姜片和干辣椒在油锅里滚过，再将剁好的酸菜放进去煸炒，加点开春新做的大酱，掺水炖鱼。
香味弥漫了整个老周家。
周秀扒着门框狠狠咽口水，可惜坐在灶门前的高翠兰头都不回，少年嗓音委屈：“妈，我肚子都要饿瘪了。”
“缸子里有水，先撑着。”
“……”
周秀郁闷得直翻白眼，听见院门被推开的声响，他循声望去，眼神里带着希翼，只要江菱回家，那就意味着距离开饭不远了。
一想到这里，他忍不住再次咽口水。
江菱的视线落在他身上，“秀秀，你进屋来，我有一些厂房设备的问题想问问你。”
周秀不情不愿的‘哦’了一声，高翠兰的目光里同样带着疑惑。
江菱耐着性子解释：“就厂里的一些设备问题，他刚好学到这方面，我们有共同语言。”
“赶紧去给你嫂子帮忙，待会儿可以多分你两块肉。”高翠兰走过来，揉揉小儿子的头发，将人往房间里推。
其实，哪怕老太太不发话，周秀都是不敢拒绝的，那日的教训还历历在目，至少，在明面上他是不敢得罪江菱的，可这个节骨眼上，多少带了点心虚，尤其是在江菱进屋就关门的动作下。
周秀嗓音都结巴了：“有什么东西需要我看的，时间有……有限，赶紧拿出来。”
江菱俯身，把包里那份被马燕暴力揉搓过的报告纸放在周秀面前，嗓音温柔带着力量：“你可以给我个合理解释。”
“……”
周秀的脸‘唰’地一下子就白了！
悬在头顶的刀落下，表面的和谐被撕开，倒是给了他点破罐破摔的勇气，周秀龇牙：“想和妈告状你就去，你以为我会怕挨打吗？是你先挑衅我的，是你先欺负我——”
他像头被激怒的小兽，眼睛都红了。
“秀秀，这件事我没和任何人说，没必要，但你的行为，从一开始就是错误的，你被利用了，周家和杨家，是敌对的关系，你以为她们就真的把你当朋友吗？
一旦出了事，你就是第一个被推出来挡刀的人，亲者痛，仇者快，我看你是想要气死妈。”
“我和杨花花就是最好的朋友！如果不是你从中挑拨，我们两家的关系不至于恶化到这种地步，我知道我有错，但你也有错！”
周秀不爽的辩解。
“是吗？”江菱不以为然的笑了笑，对于杨花花的品性，她比大部分人都更有发言权，如果对方真当周秀是朋友，上辈子就不会眼睁睁的看着少年去送死。
“当然是——”周秀撅起下巴。
江菱无意和少年唱反调，她知道对方的心离周家已经越来越远了，只顺着他的意思道：“抱歉，没看出来，真正的友谊该是禁得起考验的。
现在你们是小打小闹的玩，她就让你背黑锅，如果以后她让你杀人，岂不是毁你一生？”
“哪有你说的那么夸张？花花是好人，你试试就知道！如果她通过考察，以后你就不能管我们的事——”
“好啊，你尽管去试。”
江菱抿唇笑了笑，年幼的弟弟并不知道，人心是禁不起试探的，一但想要试探，那只说明本来就出现了裂痕。
……
抱着狗蛋在家属院晃悠的赵红英是最晚归家的，刚进门，她就像炸了锅似的嚷：“菱菱！菱菱你没事吧？”
正在分碗筷的江菱抬眸：“？”
连周炀都掀起眼皮看过来，家里云淡风轻的，似乎还不知道厂里闹开了的事，赵红英把孩子塞给周平，不确定道：“他们不都说你今儿在厂里被建国他媳妇欺负了吗？
好家伙，还真当我们老周家没人啊，只要妈一句话，我现在就过去把小娘皮的头发扯光！”
啪——
高翠兰把装饼的簸箕重重摔在桌上，阴着脸道：“狗日的燕子，她吃了熊心豹子胆，看来是上次揍得轻了……”
周秀舀汤的手莫名有点抖，引得周海多看了他两眼。
江菱把筷子递给婆婆，笑容一如既往的暖：“都是以讹传讹的话，小误会，已经解决了。”
当事人都这种态度，赵红英莫名的不敢再提，其实那些难听的她都还没说出来，这建国媳妇像魔怔了一样，每次都要揪着江菱闹。
在大院里，两人俨然就是年轻版的高翠兰和张秀娥，莫名的，赵红英竟有点希望弟妹能去随军，至少能远离这些烦心的人和事。
要知道，作为孕妇，最重要的就是心情愉悦。
所有人都以为这件事已经翻篇，无人察觉周炀饭后悄然离了家，赵红英帮着婆婆整理堂屋里的狼藉，周海和周平则溜达出了门。
江菱待在院子里，逗弄着刚学会抓东西的狗蛋，冷不丁的，面前落下一片阴影，周秀站在她面前，竭力板着脸装大人：
“你不是答应让我试试吗？我们偷偷去镇外的护城河。”
江菱皱眉：“下河危险。”
“我十岁就能在河里游个来回，有啥危险的，不弄出点真动作，如何能让花花通过考验？放心吧，现在河水浅得很。
你就说去不去，不去的话，以后家里的事你不要管，半个字都不能说，哪怕你是长辈都不行，全得听我的，还要和花花道歉。”
江菱揉了揉眉头，一心只想让这叛逆少年撞到南墙：
“去。”
和赵红英交代两句后，两人一前一后离了家。
……
杨花花是最贪玩不过的性格，听到周秀约她去镇外捡蚌壳，高兴得一蹦三尺高。
镇外的护城河上游是蓄水坝，长年累月不断流，因湍流的冲刷，滋生出无数暗洞，是他们最喜欢的玩乐地点。
夏天时常都能捡到螺蛳、蚌壳、杂鱼等，天气转冷，去的人渐渐少了，但周秀愿意带她去，杨花花就差举双手双脚赞成。
她没有周秀的体质好，所以全程没下水。
完全站在岸边指挥。
只能淹到膝盖的河水，让周秀想演戏都难，就这种情况，傻子才会溺水吧，他心里藏着事，近乎无条件听从杨花花的话，对方让他往哪里走就往哪里走。
少年并没有察觉到脚边的水流逐渐变得湍急。
“秀秀，那边，那边是不是有蚌壳？”
杨花花激动的指挥着。
躲在芦苇丛里的江菱无聊到极点，她有点怀疑人生，老四到底在搞什么，所谓的试探难道就是给小女娃白打工？
她打了个哈欠，百无聊赖的揪着面前的芦苇花，黑暗中，同样没能注意到那条平静的河水已经起了变化。
上游开闸，河水霎时间变得浑浊。
弯腰捡起蚌壳的周秀终于察觉到了不对劲，他刚想上岸，就想到了这次的考验，几乎是下意识的看向好友。
杨花花感受到了异样，她瞪大眼，听着由远及近的水流声，面露惊恐：“秀秀，快把手给我，我拉你上来！”
周秀有些得意的扯了扯唇角，
花花心里果然是有自己的。
他下意识看向江菱藏身的位置，因过分大意，踩上了那光滑的鹅卵石，一个踉跄，直接摔进了河水中。
周秀假意扑腾了两下，“救命！花花救命啊！”
霎时间，他神情微僵，瞧见了不远处奔腾的水流，携裹着巨浪袭来，刚想站起来，腿肚子一阵剧痛，人又重重摔了回去。
直吓得站在岸上的杨花花脸都白了。