残破的祭坛上空，那不稳定的黑暗漩涡如同垂死巨兽的心脏，微弱地搏动着，散发出令人不安的虚空脉动。被强行中断的仪式并未彻底平息，反而像一道未曾愈合的伤口，持续渗漏着来自未知深渊的气息。
陈末的神识如同最精密的雷达，一遍遍扫描着整个广场，特别是那颗光芒黯淡、搏动微弱的巨大龙心，以及缩小的黑暗漩涡。林昊等人则严格执行命令，迅速而高效地收集着一切有价值的残留物：刻有亵渎符文的祭坛碎片、终焉教徒黑袍的残片、以及那些在爆炸中意外保存下来的零星物品。
“老师，这颗龙心……”林昊靠近中央京观，仰望着那颗依旧散发着微弱暗金光泽的龙心，眉头紧锁。他体内的星辰道基和青鸾净炎同时传递来一种强烈的排斥与警示感。“它好像……被污染了？”
陈末闪身而至，目光凝重地落在龙心之上。的确，在龙心原本磅礴而纯正的龙族本源深处，一丝极其隐晦、如同黑色蛛丝般的异种能量正在缓慢蠕动、渗透。这股能量充满了死寂、混乱与终结的意味，与终焉教派的崩坏之力同源，却更加精纯、更加本质。它正在侵蚀、转化这颗上古龙心中残存的意志与力量。
“仪式虽然中断，但‘种子’已经种下。”陈末沉声道，“终焉教派的目的，恐怕不只是召唤那么简单。他们想污染这龙城深处最核心的龙族本源，将其转化为某种……属于他们‘终焉’的力量源泉。”
这个发现让陈末心中一寒。利用上古龙族的尸骸与本源进行如此亵渎的转化，终焉教派的疯狂与危险程度，再次超出了他的预估。若让他们成功，这永夜暗域恐怕将不再仅仅是禁地，而会变成一个不断扩散死亡与崩坏的恐怖源头。
“能净化吗？”林昊问道，他手中的飞剑上，青鸾净炎跃跃欲试。
陈末摇了摇头：“净炎层次不够，这污染的本质极高，已触及规则层面。强行净化，可能导致龙心彻底崩毁，引发不可预料的后果。”他沉吟片刻，做出了决定，“暂时封印它，带回星火崖，借助星火熔炉和更强大的阵法从长计议。”
他双手结印，道道蕴含星龙之力的符文飞出，如同金色的锁链，层层叠叠地缠绕在巨大的龙心之上，暂时隔绝了那“污染之种”与外界以及黑暗漩涡的联系。龙心的搏动几乎微不可察，仿佛陷入了沉眠。
就在封印完成的瞬间，异变再生！
那缩小的黑暗漩涡猛地一颤，并非扩张，而是如同回光返照般，向内急剧收缩！紧接着，一道凝练到极致、几乎无形的黑色流光，如同拥有生命般，猛地从漩涡核心激射而出！它的目标，并非陈末或林昊这些明显的威胁，而是——站在稍外围，正负责警戒的一名筑基弟子！
那黑色流光速度太快，且蕴含着一种扭曲规则的诡异力量，瞬间就穿透了那名弟子身上“曙光”灵铠激发的净炎护盾！
“小心！”陈末和林昊同时惊觉，但已然来不及。
那名弟子身体猛地一僵，双眼瞬间被纯粹的黑暗吞噬，脸上浮现出痛苦与扭曲交织的表情。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有一股混乱、癫狂的精神意念如同冲击波般扩散开来：
“归……墟……终……焉……”
下一刻，他体内的生机如同被黑洞吞噬般急速流逝，皮肤变得灰败干瘪，道基崩碎，整个人在短短一两个呼吸间，就化作了一具漆黑的枯骨，随即“嘭”的一声炸裂成漫天飞灰！
而那一道黑色流光，在完成了这残忍的“寄生”与“吞噬”后，似乎壮大了细微的一丝，一个折转，竟又闪电般射向不远处的韩石！
“找死！”陈末勃然大怒，星龙道基全力运转，一道暗金色的领域力场以他为中心骤然展开——「星龙镇域」！
力场之内，空间仿佛凝固，那迅捷无比的黑色流光速度骤降，显露出了其本体——那并非实体，而是一缕凝聚了极致毁灭与混乱意志的规则碎片！是那个被中断的仪式，从深渊另一端强行拉扯过来的“概念”污染！
“净炎，焚！”林昊反应极快，青鸾净炎化作一道火网，配合着陈末的领域，罩向那缕规则碎片。
嗤嗤嗤——！
净炎与规则碎片碰撞，发出刺耳的灼烧声，那碎片剧烈扭动，散发出浓郁的黑烟，仿佛在痛苦地尖啸。它似乎对纯净的净化之力有所忌惮，猛地调转方向，不再攻击任何人，而是如同有生命般，一头扎进了旁边堆积如山的龙骨之中，瞬间消失不见！
陈末脸色阴沉地收拢领域，神识扫过那片龙骨，却再也捕捉不到那规则碎片的气息。它仿佛与这龙城无尽的死寂与怨念彻底融为一体，潜伏了起来。
“它……跑了？”韩石心有余悸，刚才那一刻，他真切地感受到了死亡的触摸。
“不是跑了，是隐藏了起来。”陈末目光扫过这片死寂的广场，感觉脚下的整个骸骨龙城，似乎都因为这一缕外来规则碎片的融入，而变得更加危险和不可预测。“它就像一滴毒液，融入了这片死亡之海。以后这里，恐怕会滋生出更加诡异难缠的东西。”
队员的牺牲和规则碎片的逃脱，让成功阻止仪式的喜悦荡然无存。终焉教派的手段，诡谲而致命。
“收集完毕，立刻撤离！”陈末不再耽搁，袖袍一卷，将封印的龙心以及所有收集到的物品收起，率先朝着来路返回。
一行人沉默地快速穿行在巨大的龙骨之间，气氛凝重。来时是探索与追踪，归时却带着牺牲的悲痛与对未知隐患的沉重。
当他们终于穿过那道龙骨拱门，远离了中央广场那片不祥之地后，陈末怀中的星火通讯符却突然急促地震动起来，散发出代表最高优先级的赤红色光芒。
陈末激活通讯符，奥古斯都议长那带着难以掩饰焦虑和急迫的声音，直接在他脑海响起，避开了林昊等人：
“陈末！无论你在哪里，在做什么，立刻返回星火崖核心会议室！”
“出什么事了？”陈末心中一动，有种不祥的预感。
“是‘方舟’！”奥古斯都的声音前所未有的沉重，“莫里斯他们……失控了！‘方舟计划’的核心实验炉发生剧烈能量泄漏，引发链式崩溃！整个第七区已经被彻底隔离，能量风暴正在扩散，我们……快要控制不住局面了！”
陈末瞳孔骤缩。
内部最大的隐患，终于在这一刻，以最猛烈、最不愿看到的方式，爆发了！
内外交困！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，只回了两个字：
“明白。”
结束通讯，他看向林昊等人，眼神锐利如刀：
“全速返回星火崖！我们有新的‘麻烦’要处理了。”
永夜暗域的危机暂时告一段落，但星火议会内部的风暴，已然降临。