渡船破开晨雾时，冰原的轮廓像块被冻住的云，浮在海天交界处。唐小棠往船舷外伸手，指尖刚碰到冷空气，机械义肢上的绿痕就烫得像块烙铁，共生草藤蔓瞬间卷成球，连小青蛇都缩成了翡翠色的线团。
“这地方比李婆婆的冰窖还狠。” 她赶紧缩回手，往金属关节上哈了口白气，“草叶子说空气里飘着灵脉的寒气，比混沌气还霸道，能冻住灵力流动，难怪古兽能在这儿待上千年。”
小石头把烬灵揣进怀里，只露出个毛茸茸的脑袋。小家伙的黑尾巴尖在他领口扫来扫去，偶尔探出红宝石似的眼睛，警惕地打量着白茫茫的冰原，像只刚进腊月的猫。
“老张头给的暖手宝真管用。” 他拍了拍怀里的混沌气结晶，暖意顺着布料渗出来，“就是这玩意儿得省着用，万一古兽比黑风谷的心脏还难对付，没暖气可撑不住。”
船灵老艄公往冰面上抛了锚，铁链撞击冰面的脆响在空旷的雪原上荡开，像敲碎了块巨大的玻璃。他往每个人手里塞了根冰镐，木柄缠着灵枢草绒，握在手里暖烘烘的，镐头还刻着圈 “新残章阵” 的符纹。
“冰面下藏着暗河，别往蓝色的冰层走。” 老艄公往远处指了指，那里的冰面泛着诡异的蓝，像块巨大的蓝宝石，“古兽的巢穴在冰原中心的黑石山，顺着新苗的轨迹走准没错，它们认路比老马还灵。”
踏上冰原的瞬间，所有人都感觉脚下在打滑。冰面光滑得像块镜子，能清晰地看到自己的倒影，只是影子边缘泛着淡淡的蓝，像被冻住的魂灵。唐小棠的机械义肢往冰上一顿，共生草藤蔓立刻钻出来，在鞋底织出层防滑网，绿色的纹路在白冰上格外显眼。
“草叶子说跟着这网走，能避开暗河。” 她往前面探了探，网纹突然往左边拐了个弯，“你看，前面三步就是暗河，冰面薄得像层窗户纸，踩上去准得掉下去。”
星痕的刻刀在冰面上划出串火星，刀光刚碰到冰面就结成层淡金色的冰花，像给路面铺了层防滑垫。他往冰花里滴了滴灵枢蜜，金色的纹路顺着冰面蔓延，在雪地上织出条清晰的路，正好与共生草的网纹重合。
“刻刀的金纹能和灵脉寒气中和。” 他往冰镐上缠了圈灵枢草，“这冰镐不光能破冰，还能当拐杖用，等会儿爬坡肯定用得上。”
走了约莫半个时辰，冰原上突然出现些奇怪的脚印，足有澡盆那么大，五趾分明，每个趾尖都带着尖锐的爪痕，深嵌在冰里像用铁钎凿出来的。小石头蹲下去比了比，自己的手掌还没脚印的指甲盖大。
“这是古兽的脚印？” 他往脚印里塞了张半错符，黄符刚碰到冰就 “滋” 地冻成了冰碴，“比老张头画的凶兽符还吓人，这爪子拍下来，咱们不得成冰碴子？”
司徒雪往脚印里弹了个音波，金色的涟漪在冰面荡开，竟从脚印深处传来阵低沉的心跳声，像闷雷滚过冻土。她突然发现冰下埋着些淡金色的毛发，被寒气冻得像根根细针，散发着微弱的灵力波动。
“是古兽的毛发。” 她用冰镐小心翼翼地刨出根，毛发刚离开冰面就化作道金光，“带着‘新残章阵’的气息，说明它真是守残章的，不是混沌那边的怪物。”
雷耀的算珠在脚印周围排开，星图在冰面展开，无数个蓝色的光点沿着脚印轨迹排列，像串冻在冰里的星星。他突然把算珠往光点最密集的地方一按，金属表面传来阵细微的震动，冰下传来阵隐约的低吼，像巨兽在打哈欠。
“它离我们不到三里地。” 他往星图里添了颗算珠，蓝色光点突然开始移动，“正往黑石山走，看样子是在等我们，脚印是故意留给我们的路标。”
越往冰原中心走，风就越烈，卷着冰碴子打在脸上像针扎。唐小棠把共生草盾牌举过头顶，藤蔓在盾牌表面织出个拱形的罩子，才勉强挡住风雪。罩子外的能见度不足五尺，只有脚下的新苗轨迹还在顽强地向前延伸，像条不肯熄灭的绿火。
“这风里掺着灵脉寒气，能冻住音波。” 司徒雪的古琴突然发出声闷响，琴弦上结了层薄冰，“《新程谣》的调子传不出去了，等会儿要是跟丢了，得靠共生草和刻刀的纹路认路。”
突然，前面的风雪里闯出个模糊的影子，像座移动的小山，正踩着沉重的步子朝他们走来。影子越来越近，能看清它长着熊似的身躯，却顶着颗狮子的脑袋，浑身覆盖着淡金色的毛发，在风雪里泛着微光，正是脚印的主人。
