夜色渐深，月光被云遮了半轮，整个皇宫仿佛罩上了一层朦胧的墨纱。
严瑾站在昭阳殿门口，低头整理了下衣角，面容已经换回了那张熟悉的“太监脸”——那张在宫中游走、谁都不会注意的小六子。
离开前，他回头望了一眼陈诺的昭阳殿，目光深沉。
片刻后，他抬手一挥，造化笔悄然落在掌中，宛如玉雕般的笔杆泛着淡淡的光。
他再次动手，对殿中的法阵做了细致的补笔。
虽然宇轩公公布下的阵法已经十分隐秘，但画道与阵法本就有天然的契合，而造化笔更是能化腐朽为神奇。
随着朱红笔锋一笔一划地勾勒、融合，阵纹悄然变化。
等到严瑾收手，整座法阵表面上与先前毫无差别，毫无一丝破绽，仿佛从未被动过。就算宇轩公亲自回头细查，一时半会儿也不可能察觉。
“好像自从有了那所谓的道心之后倒是越来越顺手了……”他低声自语，手指从袖中缓缓探出，轻轻抚过造化笔那如白玉般的笔杆，顺势拂至微颤的笔锋。
那一瞬，他仿佛感受到造化笔对他情绪的回应。
与此同时，意识海深处，那卷《春秋图》也泛起了微光。图卷上原本寂静的墨纹缓缓流动，像是与造化笔产生了某种若有若无的共鸣。
严瑾神色一动。
自从接受了春秋卷的传承后，他就察觉到，自己对“变化”与“描绘”这两个领域的理解越来越自然地融合到了造化笔中。
一些从前难以驾驭的技法，如今竟能信手拈来；而那些抽象复杂的画意，在笔下也能轻松勾勒成型，不再像过去那样需要苦思冥想。
“春秋图和造化笔……之间到底是有什么联系？”
他一边走，一边思索，但思绪很快被压下。
现在不是细想的时候。
他有更紧迫的目标——那座隐藏的飞升大阵阵眼。
不仅因为这座大阵关乎整个下界的命运，更因为他隐约察觉，那阵眼心脉之中，藏着大鸣皇室最大的秘密。
“一切的答案……或许就在那儿。”
可比起飞升阵更棘手的，是那个神秘的梦道修士。
严瑾至今不知她的立场。如果她真心想害他，早就能在陈诺精神世界中的梦境中动手脚，甚至控制陈诺来对付他。
可她没有，那人只是留给了严瑾一个末日景象的“预知梦”。
这样的人，不仅手段可怕，身份更是难以揣测。而最糟糕的是，她很可能现在，就藏在这座皇宫里。
想到这，严瑾的步伐更快了几分。
他一路穿梭在夜色中的宫道上，掩在太监皮下的身影低调而谨慎。尽管伪装得几近完美，但如今的皇宫戒备森严，早已不是从前那种轻松可钻的漏洞。
这几天距离他和陈诺的婚期越来越近，整个宫中气氛越发紧张，就连最寻常的太监也得接受三轮查验。
“站住！哪来的？”冷不丁的呵斥声打断了他的脚步。
“奴才是内务司的小六子，奉命给西六殿送净香的……”严瑾立刻换上讨好而怯生生的语气，双手抱拳哈着腰。
“这时候净香也要亲自送？”那御林卫挑了挑眉，眼神不善。
“西六殿那位主子是你能打听的？快放爷过去，误了时辰，耽误了主子的香案，小心你家主子连坐受罚！”严瑾冷不丁瞪了回去，语气尖厉中带着三分太监的油滑。
几名巡夜卫士对视一眼，虽有疑虑，但也懒得多纠缠，挥了挥手：“过去吧，快着点！”
严瑾再次躬身作揖，等身影一转入偏殿走廊，整个人才长长松了口气。
“宫里这几天……风越来越紧了。”他抬头望向远处高悬的宫灯，眼神渐渐冷了下来。
这是一种只有站在“天子脚下”才能嗅到的异样气息。那是一种——暴风雨前的压抑宁静。
他不再迟疑，脚下一点，身影倏然消失在转角的雕梁画柱之间，仿佛从未出现过。
……
与此同时，皇宫一隅。
一座被废弃的寝殿深处，烛火摇曳。
屏风之后，宇轩公公静静站着，指尖摩挲着一枚乌木令牌。指腹轻触过那些古老的符纹，他的眼神却异常清明，凌厉得像是能穿透夜色。
“没想到，在这下界竟还有人能悄无声息地篡改我的阵法……”他声音低沉，像在独语，又像在欣赏。
他对面，坐着一个全身笼罩在黑色斗篷中的身影。黑影的头微微抬起，斗篷下露出一抹几不可察的苍白。
下一刻，一道极低、沙哑得近乎扭曲的嗓音响起：
“不管那人是谁……都阻止不了我们的计划。”
“不过你最好也别节外生枝。那对父子……都不简单。你最好，也当心点别玩脱了。”
黑袍人的声音低沉刺耳，像一把锈刀刮过湿冷的石板，冷意透骨，听得人头皮发紧。
可宇轩公公只是轻轻一笑，指腹在乌木令牌上摩挲的动作微微一顿。
“我若是怕他们，当年也不会选择潜伏在这皇宫之中。”
他说这话时慢条斯理地抬起头来，烛火映着他脸上的皱纹。
“至于计划……呵，这下界，不过是一口老井，井底的癞蛤蟆再蹦跶也跳不出我们的天。”
黑袍人一动不动，只有肩膀不易察觉地抖了一下，像是某种残破神明在黑袍下挣扎了一瞬。
宇轩公公微微挑眉，视线像一把钩子，穿过黑袍人的斗篷，钩过厚重的宫墙，落在这片皇城最深处。
“不过啊——”他语气忽然轻了下来，像是跟自己自言自语，又像是在诱导，“我倒真想知道，那飞升大阵的阵眼……皇帝到底藏在哪儿了？”
“若不是这鬼地方压制我的境界和那几个老东西一样……哪还轮得到他隐藏阵眼。”
黑袍人缓缓站起，斗篷边缘扫过地面，扬起一层积尘，看样子，他在这间废弃宫室里已经坐了很久，久到连尘埃都开始落在他身上。
宇轩公公也不急着说话，只是定定地看着他。
“你的身体……还能撑几天？”
黑袍人点点头，语气冷得像是从棺材缝里爬出来的风：“撑得住。现在最紧要的，是等那一日到来，让这大鸣在飞升之日，成为新的血祭时辰……就像朕曾经的大元一样。”
说到最后，他身上的黑袍忽地一阵轻颤，像有什么东西从他体内苏醒。
下一刻，斗篷微微扬起一角，露出一张漆黑骷髅的脸颅。
那骨头森然无肉，像黑玉打磨而成，眼眶深陷如渊，却燃着两团幽蓝的魂火，跳跃着诡异的光芒，像是某种死而不灭的怨灵，在狞笑。