死寂的灰烬之海，被林衍和周锐沉重而拖沓的脚步声撕开一道道短暂、痛苦的裂痕。
林衍背着夏栀，每一步都像是踩在烧红的刀刃上。断裂的肋骨每一次呼吸都摩擦着脆弱的神经，发出无声的尖叫。视界崩碎的剧痛如同永不停歇的背景噪音，在他混沌的意识深处嗡鸣，将世界扭曲成模糊、失焦、充满威胁的色块。他只能凭借残存的方位感和对那片紫金微光的微弱感应，在灰白起伏的废墟迷宫中艰难跋涉。
周锐拖着他那条扭曲的断腿，怀里紧紧抱着昏迷不醒的小杰。每一步挪动都伴随着他压抑不住的痛呼和粗重如风箱般的喘息。汗水、泪水、灰烬混合着脸上干涸的血迹，在他脸上冲刷出一道道沟壑。他死死咬着下唇，几乎要咬出血来，眼神里充满了极致的疲惫、深入骨髓的恐惧，以及对怀中孩子生命流逝的绝望。他不敢看前方无垠的死寂，也不敢看林衍那仿佛随时会倒下的、染血的背影，只能死死盯着小杰苍白的小脸，仿佛那是他维系理智的唯一锚点。
空气依旧沉重粘稠，带着刺鼻的焦糊、尘土和那股挥之不去的“空无”气息。但林衍敏锐地察觉到一丝微弱的变化——风中那令人作呕的腐败甜腻气味，似乎淡去了许多。他艰难地抬头，望向天空。被湮灭光柱撕开的巨大窟窿边缘，墨绿色的阴云仍在如同溃烂的伤口般缓慢蠕动、弥合，但那股笼罩整个第三区的、令人窒息的绝望威压，确实减弱了。甚至能隐约看到几缕惨淡的星光，穿透云层稀薄的部分，冰冷地洒落在这片死域。
污秽的源头似乎真的被摧毁了。
但这片死寂的胜利之地，依旧令人窒息。
“林…林哥…还…还有多远？”周锐的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着浓重的哭腔和濒临崩溃的虚弱，“小杰…他…他好像越来越冷了…”他下意识地将孩子往自己怀里紧了紧，试图用自己的体温去温暖那冰凉的小身体，却只是徒劳地感受到更深的寒意。
林衍没有回头，脚步没有丝毫停顿。他微微侧过头，用眼角余光瞥了一眼周锐怀中那小小的身影。小杰的呼吸微弱得几乎感觉不到，小小的胸膛几乎看不到起伏，脸色是死人的灰白。冰冷理性的判断在混沌的脑海中艰难成型：孩子失温严重，内伤可能致命，在这种环境下，生存概率无限接近于零。带上他，只会拖慢速度，消耗本就不多的体力，甚至可能让所有人都陷入绝境。
冰冷的权衡念头如同毒蛇般悄然探出头。
“方向没错。”林衍的声音干涩冰冷，没有任何温度，也回避了周锐关于孩子的问题。他只是用染血的手指，指向远处一片相对较高的废墟轮廓——那里曾是一座坚固的社区活动中心，也是之前临时医疗点设立的地方之一。他记忆中，那片区域的结构相对稳固，或许还有未被彻底掩埋的角落，能提供一点遮蔽。更重要的是，那片紫金苔藓的微弱感应，似乎也指向那个方向。
周锐看着林衍毫无波动的侧脸，心瞬间沉到了冰冷的谷底。他读懂了那份沉默背后的残酷现实。巨大的绝望如同冰冷的铁钳扼住了他的喉咙，让他几乎无法呼吸。他抱着小杰的手剧烈颤抖起来，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出破碎的气音。他想质问，想哀求，想咒骂命运，但最终，他只是低下头，将脸埋在孩子冰冷的额头上，滚烫的泪水无声地滚落，在灰烬覆盖的地面上砸出一个个深色的小坑。
就在这令人窒息的沉默中，背上的夏栀突然发出一声极其微弱、却清晰无比的呻吟！
林衍的脚步猛地一顿！
他迅速而小心地将夏栀放下，让她靠在一堵半塌的断墙边。夏栀的眉头紧锁，额角那道狰狞的伤口在灰烬下显得更加刺眼。她紧闭的眼皮下，眼球似乎在不安地转动。紧握着骨片残骸的手指，极其微弱地蜷缩了一下，指甲因为用力而微微泛白。她的嘴唇翕动着，似乎在无声地呼唤着什么。
