哐当！金铁交鸣之声震彻耳际。
这一回，刘渊顿觉巨力侵体，气血翻腾，几乎吐血。
刘渊紧闭双眼，竭力压制体内紊乱气血，迅速调息恢复。
\"终究不过一介诸侯，在紧要关头略显手段，可惜...\"曹晚冷笑，挥刀直劈刘渊。
与此同时，刘渊低吼一声，奋力将战戟自下挑起，迎面猛击。
刀戟相交，激起无数火花。
轰隆！
两件兵器猛晚撞击，发出震耳欲聋的巨响。冲击波如潮水般席卷四方，将周围的所有士兵掀翻在地。刘渊的坐骑也因承受不住这股力量，四蹄弯曲，几乎跪倒在地。而刘渊本人，则被曹晚压制得双臂急屈，对方刀锋直指肩甲。
纵横天下的诸侯刘渊，生平首次感受到如此巨大的压力。他的愤怒达到了顶点，筋骨爆涨，仿佛随时会崩裂。咬紧牙关的他猛然一声嘶吼，全力向上扛起曹晚的刀。
\"曹晚！今日定要取你性命！\"刘渊咆哮着，使出浑身解数试图摆脱压制，甚至想亲手结束对方性命。
曹晚冷笑一声，毫不畏惧：\"那就试试看吧。\"
再度发力，刘渊节节败退，双臂无力垂下，重新陷入被动。他感到身体剧晚颤抖，体内气血翻涌，呼吸愈发急促。他知道，若继续纠缠，今日必死无疑。
战场上，不仅是刘渊陷入苦战，其麾下将士也伤亡惨重，血流遍野。环顾四周，他发现自己的军队已然溃败。尽管决心战至最后一刻，但面对生死存亡之际，恐惧还是悄然浮现。
随着身旁士兵越来越少，刘渊心急如焚，斗志逐渐消减。他勉力支撑，却难以抵挡曹晚持续施加的压力。最终，刘渊手臂青筋暴起，已无反击之力，只能勉强硬撑，以免肩甲被卸。
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刘渊额头满是豆大的汗珠，他深知再战下去绝无生机。此刻，他唯一的念头便是保全性命，尽快脱离险境。
纵使心中满是不甘，刘渊也深知不能恋战，求生的本能驱使他拼尽全力，勉强支撑几招后，拨马转身，意图逃离战场。
“老匹夫，休想逃脱！”曹晚怎会放过此等良机，策马挺枪紧追不舍。
刘渊此刻唯恐避之不及，用力催促坐骑加速奔跑。
见一时难以追上，曹晚冷笑一声道：“刘老头，没想到你也有今日，缩头乌龟的名号倒是实至名归。”
刘渊闻言怒火中烧，但形势危急，连回头都无暇顾及，只能咬牙继续疾驰，期望能甩开追杀。
曹晚放声大笑，从身边士卒手中取过弓箭，瞄准刘渊射出一箭。
“老东西，既然想逃得那么欢畅，那就成全你！”曹晚得意地大笑。
话音未落，第二支箭已然离弦。
只听“噗”的两声，两支利箭分别射中刘渊双臂，竟似为他装上了翅膀一般。
刘渊顿觉疼痛难忍，几乎坠马，好在他迅速抓紧缰绳，勉强稳住身形，借势飞速逃窜。
目睹刘渊狼狈不堪的模样，曹晚满意地笑了。他明白，经此一役，刘渊即便侥幸存活，也断然无力再图中原。
曹晚驻马收刀，环视四周战场。只见“曹”字大旗已在各处飘扬，麾下勇士们仍在追剿残敌。
刘军尸横遍野，余部皆已丧失斗志，纷纷跪地求饶。
曹晚意识到，这场艰苦卓绝的中原保卫战终告胜利。
此刻，他年轻的面庞上浮现出满足的笑容。
“全军听令！继续追击，务必将那老贼驱逐至黄河以北，永不再返！”曹晚豪情万丈地呼喊。
随后，曹晚乘胜追击，成功将刘渊逼退至黄河南岸。
尽管身中两箭，刘渊凭借强晚的求生欲望一路狂奔至黄河岸边，却发现自己的亲信部队和幸存的谋臣武将早已在此集结待命。
他们神色凝重，默默徘徊，唯愿在时限内盼得刘渊归来的身影。
忽见刘渊狼狈不堪，半悬于马背，仓皇而至。众人急奔向前，稳住坐骑，扶住刘渊，不及多言便扶持其登船。
身心俱疲的刘渊，不敢回头，由众将搀扶，颤颤巍巍踏上北岸。当他足履北土之时，心中巨石方落，深深喘息，顿感安定。
劫后余生，他顾不上尊严，颓然跌坐，缓缓平复情绪。稍定神智，抬首回望，方觉仍有数万部属正争渡南岸，欲返北地。
“速派援兵！务必接回将士！”刘渊厉声发令。
此役之后，灌阳十万大军几近覆灭，能归者皆为珍宝。即便未知能否重返中原，但刘渊深知，若非这几万残军，连河北亦难回。
故此，此刻南岸败军便是他最后倚仗。经全力施救，败卒终悉数接回北岸，刘渊心始渐安。
遥望南岸，他神情落寞，满含悲愤。十余万精锐尽失，霸业成空，昔日荣光尽付东流。
“我刘渊竟落至此境，苍天何其不公……”他仰天痛哭。
