他试过讲冷笑话，结果顾小满听完，表情比笑话本身还冷。他也试过拉她去公园散步，试图让她放松，结果两人并肩走着，他憋了半天，只说出一句：“今天天气……还不错。”
顾小满瞥了他一眼，没说话，但紧绷的嘴角似乎微微松动了些。
这次大赛确实是高手云集。顾小满在主办方公布的参赛选手名单里，看到了好几个如雷贯耳的名字，有成名已久的老牌大厨，也有几家背景雄厚的连锁餐饮集团派出的得意弟子。无形的压力，像潮水般一波波涌来。
远在秦家老宅的秦母，也从财经新闻的边角料里，看到了“年度创新菜品大赛”即将举办的消息，甚至在某个美食专栏的预测中，瞥见了“小满的暖食记”这个名字。她的心情颇为复杂，一方面不希望这个曾经的儿媳妇太过出风头，另一方面，又压抑不住一丝好奇，想看看她到底能折腾出什么名堂。
比赛当天，A市国际会展中心人头攒动。
顾小满、秦墨、陈宥然，三人齐聚在略显喧嚣的赛场后台。秦墨作为特邀投资方嘉宾，有专属的休息区，但他此刻却更愿意待在选手准备区的外围，目光时不时投向正在整理厨具的顾小满。陈宥然则以评委的身份，正在与其他几位评委寒暄，偶尔也会朝顾小满投来鼓励的一瞥。
顾小满的抽签顺序在下午，相对靠后。
上午的比赛已经进行了大半，气氛逐渐白热化。就在此时，赛场上传来一阵小小的骚动。
一位被赛前预测为夺冠热门、来自沪市某知名餐厅的年轻主厨，在制作一道关键的分子料理甜品时，因为一个微小的温度控制失误，导致食材未能达到预期的凝固效果，当场宣告失败。
那年轻主厨脸色煞白，懊恼地垂下了头。
现场的气氛，因为这个意外，瞬间又紧张了几分。连空气都仿佛凝滞了，压得人有些喘不过气。
顾小满深吸一口气，默默握紧了手中的厨刀。
后台的空气仿佛凝固，每一次时钟的滴答声都清晰可闻。
顾小满闭着眼，调整着呼吸，试图将外界的喧嚣与内心的纷扰隔绝。
嘉宾席上，秦墨端坐着，背脊挺得笔直，交叠在膝上的双手却不自觉地反复摩挲，泄露了他内心的不平静。
评委席那边，陈宥然面色沉静如水，手中把玩着一支钢笔，偶尔抬腕看看时间，只是那偶尔投向选手准备区的视线，带着几分不易察觉的探究。
“下一位，顾小满，参赛作品‘踏雪寻梅’！”
随着司仪的报幕，顾小满睁开双眼，那里面已是一片清明。她深吸一口气，推着自己的移动料理台，稳步走向赛场中央。
灯光聚焦在她身上，她微微躬身致意，而后便开始了有条不紊的操作。
处理鸡胸肉，去筋膜，细细捶打成茸，那力道均匀而富有节奏，仿佛不是在烹饪，而是在雕琢一件艺术品。高汤的香气渐渐弥漫开来，清而不寡。
她的动作流畅自然，每一个转身，每一次添料，都透着一股沉浸其中的专注和对食材的尊重。没有多余的花哨，只有恰到好处的精准。
时间一分一秒过去，秦墨的心也随之提到了嗓子眼。他看着她专注的侧影，看着她额角渗出的细密汗珠，很想冲上去替她擦拭，却只能紧紧攥着拳。
终于，一道清雅绝伦的菜品呈现在众人面前。
乳白色的鸡豆花汤，细腻得如同凝脂，汤面上，几朵用嫣红火腿茸精心雕琢而成的梅花悄然绽放，旁边点缀着几星翠绿的葱末，宛如寒冬腊月里，白雪皑斤的庭院中，几枝红梅傲然吐蕊。
菜名“踏雪寻梅”，意境悠远，造型雅致，一股清幽的香气丝丝缕缕，沁人心脾。
“各位评委老师，我的作品是‘踏雪寻梅’。”顾小满的声音温和而沉静，在略显空旷的赛场上清晰可闻。
她没有过多渲染这道菜的技法有多繁复，食材有多珍贵，而是话锋一转，轻声道：“这道菜的灵感，来源于一段被忽视的温暖。我们总在追寻远方的风景，却常常忘了，最能慰藉人心的，或许就是家中最寻常的一碗热汤，一碟小菜。”
“对我而言，美食的真谛，并非昂贵的食材与炫目的技巧，而是制作者投入其中的那份心意，以及食物本身能够传递出的情感。这道‘踏雪寻梅’，我想表达的是，历经世事，我们依然能在家常的滋味里，寻回最初的本真与感动。”
她的声音里带着真挚，不疾不徐。
评委们开始品尝。
几位以口味刁钻着称的美食评论家，在舀起一勺鸡豆花送入口中后，脸上都露出了些微讶异的神情。鸡豆花嫩滑如豆腐，却又带着鸡肉独有的鲜美，入口即化，清汤的醇厚恰到好处地衬托出食材的原味。火腿茸的咸香，则为这道清淡的菜品增添了一抹亮色与层次。
陈宥然细细品味着，汤匙在碗中轻轻搅动。他尝出了其中的精湛技艺，更尝出了那份返璞归真的匠心。他抬起头，看向顾小满的视线里，多了一抹难以言喻的复杂。
嘉宾席上的秦墨，在听到顾小满那番关于“被忽视的温暖”和“家中最寻常的一碗热汤”的阐述时，整个人如同被电流击中一般，僵在了座位上。
那道菜，那清雅的香气，那似曾相识的温馨感……他骤然想起了很多被他遗忘在角落的画面。
新婚不久，她也曾捧出过类似的汤羹，眉眼弯弯地看着他，期待着他的夸奖。可他那时在想什么？是公司棘手的项目，是下一个季度的财报，是对手的虎视眈眈……他敷衍地尝了一口，便以工作忙为由，匆匆离去。
一次又一次，他错过了她精心准备的饭菜，也错过了一颗渐渐冷却的心。
此刻，那熟悉的味道，通过这道“踏雪寻梅”，跨越了漫长的时光，狠狠地撞击着他的心房。悔恨、酸楚、还有一丝丝微弱的希冀，在他胸腔中翻腾不休。他明白了，她说的“被忽视的温暖”，指的就是他。
就在此时，一位以推崇法式料理繁复工艺着称的评委微微蹙眉，开口道：“顾小姐，你的菜品意境很美，味道也确实不错。但是，作为全国性的创新菜品大赛，这道菜……会不会略显‘家常’了一些？似乎在‘高级感’和技法的突破上，稍显不足？”