林衍蹲下身，冰冷的指尖搭上她冰冷的手腕。脉搏依旧微弱，但比之前清晰了一些，虽然杂乱无章，却带着一种顽强的、不肯熄灭的生命律动。他注意到，在她紧握骨片的指缝间，那截染血的紫金丝带，似乎比之前更加黯淡了，几乎要融入焦黑的骨片之中。
就在这时，他怀中，紧贴着苏晚晴心脏的位置，传来一阵极其微弱却清晰的悸动！
咚…咚……
如同遥远的鼓点，隔着皮肉和布包，清晰地传递到他的胸腔。那心跳微弱，却带着一种奇异的节奏感，仿佛在呼应着什么。
林衍猛地抬头，目光如电，射向周锐怀中昏迷的小杰！
几乎是同时！
小杰那灰白的小脸上，紧闭的眼皮下，睫毛极其微弱地颤动了一下！紧接着，他小小的胸膛，极其艰难地、却无比清晰地起伏了一次！一次深深的、带着杂音的吸气！
周锐浑身剧震，如同被电流击中！他猛地低头，难以置信地看着怀中的孩子，巨大的惊喜瞬间冲垮了他所有的堤防：“小杰？！小杰你醒了？！你听见舅舅说话了？！林哥！林哥你看！他动了！他呼吸了！”他语无伦次地喊着，眼泪再次汹涌而出，但这次是狂喜的泪水。
林衍没有回应周锐的狂喜。他的目光死死锁定在小杰微微起伏的胸膛上，又猛地低头看向自己胸口心脏的位置，再转向夏栀紧握骨片的手。冰冷的脸庞上，第一次出现了剧烈的情绪波动——是震惊，是难以置信，更是一种被颠覆认知的冰冷寒意！
苏晚晴心脏的搏动！
夏栀的呻吟！
小杰垂死的复苏！
还有…那截在夏栀手中愈发黯淡的紫金丝带！
这一切几乎发生在同一瞬间！它们之间…有联系？！
一个冰冷而可怕的念头，如同破冰的利刃，狠狠刺入林衍混沌的思维：吴桐！是吴桐残留在丝带上的、属于双生花树的最后本源力量！它在消散！在它彻底消散的瞬间，它所维系的、强行从死亡边缘拉回来的微弱生机…夏栀的、小杰的…甚至可能包括苏晚晴心脏的微弱复苏…都将随之熄灭！
那点紫金苔藓的微光，在远处废墟的斜坡上，似乎也感应到了什么，光芒极其微弱地、急促地闪烁了一下，如同风中残烛最后的挣扎。
时间！他们最缺的就是时间！
林衍眼中的犹豫和冰冷瞬间被一种近乎疯狂的紧迫感取代。他猛地站起身，动作牵扯着伤口，剧痛让他眼前一黑，但他强行稳住，声音如同淬火的钢铁，冰冷而急促：“不想他死，就给我站起来！跟上！用爬的也得跟上！”
他不再看周锐的反应，再次将夏栀背起，这一次，他的脚步不再仅仅是沉重，而是带上了一种不顾一切的、近乎透支生命的速度！每一步踏下，都溅起大片的灰烬，断裂的骨骼发出令人牙酸的摩擦声，但他仿佛感觉不到，只是死死盯着前方那片废墟的轮廓，朝着紫金苔藓的方向，埋头猛冲！
周锐被林衍那突然爆发的、如同受伤野兽般的狠厉气势骇得一怔，随即巨大的恐惧和希望如同两股洪流在他心中激烈冲撞。他看了一眼怀中呼吸虽然微弱却真实存在的小杰，又看了一眼林衍决绝冲出去的背影，一股从未有过的狠劲猛地从他这个市井小民的身体里爆发出来！
“妈的！拼了！”他嘶吼一声，如同给自己打气，也像是在向残酷的命运发出不甘的咆哮。他不再顾忌那条断腿传来的、几乎要让他晕厥的剧痛，将小杰死死抱在胸前，用那条完好的腿和一条手臂作为支撑，另一只手和断腿在地上疯狂地扒拉、拖拽！他像一条被打断脊梁却依旧要爬向水源的野狗，用一种极其笨拙、极其惨烈、速度却比之前快上数倍的方式，在灰烬和瓦砾中，拖着长长的、混着血泥的痕迹，朝着林衍的方向，不顾一切地追赶！每一次拖动断腿，都疼得他眼前发黑，涕泪横流，但他只是死死咬着牙，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，眼神里燃烧着一种近乎癫狂的求生欲。
