这场要将整个世界拖入永恒冰封的暴风雪,终于在一个无人预料的时刻,露出了疲惫的姿态。
最初的变化是微妙的。
持续了不知多少个日夜的、如同万千野兽咆哮的风声,在某个瞬间,音调稍稍降低了一些,不再是那种令人肝胆俱裂的尖啸,而更像是一头疲惫巨兽沉重的喘息。
紧接着,浓得化不开的雪幕,也变得稀薄了些许,不再是那种伸手不见五指的乳白色混沌。
偶尔,能从云层的缝隙中,瞥见一丝丝苍白而无力的天光,尽管转瞬即逝。
林风是最先察觉到这种变化的。
他远超常人的感知,捕捉到了空气中那些细微的、预示着转变的振动。
他从大床上起身,怀中的小猫魅影也感受到了某种不同,碧绿的眼眸中少了几分慵懒,多了几分警觉。
他走到窗边,透过窗户向外望去。
风依旧在刮,雪依旧在下,但强度和密度,明显比之前减弱了不少。
堆积在围墙外的雪,已经形成了一道道巍峨的雪山,有些地方甚至与围墙顶端齐平,将整个木屋区域塑造成了一个巨大的雪谷。
“终于要停了吗?”林风低声自语,眼神中闪过一丝复杂的光芒。
这段与世隔绝的“假期”,虽然安逸奢华,但也确实有些过分漫长了。
他骨子里的冒险和征服欲望,早已开始蠢蠢欲动。
接下来的几天,暴风雪进入了它最后的挣扎阶段。
它会间歇性地爆发出惊人的威力,不甘心就此退场。
它每一次都试图重新将世界拖回冰雪的掌控。
但每一次的爆发,都比上一次要短暂,威力也要稍逊一筹。
终于肆虐天地的巨兽,彻底耗尽了它的力量。
风,停了。
当持续了无数个日夜的、震耳欲聋的呼啸声戛然而止时,整个世界陷入了一种近乎诡异的死寂。
雪,也停了。
天空中的铅灰色云层开始缓缓散去,露出了久违的阳光。
阳光照射在无边无际的雪原上,反射出亿万道刺眼的光芒,整个世界变成了一个晶莹剔剔的琉璃王国,美得令人窒息,却也带着一种冰冷到极致的残酷。
死寂。绝对的死寂。
整个世界都仿佛在这场浩劫中死去了,只剩下这片被冰雪覆盖的、一望无际的洁白坟墓。
林风站在了望口,深深地吸了一口冰冷而清新的空气。
他的目光扫过被积雪部分掩埋的围墙和壕沟,又看了看在院内雪地上兴奋地打着滚的旺财。和几只同样精神抖擞的角狼,嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
“开宴的时候,到了。”
在距离林风木屋约莫一里半地之外,那个几乎被大雪彻底掩埋的山洞口,一只瘦骨嶙峋、沾满污泥和血迹的手,艰难地从积雪中伸了出来。
紧接着,一个蓬头垢面、衣衫褴褛、散发着浓烈恶臭的人影,如同从坟墓中爬出的僵尸一般,从雪洞中钻了出来。正是杨丽。
她的脸颊深陷,颧骨高耸,嘴唇干裂,曾经那双还算明亮的眼睛,此刻布满了血丝,闪烁着一种令人不寒而栗的、近乎疯狂的怨毒光芒。
她的头发像一团乱草,胡乱地纠结在一起,上面还沾着一些不知名的污物和凝固的血块。
她身上那件曾经的名牌外套,早已看不出原样,破烂不堪,勉强能遮蔽身体。
她贪婪地呼吸着雪后清新的空气,眯起眼睛,有些不适应地看着那刺眼的阳光。
在她身后,四个同样形容枯槁、眼神麻木却带着一丝诡异兴奋的人影,陆陆续续地从雪洞中爬了出来。
这便是杨丽和她的“伙伴们”。
此刻,这五个女人站在这片寂静的雪原上,如同五只从地狱深渊中逃出的恶鬼。
她们的身体因为长期的饥饿和寒冷而极度虚弱,但她们的眼神中,却燃烧着一股足以将一切焚毁的复仇火焰。
“雪……雪停了……”一个女人声音嘶哑地说道,她的目光投向林风木屋的方向,眼中充满了刻骨的仇恨。
“是的,雪停了。”
杨丽的声音同样沙哑,却带着一种令人不寒而栗的亢奋:“我们的机会……来了!”
在暴风雪肆虐的这段日子里,她们依靠着杨丽近乎野兽般的直觉,以及对腐肉和死亡气息的敏感,奇迹般地存活了下来。
她们吃过被猛兽遗弃的猎物残骸,啃过散发着恶臭的冻土植物根茎。
这一切的经历,早已将她们最后一点人性彻底磨灭,剩下的,只有最原始的生存本能和对林风那深入骨髓的怨毒。
她们将所有的不幸和苦难,都归咎于林风的冷酷无情和见死不救。
她们坚信,如果不是林风,她们不会沦落到今天这个地步,她们的同伴也不会惨死。
这种强烈的恨意,成为了她们在绝望中维系下去的唯一精神支柱。
“那个男人……他以为他躲在那个乌龟壳里就能高枕无忧吗?”
杨丽脸上露出一抹狰狞的笑容,她从腰间抽出一根用兽骨打磨得异常尖锐的骨刺,眼中闪烁着嗜血的光芒,“今天,我们就要让他知道,什么是真正的绝望!”
“杀了他!”
“让他死!”
“我们要把他撕成碎片!”
