葱岭山脉巍峨磅礴，如一条蛰伏的苍龙，嶙峋的山脊在云雾中若隐若现，仿佛随时都要腾空而起，直上九霄。
崎岖的山道上，一支铁甲洪流正蜿蜒前行。
高仙芝率领的唐军自疏勒整军出发，此刻正踏上了征讨小勃律的艰险征程。
小勃律背唐投蕃的叛举，早已点燃了全军上下的怒火。此刻虽行走在海拔千仞的绝壁之间，却无人面露惧色，反而个个斗志昂扬。
队伍最前方，一员骁将格外醒目。
李乾身披明光铠，手持丈二长枪，背负雕弓劲矢，胯下战马嘶鸣。
阳光照射下，铠甲折射出耀眼光芒，使他宛如一尊移动的金甲神将。这副由高仙芝亲手挑选的明光铠，不仅是对他能力的认可，更是一份沉甸甸的期许。
“快看！”裴厚指着前方惊呼。
只见李乾勒马立于悬崖之巅，山风猎猎，吹动他猩红的战袍。在他身后，戍堡老兵们个个精神抖擞。
这些熟悉葱岭地形的戍卒，如今都成了李乾的嫡系。想到跟随这位年轻的将来将星立下的赫赫战功，每个人眼中都燃烧着炽热的战意。
明光铠的甲片在阳光下闪烁着冷冽的光芒，映照着李乾坚毅的面容。
李乾驻马凝望戍堡放心，胸中激荡着难言的澎湃。
这座矗立在葱岭之巅的军事要塞，此刻在他眼中仿佛化作了盛唐气象的缩影。他深吸一口凛冽的高原空气，感受着历史在血脉中奔涌。
“裴厚！”李乾突然勒转马头，明光铠在阳光下折射出耀眼的光芒。他目光如炬，扫过每一张坚毅的面孔：“你们可知，我们脚下这片土地，承载着怎样的荣耀？”
戍卒们不自觉地挺直了腰板。李乾的声音在群山间回荡：“小勃律背信弃义，投靠吐蕃。今日我大唐铁骑南征，不仅要收复失地，更要让四方蛮夷知道。”他猛然拔出横刀，刀锋直指苍穹：“犯我大唐者，虽远必诛！”
“虽远必诛！”山呼海啸般的呐喊震得积雪簌簌落下。
裴厚看见身旁的老兵虎目含泪，年轻的戍卒激动得浑身发抖。在这海拔四千米的绝域，唐军的士气却如烈焰般燃烧。
李乾一夹马腹，战马人立而起：“记住！我们不是孤军，在我们身后，是长安城的钟鼓，是丝绸之路上往来的商旅，是千万大唐子民期盼的目光！”他刀锋前指：“前进！”
铁骑洪流开始向南涌动。
当队伍越过现代中阿边境时，李乾不由握紧了缰绳。
这里的一草一木，都记载着后世难以想象的盛唐疆域。如今历史给了他改写的机会，一个超越原时空高仙芝战绩的机会。
“李队正，前面就是坦驹岭！”队伍里斥候的声音将李乾拉回现实。
望着眼前海拔近五千米的险峻山口，他嘴角扬起一抹决然的笑意。
世界战史将永远铭记，在这片“世界屋脊”上，一支来自东方的军队创造了山地作战的奇迹。而这一次，历史的剧本将由他李乾亲自改写。
巍巍葱岭横亘天地，自东向西绵延千里。
其中东部葱岭地势最为险峻，平均海拔逾六千仞，皑皑雪峰直插云霄。
唐军铁骑穿行其间，犹如蝼蚁游走于巨龙脊背。
高仙芝深谙用兵之道，特意选择较为平缓的山间谷地行军，饶是如此，海拔仍维持在三千五百至四千仞之间，每吸一口气都似在吞咽刀片。
大军行至一处鬼斧神工的峡谷，两侧峭壁如刀削斧劈，几乎合拢成一线天。
稀薄的阳光从狭窄的缝隙中渗入，在幽暗的谷底投下斑驳光影。唐军的铁甲洪流在此化作一条蜿蜒长龙，首尾难见。
“真乃天险！”一位校尉压低声音感叹，“若非李队正指点，我等怎知这绝壁之间竟有通路？按原定路线，至少要绕行五日。”
身旁同僚望着前方李乾挺拔的背影，由衷赞道：“此子不仅武艺超群，对葱岭地势更是了如指掌。副都护得此良将，实乃天佑大唐。”
队伍中忽然传来一阵骚动。原来几个年轻士卒正仰望着几乎垂直的崖壁突发奇想。
“你们说，这要是不系紧兜鍪，会不会.....”话未说完，一个胆大的士兵已解开系带。只听“咣当”一声，铁盔应声坠地，在寂静的峡谷中激起清脆回响。
“哈哈哈！”全军顿时爆发出一阵爽朗笑声。
这意外的插曲仿佛驱散了高原行军的压抑，连战马都打着响鼻，蹄声变得轻快起来。
李乾回首望见这一幕，嘴角微微上扬。他知道，越是艰苦的征程，越需要这样的时刻来提振士气。
于崇山峻岭间蜿蜒行军，所经之处，一片荒芜寂寥，不见人烟踪迹，唯有莽莽原始森林与从未与人类谋面的野兽盘踞其间。
这些野兽，或许生平首次得见人类，竟毫无惧色，于远处静静凝视着唐军队伍，时不时眯起眼睛，似在好奇打量。
唐军亦是首次遇到这般不惧人的野兽，心中满是新奇之感，久而久之，便也习以为常。
更为奇特的是，起初唐军尚有兴致射杀野兽以作消遣，然而随着在崇山峻岭中行军日久，难得见到生灵，他们竟渐渐不再猎杀，偶尔还会向野兽示以善意。
比如，给野鹿抛洒些青草，为虎豹扔去些肉食，这般举动，竟引得这些野兽发出一阵亲昵的吼声，似在回应这份善意。
于葱岭之中行军，唐军不仅要与恶劣的自然环境顽强抗争，还要忍受那如影随形的枯燥。
这枯燥，可谓深入骨髓，然而能有野兽相伴取乐，唐军倒也乐此不疲。
此次行军，着实疲惫不堪、枯燥无味至极，堪称唐朝历史上最为乏味、最为单调的一次征程。
要知道，唐朝武功赫赫，唐军横扫天下，灭国数十，历经大小战役无数。
但总体而言，此次行军还算顺利，大大出乎高仙芝的预料。
之所以能如此顺利，除却准备周全、给养充裕之外，最大的功臣当属李乾这位识途老马。有他在前方引路，唐军从未走过弯路。
更有数次，李乾引领唐军从山间看似无路的小径穿行。初时，高仙芝见那地方根本不像有路，还以为李乾记错了。
然而，事实胜于雄辩，李乾记得分毫不差。
高仙芝由此对他大为钦佩，暗自庆幸自己捡到宝了，将先锋这一重任交予李乾，实在是英明之举。