秦风指尖捏着那枚触手温润的玉牌，三日前，此物便悄无声息地出现在他洞府的石案上。他神识反复扫过，玉牌之内空空如也，感应不到丝毫灵力波动，仿佛只是一块凡间匠人精心打磨的饰物。然而，其上隐约透出的一股若有若无的威严，以及这般神鬼莫测的递送方式，都昭示着赠予者的不凡。
他想起黑市中那位自称“百草居士”的神秘老者，其深不可测的气息与对灵药近乎本能的洞察力，至今仍让他心有余悸。此番相邀，意欲何为？
秦风眸光微沉，指尖在玉牌光滑的表面轻轻摩挲。他从不是坐以待毙之人，纵是龙潭虎穴，也需探上一探。
三日后，秦风依旧是那副“林木”的寻常散修装扮，依约踏入了天元城东城那座最为显赫的百草楼。楼内奇珍异草的清香与浓郁药气交织，闻之令人心旷神怡。他向侍者出示玉牌，那侍者方才还带着几分职业性的疏离，一见玉牌，脸色骤然一肃，目光中多了几分敬畏，躬身道：“贵客请随我来。”
一路无言，直上顶层。与楼下的喧嚣不同，顶层一派清幽雅致，灵气浓郁得几乎化为实质。侍者将他引至一间静室门前，便悄然退下。
秦风推门而入，一股更为精纯的药香扑鼻而来，其中夹杂着数种极为罕见的灵药芬芳，显然此地主人在药道上的造诣非同小可。雅间内，百草居士正背手立于窗前，眺望远方云海，听闻动静，缓缓转过身。依旧是那副白发童颜、仙风道骨的模样，只是那双看似浑浊的老眼中，此刻却闪烁着一丝难以捉摸的精光，仿佛能洞穿人心。
“林小友，来了，坐。”百草居士含笑看来，声音平和，却带着一股不容置疑的意味。他随意指了指对面的蒲团。
秦风不动声色地落座，心中古井无波，元婴之力内敛，静待下文。
百草居士亲自为他斟上一杯灵茶，茶汤碧绿，异香扑鼻。“老夫这百草楼，平日里迎来送往，皆为药石奔波。只是近来，这天元城，乃至宗门之内，似乎有些风声不太对劲，连老夫这楼顶的药香，都快压不住那股子味道了。”他端起茶杯，目光似随意地落在秦风脸上，“老夫邀你来，是想听听，林小友这般耳聪目明之人，对宗门近日这股暗流，有何看法？”
秦风垂眸，声音平静：“晚辈人微言轻，只觉山雨欲来。幽影一脉行事诡秘，其功法阴冷，与晚辈在幽暗谷所遇颇有相似之处，恐非正道。”他取出一枚记录了些许幽影一脉弟子在外收集特殊阴寒灵药，并与某些身份不明修士秘密接触的留影珠，以及几株从药灵境中催生的、沾染了类似幽影一脉气息的变异毒草，作为“投名状”。
百草居士眼中精光一闪，“好一个山雨欲来！老夫果然没看错你。这些东西，足够让那些老家伙们喝一壶了。”他面色一肃，“幽影一脉狼子野心，老夫决意在宗门议事会发难，此事凶险，小友可愿助老夫一臂之力？”
秦风略作沉吟，应道：“晚辈受居士提携，自当尽力。”
宗门议事大殿，气氛凝重。各峰首座、宿老齐聚，天元宗掌门居于高位，不怒自威。百草居士霍然起身，声如洪钟：“掌门师兄，各位同门，今日老夫要弹劾幽影一脉！其私藏邪恶灵植，暗研歹毒功法，勾结外魔，意图染指宗门禁忌，其罪当诛！”他将秦风提供的留影珠与毒草呈上。