另外四个女人也纷纷从身上摸出她们简陋的“武器”——磨尖的石块、带着骨刺的肋骨、或者是前端被烧黑削尖的木棍。
她们的眼神中充满了疯狂和嗜血的渴望,仿佛已经看到了林风在她们脚下哀嚎求饶的景象。
“我们人多,他只有一个人!”
杨丽鼓动道,虽然她自己也清楚,那个男人的强大远非她们所能想象,但此刻,复仇的火焰已经烧毁了她所有的理智:“而且,他肯定想不到,我们还活着!我们现在就过去,趁他不备,杀了他!他所有的物资,他温暖的木屋,都将是我们的!”
在杨丽的煽动下,四个早已被饥饿和仇恨冲昏了头脑的女人,如同四只闻到血腥味的野狗,深一脚浅一脚地朝着林风木屋的方向挪动过去。
她们的脚步虚浮,身体摇摇晃晃,但眼神中的疯狂和怨毒,却支撑着她们不断前进。
林风并不知道杨丽等人的图谋,或者说,就算知道,他也毫不在意。
雪停之后,他首先做的,是将围墙内外的积雪大致清理了一下,清出一条可以通行的道路,并检查了壕沟和围墙的受损情况。
暴风雪的威力虽然巨大,但他建造的防御工事足够坚固,除了部分尖刺被积雪覆盖或压弯,主体结构并没有受到太大的损害。
做完这些,他决定进行雪后的第一次狩猎。
长时间的暴风雪,必然导致大量动物死亡,但也意味着,那些幸存下来的,无一不是强大而饥饿的。
这既是危险,也是机遇。
他需要新鲜的肉食来补充储备,也需要通过狩猎来检验他自己和狼群在长时间“休假”后的战斗力。
他换上了一身轻便而坚韧的鞣制兽皮猎装,背上他用钢铁制造的复合弓,腰间插着锋利的猎刀,手中提着一杆长矛。
“旺财!孩子们!准备干活了!”
林风吹了声口哨。
早已按捺不住的旺财兴奋地低吼一声,带领着十只同样精神抖擞的成年角狼,迅速在林风身边集结。
这些角狼在暴风雪期间虽然被圈养,但林风并没有放松对它们的喂养和体能“关照”,它们的肌肉充满了爆发力,眼神也格外锐利。
林风打开了围墙的大门,一人一狗十狼,如同离弦之箭,冲入了这片被冰雪覆盖的、既美丽又危机四伏的雪原。
雪原上异常寂静,除了他们踩雪的声音,几乎听不到任何其他动静。
那些在暴风雪前还算常见的雪兔、雪狐等小型动物,此刻踪影全无,要么早已被冻死,要么就躲在更深的巢穴中不敢出来。
林风并不着急,他耐心地带领着狼群,向着记忆中一处大型食草动物经常出没的山谷方向前进。
他的感知早已提升到一个惊人的地步,任何细微的气味、声音,都逃不过他的捕捉。
大约行进了半个多小时,旺财突然停下了脚步,鼻子在空气中用力地嗅了嗅,喉咙里发出低沉的警告声,身上的毛发也微微炸起。
林风也瞬间警觉起来。他能闻到,空气中除了雪的气息,还夹杂着一股浓烈的、带着强烈压迫感的野兽腥膻味,以及……一丝淡淡的血腥气。
“有大家伙。”
林风低声对旺财说道,同时取下了背上的复合弓,搭上了一支特制的铁箭。
狼群也迅速散开,形成了一个半月形的包围圈,警惕地注视着前方一处被巨大雪堆部分遮挡的区域。
就在这时,一声震耳欲聋的、充满了原始暴虐气息的虎啸,如同平地惊雷般炸响!
“嗷!吼!”
紧接着,一个庞然大物,从雪堆后猛地窜了出来!
这是一头体型远超地球上任何已知虎类的巨兽!
它的肩高至少有一米五,体长接近四米,一身土黄色的厚实皮毛上,点缀着深褐色的不规则条纹,完美地融入了雪后初融的、略带泥土色的环境。
最引人注目的,是它从上颚伸出的、两根长达半米、如同弯曲短剑般的巨大犬齿!
剑齿虎!
而且是一头体型异常健硕的成年雄性剑齿虎!
这头剑齿虎显然也刚刚结束冬眠,它的眼神中充满了饥饿的凶光和暴戾。
它的身上沾着一些新鲜的血迹,嘴角还挂着一些碎肉,看样子,它刚刚已经进行过一次捕猎。而林风和他的狼群,显然成为了它新的目标。
“来得好!”林风不惊反喜,眼神中战意升腾。
他正愁找不到合适的对手来检验实力,这头剑齿虎无疑是最佳的选择。
剑齿虎并没有给林风和狼群太多准备的时间。
它发出一声低沉的咆哮,四肢肌肉猛地发力,如同离弦之箭般,朝着距离它最近的一只角狼猛扑过去!
“散开!侧翼骚扰!”林风冷静地下达指令,同时手中的弓瞬间拉满,瞄准了剑齿虎巨大的头颅。
“嗖!”
箭头带着尖锐的破空声,直射剑齿虎的面门!
剑齿虎的反应也快得不可思议,它在高速扑击中,竟然猛地一偏头,险之又险地躲过了这致命的一箭。
箭矢擦着它的耳朵飞过,深深地钉在了后方的雪地之中。
然而,就是这短暂的停顿,给了被攻击的那只角狼一丝喘息之机。它机敏地一个侧滚,躲开了剑齿虎足以开碑裂石的巨大利爪。