林衍背对着他，却能清晰地听到身后那沉重拖拽声、粗重喘息声和压抑痛呼交织成的、惨烈而执着的生命乐章。他没有回头，但紧抿的唇角，似乎微微松动了一丝冰冷的弧度。
近了。
那片相对高耸的废墟轮廓越来越清晰。
曾经坚固的社区活动中心，如今只剩下半截摇摇欲坠的残骸。巨大的预制板歪斜地插在瓦砾堆上，像一柄随时会倾倒的巨剑。一面相对完整的墙壁孤零零地矗立着，上面布满了蛛网般的裂痕。墙壁下方，堆积着大量的建筑垃圾和厚厚的灰烬。
然而，就在这片象征着二次毁灭危险的残骸深处，林衍敏锐地捕捉到了一丝微弱却真实存在的人声！
不是哭喊，不是呻吟，而是……一种压抑的、带着紧张和戒备的交谈声！还有…极其微弱的、仿佛被什么东西捂住嘴的孩童啜泣声！
有活人！而且不止一个！
林衍精神一振，脚步再次加快，几乎是撞开挡路的碎石和扭曲钢筋，冲到了那面孤墙之下。
声音是从墙后传来的。墙壁根部，一堆由倒塌的家具和混凝土块勉强支撑起的狭小空间里，隐隐透出一点微弱摇曳的光亮——是应急灯或者手电筒的光芒！
“谁？！”
“站住！别过来！”
墙后立刻传来几声紧张到变形的厉喝，带着浓重的恐惧和戒备。紧接着是几声拉动枪栓的金属摩擦声！
林衍的脚步猛地顿住，将夏栀小心地放在墙边相对安全的位置。他深吸一口气，压下翻涌的气血和剧痛，尽量让自己的声音听起来平稳，尽管依旧沙哑难听：“幸存者。没有武器。有重伤员需要帮助。”他顿了顿，补充道，“外面…暂时安全了。”
墙后一阵死寂的沉默，只有压抑的呼吸声和孩童更低的啜泣。
几秒钟后，一个警惕的声音响起，带着试探：“外面…外面那些绿色的怪物…都没了？”
“暂时没了。源头被毁了。”林衍言简意赅。
又是一阵沉默。似乎在判断他话语的真伪。
就在这时，周锐拖着断腿和昏迷的小杰，终于连滚带爬地冲到了林衍身后不远处。他整个人如同从泥潭里捞出来，断腿拖行的地方留下触目惊心的血痕。看到那面墙和里面透出的微光，以及隐约的人影，他如同看到了天堂的入口，爆发出最后的气力，嘶声哭喊起来：“救命！医生！有没有医生！救救我侄子！求求你们！他快不行了！救救他啊！”那声音凄惨绝望，带着一个普通人走投无路时最卑微的哀求，瞬间击穿了墙后紧绷的神经。
短暂的犹豫后，挡在缝隙前的一块扭曲的金属板被费力地挪开了一点。一张沾满灰土、布满血丝和惊恐的眼睛从缝隙中警惕地望了出来，扫过林衍染血冰冷的脸，扫过他身后半死不活的夏栀，最后落在如同血泥人一般、抱着垂死孩子、涕泪横流、眼神绝望到令人心碎的周锐身上。
那眼神中的戒备，在看到周锐和他怀中孩子的惨状时，明显松动了一下，取而代之的是一种兔死狐悲的沉重。
“快…快进来！轻点！里面地方不大！”一个略显沙哑的中年男声响起，带着一丝急促。
缝隙被费力地扩大了一些。
林衍没有犹豫，立刻背起夏栀，率先弯腰钻了进去。周锐如同抓住了最后一根救命稻草，抱着小杰，用尽最后的力气，几乎是手脚并用地爬了进去。
里面的空间比外面看起来更狭小，弥漫着一股汗味、血腥味和排泄物的混合气味。一盏应急灯挂在倾斜的预制板钢筋上，发出昏黄摇曳的光芒，照亮了挤在里面的七八个人影——大多是灰头土脸、眼神惊惶的普通居民，其中两个穿着沾满血污和灰烬、早已看不出原色的白大褂，显然是医护人员。角落里蜷缩着两个瑟瑟发抖的孩子，被一个面容憔悴的妇女紧紧搂在怀里。
当看到林衍背着一个浑身是血、生死不知的女人进来，紧接着又爬进来一个拖着断腿、抱着一个毫无生气的孩子的血人时，狭小的空间里响起一片压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。恐惧和绝望的气息瞬间变得更加浓重。
