“这群狗官！”
众人义愤填膺。
秦煜联想到初到应天府时，郑伯英请自己吃的那满桌珍馐，也不知道剥削了多少灾民。
这让他心中同样愤怒不已。
当即，翻身上马：“走，开仓放粮！”
……
漕运总督府前。
应天府的百姓们聚集一处。
秦煜亲手劈开粮仓大门。
哗啦……
当白花花的大米从仓中倾泻而出时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
那被郑伯英收买的乡绅，此刻已被愤怒的百姓们揪了出来，五花大绑地捆在柱子上，如同一头死猪。
“给每位灾民发三斗米，再从郑伯英的赃款里拨出银子，给他们盖新房。”
秦煜吩咐道。
……
三日后。
八百里加急奏折送达京城。
金銮殿上。
皇帝将郑伯英的账本狠狠摔在地上。
“好个郑伯英！好个王仲山！”
皇帝气得浑身发抖，指着满朝文武怒吼，“小小一个应天府就敢如此贪腐，朕的大乾江山，到底还有多少这样的蛀虫？！”
丞相捡起账本。
看着上面王仲山的亲批，花白的胡须都在颤抖：“陛下，当务之急是调拨新的赈灾粮，安抚江南百姓。”
皇帝深吸一口气，努力平复下情绪。
他猛地拍向龙椅扶手，下达指令：“传朕旨意：命户部立刻调拨十万石粮食送往应天府，沿途官驿不得克扣分毫！”
“再命刑部尚书亲赴江南，彻查贪腐一案，涉案者不论官职大小，一律严惩不贷！”
数日后。
新一批赈灾粮抵达应天府时，秦煜正在废墟上指挥百姓重建家园。
他挽着袖子搬着青砖，玄铁枪斜靠在未完工的墙垣上，枪尖在阳光下闪着冷光。
当运粮队伍的旗号出现在城门时，正在和泥的雷豹突然直起腰：“秦帅！粮来了！”
百姓们丢下手中的工具，潮水般涌向城门。
秦煜摘下头上的斗笠，擦了擦额角的汗水，看着粮车上飘扬的杏黄旗，紧绷的嘴角终于露出一丝松动。
张威递过水壶，低声道：“秦帅，陈统领的奏折已经用八百里加急送回京城了，陛下追封他为振威将军，灵位入了忠烈祠。”
秦煜喝了口水，目光投向通惠河的方向。
他想起陈横临终前的笑容，突然对张威道：“等这里的事了，咱们去北境打狼族吧。至少跟狼族打仗，不用防着背后捅刀子的自己人。”
闻听此言。
张威手中的水壶险些滑落。
“秦帅要回北境？”
张威的声音有些发颤。
雷豹刚把一筐石灰倒在和泥的木槽里。
闻言立刻直起腰，铜铃大的眼睛瞪得更圆：“那应天府的烂摊子咋办？还有陈统领的灵位……”
秦煜用袖子擦了擦额头，目光扫过正在搭建的义仓框架：“刑部尚书三日后到，贪腐案交给他们。至于忠烈祠的事，你替我去办。”
……
三日后。
刑部尚书的仪仗尚未进城，应天府的官衙里已跪着十七个自首的官吏。
他们捧着账本和赃银，挤在曾经关押陈横“叛军”的牢房前，发髻散乱如丧家之犬。
张威拎着账本走进临时议事厅时，秦煜正在用笔圈点王氏米行地窖的尸检报告。
“秦帅，这帮狗官全招了。”
张威将账本摔在桌上，“光是郑伯英的小金库，就搜出十万两白银，够买三万个馒头了！”
秦煜放下毛笔，背负双手道：“让他们把赃银全拿出来，给灾民买种子。”
刑部尚书抵达当日，秦煜正在通惠河边祭奠亡魂。
数百个河灯漂在水面，每个灯盏下都压着一块木牌，上面刻着灾民的姓名。
“秦将军真是……”
刑部尚书捋着胡须，看着河面上星星点点的灯火，突然说不下去了。
秦煜站起身，玄铁枪在晨雾中划出一道冷光：“尚书大人，贪腐案的卷宗我已整理好。”
“好，秦帅辛苦了，接下来就交给我吧。”
刑部尚书眯着眼，低声说道。
半月后。
秦煜要回京的消息传遍应天府。
清晨。
百姓们聚集在城门前，为秦煜送行。
有人捧着新收的稻米，有人提着刚熬的米粥，还有个瞎眼老丈非要把攒了十年的铜板塞进秦煜的马鞍袋。
“秦帅别走啊！”
满脸胡茬的壮汉带着渔民们跪在地上，“您走了谁给咱们做主？”
秦煜翻身下马。
扶起老丈时，触到他掌心的老茧。
那是一双握了一辈子船桨的手。
“记住，以后谁再往粮食里掺沙土，就用这船桨砸断他的腿！”
秦煜的声音穿过人群。
百姓们轰然应诺。
随后，秦煜一行踏上归途。
身后的百姓们，越来越远，直至彻底消失得无影无踪。
……
残阳如血，洒在京城巍峨的朱雀门上。
秦煜的队伍行至护城河时，桥上的守军突然敲响云板，惊起一群盘旋的乌鸦。
“秦帅，看那！”
张威指着城头。
只见六皇子的仪仗正从明德门方向而来，随行的太监捧着明黄仪仗，在夕阳下亮得刺眼。
秦煜勒住马缰，看着六皇子轿辇上悬挂的玉饰，与秦煜甲胄上的血腥气格格不入。
金銮殿内，烛火通明。
皇帝扶着玉案向前倾身。
他看着秦煜甲胄上未干的血渍，突然朗声大笑：“好！好一个秦煜！朕果然没看错人！”
秦煜刚叩首行礼，额头尚未触到金砖，便听见皇帝扬声道：“郑伯英这肥官把朕当傻子耍，若非你截获账本、揭穿阴谋，五百灾民的冤魂怕要永远沉在通惠河底！”
皇帝抬手示意内侍，“把那染血的账本呈上来！”
当刑部尚书将账本展开在玉案上时，丞相捋着胡须上前半步，指着字迹道：“陛下，此笔迹与郑伯英上月的赈灾奏折如出一辙！”
“传朕旨意！”
皇帝猛地一拍玉案，“抄没郑伯英、王仲山家产，所得银两分拨江南灾民重建；追封陈横为‘忠烈侯’，灵位入太庙！秦煜——”
秦煜闻声抬头，见皇帝眼中闪着精光：“你平叛贪腐、安抚百姓，功在社稷。朕赏你黄金千两、锦缎百匹，再加封‘镇国大将军’，食邑三千户！”
阶下立刻响起此起彼伏的称贺声，唯有角落里的御史中丞捏紧了笏板。
他曾收过王仲山的孝敬。
此刻自然是胆战心惊，生怕查到自己头上。