晨光刺破寒玉峰的冰雾，将细碎金光洒在霜刃剑上。楚昭雪握着剑柄的手微微收紧，剑身映出她眼底未褪的血丝——昨夜的温存过后，她独自在冰阁推演了整整三更天的战局。指尖抚过剑身上暗刻的凤凰图腾，忽然听见身后传来衣料摩挲声。
叶惊鸿揉着惺忪睡眼，银发随意用冰棱绾起，雪色寝衣松松垮在肩头，露出颈侧几处暧昧红痕。他歪头看着案上铺满的玄铁兵符，忽然伸手将楚昭雪转过来，冰凉的指尖贴上她眼下青影：“主君又在瞒着我操心战事？”
楚昭雪喉间溢出轻笑，反手扣住他手腕往怀中一带，鼻尖蹭过他微凉的唇瓣：“不过是南疆魔修又在边境滋事，何须你这小疯子忧心？”话音未落，窗外突然传来尖锐的冰哨声，十二道冰棱穿透窗纸钉入墙面，竟组成南疆巫蛊的血纹图腾。
叶惊鸿的瞳孔骤然收缩，银发无风自动。他伸手凝出冰盾护住楚昭雪，冰玉簪化作漫天寒星射向窗外。楚昭雪趁机展开霜刃剑，冰蓝剑气扫过之处，空气凝结成蛛网般的冰晶。待硝烟散尽，只在雪地上留下半枚染血的兽爪印。
“是九幽冥狼的气息。”叶惊鸿蹲下身，指尖划过爪印边缘凝结的黑紫色瘴气，“三日前我在归墟旧地，也曾嗅到这般腐臭。”他话音未落，楚昭雪的霜刃剑已抵住他咽喉，凤目泛起危险的幽光：“谁准你擅自去归墟？”
叶惊鸿不躲不闪，反倒将脖颈又往前送了几分，唇角勾起肆意的笑：“主君若是杀了我，可就没人知道——那幽冥狼的獠牙，正对着你最在意的北境防线。”他突然伸手握住剑刃，鲜血顺着剑锋滴落，在冰面绽开红梅，“我去归墟，不过是想替主君扫清隐患。”
楚昭雪的手微微颤抖，霜刃剑“叮”地一声碎成冰屑。她猛地将人拽入怀中，力道大得像是要将对方揉进骨血：“下次再敢以身犯险，本君就把你锁在寒玉棺里，永生永世...”话未说完，叶惊鸿已仰头吻住她，带着血腥气的舌尖强势探入，将未出口的威胁尽数吞入腹中。
当两人分开时，叶惊鸿舔去唇角血迹，眼底闪过狡黠光芒。他突然将楚昭雪按在冰墙上，冰玉簪抵住她心口：“主君可知，九幽冥狼最畏惧何物？”不等回答，他俯身咬住她耳垂，吐气如兰：“是凤凰涅盘时的业火——就像当年主君在刑场，为我燃烧神魂的那簇火光。”
楚昭雪瞳孔骤缩，记忆如潮水般涌来。三百年前，她以元神为引召唤凤火，在刑场上烧穿天际，将铁链上濒死的少年从死神手中夺回。此刻看着叶惊鸿眼中炽热的崇拜，她忽然觉得，那些年拼尽性命守护的，早已化作此生最致命的羁绊。
窗外风雪骤起，万千冰梅在风中簌簌作响。叶惊鸿松开手，冰玉簪重新变回发饰别在楚昭雪发间。他退后半步，躬身行了个标准的侍君礼，银发在晨光中流转着璀璨：“请主君下令，惊鸿愿为刃，斩尽这世间所有觊觎您的宵小。”
楚昭雪伸手将人拉起，指尖抚过他眉眼，忽然轻笑出声：“小疯子，这次换你躲在我身后。”她抽出腰间短刃，在掌心划出伤口，鲜血滴落在地瞬间凝结成凤凰图腾，“待我平定南疆，便带你去看真正的凤凰涅盘。”
叶惊鸿望着她眼底燃烧的战意，突然伸手勾住她脖颈，在她唇上轻轻一啄：“一言为定，主君——可别让我等太久。”晨光穿透冰窗，将相拥的两人镀上金边，寒玉峰的风雪中，一场惊心动魄的守护与被守护，才刚刚拉开帷幕。