“医生！医生！快看看我侄子！求求你们！”周锐一进来就扑倒在地，但他顾不上自己的断腿，挣扎着将小杰递向那两个穿着白大褂的人，声音嘶哑，带着哭腔，“他…他被埋了！刚才…刚才好像有口气，现在…现在又…求求你们！救救他！”
其中一个年长些、头发花白、眼镜片碎了一边的医生，看着周锐递过来的孩子，眉头紧紧锁成了一个疙瘩。他快速上前，蹲下身，手指颤抖着探向小杰的颈动脉，又翻开他的眼皮看了看瞳孔。几秒钟后，他沉重地摇了摇头，声音带着浓浓的疲惫和无力：“孩子…瞳孔都散了…心跳…几乎摸不到了…太晚了…失温、窒息、内伤…我们…我们什么都没有了…药、设备…连干净的水都没有…”他的声音充满了歉意和深沉的无力感。
如同五雷轰顶！
周锐脸上的血色瞬间褪得一干二净，他呆呆地看着医生，又低头看看怀中毫无生气的孩子，仿佛听不懂对方在说什么。几秒钟的死寂后，一声撕心裂肺、不似人声的哀嚎猛地从他喉咙深处爆发出来！
“不——！！！不会的！小杰！小杰你醒醒！你看看舅舅！你看看舅舅啊！医生！你再看看！他刚才还动了！还呼吸了！求求你！再试试！求求你！我给你磕头了！”他状若疯癫，抱着小杰冰冷的身体，不顾断腿的剧痛，挣扎着就要向医生磕头，涕泪横流，绝望的哭喊声在狭小的空间里回荡，震得每个人心头都像压了一块巨石。
另一个年轻些的医生不忍地别过头。其他幸存者更是面露悲戚，纷纷低下头，气氛压抑到了极点。角落里的孩子被这凄厉的哭声吓得又往母亲怀里缩了缩。
林衍将夏栀小心地放在一处相对平整、铺着脏污毯子的角落。他听着周锐绝望的哀嚎，看着那医生无奈而沉重的表情，冰冷的心没有丝毫波动。他知道医生说的是事实。在这种环境下，小杰的状况，神仙难救。
然而，他的目光却死死锁定在夏栀紧握骨片的手上。那截紫金丝带，已经黯淡得几乎看不见了！只剩下最后一丝微不可察的紫意，如同风中残烛的最后一缕青烟！
时间到了！
就在那丝紫意即将彻底熄灭的刹那！
就在周锐的哭嚎达到最凄厉顶点之时！
就在所有人都沉浸在这绝望气氛中的瞬间！
林衍动了！
他如同鬼魅般一步跨到周锐身边，在所有人惊愕不解的目光中，猛地伸出手，目标却不是小杰，而是夏栀紧握骨片的那只手！他冰冷的手指如同铁钳，瞬间扣住了夏栀的手腕，然后——极其粗暴地、带着一种不容抗拒的决绝，硬生生掰开了她紧握的手指！
“你干什么？！”年轻的医生惊怒出声。
夏栀似乎被这粗暴的动作刺激，发出一声痛苦的呻吟，眉头锁得更紧。
林衍置若罔闻。他的指尖精准地捏住了那截即将彻底失去光泽的紫金丝带！就在那最后一丝紫意即将消散的瞬间！
嗡——！
一股极其微弱、却带着某种难以言喻灵性的温润感，如同回光返照般，从丝带的末端猛地传递到林衍的指尖！
就是现在！
林衍眼中寒光爆射！捏着那截丝带的手，如同闪电般，带着那最后一点微弱的紫金灵性，狠狠地、按在了周锐怀中——小杰冰冷的心口位置！
这个动作快如电光石火，又充满了难以理解的诡异！
“你——！”年长的医生惊骇地想要阻止。
周锐的哭嚎戛然而止，他如同被掐住脖子的鸭子，瞪大了布满血丝的眼睛，难以置信地看着林衍的动作。
整个狭小的避难空间瞬间陷入了死一般的寂静！所有人都被林衍这突如其来、近乎亵渎尸体的诡异举动惊呆了！
一秒…
两秒…
死寂！
小杰毫无反应，依旧是那副灰白冰冷的模样。
周锐眼中的最后一丝希冀彻底熄灭，被巨大的愤怒和绝望取代。“你…你对我侄子做了什么？！放开他！”他嘶吼着，如同受伤的野兽，就要扑上来撕咬林衍。
就在他暴起的刹那！
“咳…咳咳——！！！”
一声微弱却无比清晰的呛咳声，如同天籁般，猛地从小杰的喉咙里发了出来！
