曹晚神色冷漠，白袍军士蜂拥而上。
旷野间传来凄厉惨叫，片刻寂静，张绣伏法。
曹晚又下令：“将张绣首级送至徐州，向叔父报捷！”
忽闻系统提示：
“宿主完成暴君任务——车裂张绣，获三千【背嵬军】（专克骑兵）。”
曹晚眸光一闪。
背嵬军，武圣岳飞所创精锐，步制骑兵，百战百胜！
“甚好，日后对阵袁绍，有此军克制幽燕铁骑，何惧哉！”
曹晚满意点头，调转马头，高呼：“全军北上，攻取宛城！”
得胜之师浩浩荡荡，天黑之前抵达宛城南门。
曹晚立马护城河前，高喊：“贾诩，既已降我，速开城门拜见！”
城头之上，贾诩脸色难看。
曹晚自宛城南面现身，已让其深感困惑。
曹晚的话更让他震惊。
“莫非他早料到我会投降，拒绝张绣进城，因此直接绕道宛城南，拦截张绣？”
“若是这样，此子确实非凡！”
贾诩不敢怠慢，立即命令开城门，与胡车儿一同出城迎接。
“老夫贾诩，参见曹将军。”
“末将胡车儿，拜见曹将军。”
这对文武兼备的西凉豪杰恭敬行礼。
“贾文和，久闻你‘毒士’之名，如雷贯耳。”
曹晚下马扶起贾诩。
此人智谋出众，擅用毒计，正合他的心意，可为己所用。
“惭愧。”
“将军破袁绍、灭张绣，威名远扬，才是真正的如雷贯耳。”
贾诩自谦，对曹晚极尽推崇。
曹晚也不矫饰，坦然接受贾诩的赞美，哈哈大笑。
“老夫有疑问，望将军指点。”
贾诩突然问道。
“文和请讲。”曹晚挥手示意。
贾诩疑惑地问：“将军如何断定我会降你，拒张绣入城？”
曹晚一笑。
“我不只料定你会归顺，还知你曾私下劝张绣归降我叔父。”
“既如此，说明你已有归顺之意，如今机会摆在眼前，有何理由错过？”
曹晚冷笑反问。
贾诩听后脸色微变，竟觉头皮发麻。
“我劝张绣降曹之事，除张绣外无人知晓，他是怎么得知的？”
贾诩打了个寒颤，看着眼前的少年，首次感到一丝惧意。
“杀张绣不值得高兴，得到文和这样的谋士才让我欣慰。”
“走，进城痛饮！”
曹晚无视贾诩的惊恐，笑着拉他入城。
当晚，宛城设盛大宴席庆祝。
与此同时，一名信使带着张绣首级日夜兼程送往徐州。
徐州。
小沛以北约三十里处，曹军大营。
“袁绍已遣袁谭领军自青州南下，支援刘备。”
“我军需在三月内击溃刘备与袁谭，夺取徐州。”
“时间紧迫啊。”
郭嘉阅毕青州递来的密报，不禁低声感慨。
“孟德。”
曹洪却道：“刘备不过昔日败将，三月虽紧，但击败他并非难事。我担忧的是子昭，那张绣向来难缠。”
“哒！”
“哒！”
“哒！”
曹操轻叩桌案，目光停留在地图上的徐州，思绪却飘向了宛城。
那里埋葬了他的爱子曹昂与爱将典韦。
“子昭，即便未能攻下宛城，也绝不能出错。为父再也承受不起失去另一个儿子的痛苦了。”
曹操默默祈愿。
“哗啦！”
一名亲卫快步而入，双手高举一物，喊道：“禀报主公，子昭公子大捷，攻陷宛城，处决张绣，特呈其首级！”
“哗啦啦！”
几乎瞬间，帐内众人齐齐站起。
“十日？”
“子昭公子仅用十日便歼灭张绣？”
郭嘉、曹洪、李典、乐进等人，心中同时浮现出相同的震撼念头。
曹操几步上前，打开亲卫递上的木匣。
首级。
张绣的首级赫然呈现。
那个曾夺去他爱子性命的宿敌，如今人头落地。
“晚儿做到了，真的做到了。”
“他杀了张绣，替昂儿报了仇！”
“得此子，实乃天助我也，哈哈哈——”
曹操难以抑制狂喜，放声大笑。
众人随之大笑。
“主公，子昭公子十日内平定张绣，用兵之妙，便是韩信重生，亦不过如此。”
郭嘉满面钦佩，连连赞叹。
曹洪亦感慨：“子昭之能，远超吾辈想象，得此少年英才，实乃祖宗庇佑。”
曹操闻言，笑意盈然，默许众人对爱子的夸赞。
“拟旨，以朝廷之名，封曹晚为平南将军，进爵宛城县侯，赐开府之权！”
此诏一出，满座皆震。平南将军位列四平之一，高于诸多杂号将军，而曹仁、夏侯惇等宗族重臣亦未曾获此高位。曹晚荣膺此职，已成曹营之首。
此外，他更被晋爵县侯，且以宛城为其封邑，此地为南阳郡治，意义非凡。
更为惊人的是，曹操授予曹晚开府之权。这意味着他可自选僚属，建立专属团队，掌控私人势力。在曹营之中，唯曹操与曹晚享有此特权。
