接下来几天,霜雪变本加厉,将整个山林都裹上了一层厚重的银装。
女人们的洞穴,尽管经过了多次加固,并用更厚的兽皮和苔藓进行了填充,但在这种极致的严寒面前,依旧显得摇摇欲坠。
她们的生存,几乎完全依赖于与林风的交易。
每一次,她们都像是捧着祭品去朝拜神只的信徒。
她们小心翼翼地将搜集到的、在她们看来平平无奇的植物、矿石,或者是一些奇特的菌类,恭敬地呈现在他的面前。
林风对这些“贡品”的筛选,依旧遵循着他那套深不可测的标准。
有时,她们辛辛苦苦寻来的一大捧看似奇异的浆果,他只瞥一眼便弃如敝履。
有时,一小块不起眼的、散发着特殊气味的树皮,却能让他眉头微挑,露出满意神色。
每一次交易的结果,都像是一场未知的审判,成功了,便能换来几日安稳的口粮和对林风“神恩”的感激。
失败了,则意味着接下来的日子要勒紧裤腰带。
然而,即便是在如此严酷的环境下,林风对生活品质的追求,丝毫没有停歇的迹象。
他那套黄金餐具在简陋的木屋中熠熠生辉,他用新发现的香料调配出的肉汤散发着诱人的香气,他甚至开始用一种特殊的火山岩粉末混合木炭,制作出了可以净化饮水的简易“滤芯”。
最近,林风的注意力,转向了另一个困扰他许久的问题——食用油。
他之前一直使用的是一种从某些富含油脂的动物脂肪中提炼出来的油,以及从石油果榨出的油。
这些油脂,用来点灯尚可,但若用于烹饪,总带着一股不那么令人愉悦的腥膻味或生涩感,严重影响了他对美食的极致追求。
尤其是当他开始尝试制作一些需要大量油脂的“前世美食”时,这种劣质油的弊端便愈发明显。
“必须找到更好的食用油来源。”林风在心中暗下决心。
与此同时,他脑海中关于油脂压榨和精炼的知识,也如同春雨后的竹笋般,争先恐后地涌现出来。
从原始的石磨压榨、杠杆挤压,到后期的加热提取、沉淀过滤、甚至碱炼脱酸、活性炭脱色……
一系列复杂而系统的油脂加工工艺,清晰地展现在他的意识中。
他开始有意识地指挥女人们,在她们日常采集的范围内,特别留意那些可能富含油脂的植物种子或果实。
“注意果仁饱满的坚果,或者种子摸起来有油腻感的植物。”
林风在一次交易时,随意地对秦岚等人吩咐道:“如果你们找到特别的,我会给你们额外的报酬。”
“是,林风先生!”女人们自然是恭敬领命,将这句话牢牢记在心里。对她们而言,林风的每一句话都可能隐藏着获取更多生存物资的契机。
糖宝,这个对林风已经崇拜到骨子里的少女,更是将这项任务视为了神圣的使命。
她几乎将所有精力都投入到了寻找“油性植物”的任务中。
她的个子小,更容易钻进茂密的灌木丛,她的观察力也因为对林风的极度专注而变得异常敏锐。
数日后,当糖宝兴奋地捧着一把深褐色、外壳坚硬、果仁却呈现出淡黄色泽、并且散发着一种特殊坚果清香的小型果实,出现在林风面前时,林风的眼睛亮了。
这种果实,他依稀有些印象。
他将其命名为“太阳石籽”,因为其果仁的颜色,如同被阳光凝固的石头。
林风取过几颗“太阳石籽”,用石锤砸开坚硬的外壳,露出里面淡黄色的果仁。
他用指甲掐了一小块,捻了捻,果然感觉到指尖传来一阵明显的油腻感,凑到鼻尖一闻,一股纯净而淡雅的坚果香气扑鼻而来,没有任何令人不悦的杂味。
“就是它了!”
林风心中一喜。这“太阳石籽”的含油量和油品质量,远超他之前找到的任何一种植物。
“糖宝,你做得很好。”
林风难得地露出了一丝赞许的微笑,并额外给了糖宝一小块他用金狐米和蜂蜜制作的“能量甜糕”作为奖励。
糖宝受宠若惊,小脸涨得通红,激动得连话都说不利索了:“谢……谢谢林风先生!糖宝……糖宝一定会更努力的!”