“古兽！” 小石头赶紧掏出错符扩音器，黄符在里面 “咔嚓” 冻成了冰，“我这新家伙咋又掉链子了？老张头是不是忘了给符纸加防冻 buff？”
古兽突然停下脚步，琥珀色的眼睛在风雪里闪闪发亮，盯着他们看了半晌，突然发出阵低沉的咆哮。奇怪的是，咆哮声没有攻击性，反而像在打招呼，连风雪都安静了不少。
“它在说话。” 唐小棠的机械义肢突然发烫，绿痕在掌心投影出段模糊的画面 —— 古兽趴在黑石山的山洞里，守护着块发光的残章，混沌的余烬像条黑蛇，正顺着冰缝往洞里钻，“草叶子说它在求救，残章快被混沌余烬污染了！”
星痕的刻刀突然出鞘，刀光在古兽面前划出个金色的五角星。古兽看到符纹，突然温顺地趴了下来，像只被驯服的大狗，脑袋往冰面上一搁，露出脖子上道深可见骨的伤口，黑色的血液已经冻成了冰碴。
“是混沌余烬弄的。” 他往伤口里撒了些灵枢草粉，金色的粉末刚碰到冰碴就冒起白烟，“这伤口在发炎，它的灵力快挡不住了，我们得赶紧去山洞。”
古兽突然用爪子往黑石山的方向指了指，然后趴在地上，示意他们骑到背上去。小家伙的毛发蓬松得像团棉花，摸上去暖烘烘的，竟比暖手宝还管用。小石头第一个爬上去，烬灵从他怀里探出头，对着古兽的耳朵 “呜呜” 叫了两声，逗得大家伙浑身一颤。
“这毛发里含着纯净的灵力，能隔绝寒气。” 唐小棠摸了摸古兽的背，共生草藤蔓在毛发间钻来钻去，像找到了新的游乐场，“草叶子说它是灵脉孕育的守护兽，跟‘新残章阵’同岁，难怪能认出我们。”
古兽站起身，迈开沉重的步子往黑石山走。风雪在它周围自动分开，像条无形的隧道，连脚下的冰面都在微微发烫，新苗的轨迹顺着它的脚印疯狂生长，像给冰原铺了条绿色的地毯。
“它的每步都在净化灵脉寒气。” 雷耀的算珠在古兽背上跳动，星图在半空展开，黑石山的位置闪烁着个金色的光点，周围缠着圈黑色的雾气，“残章就在光点里，混沌余烬已经缠上去了，像块发霉的面包。”
黑石山其实是座冰下火山，山顶冒着淡淡的热气，与周围的严寒格格不入。山脚下有个巨大的山洞，洞口覆盖着层金色的冰层，上面刻满了 “新残章阵” 的符纹，像道坚固的大门。只是现在，符纹上爬满了黑色的絮状物，正慢慢吞噬着金色的光芒。
“混沌余烬在啃门！” 小石头从怀里掏出块暖手宝，往金色冰层上一贴，黑色絮状物立刻像被烫到似的缩了回去，“这玩意儿还能当除霉剂用？早知道多带几个了！”
古兽对着山洞发出阵咆哮，金色冰层突然震动起来，符纹上的黑色絮状物被震掉不少，露出后面半块发光的残章，与他们找到的其他碎片完美契合。唐小棠的机械义肢往冰层上一按，共生草藤蔓立刻爬上去，在符纹里钻来钻去，像在给门锁上油。
“草叶子说冰层里藏着古兽的灵力，得用两枚玉佩的力量才能完全打开。” 她把配对的玉佩贴在冰层上，淡绿色的光芒刚碰到金色，就像两滴墨融在了水里，“星痕，准备用刻刀劈开最后一层冰！”
星痕的刻刀突然飞起来，刀光在玉佩光芒的掩护下刺向冰层。只听 “咔嚓” 一声脆响，金色冰层裂开道丈宽的口子，里面的景象让所有人都惊呆了 —— 山洞中央的石台上，最后一块残章正在发光，周围缠绕着条黑色的巨蛇，正是混沌余烬化形的怪物，正张开嘴往残章上吐着黑雾。
“果然是这玩意儿在捣乱！” 小石头举着解冻的错符扩音器，往黑蛇身上 “砰” 地射了张黄符，“上次在黑风谷没揍够，还敢跑到冰原来撒野！”
黑蛇突然转过头，猩红的眼睛在黑暗中闪着凶光，吐着分叉的舌头，对着他们发出阵嘶嘶的威胁。它的身体比在黑风谷时粗了三倍，鳞片上还沾着些金色的毛发，显然是从古兽身上撕下来的。
“它在吸收残章的力量！” 司徒雪的古琴突然发出声清越的共鸣，琴弦上的薄冰瞬间融化，“《破阵曲》的音波能暂时逼退黑雾，大家趁现在抢残章！”
古兽突然冲进山洞，用身体挡住黑蛇的攻击。金色的毛发与黑色的鳞片碰撞在一起，发出 “叮叮当当” 的脆响，像金属在互砍。它脖子上的伤口再次裂开，黑色的血液滴在冰上，冒起阵阵白烟。
