已经弥漫开一种混合了炖肉香、油炸食物香的味道。
堂屋里，塑料桌布铺上了八仙桌，上面已经摆好了洗得锃亮的粗瓷茶杯和一碟南瓜子、一碟花生米还有一碟牛奶糖。
厨房里的炉子上，小铝锅咕嘟咕嘟地炖着白菜粉条，旁边的大铁锅里，油正热着，准备炸些萝卜丸子。
沈梅换上了一件红色新外套，衬得她脸上那抹紧张的红晕格外显眼。
她不停地走到院门口张望，手指无意识地绞着衣角。
突然，巷子那头，一个高大的身影正骑着辆擦得锃亮的二八“飞鸽”自行车，稳稳地驶来。
车把上，挂着两个用红纸绳捆扎得方方正正、印着“稻香村”字样的点心匣子，红得耀眼。
车在院门口停下。郭伟利落地支好车梯。他穿着一身半新不旧的铁路制服棉袄，肩线平直，头发剃得很短，是标准的“板寸”，显得干净利落。脸庞方正，肤色是常年在户外工作特有的那种偏深的健康色，眼神坦荡，带着些许不易察觉的紧张。
他手里提着那两包沉甸甸的点心，看向院子门口的沈梅。“梅子，我来了。”
沈梅害羞的点了点头。然后就让郭伟进了院子。
郭伟大步流星地走进院子，声音洪亮，带着一股子爽朗劲儿：“叔叔、阿姨过年好！大哥、大嫂、二哥、二嫂过年好！小朋友你也新年好啊！”他挨个称呼，礼数周全。
沈建国和陈桂兰早已迎到屋门口。陈桂兰脸上堆满了热情却带着审视的笑容：“哎呀，小郭来了！快进屋快进屋，外头冷！”
沈建国则沉稳地点点头，目光像探照灯一样在郭伟身上扫过，让开了门：“进来吧，路上辛苦。”
郭伟进屋，先是和爷爷奶奶拜了个年，然后立刻感受到好几道目光聚焦在自己身上。
他显得有点拘谨，但动作却不慌乱。他先将那两个红纸包的点心匣子，恭恭敬敬地放在堂屋的八仙桌上。
放好礼物，他转身，对着沈建国和陈桂兰又是一个标准的鞠躬：“叔叔阿姨，初次登门，一点心意，不成敬意。”
“太客气了，小郭！快坐快坐！”陈桂兰连忙招呼，示意他坐到沙发上。
沈浪递过一杯刚沏好的茉莉花茶，茶叶在粗瓷杯里上下沉浮，热气腾腾。郭伟双手接过，连声道谢：“谢谢大哥。”
他腰背挺得笔直，坐姿端正，双手捧着茶杯放在腿上，目光坦然地看着大家，等待着问话。
沈建国端起自己的搪瓷缸，慢悠悠地喝了一口白开水，终于开了腔，声音不高，却带着一家之主的重量：“小郭啊，听梅子说，你在铁路局机务段？具体是做什么活计啊？”
“是的，叔叔。”郭伟放下茶杯，坐得更端正了些，“我是行车调度员，主要负责列车的调度运转工作”他的回答清晰具体，没有半点浮夸。
“哦，技术活。”沈建国点点头，脸上的线条似乎柔和了一分，“那你老家……是邻省山区？家里兄弟多，负担不轻吧？”问题直接切入核心。
郭伟的神情变得郑重起来：“家里是山区，条件确实艰苦。爹娘身体还硬朗，能顾着自己。我是老大，两个弟弟，在家帮着干农活。我现在每月工资四十二块五，留出自己吃饭和必要开销，剩下的都寄回去。帮衬家里，是我的责任。”
他语气平静，没有诉苦，也没有回避，坦荡地承担着那份属于长子的重量。
这番话，让陈桂兰紧绷的脸色也微微松动了一下。
沈浪接过话头，问得更实际：“铁路局待遇是好，可城里安家，住房是头等大事。你们单位……有安排吗？”这是所有问题的焦点。
郭伟微微吸了口气，目光坚定地迎向沈浪，也扫过旁边一直沉默但眼神锐利的沈涛：“大哥问得在理。单位现在住房确实紧张。不过，”
他语气加重，带着一种不容置疑的决心，“我是技术骨干，已经连续两年评上段里的先进生产者。段领导口头提过，像我这样扎根一线、表现突出的，有希望在两三年内，排队分上单位自建的那种筒子楼宿舍。我向叔叔阿姨，向大哥二哥保证，只要组织上给机会，我一定拼尽全力，争取早日解决房子问题，绝不让沈梅跟着我……没个安稳落脚的地方！”他的保证落地有声，眼神没有丝毫闪躲。
堂屋里一时间安静下来。沈建国低头，又喝了一口水。
沈浪的手指在桌面上轻轻敲着，若有所思。
陈桂兰和苏晚晴交换了一个眼神。