噗通。
负责人彻底变成了一滩失去灵魂的烂肉，眼神涣散无光，瞳孔放大到占据了整个眼眶。
他的大脑，在源能粗暴的强制抽取和基因窃取者临死前疯狂的精神反噬下，已经彻底崩解成无法辨识的浆糊。
马库斯缓缓收回手，掌心的源能光芒渐渐隐去，一丝极淡的、带着异形恶念的电弧在他指尖跳跃了一下，旋即被他体内运转的源能彻底湮灭。
强制抽取一个第四代基因窃取者的灵魂，即便是对他和智核-7而言，也并非毫无代价，那股临死前的精神反噬，若非系统构建了坚固的反污染屏障，恐怕已在他的意识中留下了难以磨灭的印记。
他的脸色阴沉得可怕，情况比最坏的预想还要糟糕。
艾莲娜……被基因窃取者俘虏了。
这个该死的傀儡，精心设计，将她诱入了巢都底层那个名为A-13的死亡陷阱。
记忆片段中那头体型更大、攻击更阴险狡诈的纯血基因窃取者，绝非偶然的遭遇，这是一场针对审判官、或者说任何胆敢深入调查之人的有预谋的狩猎！
“异形！”帕拉蒂娜的声音因愤怒而颤抖，她手中的权杖圣焰陡然拔高了半尺，炽热的光芒映照着她扭曲的憎恨面容，“它们竟敢…竟敢在神圣泰拉的心脏筑巢！必须净化！彻底净化！”
阿尔卡恩上尉冷漠地用守护者长矛的矛尾轻触了一下地上那滩烂泥般的尸体，发出一声轻蔑的冷哼。
“愚蠢的凡人，轻易便被异种玷污。基因窃取者教派…威胁等级确认，极高。必须根除。”金色的面甲下，那双眼眸中闪烁着冰冷的杀意。
卡里乌斯中士和他身后的极限战士则迅速检查武器弹药，无声地表达着他们的战备状态，“目标明确。请下令，凯恩阁下。”
“诸位，情况万分紧急。”马库斯授意“拾荒者7号”，“立刻向泰拉摄政议会发送最高优先级加密信息。”
“赫卡特扇区d-3‘格罗克斯肉业辛迪加’加工厂确认存在基因窃取者第四代混合体感染者及潜在教派活动。”
“威胁等级：极高！要求立刻封锁巢都中层相关区域，执行深度隔离审查与净化！重复，基因窃取者已渗透泰拉巢都中层！”
【指令确认。加密信息已发送，通过贝尔撒留·考尔特殊信道，确保直达摄政王办公室。】
“中层的清洗自有他人负责，这不是我们的任务。”马库斯在战术地图上点亮了通往巢都下层的路线，一个猩红的标记出现在A-13运输中转站大概的位置。
“我们的任务，是深入下层，找到这个A-13中转站，追查艾莲娜审判官的下落，并且…肃清一切异形威胁！”
他顿了顿，“时刻准备迎接战斗。”
“为了帝皇！”卡里乌斯中士第一个响应，爆弹枪上膛。
“净化异形！”帕拉蒂娜高举权杖，圣焰熊熊。
阿尔卡恩上尉默默举起了守护者长矛，矛尖能量涌动。
联合战队迅速开拔，直奔赫卡特扇区边缘，那处被称为“地狱之门”的7号垂直运输通道。
这是一个巨大的、几乎看不到底的垃圾倾倒口，混合着工业废料和生活垃圾的恶臭向上翻涌。
几座重型升降平台，是连接中层与下层的少数几个“官方”途径之一。
“这就是通往下层的路…连帝皇的光辉都无法抵达。”帕拉蒂娜看着那缓缓下降、即将吞噬他们的巨大平台，以及下方那粘稠的黑暗，充满了憎恶感。
“光辉需要载体，修女。”阿尔卡恩上尉冷冷地回应，“帝国自有其深意，也正是这种残酷，才磨砺出了真正的战士。禁军之中，从不缺乏来自下层的勇士。”
“我们下去。”马库斯打断了他们无谓的争论。
随着平台吱呀作响地开始下降，上方最后一丝来自中层的浑浊光线也被彻底吞噬。
温度骤降，空气变得更加粘稠、污浊。
【正在下降…深度-800米…结构完整度：差…多处检测到严重腐蚀及断裂风险…】
【空气质量：危险等级5…过滤系统功率已达80%…】
【能量信号：极度紊乱…背景辐射水平急剧升高…检测到多个未识别的、不稳定的异种能量源…警告！发现高强度灵能波动残留！】
【生命信号：扫描到多种高度变异生物特征…部分信号无法匹配帝国数据库…警告！侦测到复数、中等威胁等级潜伏信号！】
平台猛地一震，似乎撞到了什么，发出巨大的金属撞击声，铁锈和凝固的污秽雨点般落下。
然后，伴随着最后一声沉闷的巨响，平台停了下来。
巢都下层到了。
黑暗。
只有远处偶尔闪烁的、不知来源的惨绿色磷光，以及管道破裂处滴落的不明粘液的反光，勾勒出这个扭曲世界的轮廓。
高耸入云、难以想象其直径的支撑柱勉强支撑着上方层层叠叠的城市结构，同时也投下了永恒的、令人绝望的阴影。
巨大的、布满锈蚀的管道像触手一样从上方垂落，不断向下倾泻着散发着恶臭和热气的不明液体，在地面汇聚成粘稠的、冒着气泡的黑色沼泽。
地面是由无数年的垃圾、建筑残骸、工业废渣和凝固的污泥混合而成，崎岖不平，危机四伏。能见度极低，即便是动力甲的强光探照灯，也只能穿透前方十几米的黑暗。
“帝皇在上……”年轻的战斗修女忍不住发出一声低呼。“为何…为何帝国会容忍这样的地方存在？”
“资源有限，威胁太多。”马库斯替帝国回答了这个问题，尽管他内心对此嗤之以鼻。
“混沌、异形…帝国需要将力量用在更‘重要’的地方。”
“清洗和治理这里的成本太高，人力、物力、时间…都耗不起。”
“而且，”他顿了顿，补充道，“维持一种‘可控’的混乱，有时比彻底的净化更符合某些人的利益。”
“黑市、廉价劳动力、情报来源、免费的垃圾处理…甚至，一个巨大的、天然的监狱和流放地。”
“将所有不稳定因素都丢进这个黑暗的世界，让其优胜劣汰，只有最强大最忠心的个体才会得到帝国的青睐。”