“它在给我们争取时间！” 唐小棠往古兽背上扔了块灵枢蜜，绿色的汁液顺着毛发渗进去，伤口周围的黑气淡了不少，“小石头掩护，我和星痕去拿残章！”
小石头的扩音器 “砰砰” 作响，黄符像流星雨般射向黑蛇的七寸，暂时逼退了它的攻势。雷耀的算珠在山洞周围排开，星图在半空展开，将黑蛇的行动轨迹全部标出，像给它套上了道无形的枷锁。
唐小棠和星痕趁机冲向石台，共生草藤蔓和刻刀的金纹在残章周围织出个绿色的网，将黑雾全部挡在外面。唐小棠的机械义肢刚碰到残章，整个人就像被电打了似的，无数画面在脑海里闪过 —— 初代守护者们在黑石山封印混沌，古兽在一旁守护，残章的光芒照亮了整个冰原……
“这是初代的记忆！” 她握紧残章，绿色的藤蔓突然疯狂生长，将黑蛇的身体牢牢缠住，“草叶子说残章能调动‘新残章阵’的全部力量，只要把它和其他碎片拼在一起，就能彻底净化混沌余烬！”
星痕的刻刀突然插入残章与石台之间，刀光顺着残章的纹路流淌，将所有碎片的力量都引向这里。黑蛇发出声凄厉的嘶鸣，身体突然开始萎缩，黑色的鳞片一片片脱落，露出里面淡紫色的血肉，正是混沌气的精华。
“它快撑不住了！” 司徒雪的琴弦突然发出声震耳欲聋的共鸣，金色的音波像把巨斧，将黑蛇的身体劈成两半，“古兽，用你的灵力帮我们最后一把！”
古兽突然发出阵震天动地的咆哮，金色的毛发全部竖起，像根根发光的针。它将所有灵力都注入残章，残章突然爆发出耀眼的光芒，在山洞里织出个巨大的 “新残章阵”，将黑蛇的残骸全部吸了进去。
当最后一缕混沌余烬被净化时，黑石山突然剧烈震动起来。冰下火山开始喷发，滚烫的岩浆顺着冰缝涌出，却没有伤到任何人，反而像条金色的河流，在冰原上织出个巨大的网，与 “新残章阵” 完美融合。
“灵脉恢复正常了！” 雷耀的算珠在星图上欢快地跳动，无数个绿色的光点在大陆各处闪烁，像场盛大的烟花，“冰原的寒气被岩浆中和了，以后这里再也不会这么冷了！”
古兽趴在地上，金色的毛发渐渐失去光泽，琥珀色的眼睛里充满了疲惫。它看着唐小棠手里的完整残章，突然露出个欣慰的表情，然后慢慢闭上眼睛，身体化作无数金色的光点，融入了冰原的灵脉中。
“它……” 小石头想说什么，却被星痕按住了肩膀。
“它完成使命了。” 星痕望着光点消失的方向，刻刀上的金纹突然亮了亮，“古兽本就是灵脉的一部分，现在残章归位，它也该回家了。”
唐小棠将完整的残章举过头顶，绿色的光芒在冰原上扩散开来，新苗们顺着光芒疯狂生长，在雪地上织出片绿色的海洋。远处的渡船传来悠长的笛声，船灵老艄公的声音顺着风飘来：“小友们，该回家喝庆功酒了！”
回程的路上，冰原的积雪正在融化，露出下面肥沃的黑土。烬灵从小石头怀里钻出来，黑尾巴尖在新苗上扫来扫去，偶尔停下来啃口刚冒芽的灵枢草，像在庆祝新生。
司徒雪抱着古琴坐在古兽消失的地方，指尖在琴弦上轻轻拨动，《新程谣》的旋律在冰原上回荡，与岩浆流动的声音、新苗生长的声音、渡轮的笛声交织在一起，像首献给守护者的赞歌。
唐小棠的机械义肢上，绿痕渐渐淡去，变成了道美丽的花纹。蓝宝石护符里的阿蛮灵识轻轻晃动，在她掌心映出张完整的地图，上面标满了新的光点，像无数个等待被发现的秘密。
“还有很多地方需要我们。” 她握紧残章，共生草藤蔓在上面织出个永恒的印记，“但现在，我们该回养老院了，李婆婆的灵枢酒肯定早就温好了。”
夕阳西下时，渡船载着他们驶离冰原。融化的雪水汇集成条金色的河流，顺着 “新残章阵” 的纹路流向远方，像在给这片大陆注入新的生命力。远处的黑石山冒着淡淡的热气，在晚霞中像座金色的灯塔，守护着刚刚苏醒的冰原。
小石头趴在船舷上，看着冰原渐渐远去，烬灵的黑尾巴尖在他耳边轻轻晃动。他突然掏出张半错符，往空中一扔，黄符在晚霞中炸开，组成个巨大的笑脸，像在跟古兽告别。