幽影一脉为首的枯瘦长老面色铁青，拍案而起：“百草老儿，你休要血口喷人！我幽影一脉对宗门忠心耿耿，数代镇守幽暗谷，功勋卓着，岂容你这般污蔑！”
双方各执一词，殿内顿时嘈杂起来，火药味渐浓。
就在幽影一脉据理力争，稍占上风之际，其阵营中一名面容倨傲的核心弟子，眼中寒光一闪，阴冷的神魂之力悄无声息地刺向静立于百草居士身后的秦风。此人乃幽影一脉年轻一代翘楚，神魂秘术颇为自负。
秦风元婴早已稳固，神识何等强大，那弟子神魂刚动，他便已察觉。其丹田内，元婴小人眉心处鸿蒙万灵种的虚影微微一亮，一股无形之力瞬间护住神魂，同时，秦风的元婴神识如同一柄锋锐无匹的利剑，不退反进，裹挟着一丝鸿蒙种特有的净化与吞噬之意，悍然反刺回去！
“啊！”那核心弟子发出一声凄厉短促的惨叫，双目圆瞪，七窍中竟渗出丝丝黑血，身形一晃，萎顿在地，神魂已然受创。
这变故突如其来，满座皆惊！
秦风面不改色，声音不高却清晰传遍大殿：“这位师兄，议事殿上，众目睽睽，竟敢暗施偷袭，是想杀人灭口，还是心中有鬼，不打自招？”他一步踏出，元婴初期的威压毫无保留地释放，目光扫过惊疑不定的幽影一脉众人，“晚辈不才，恰好对此等阴邪神魂略知一二。方才这位师兄神魂激荡，晚辈斗胆探查，竟发现些许不堪入目的东西。”
言罢，秦风并指如剑，对着那昏迷弟子的眉心虚空一点，几缕常人难以察觉的、夹杂着怨毒与阴冷气息的记忆碎片被强行剥离出来，在空中化为几幅模糊却触目惊心的画面：幽暗谷深处，弟子们秘密培育邪恶灵植，甚至以活物祭炼……
“诸位请看，”秦风声音转冷，“这便是幽影一脉私藏邪恶灵植，暗中修炼歹毒功法的铁证！”
“竖子敢尔！”幽影一脉的枯瘦长老目眦欲裂，再也无法保持镇定。证据确凿，百口莫辩，他知道今日之事已无法善了，厉声嘶吼：“百草老儿，你处心积虑，今日是铁了心要与我幽影一脉为敌了！所有幽影弟子听令，给我杀！今日不是鱼死，就是网破！”
刹那间，大殿内杀气冲天，数道幽影一脉长老的身影暴起，阴冷诡谲的法术光芒直扑百草居士一脉！宗门内战，骤然爆发！
秦风早有准备，元婴之力运转，血煞巨锤应声而出，他身形一晃，已挡在百草居士身前，一锤挥出，空间震荡，硬生生将一名幽影长老的偷袭砸退。他冷哼一声：“尔等邪功，在我天元正法面前，不过土鸡瓦狗！”言语间，鸿蒙万灵种的吞噬之力已然悄然发动，那些阴冷的幽影能量刚一靠近，便被他鲸吞蚕食，化为自身养分。
他如虎入羊群，专门盯着幽影一脉的结丹修士下手，元婴期对结丹期的压制显露无疑，每一击都势大力沉，更兼鸿蒙万灵种对他们功法的天然克制，被他沾上的幽影修士，一身修为竟以肉眼可见的速度衰退，惨叫连连。
就在秦风大展神威，幽影一脉节节败退，即将溃不成军之际，一股令人心悸的恐怖威压，如同万古玄冰般骤然降临整个议事大殿！所有打斗瞬间停止，连空气都仿佛凝固。
一道苍老而沙哑，却蕴含着无尽冰寒与暴戾的声音，自天元宗禁地深处悠悠传来，仿佛穿越了无尽时空：“是谁……敢动我幽影一脉的根基？！”声音未落，一道模糊不清、却散发着元婴后期乃至巅峰气息的恐怖身影，已悄然出现在大殿上空，俯瞰众生。