紧接着！
小杰灰白的小脸猛地涨红，胸膛剧烈起伏，如同离水的鱼般大口大口地、贪婪地喘息起来！虽然每一次呼吸都带着浓重的杂音和痛苦，但那确确实实是生命的喘息！他那双原本涣散的瞳孔，此刻竟然艰难地、极其缓慢地转动了一下，茫然地、虚弱地看向了抱着他的周锐！
“小…小杰？！”周锐如同被施了定身咒，整个人僵在原地，巨大的震惊和狂喜如同海啸般瞬间将他淹没！他低头看着孩子有了生气的脸，又猛地抬头看向林衍，眼神里充满了极致的难以置信和一种仿佛看到神迹般的敬畏！“活了？…活了？！林哥！他活了！他活过来了！”他语无伦次地喊着，巨大的喜悦让他浑身颤抖，几乎要抱不住孩子。
两个医生也惊呆了，年长的医生立刻扑过来，再次检查小杰的颈动脉和瞳孔，脸上充满了见鬼般的震惊：“这…这怎么可能？！刚才明明…心跳…心跳虽然很弱，但有了！瞳孔也有反应了！奇迹…简直是奇迹！”他看向林衍的眼神充满了惊疑和探究。
狭小的空间里，压抑的绝望气氛被这突如其来的逆转瞬间打破！幸存者们面面相觑，眼中充满了震惊和一丝微弱的、名为希望的火苗。
只有林衍，依旧面无表情。他缓缓收回按在小杰心口的手。指尖那截紫金丝带，已经彻底化为了一小撮毫无光泽的灰色粉末，从他指缝间簌簌飘落。
他成功了。
用吴桐最后的本源，强行吊住了这孩子的最后一口气，点燃了那点濒死的火星。
但这只是饮鸩止渴。代价是…吴桐最后存在的痕迹，彻底消散了。那点紫金灵性，如同强行注入的强心针，只能维持一时。小杰的身体依旧是千疮百孔，若无有效救治，生机很快会再次流逝。
更重要的是，他清晰地感觉到，就在他强行引动那丝紫金灵性的瞬间，他怀中，紧贴着苏晚晴心脏的那片古籍残页，猛地传来一阵极其剧烈、冰冷的悸动！仿佛有什么东西被惊醒、被刺激到了！
他不动声色地按了按胸口，压下那股异常的悸动，目光冰冷地扫向两个震惊的医生：“他暂时活了。但撑不了多久。你们，有没有办法？”
他的声音依旧沙哑冰冷，却带着一种不容置疑的力量。
年长的医生从震惊中回过神来，看着小杰虽然有了呼吸但依旧灰败的脸色和微弱的脉搏，沉重地点点头：“有…有一线希望！这孩子生命力太顽强了！他需要保暖，需要干净的水清洗口鼻的灰，最重要的是…他需要抗生素！不然内伤感染很快会要了他的命！我们…我们这里之前藏了一小箱应急药品，压在那边角落的废墟下面了！或许…或许还能挖出来！”他指向空间深处一个被更多瓦砾掩埋的角落。
希望！
周锐眼中的光芒瞬间亮了起来！“药？！有药？！在哪？！我去挖！我去挖！”他仿佛忘记了断腿的剧痛，挣扎着就要往那个角落爬去。
“我去。”林衍的声音比他更快，也更冷。他不再看任何人，径直走向医生所指的那个角落。那里堆积的瓦砾和扭曲的金属支架更多，也更危险。
就在他弯下腰，准备动手清理那些沉重的障碍物时，他的动作猛地僵住了！
昏黄的应急灯光下，他染血的衣襟微微敞开了一角。
紧贴着他胸膛皮肤放置的那片古籍残页，此刻正散发着一种极其微弱、却透着不祥的暗紫色幽光！那光芒如同活物般缓缓流淌，映照着他冰冷的皮肤！
更让他心头警铃大作的是——
残页上，那个断裂的衔尾蛇符号，断裂的创口处，那些原本如同污血般渗出的暗紫色光晕，此刻正如同拥有生命般，极其诡异地蠕动着、蔓延着！它们像无数细小的、冰冷的触手，正试图跨越断裂的鸿沟，朝着残页上其他空白区域，以及…残页边缘，他那裸露的皮肤…缓缓探去！
一股冰冷、滑腻、带着强烈侵蚀和窥探意味的异种气息，如同毒蛇的信子，顺着皮肤接触的地方，丝丝缕缕地渗透进来！
净化从未终结！
衔尾蛇的阴影，如同附骨之蛆，在余烬之中悄然复苏！