夏凉竹一听这话，顿时柳眉倒竖，一股火气直冲脑门，忍不住娇斥出声。
“老头儿！你这不是故意为难人吗？”
她一把抓过那地图，只看了一眼，脸色便变得更加难看，声音都带上了几分颤抖。
“陈家禁地？！那地方机关重重，危机四伏！而且，陈家虽然被赶出了滨海城中心，但瘦死的骆驼比马大，禁地周围定然还有不少他们豢养的武者高手把守！你让秦晓一个人去闯，跟送死有什么区别？”
这位地下城的大小姐气得胸口起伏，她转向秦晓，急切地劝阻。
“秦晓，咱们不求他了！这老顽固分明就是不想帮忙！大不了，我豁出脸面去求黎爷爷，他老人家在地下城人脉广博，肯定能找到其他手艺精湛的匠师帮你修复龙门针！何必在这里受这份鸟气，冒这种奇险！”
在她看来，这个条件实在太过苛刻，简直就是不可能完成的任务。
秦晓再强，还能强过一个经营多年的家族底蕴不成？
秦晓却只是淡淡一笑，伸手取过那份地图，仔细看了两眼，指尖在地图上某处轻轻一点，仿佛那不是什么龙潭虎穴，而是一处寻常的游玩之地。
“陈家……”他若有所思地抬起头，看向陈一针，语气平静地仿佛在讨论一件寻常旧事。
“晚辈倒是听说过一些。数年前，陈家在滨海城也算是一方豪族，行事乖张，多行不义，后来似乎是触怒了滨海城的管理者，一夜之间被连根拔起，逐出了核心区域。滨海城的民众，对此倒是拍手称快，称得上是为民除害了。”
他将地图收起，纳入怀中，看向陈一针，眼神中带着一丝了然。
“前辈的条件，晚辈应下了。”
干脆利落，没有半分犹豫。
“你……”陈一针显然没料到秦晓会答应得如此爽快，甚至还对陈家的底细了如指掌，一时间竟有些语塞。
他原本还想说些诸如“不知天高地厚”、“自寻死路”之类的刻薄话，但看到秦晓那副云淡风轻的模样，以及那双深不见底的眸子，话到嘴边又硬生生咽了回去。
这小子，似乎比他想象中还要不简单，那份从容，不像是装出来的。
最终，陈一针只是重重一哼，板着脸，挥了挥手，像是赶苍蝇一般。
“哼！既然你自己要去寻死，老夫也懒得拦你！东西取来再说，取不来，就永远别再出现在老夫面前！”
他嘴上说得硬气，但那双锐利的眸子里，却闪过一丝无人察觉的异样光芒。
“秦晓，你真要去啊？”夏凉竹见秦晓主意已定，急得直跺脚，满脸担忧。
她实在想不通，秦晓为何要接下这种明显是刁难的差事。
秦晓对她微微一笑，示意她安心：“无妨。”
说罢，他便转身向外走去，身形挺拔，步伐稳健，没有丝毫拖泥带水。
夏凉竹咬了咬银牙，心中天人交战片刻，最终还是不放心地一跺脚，快步跟了上去。
“等等我！我跟你一起去！”
她虽然觉得秦晓此行凶险万分，但不知为何，潜意识里又觉得这个男人或许真的能创造奇迹。
更何况，她实在无法眼睁睁看着秦晓独自去闯那龙潭虎穴，万一出点什么事，她恐怕会内疚一辈子。
夜色渐深。
陈家禁地，位于滨海城郊一处荒僻的山坳之中。
昔日显赫一时的陈家，如今只剩下这片破败的祖宅和禁地，透着一股阴森诡异的气息。
高大的牌坊歪斜着，仿佛随时都会倾塌，上面“陈家禁地”四个大字，在月色下显得格外狰狞。
秦晓与夏凉竹并肩立于牌坊之下，周围静谧得可怕，连虫鸣鸟叫之声都听不见，只有夜风吹过枯枝败叶发出的“沙沙”声响，如同鬼魅的低语，更添几分寒意。
夏凉竹下意识地抱紧了双臂，警惕地打量着四周，只觉得这地方处处透着古怪，空气中弥漫着一股若有若无的血腥味和腐朽气息，让人毛骨悚然。
秦晓的目光却平静如水，他淡淡扫过四周黑暗的角落，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
他侧过头，看向身旁一脸紧张，连呼吸都有些急促的夏凉竹，语气轻松地仿佛在问她要不要吃宵夜。
“这周围，埋伏了不少人呢。夏大小姐，怕不怕死？”
夏凉竹听着秦晓那不带丝毫波澜的问话，心中那根紧绷的弦反而微微松弛了些。
她深吸一口冰凉的夜气，努力让自己的声音听起来镇定些。
“都跟你到这儿了，还有什么好怕的？大不了一死嘛，十八年后又是一条好汉……哦不，好女！”
她一边说着，一边从腰间一个不起眼的小囊中摸出一个精致的乌木小罐，罐口用蜡封得严严实实。
“喏，这可是我压箱底的宝贝，‘七日断魂散’、‘蚀骨腐心膏’、‘见血封喉露’……每一样都能让人死得透透的，而且保证神不知鬼不觉。”
夏凉竹略带几分炫耀地晃了晃小罐，又飞快地收了回去，脸上带着一丝狡黠。
“我夏凉竹好歹也算你秦晓半个挂名弟子，师父都以身犯险了，徒弟哪有临阵脱逃的道理？”
她这番故作轻松的话语，却掩不住眼底深处的凝重。
这陈家禁地，光是听名字就让人头皮发麻，更何况空气中弥漫的那股若有若无的血腥与腐朽气息，无不在昭示着此地的凶险。
“嘿，哪里来的黄毛小子和丫头片子，不知死活，竟敢闯我陈家禁地！”
就在夏凉竹话音刚落之际，几道阴恻恻的笑声从牌坊后的黑暗中传来。
紧接着，七八条身影如同鬼魅般从不同角落闪现，将秦晓和夏凉竹团团围住。
为首的是一个面容阴鸷的中年汉子，约莫四十出头，双目如鹰隼般锐利，正是陈家如今负责禁地守卫的头目，陈康和。
他上下打量着秦晓，目光中充满了不屑与残忍。
“小子，有种！自从我们陈家被那些滨海城高层‘请’到这鸟不拉屎的地方后，倒是有不少不开眼的家伙摸上门来，想请我们老太爷出山打造神兵。哼，可惜啊，他们都把命留在这儿，成了禁地树下的肥料！”