接下来,林风便将采集“太阳石籽”作为了一项重要的任务,交给了女人们。
有了明确的目标和额外的奖励激励,女人们的热情空前高涨。她们冒着严寒,在林风划定的安全区域内,四处搜寻这种不起眼的果实。
很快,林风的木屋前,便堆起了一小堆晒干的“太阳石籽”。
油脂的提取,正式提上日程。
根据脑海中的知识,对于这种坚硬的果实,最有效的原始榨油方法是先将其烘烤、碾碎,然后进行压榨。
烘烤能使油脂更容易分离,碾碎则能破坏油料的细胞结构。
林风指挥女人们,先将收集来的“太阳石籽”在火堆旁用文火慢慢烘烤,直到果壳微微开裂,散发出浓郁的香气。
这个过程需要极大的耐心和对火候的精准控制,女人们在他的严厉监督下,小心翼翼地操作着。
烤好的“太阳石籽”被收集起来,倒入一个巨大的石臼中——这是林风特意挑选的一块凹陷的巨石,并用更坚硬的石器打磨过内壁。
然后,他用一根沉重的硬木棒,开始进行捣碎工作。
这是一项力气活。林风轮流让几个体力相对较好的女人进行捣舂。
他自己则在一旁指导她们掌握节奏和力度,确保果仁被充分捣碎,但又不能变成过于细腻的粉末,以免影响后续出油。
“咚……咚……咚……”
沉闷的捣击声,在林风的营地里有节奏地响着,混合着女人们略显粗重的喘息声。
她们的额头上渗出了细密的汗珠,尽管天气严寒,但这项繁重的体力劳动,依旧让她们感到燥热。
然而,没有人叫苦叫累。
她们知道,林风先生正在进行一项新的“创举”,而她们,有幸成为这项创举的参与者。
这种与有荣焉的感觉,支撑着她们坚持下去。
当“太阳石籽”被捣成粗细适中的颗粒后,林风让女人们将其收集起来,用几层细密的草编滤布(他用一种柔韧的草茎编织而成)包裹起来,做成一个个大小均匀的“油饼”。
接下来,便是最关键的一步——压榨。
林风并没有选择过于复杂的杠杆压榨或楔形压榨,因为那些需要制作精密的部件。
他选择了一种相对原始但有效的“重石积压法”的改良版本。
他在一块巨大而平整的青石板上,凿出了几道浅浅的引油槽,并在石板的一端留出一个小小的集油坑。
然后,他让女人们将包裹好的“油饼”一层层叠放在石板中央,每层之间用平整的薄木板隔开。
最后,他指挥女人们,合力将几块她们能搬动的、最沉重的巨石,小心翼翼地压在叠放的“油饼”之上。
“所有人,注意安全,听我口令,慢慢放!”
女人们屏住呼吸,使出浑身力气,在林风的统一指挥下,将一块块巨石缓慢而稳定地叠加上去。
随着压力的逐渐增大,那些被包裹在滤布中的“太阳石籽”碎粒,开始发出“吱吱嘎嘎”的呻吟。
然后,奇迹发生了。
一滴,两滴……
淡金色的、散发着浓郁坚果香气的液体,从滤布的缝隙中,一滴滴地渗透出来,沿着石板上预留的引油槽,缓缓地、如同拥有生命般,朝着集油坑汇聚而去。
“出油了!林风先生!出油了!”
糖宝第一个发出了惊喜的叫声,她的眼睛瞪得溜圆,充满了难以置信的光芒。
其余几个女人也纷纷凑了过来,看着缓缓流淌的、如同融化的黄金般的液体,她们的脸上都露出了痴迷和敬畏的神情。
这就是……食用油吗?
与她们之前见过的、浑浊腥膻的动物油脂完全不同,这种从“太阳石籽”中压榨出来的油,色泽清亮,香气纯净,仅仅是看着,就让人觉得心旷神怡。
林风的脸上,也露出了一丝满意的笑容。
他俯下身,用一根干净的羽毛管,轻轻蘸了一点集油坑中的油,滴在手背上,用手指搓了搓,然后凑到鼻尖闻了闻。
“嗯,不错。油质纯净,香气浓郁,比我预想的还要好。”
在接下来的几天里,通过不断的压榨和更换新的“油饼”,林风成功地收集到了好几陶罐这种金黄色的“太阳石籽油”。
他还指导女人们,用更细密的滤布对初榨的油进行了二次过滤,去除了一些细小的残渣,使得油质更加纯净。
当第一锅用新榨出的“太阳石籽油”烹制的烤肉和野菜汤,摆在林风面前时,一股扑鼻的、纯粹的、带着坚果焦香的香气,让林风食指大动。
他用黄金筷子夹起一块金黄色的烤肉,放入口中,肉质鲜嫩,油脂甘美,完全没有了以往那种令人不悦的杂味。
“这才是真正的美味啊!”林风由衷地感叹。
女人们在旁边看着林风享用美食,闻着那股从未闻过的、令人垂涎欲滴的香气,一个个都忍不住悄悄地咽着口水。
她们知道,林风先生又创造出了一种“神仙”般的食物。
这一次,林风并没有像以往那样“吝啬”。
在榨油成功后,他留下大部分自用,但也分给了女人们一小陶罐这种珍贵的“太阳石籽油”。
更让女人们惊喜若狂的是,林风还从他那神秘的储藏室里,取出了一口……铁锅!
那是一口直径约三十厘米,带着两个简单耳柄,锅体黝黑沉重,却闪烁着金属独有光泽的铁锅!
“这……这是……”秦岚看着那口铁锅,激动得声音都有些颤抖了。
她们之前一直用的是陶罐来煮东西,陶罐易碎,受热不均,而且清洗困难。
一口铁锅,对她们而言,简直是梦寐以求的“神器”!
“这口锅,连同这些油,赏给你们了。”
林风的语气平淡,仿佛在赐予一件微不足道的物品:“以后你们处理食材,会方便很多。记住,这也是你们努力工作的回报。”
“林风先生!您……您真是太……太仁慈了!”
苏晚晴的眼眶都红了。
钱小小、阮梦甜、沈佳期等人,更是激动得说不出话来,只是一个劲儿地对着林风鞠躬道谢。
糖宝更是直接跪了下来,泪眼婆娑地看着林风:“林风先生,您就是我们的再生父母!糖宝……糖宝愿意为您做任何事!”
林风对她们的感激和崇拜,依旧显得有些漫不经心。
他将这些女人视为自己的“员工”,给予她们报酬,是为了让她们能更好地为自己服务,创造更多的价值。
男女之情?
他根本不在乎。
他现在所有的心思,都放在了如何利用自己脑海中的知识,在这片荒野中复刻出更多的“文明奇迹”,打造一个完全属于自己的、舒适而安全的王国。