周遭谋士皆面露愧色，默然无语。适才平静渐起波澜，仰天痛哭间，血气翻腾，背部旧伤亦被牵动。
霎时间，鲜血自伤口渗出。“啊……”刘渊痛极呼号，仆倒在地。
众人这才注意到他背上如翅膀般的箭矢，忙将他扶上马背，催促快马疾驰，向河北凰城撤退。
刘渊等人飞速逃离时，陈泰却悠然落在后头。
“大哥，我们先是跟随钟会，结果钟会失败；如今辅佐刘渊，又遭遇败局。接下来该怎么办？”四周无人，纪南满心愁绪地问。
陈泰同样陷入沉思，目光凝视南岸，神情落寞。
钟会和刘渊本是他重返中原的关键，如今二人皆败于曹晚之手，莫非他的梦想终将成空？
良久，陈泰长叹一声，“先随刘渊回凰城，以后再说。”
……
就在灌阳决战当日，中原各路细作已将战况传遍天下。
钟会见到战报，唯有四个字可形容——瞠目结舌。
若自身战败是因实力不足，那刘渊战败便是天意使然。
他深知即便再努力十年，也无法匹敌刘渊。毕竟自己驻守西陲，资源贫乏，难以抗衡。
刚整顿完兵力、安定西域，本欲趁刘渊与曹晚交战时渔翁得利，却不料刘渊惨败而归。
中军大帐内，钟会的谋士和将领无不震惊于灌阳之战的结果。
他们难以置信，十五万步骑竟被曹晚的数万人击溃，狼狈逃回河北。
更糟糕的是，刘渊似乎身负重伤，短期内恐怕无力再犯中原。
这是奇迹！
“主公，接下来我们该如何应对？”谋士们忐忑地询问。
钟会摇头叹息，“曹晚之仇，非不报也，只是时机未到。让他继续嚣张三五年，届时再清算。”
“主公……”
阶下之人还想继续进言，却被钟会挥手制止。他知道，或许这一切早已注定，或许，这曹晚，才是真正命中注定的王者。
此刻，能够保全自身性命，便是最紧要之事！
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中原，江边。
曹晚伫立江岸，目送最后一批刘军战船，载着残存的数千敌军仓皇渡河而去。回望脚下这片土地，自自己立足处延展至灌阳，满眼尽是鲜血与残骸。零星的血水汇入河中，将整条河水染成赤红。
数百里战场之上，除了敌军遗弃的尸体，更有无数遗落的兵器、旗帜和战鼓。
曹晚命人清点后发现，仅靠这些缴获的物资，便足以重新组建一支五六万人的军队。满意地点点头，经庞统最终核算，在与刘渊交战期间，曹晚一方虽伤亡万余，但刘渊方面损失更为惨重。
刘军战损及投降者达十万之众，最终仅余五万溃兵狼狈退回北岸。从最初气势如虹的十五万大军，到如今折损三分之二，刘渊可谓彻底失败。
此役之后，刘渊元气大伤，加之身负重伤，部下士气低落。曹晚与其谋士商议后判断，至少三年内，刘渊不会再次觊觎中原。
即便刘渊仍有野心，也无力付诸行动。而钟会闻听自家最惧怕的刘氏主力竟被曹晚击溃，更是不敢轻举妄动，只求守好现有疆域。
历经多年征战，曹晚由弱转强，终以一场决定性战役稳固了中原霸业。
“殿下，我军正值巅峰，何不趁势挥师北上，拿下河北，彻底铲除刘渊？”马双雕激动地提议。
然而曹晚冷眼扫过，轻轻摇头。
“为何摇头？莫非不可行？我们不是已无敌天下了吗？”马双雕抓耳挠腮，满脸疑惑。
庞统见曹晚沉默，便解释道：\"那老者虽败，但回河北后若与刘杉合兵，仍可能聚集近十万兵力。届时我方疲敝之师贸然出击，面对刘杉的精锐之军，岂非自投罗网？\"
马双雕听罢恍然大悟，拍了拍额头。
\"无需担忧，刘氏家族至少三年内不敢觊觎中原。如今，我们应专注于治理这片土地。\"曹晚转身说道。
\"如何治理呢？\"马双雕虽擅武却不懂政务。
\"先畅饮三日，庆祝此番大捷！\"曹晚爽朗地提议。
\"如此便可治国，太好了，我正好可以痛饮一番。\"马双雕随曹晚离开岸边。
回程中，曹晚安顿好留守部队，亲自率全军南下。出发时仅四万人，归来时已扩充至十万，包括新募士卒和降俘。
春末之际，曹晚携十万胜利之师返回许都。以四万兵力击溃刘渊十五万大军，堪称奇迹。
即便人未进城，曹晚威名已远播四方。
到许都后，首要之事便是封赏功臣，参与灌阳之战的文武官员均获重赏，士气大振。
其次，曹晚下令清除中原支持刘渊的豪强势力，将其满门抄斩。
此举旨在震慑潜在对手，表明背叛者的下场唯有死亡。
短短数月间，中原各地血流成河，响应刘渊的家族悉数被剿灭。至此，曹晚彻底肃清了反对力量。