时间回溯半个时辰.
玄京码头正是一派热火朝天的繁忙景象。
江面上，一艘艘大小各异的船舶往来如梭。
最大号的九层楼船有如钢铁巨兽，破浪前行，船帆在风中鼓荡，发出猎猎声响，仿佛在诉说着航程的艰辛与远方的诱惑。
码头上，货郎们扯着洪亮的嗓子，卖力地吆喝着，向过往行人推销着从五湖四海搜罗来的好玩意儿，引得不少人驻足观望。
奴工们肩扛重担，步伐沉重却有序，水手们则喊着整齐的号子，齐心协力地搬运着货物，各种声音交织在一起，奏响了一曲充满生机与活力的市井乐章。
在一辆装饰华丽的马车内，郭蓉蓉静静地坐着，用精致的帘子巧妙地遮住了自己的面容。
然而，她的目光却透过帘子的缝隙，紧紧地盯着远处缓缓靠岸的几艘画舫，眼神中既有久别重逢的期待，又有一丝难以掩饰的紧张。
她心里清楚，自己本不该出现在这里。
郭家作为玄京的名门望族，即便是以武传家，家风也是颇为严谨的，虽然对家中女眷的礼教约束不像某些诗书传家的那般古板苛刻，但也需遵礼守节。
按照传统俗礼，女子未出阁前，是不得私自与外男相会的。
她与王鹏的婚约，目前还只是口头约定，尚未经过正式的仪式确认。
可思念如潮水般汹涌，对王鹏的牵挂如同野草般在心底疯长，她实在无法抑制内心的渴望，最终还是瞒着家里，偷偷上了郭夫人安排的迎接车队。
“小姐，咱们还是回去吧，若是让老爷知道……”
丫鬟小兔小心翼翼地低声劝道，声音里满是担忧和恐惧。
她并非惧怕老爷郭富，真正让她忧心的，是二老爷郭兴。
郭兴为人古板守旧，对礼教看得极重，若是让他知晓小姐私自会见未婚夫婿，定会抓住这个机会大做文章，借机生事。
到时候，小姐或许只是被训斥一番，可她这个贴身丫鬟，恐怕就要遭殃了。
“闭嘴。”
郭蓉蓉不耐烦地打断了小兔的话，语气中带着一丝倔强。
“我见自己的夫君，爹娘就算知道了也不会说什么的。”
码头上，画舫缓缓靠岸，船身与堤岸相碰发出沉闷的声响，锚链哗啦啦落入水中。
紧接着，便是前文所描述的那般，久别重逢的喜悦场景在岸边悄然上演。
郭蓉蓉与王鹏目光交汇的刹那，仿佛周遭的喧嚣都安静了下来，只剩下彼此眼中闪烁的光芒与抑制不住的欣喜。
然而，站在马车旁左顾右盼的丫鬟小兔，此刻脸色却陡然一变。
她的目光穿过熙熙攘攘的人群，捕捉到了一抹熟悉的背影。
那身形姿态，咋看咋像二房的人！
小兔的心瞬间沉入了谷底，一种不祥的预感如乌云般笼罩上心头。
可此刻的小兔，只能紧紧攥着衣角，站在原地干着急，什么都做不了。
只能在心中默默祈祷，希望是自己看错了，那不过是一个与二房之人身形相似的过客罢了。
马车内，仅有他与郭蓉蓉两人。
佟湘玉三女全都默契的没有来打扰。
车帘刚刚落下，郭蓉蓉便急不可耐地一头钻进了王鹏的怀中，双手紧紧环住他，两具年轻的身体相贴，好像要融入彼此。
王鹏好笑的轻轻拍了拍她的背，温声说道：“好了好了！我又不会突然消失，你稍微松一松，我都快喘不过气来啦。”
“我想你嘛！难道你都不想我？”郭蓉蓉将脸埋在他怀中，声音闷闷的，带着一丝撒娇的意味。
“我当然也想你，来！”
王鹏单手轻轻抚上少女那满是胶原蛋白、吹弹可破的脸颊，稍稍用力往上。
一张娇憨明媚的俏脸乖乖地抬了起来，红艳艳的小嘴因为姿势的缘故微微嘟起，宛如一颗熟透的樱桃，诱人采撷。
王鹏毫不犹豫地凑了上去，轻轻覆上她的唇，引来少女一阵轻哼，那声音带着羞涩与甜蜜。
快乐的时光总是短暂。
两人还没腻歪够，马车就已经到了曾经的薛家酒楼前。
转过街角，绕进后方的小巷。
这条巷道不宽不窄，大约两丈左右，足以轻松并排行驶三架大型四轮马车。
巷道两边，皆是王鹏新购置的宅院，分为东宅和西院。
初入巷道，最引人注目的便是悬于半空的建筑，在二层楼的位置，竟然架着三座廊桥，呈“干”字形分布，将东西两宅和南边临街的酒楼巧妙地相连。
这样的设计，既方便了日常的通行往来，又能让护院在巡逻守卫时更加便捷高效。
廊桥外侧，还悬挂着好多根铁索，在微风中轻轻晃动，不知究竟有什么特殊的功用。
众人步入东宅的朱漆大门。
上方，一块刻着“王宅”二字的牌匾高高悬挂，在晚霞中闪耀着古朴的光芒。
门口两头石兽威风凛凛地镇守，模样十分威武，只是王鹏认不出这究竟是什么瑞兽，反正不是常见的狮子。
迈进大门，首先映入眼帘的便是一个巨大的照壁。
照壁的四个角上，精心雕刻着八只栩栩如生的小狮子，它们或蹲或卧，憨态可掬，寓意着主人家期盼着能八世同堂。
在这个十六岁便可婚嫁的年代，若修为足够高深，寿命悠长，活到八世同堂倒也并非完全不可能，可事实上，其中的难度大到几乎不可能。
百多年岁月，谁也不知道意外和明天哪个先来。
就像这宅院曾经的主人薛家，不就是一朝被抄家，繁华瞬间化为乌有。
照壁的下方，还横着雕刻了五只蝙蝠，它们展翅欲飞，形态各异，取自“五福临门”的美好寓意，象征着福气、禄运、长寿、喜庆和财富都能降临到这家中。
王鹏他们只是匆匆略作打量，便继续朝着宅院深处走去。
郭蓉蓉兴致勃勃地引着王鹏一行人参观新家，一路上和众女叽叽喳喳地说个不停，欢声笑语回荡在庭院之中。
东宅仅有四个大院子，其中一个被改造成了一座大花园，只是现下刚刚入春，草木还未萌芽，看着有些萧索，不过看其布局，到了春夏交替之季，定然是美轮美奂。
花园中保留了一座挑空的临水轩楼，轩楼依水而建，推开窗户，便能将园中的‘湖光山色’尽收眼底。
还有一间单独的书房，静谧雅致，是读书品茗的绝佳之处。