“子昭除张绣之患，护大公子之仇，此功卓绝，主公所赐，实不过分。”
众人虽心生艳羡，却无异议。他们深知，曹晚的功绩配得上这份荣耀。
曹操手持张绣首级至帐外，低声对亡兄曹昂说道：“昂儿，你兄长替你报仇了，你在天有灵，亦当安心。”
捷报迅速传遍全军，曹军士气高昂。
数日后，曹操趁势出击，向刘备发起攻势。
……
荆州，襄阳城内，张绣兵败的消息传来，全城震动。
一夜之间，曹晚之名成为恐惧象征，孩童闻之不敢夜哭。
州牧府中，气氛凝重。
“曹晚，你杀我外甥，又以首级羞辱于我！”刘表怒视匣中首级，双拳紧握，目光阴沉。
“谁曾想，曹操这侄儿如此厉害，张绣竟在他手下片刻间覆灭，连张将军也死于非命！”
谋士蒯越叹息不已，眉间透出隐忧。
“主公！”大将蔡瑁怒气冲冲上前。
“张将军是主公的外甥，更是我荆襄的名将，此仇不可不报！”
“宛城作为南阳郡的治所，是我荆州的屏障，如今落入曹操之手，荆州可谓危机重重。”
“宛城必须收复！”
蔡瑁请战。
刘表眉头紧锁，转向蒯越：“异度，你有何见解？”
蒯越轻咳数声，说道：“宛城至关重要，绝不能让曹操占据。曹晚虽占了宛城，但他兵力有限，若倾全荆州之力北上，定能夺回宛城！”
刘表猛地拍桌起身，喝道：“蔡瑁听令！”
“末将在！”蔡瑁立刻上前。
刘表厉声下令：“速率五万大军，立即北上，夺回宛城，击杀曹晚，为张允报仇！”
“末将领命！”
蔡瑁领命而去。
两天后，五万荆州军渡过汉水，直逼宛城。
……
南阳郡以南，隆中。
一间草庐内，两名青年正在对弈。
白衣公子执白子，黑衣公子执黑子。
“你觉得那曹家新锐曹晚如何？”黑衣公子突然发问。
“残暴、狡猾、狂妄，与曹操如出一辙。”
白衣公子语带轻蔑。
“看来你对曹孟德怨念颇深。”
黑衣公子笑了笑，捋须道：“我倒认为曹晚行事果决，用兵如神，这样的人物崛起，恐怕要扰乱天下局势了。”
“即便如此，他也只是个暴虐之人！”
白衣公子冷哼一声，白子即将落下时，一名书童急匆匆进来。
“公子，水镜先生传来消息，曹晚已攻陷宛城，车裂了张绣！”
白衣公子指尖微颤。
“哐当！”
他指尖的白子滑落，在棋盘上轻轻一弹。
“十日内攻克宛城？”
“张绣真的这么不堪一击？”
白衣公子微皱眉峰，缓缓拾起棋子。
“曹子昭此人，看来不仅用兵如神，就连孔明，恐怕都低估了他。”
黑衣公子感慨道。
他口中的孔明，正是隐居隆中的诸葛亮。
“士元兄，听你这话，似乎对那暴虐之人颇为欣赏。”
诸葛亮眼中闪过一丝嘲讽。
而他提到的士元兄，便是庞统。
“确实欣赏。”庞统坦然承认，笑意盈盈，“乱世需要重典，想要平定天下，非果断杀伐不可，曹子昭正好合我的心思。”
“荒唐！”诸葛亮掷下棋子，沉声说道，“只有仁义之君，才配平定天下！”
庞统本欲辩驳，但见诸葛亮激动得近乎咄咄逼人，最终只是笑着摇摇头。
“罢了，罢了，不争了，继续下棋吧。”庞统摆摆手，拾起散落的棋子。
“庞兄与我见解不同，这棋不必下了！”
诸葛亮拂袖转身，步入内室。
“砰！”
房门紧闭，庞统被独自留在门外。
“此人说翻脸就翻脸，实在让人头疼。”庞统摇头轻叹，只好无奈地站起身离开。
“宛城既已落入曹子昭手中，刘表绝不会善罢甘休，荆州恐将不得安宁……”
庞统眺望北方，低声喃喃。
……
宛城。
“天子有诏，曹晚平叛有功，升任平南将军，封宛城侯，准其开设府署！”
满宠念完诏书，双手呈上，笑道：“曹将军，贺喜。”
“叔父这是下了大决心来奖赏我，我都有些受宠若惊了。”
曹晚接过诏书，打趣道。
满宠正色说道：“张绣若不除，许都难以安定。将军十日内平定叛乱，既为君主报了杀子之仇，又为许都消除了隐患，立下如此大功，这样的奖赏，将军当之无愧。”
“确实如此，那便代我谢过叔父吧。”
曹晚毫不谦让，坦然接受。
“参见平南将军！”
堂上，张辽、文丑等武将及谋臣齐声拜贺。
曹晚安然受礼，笑意爽朗。
“平南将军，如今袁绍遣袁谭率青州军入徐州，支援刘备。”